華容道

古華容縣城在現監利縣城以北約60裏的周老咀附近。如果從曹操屯兵的地方烏林到曹操逃跑的目的地南郡劃一條直線，華容城正好在這條直線的中心。曹要逃回江陵，走華容縣城是最捷徑的路線。而且當時華容縣城附近有曹軍的糧草倉庫，便於撤退中的將士補充糧草。

據《資治通鑑》註釋中的説法，就是“從此道可至華容也”。這裏所説的華容，當然是指華容縣城。華容道也就是赤壁戰爭中曹軍逃入華容縣界後向華容縣城逃跑的路線 。古華容縣城在現湖北省荊州市監利縣城以北約60裏的周老咀附近。如果從曹操屯兵的地方烏林到曹操逃跑的目的地南郡劃一條直線，華容城正好在這條直線的中心。曹要逃回江陵，走華容縣城是最捷徑的路線。而且當時華容縣城附近有曹軍的糧草倉庫，便於撤退中的將士補充糧草。由於這一帶有古代的沼澤湖泊阻隔。從烏林到華容城沒有直路可走。曹軍只能沿江向西潰逃，進入華容縣境之後，再向西北折奔華容縣城。這樣就必須涉過大澤邊上的一片沼澤地帶。根據縣誌記載，曹操逃到太平橋時，人馬陷入泥濘之中，不得不扔掉馬鞭，下馬步行，這裏尚有“曹鞭港”古地名。曹鞭港到毛家口二十里路，“地窄路險，坎坷難行”，曹軍“遇泥濘，道不通。”乃令兵士砍蘆葦、蒿草填路，“羸兵為人踏藉，陷泥中，死者甚眾”。

南宋大詩人陸游在乾道六年(1170年)曾經坐船經過這一帶。他寫道：“自是復無人居，兩岸葭葦彌望，謂之百里荒”。舟人云：“自此陂澤深阻，虎狼出沒。未明而行，則輓夫多為所害”。距曹操兵敗960年之後，華容道一帶尚且如此荒涼，曹軍當時的艱辛狼狽之狀，就可想而知了。華容道真正得到開發是從元代開始的。今華容道已不見昔日的荒涼，而是綠樹成蔭，道路兩側良田萬頃。稻穀飄香，荷花吐豔。

秋七月，公南徵劉表。八月，表卒，其子琮代，屯襄陽，劉備屯樊。九月，公到新野，琮遂降，備走夏口。公進軍江陵，下令荊州吏民，與之更始。乃論荊州服從之功，侯者十五人，以劉表大將文聘為江夏太守，使統本兵，引用荊州名士韓嵩、鄧艾等。益州牧劉璋始受徵役，遣兵給軍。十二月，孫權為備攻合肥。公自江陵徵備，至巴丘，遣張憙救合肥。權聞憙至，乃走。公至赤壁，與備戰，不利。於是大疫，吏士多死者，乃引軍還。備遂有荊州、江南諸郡。〈三國志 卷一 魏書一 武帝紀第一 〉 ^[1] 

從先主就劉表。表卒，曹公定荊州，先主自樊將南渡江，別遣羽乘船數百艘會江陵。曹公追至當陽長阪，先主斜趣漢津，適與羽船相值，共至夏口。孫權遣兵佐先主拒曹公，曹公引軍退歸。先主收江南諸郡，乃封拜元勳，以羽為襄陽太守、蕩寇將軍，駐江北。先主西定益州，拜羽董督荊州事。羽聞馬超來降，舊非故人，羽書與諸葛亮，問“超人才可比誰類”？亮知羽護前，乃答之曰：“孟起兼資文武，雄烈過人，一世之傑，黥、彭之徒，當與益德並驅爭先，猶未及髯之絕倫逸羣也。”羽美鬚髯，故亮謂之髯。羽省書大悦，以示賓客。〈三國志 關張馬黃趙傳〉 ^[2] 

“諸葛亮智算華容，關雲長義釋曹操”，是世人皆知的一個故事，《三國演義》中的重點篇章。小説寫赤壁戰前，諸葛亮算定曹操必敗走華容，且夜觀天象，曹操不當身亡，考慮到曹操與關羽有恩，於是派關雲長把守華容道，留個人情與關羽做。小説又寫曹操果然由烏林向華容道敗退，並在途中三次大笑諸葛亮、周瑜智謀不足，未在險要處暗設伏兵。然而，一笑笑出趙子龍，多虧徐晃、張郃二人雙敵趙雲，才使曹操得以逃脱；二笑笑出張翼德，又是張遼、徐晃二將抵擋張飛，使曹操再次脱險；三笑非同小可，笑出了關雲長，且又在有一夫當關之險的華容狹路上，加之曹軍幾經打擊，此時已無力再戰，無奈，曹操只得親自哀求關羽放行，關羽念舊日恩情，義釋曹操，使曹操得以回到江陵。後關羽為孫權所殺，人頭交由曹操，曹操為其塑木製身體。

《三國演義》的上述描寫，並非全是憑空之筆。曹操從赤壁敗退，走的確實是華容道，但並沒有關羽；曹操在途中確曾大笑，但不是三次，而是一次；曹操笑的也不是諸葛亮與周瑜智謀不足，而是笑劉備雖有計謀卻遲緩；曹操笑後確也出現了敵情，但已無驚無險。據《三國志》記載，曹操在赤壁中了周瑜的火攻之計，索性又一把火燒掉所剩戰船，率軍經華容向江陵一路敗退。孫劉聯軍則水陸並進，尾隨曹軍，緊追不捨。

其實，當時曹操雖然戰敗，但面臨的形勢並不十分嚴峻。因為在赤壁交鋒之前，是曹操強大，孫劉弱小，孫權和劉備首先考慮的是如何挫敗曹操的強大攻勢，使曹操不得渡過長江，以保全自己的勢力範圍，或保證自己不被曹操消滅掉，在勝負未卜的情況下，他們沒有也無力抽出部分兵力去在曹操可能敗退的路線上去設伏。所以，曹操在敗退的路上，雖後有追兵，卻前無伏軍。可是，在通向華容的道路上，卻遇到了難以想象的困難。

《三國志·武帝紀》裴松之注引《山陽公載記》説：曹操戰船被燒，率軍從華容道步行而歸。華容道上一片泥濘，根本無法通行，加之那天又颳大風，行走更加艱難。於是曹操下令，命羸弱之兵割草墊路，大軍才得以通過，而羸兵被人馬踐踏，深陷泥中，死亡無數。眼看大軍就要全部通過華容道，曹操不由哈哈大笑。諸將本已狼狽不堪，見曹操大笑，十分不解，問曹操為何發笑。曹操説道：“劉備的才智與我不相上下，但他的計謀總要晚我一步；假使他早派快馬至華容道放火，我等必全軍覆沒了。”曹操話音剛落，接探馬報劉備追兵在後面開始順風點火。但曹操大軍已通過華容道，奔江陵而去。

曹操敗走華容道——走對路子

曹操敗走華容道——不出所料

曹操敗走華容道——兵荒馬亂