失之東隅，收之桑榆

璽書勞異曰：“赤眉破平，士吏勞苦，始雖垂翅回溪，終能奮翼黽池，可謂‘失之東隅，收之桑榆’。方論功賞，以答大勳。”（南朝宋·范曄《後漢書·馮異傳》） ^[1] 

成語“失之東隅，收之桑榆”即出自於此。

馮異，字公孫，原本是王莽的手下，後來被劉秀手下説服成功，便跟隨了劉秀。他為人非常謙和，為東漢王朝的建立立下了汗馬功勞。

有一次，劉秀率幾百人從河北往東南進發，走到無簍亭時，天寒地凍。劉秀一行人飢寒交迫，馮異及時送來豆粥，使劉秀等解除了飢寒。行至濾淪河時，劉秀等人又遇上了大風雨，衣服被淋濕，腹中又飢餓難忍，馮異就用早已準備好的柴草為劉秀烘乾衣服，又做好麥飯給劉秀吃，劉秀非常感動。

馮異為人謙和，每次戰鬥結束，諸將爭先恐後誇耀自己的戰功，只有馮異一個人安靜地坐在樹下默默不語。有人開玩笑地稱他為“大樹將軍”。

漢光武帝二年，馮異被封為陽夏侯。當時赤眉軍逼近京城，鄰縣的豪門大族雖擁兵數萬，卻不聽號令。大司徒鄧禹統兵征剿，但奈何不了赤眉軍。馮異奉命接替鄧禹，指揮作戰。他統軍西行，號令嚴明，戰士奮勇，很快收降弘農部十餘名將領，軍威大震。後來在華陰與赤眉軍遭遇，雙方相持兩月有餘，交鋒十幾次，俘虜了很多赤眉軍。第二年，馮異被封為徵西大將軍。

鄧禹率車騎將軍鄧弘從另一戰場回軍浩陽，恰與馮異相遇。他要求與馮異聯兵合擊赤眉軍，但馮異認為時機尚不成熟，鄧禹卻態度堅決，馮異無奈只好冒險出征。雙方交戰後，赤眉軍佯退，棄盡輜重。當時漢軍正缺軍糧，士兵只顧爭先奪取糧草，不料赤眉軍回軍掩殺，馮異揮軍拼死奮戰，赤眉軍才稍稍退卻。馮異見部下將士飢餓疲倦，建議休戰，鄧禹不聽，命令重新發起進攻，結果漢軍大敗，鄧禹狼狽逃回宜陽。馮異棄馬步行回營寨堅守，很快又組織了數萬精兵，與赤眉軍約期決戰。

馮異命部分士兵化裝成赤眉軍，埋伏起來，而自領前部與赤眉軍交鋒。赤眉軍見馮異前部勢力單薄，認為有機可乘，遂出動萬餘人攻擊馮異前部，馮異奮勇抵抗，戰至黃昏，化裝成赤眉軍的漢軍伏兵一齊殺出，赤眉軍在暮色中難分敵我，頓時大敗，被生俘8萬餘人。

馮異大敗赤眉軍的事情，漢光武帝劉秀很快就知道了。劉秀立即犒賞了馮異及其部下。劉秀對馮異説：“勝敗乃兵家常事，你在這方面做得很好，真可謂是失去了東方日出的陽光，卻在桑樹、榆樹上得到了落日的餘輝。” ^[2] 

“失之東隅，收之桑榆”講的是事物在特定條件下相互轉換的辯證關係，對於指導人們的思想和行動大有裨益。這句古語與“塞翁失馬，焉知非福”有異曲同工之妙，講的都是不要因為失去一些東西而灰心泄氣，而應當審時度勢，因勢利導，變不利為有利。世界上的萬事萬物總是不斷運動變化的，打仗沒有常勝將軍，做買賣也不能保證只盈利不虧損，做任何事都難以心想事成，一帆風順。因此，既要有擁抱歡樂和勝利的思想準備，也要有敗走麥城、重整旗鼓、東山再起的精氣神。尤其是黨員領導幹部，要樹立起正確的人生觀、得失觀，不因一時的良好政績而飄飄然，也不因一時工作上的失利而垂頭喪氣。須知，退是為了進，失也同時孕育着得。人的一生就是在陽光與風雨中度過，工作和事業也是在得失交替的循環中不斷前行。有了這樣的信念，有了這樣的精神準備，艱難困苦不足懼，笑迎勝利向未來。 ^[5] 

“失之東隅，收之桑榆”比喻開始在這一方面失敗了，最後在另一方面取得勝利。該成語在句中多作謂語，也作定語、分句；多含褒義。 ^{[1]  [2]} 

宋·魏了翁《被召除禮部尚書內引奏事第五札》：“乃者禁衞之變，幾為後魏李唐之失，政幸而收之桑榆，猶可以暫弭目前之憂。” ^[2] 

清·王浚卿《冷眼觀》：“誰知那個旗婆，猶自賊心未死，竟想失之東隅，收之桑榆。” ^[2] 

清·文康《兒女英雄傳》：“及至貴妃既死，還瞻顧何來？自然就該王赫斯怒，撥轉馬頭，馘安祿山之首，懸之太白，也還博得個失之東隅，收之桑榆，給天下兒女吐……口氣。” ^[6] 

現代·姚雪垠《李自成》：“谷城之變，朕還是不肯治他的罪，仍望他‘失之東隅，收之桑榆’。” ^[2]