曹操

曹操出身官宦世家，《三國志》稱其為西漢相國曹參之後，曹操的父親曹嵩是宦官曹騰的養子。曹騰歷侍四代皇帝，頗有名望，漢桓帝時，封為費亭侯，曹嵩繼承了曹騰的爵位，在漢靈帝時官至三公之首的太尉。 ^[3] 

年輕時期的曹操機智警敏，擅長隨機應變，而且任性好俠、放蕩不羈，不修品行，不研究學業，所以當時的人不認為他有什麼特別的才能，只有梁國人橋玄和南陽人何顒認為他不平凡，橋玄對曹操説：“如今天下將要發生動亂，非命世之才不能解救，能夠安定天下的，豈不是你嗎？” ^[4]  南陽人許劭以知人著稱，他也曾評價曹操為“太平時的奸賊，亂世時的英雄” ^[5]  （《魏書》記載為：治世之能臣，亂世之奸雄）。 ^[73] 

曹操早年就表現出對武藝的愛好與才能，博覽羣書，尤其喜歡兵法，曾抄錄古代諸家兵法韜略，還註釋過《孫子兵法》。 ^[274]  這些為他後來的軍事生涯打下了穩健的基礎。

熹平三年（174年），曹操被舉為孝廉，入京都洛陽（時稱雒陽）為郎。不久，被任命為洛陽北部尉。洛陽為東漢都城，是皇親貴戚聚居之地，很難治理。曹操一到職，就申明禁令、嚴肅法紀，造五色大棒十餘根，懸於衙門左右，“有犯禁者，皆棒殺之”。漢靈帝寵幸的宦官蹇碩的叔父違禁夜行，曹操毫不留情，將蹇碩的叔父用五色棒處死。於是，“京師斂跡，無敢犯者”。曹操也因此得罪了一些當朝權貴，他們難以中傷曹操，只得以舉薦為名，將其明升暗降，外調為頓丘（今河南清豐）縣令。 ^{[171]  [172]} 

光和元年（178年），曹操因堂妹夫濦強侯宋奇被宦官誅殺，受到牽連，被免去官職。其後，在洛陽無事可做，回到家鄉譙縣閒居。 ^[173] 

光和三年（180年），曹操又被朝廷徵召，任命為議郎。 ^[171]  此前，大將軍竇武、太傅陳蕃謀劃誅殺宦官，不料其事未濟反為宦官所害。曹操上書陳述竇武等人為官正直而遭陷害，致使奸邪之徒滿朝，而忠良之人卻得不到重用的情形，言辭懇切，但沒有漢靈帝採納。爾後，曹操又多次上書進諫，雖偶有成效，但東漢朝政日益腐敗，曹操知道無法匡正，便不再進言。 ^[173] 

中平元年（184年），黃巾起義爆發，曹操被拜為騎都尉，受命與左中郎將皇甫嵩等人合軍進攻潁川的黃巾軍。右中郎將朱儁先到，與黃巾軍波才部作戰，失敗，皇甫嵩退守長社（今河南省長葛縣東北），面對波才的圍困，趁夜縱火出擊，使黃巾軍驚亂後撤。此時曹操率軍趕來，聯合皇甫嵩、朱儁大破黃巾軍，斬首數萬級 ^[174]  。不久後，曹操調任濟南國（今山東濟南）國相。在濟南相任內，曹操治事如初。濟南國有縣十餘個，各縣長吏多依附貴勢，貪贓枉法，無所顧忌。曹操之前歷任國相皆置之不問。曹操到職，大力整飭，一下奏免十分之八的長吏，濟南震動，貪官污吏紛紛逃竄。“政教大行，一郡清平”。 ^[6] 

當時正是東漢政治極度黑暗之時。朝廷徵還曹操為東郡太守，拜為議郎，曹操不肯迎合權貴，遂託病迴歸鄉里，春夏讀書，秋冬弋獵，暫時隱居了。 ^[7-8] 

當時天下紛亂，先是發生了冀州刺史王芬聯合南陽許攸、沛國周旌等地方豪強，謀劃廢黜靈帝立合肥侯的事件。王芬等人曾希望曹操加入他們，但被曹操拒絕。曹操在推辭的理由中説：“廢立皇帝是天下最不祥的事了。古時有衡量輕重、計算成敗而後施行的人，伊尹、霍光便是如此。這兩個人都懷着至忠的誠心，以宰相的地位，憑藉執政大權，加上同眾人的願望一致，故此能實現計劃，成就大事。如今，各位只看到他們當初的輕而易舉，而沒有看到現在的困難。用這種非常的手段，想一定達到目的，難道不覺得危險嗎？” ^[178]  後來王芬果然事敗自殺。接着，又有西北金城郡（今甘肅蘭州）的邊章、韓遂殺死刺史和太守，率兵十餘萬反叛朝廷。 ^[9] 

中平五年（188年）八月，漢靈帝為鞏固統治，設置西園八校尉，曹操因其家世而被任命為八校尉中的典軍校尉 ^[179]  。 ^[10] 

中平六年（189年），漢靈帝駕崩，太子劉辯登基，何太后臨朝聽政。大將軍何進想趁靈帝駕崩、宦官失勢之機誅滅十常侍，但沒有取得何太后的支持。於是何進採納袁紹的建議，不聽曹操和陳琳的勸諫，便徵召停留在河東郡的邊將董卓率其部眾進京，以便於脅迫何太后同意誅殺宦官。 ^{[10]  [154]} 

董卓尚未抵達京城，何進已被宦官下手謀殺。同年九月，董卓入京，執掌朝政，把漢少帝廢為弘農王，而改立其弟陳留王劉協，即漢獻帝；又派人把弘農王母子毒死，自稱太師，專擅朝政。曹操見董卓倒行逆施，不願與其合作，遂改易姓名逃出洛陽。 ^[10]  曹操到陳留後，“散家財，合義兵”，且首倡義兵號召天下英雄討伐董卓。 ^[208] 

初平元年（190年）正月，袁術等人共推渤海太守袁紹為盟主，曹操任代理奮武將軍，參加討董軍。二月，被聯軍擊敗的董卓脅迫獻帝遷都長安（今陝西西安西北），自己則焚燬宮室，挖開王陵，劫掠人民，致使洛陽方圓兩百里荒蕪凋敝無復人煙。而關東聯軍懼怕董卓精鋭的涼州軍的戰力，無人敢向關西推進，全都屯兵酸棗（今河南延津縣北）一帶。而曹操認為董卓“焚燒宮室，劫遷天子，海內震動”，應趁機與之決戰，遂獨自引軍西進。曹操行至滎陽汴水（今河南滎陽西南），與董卓大將徐榮交鋒大敗，士卒死傷甚多，自己也被流矢所傷，幸得堂弟曹洪所救，倖免於難。徐榮見曹操雖眾少卻能力戰許久，認為酸棗不易攻下，也引兵撤回。 ^[11]  回至酸棗後，曹操建議諸軍各據要地，再分兵西入武關（今陝西丹鳳東南），圍困董卓，關東諸將不肯從。關東諸軍名為討董卓，實際各自心懷鬼胎，意在伺機發展自己勢力。不久，諸軍之間發生摩擦，相互火拼。聯軍至此解散。 ^[12] 

初平二年（191年），曹操在東郡大敗於毒、白繞、眭固、於扶羅等，袁紹表薦其為東郡太守。 ^[13] 

初平三年（192年），青州黃巾軍大獲發展，連破兗州（治昌邑，今山東省鉅野縣東南）郡縣，陣斬兗州刺史劉岱。濟北國相鮑信等人迎曹操出任兗州牧。曹操和鮑信合軍進攻黃巾。鮑信戰死。曹操“設奇伏，晝夜會戰”，終於將黃巾擊敗。當年冬天，他獲得降卒三十餘萬，人口百餘萬。曹操收其精鋭，組成軍隊，號稱青州兵。又助袁紹打敗劉備、單經及徐州牧陶謙諸軍。 ^[14]  這樣，曹操又有了一支頗具戰鬥力的軍隊。 ^[208] 

初平四年（193年）春天，曹操在匡亭附近大敗袁術、黑山軍及南匈奴於夫羅部。陶謙率軍攻入兗州南部的任城，曹操率軍征討陶謙，進兵徐州，向東南擴展勢力。攻克徐州十餘城。陶謙退守郯縣。不久曹操軍糧將盡，撤圍回軍。 ^[15] 

興平元年（194年）春天，曹操的父親曹嵩和弟弟曹德在前來曹操處途中，被陶謙派兵殺害。 ^[16-17]  夏，曹操再徵徐州，略地至東海。曹操徵徐州期間，所過多所殘戮 ^[18]  （《後漢書》記載曹操“凡殺男女數十萬人，雞犬無餘，泗水為之不流” ^[138]  ）。東郡守備陳宮對曹操不滿，於是與陳留太守張邈、張邈之弟張超、從事中郎許汜及王楷等同謀叛亂，迎呂布為兗州牧。當時只有鄄城（今山東鄄城）和東郡的範縣（南範縣）、東阿（今山東陽穀）兩縣尚在曹操掌握之中，分別由司馬荀彧和壽張縣令程昱、東郡太守夏侯惇等堅守，形勢異常危急。曹操從徐州趕回，聽説呂布屯於濮陽，遂進軍圍攻濮陽。二軍相持百餘日，蝗災大起，雙方停戰，曹操軍還鄄城。此時，曹操失去了兗州（治今山東省鄆城縣西北），軍糧已盡，袁紹派人來勸説想讓曹操投靠他，讓曹操舉家遷到鄴縣當人質。曹操本打算答應，但被程昱勸阻。 ^[19] 

興平二年（195年），曹操整軍再戰呂布，多次將其擊敗，破定陶（今山東定陶）、廩丘（今山東鄆城西北）等，平定兗州。呂布逃往徐州投靠劉備。七月，因關中李傕、郭汜的火拼，漢獻帝從長安東歸，下詔讓各路諸侯勤王。十月，獻帝正式拜曹操為兗州牧。 ^[120] 

建安元年（196年）二月，曹操討平汝南、潁川一帶的黃巾軍何儀、劉闢等部，獻帝封曹操為建德將軍。六月，經曹操謀士董昭的勸説，獻帝身邊的將軍楊奉等人表請拜曹操為鎮東將軍，襲父費亭侯之爵位。 ^[121-122] 

早在初平三年（192年），曹操的謀士毛玠就提出了“奉天子以令不臣，修耕植，畜軍資”的戰略性建議，曹操深以為是。 ^[258]  到此時，曹操想迎接獻帝，其謀臣大多認為山東尚未平定，而獻帝身邊的韓暹、楊奉等又驕橫難制，所以不贊成迎接，只有荀彧、程昱極力勸迎。最後，曹操決定派曹洪率兵迎接獻帝，但被衞將軍董承與袁術的部將萇奴據險阻止。 ^[123-124]  建安元年（196年）七月，獻帝回到洛陽，董承為牽制韓暹等跋扈的將領，又密召曹操來洛陽。八月，曹操來到洛陽，奏明韓暹、張楊之罪，韓暹逃奔楊奉，因護駕之功被獻帝特赦，於是曹操殺了侍中台崇、尚書馮碩、議郎侯祈，封董承等十三人為列侯，曹操本人亦領司隸校尉、錄尚書事。 ^[125-127]  隨後曹操聽從董昭建議，於九月遷獻帝於許縣，他本人被封為大將軍，進封武平侯。 ^[128-129]  楊奉對遷許之舉非常不滿，打算攔路截擊，失敗。十月，曹操討平楊奉。 ^[130-131]  十一月，曹操升任司空，行車騎將軍事，總攬朝政。 ^[132] 

建安二年（197年）正月，曹操討伐割據宛城的張繡，駐軍淯水。張繡舉眾投降，旋即復叛，曹操長子曹昂、侄子曹安民、猛將典韋戰死（參見詞條宛城之戰）。此後，曹操又兩度攻擊張繡，都沒有徹底將其擊敗。九月，曹操東征袁術，袁術棄軍而逃至淮河，曹操斬袁術留守四將。 ^[20] 

建安三年（198年）四月，曹操遣謁者裴茂率中郎將段煨討李傕，夷三族。九月，曹操東征徐州，進攻久與他為敵的呂布。在曹軍攻勢之下，呂布軍上下離心，十二月，呂布部將魏續、宋憲等生擒陳宮，歸降曹操。呂布見大勢已去，下城投降。曹操將呂布、陳宮、高順等人處死，收降呂布部將張遼以及泰山豪傑臧霸、孫觀等人，初步控制了徐州。 ^[208] 

建安四年（199年），朝廷為曹操增邑三千户，曹操固辭不受。 ^[292]  曹操到達昌邑，張楊的部將楊醜殺死張楊響應曹操，眭固又殺楊醜，率眾屯射犬，聯合袁紹。曹操親征河內，並派史渙、曹仁擊殺眭固，進圍射犬，河內太守繆尚與張楊手下長史薛洪率眾投降。曹操取得河內郡，把勢力範圍擴張到黃河以北。 ^{[21]  [291]} 

消滅眭固後，為了應對之後與袁紹的戰爭，曹操預作佈置，命在青州有潛在影響的臧霸等人攻入青州，佔領齊（治今山東臨淄）、北海（治今山東壽光東南）等地，鞏固右翼；又命大將于禁屯軍黃河南岸，監視袁軍。不久，張繡聽從謀士賈詡之計，投降曹操，曹操大喜，拜張繡為揚武將軍，解除了後顧之憂。 ^[208] 

建安四年（199年）十二月，曹操自率軍屯於官渡（今河南中牟北），準備迎擊袁紹。

劉備在陶謙死後，曾一度出任徐州牧，後徐州被呂布攻佔，劉備投奔曹操。曹操認為劉備是個英雄，先後表他為豫州牧、左將軍。曹操攻佔徐州不久，淮南袁術準備逃往青州往依袁紹，曹操派劉備去截擊，袁術北上不得，嘔血而死。 ^[208]  劉備到達下邳後，襲殺徐州刺史車胄，佔據徐州，自己屯於小沛。曹操令劉岱、王忠率兵征討，被劉備擊敗。 ^[293] 

建安五年（200年）正月，董承等人謀誅曹操，事泄被殺。曹操決定東征劉備。 ^[22]  諸將皆説：“與您爭奪天下的人是袁紹，如今袁紹要來討戰，您卻棄之不顧，而要東征劉備，倘若袁紹乘機從背後進攻，該怎麼辦呢？”曹操説：“劉備是人傑，現在不除掉他，以後一定會成為心腹大患。袁紹雖然有遠大的志向，但反應遲鈍，不會馬上出兵。”於是急速進軍，以迅雷不及掩耳之勢擊破劉備，劉備逃奔袁紹處。 ^[208] 

袁紹是當時北方最強大的一股勢力，也是曹操統一北方最強大的敵人。袁氏一門，自袁紹曾祖袁安以下，“四世居三公位”，“門生故吏遍於天下”，勢力本就很大，後袁紹取得冀、並、幽、青四州之地，實力大增，有軍隊數十萬人。袁紹以其長子袁譚、次子袁熙、外甥高幹分守青、幽、並三州，後方穩固，兵精糧足。他挑選精兵十萬、戰馬萬匹，志在一舉消滅曹操。 ^[208] 

建安五年（200年），袁紹命大將顏良等進兵白馬（今河南滑縣），自率大軍進屯黎陽（今河南浚縣東），向曹操發動進攻，拉開了大戰的序幕。曹操的實力比袁紹弱得多，曹操所佔的黃河以南地區，是殘破不堪、尚未恢復生產的四戰之地，物資儲備也不如袁紹。其總兵力大概不過幾萬人，投入前線的兵力據《武帝紀》説“兵不滿萬，傷者十二三”。裴松之認為此數不準確，曹操的兵力不會如此之少，但曹操兵力遠遜於袁紹卻是毫無疑問的。 ^{[23]  [208]} 

袁紹大軍來攻，許都震動。曹操安慰眾將，分析了袁紹的性格缺陷：“吾知紹之為人，志大而智小，色厲而膽薄，忌克而少威”，雖然“兵多而分畫不明，將驕而眾令不一”，在這種情況下，袁紹地盤雖大，糧草雖足，但只能是“為我奉也”。正是因為對袁紹有很深的認識，曹操才敢於在袁紹將要大軍壓境之時抽身去進攻劉備。 ^[208] 

四月，曹操親自率兵北上解白馬之圍，他採納謀士荀攸之計，先進軍延津（今延津北一帶），做出要渡河襲擊袁軍的態勢，吸引袁軍分兵西向，然後突然轉向迅速趕往白馬。曹操軍突然殺到，袁軍措手不及，顏良被將軍關羽斬首 ^[24]  ，袁軍大敗，白馬之圍遂解。曹操救出白馬軍民，沿黃河西撤。袁紹聞知，立即命文丑、劉備渡河追趕曹操。曹操見追兵漸近，命軍士解鞍放馬，並置輜重於道。袁軍追兵大至，爭搶輜重，陣形混亂。曹操率領僅有的騎兵突然殺出，大破追兵，陣斬文丑。曹操初戰得勝，主動撤軍，繼續扼守官渡。 ^[208] 

八月，袁紹大軍連營而進，東西數十里，依沙堆為屯，進逼官渡。曹操分兵堅守營壘，伺機而動。袁軍向曹營發動猛攻，先是作高櫓、起土山，由上向曹營中射箭，接着又挖地道，欲從地下襲擊曹營，皆被曹操以設投石機、挖掘溝壑之法破解。兩軍一攻一守，相持近二個月。久戰之下，曹操處境極為困難。 ^[208] 

十月，袁紹從河北運來糧草萬餘車，派大將淳于瓊等帶萬餘人沿途護送，夜宿於離袁紹大營四十里的烏巢。這時袁紹謀士許攸因向袁紹獻偷襲許都之計不成，且在河北的家眷犯法被抓，心生悔恨，而來投曹操，獻計讓曹操偷襲烏巢。曹操大喜，跣足出迎，之後親率精鋭步騎五千人，軍隊人銜枚，馬勒口，換袁軍軍裝乘夜從小路偷襲烏巢。曹操軍至烏巢，命四面放火，袁軍大亂，淳于瓊拒營死守。 ^[25]  袁紹聞知，急忙派兵救援，曹操左右見“賊騎稍近，請分兵拒之。”曹操大怒説：“賊在背後，乃白！”士卒都拼死力戰，因此大破袁軍，斬淳于瓊等，盡燔其糧草。而當袁紹聽説曹操襲擊烏巢時，因此少量援兵救援烏巢，而以重兵圍攻曹軍營地。由於曹軍營地營壘堅固，烏巢先被攻破，袁軍張郃、高覽等人率部投曹，袁軍潰散。袁紹棄軍逃回黃河以北。曹軍大獲全勝，斬首七萬餘級，盡獲袁軍輜重圖書珍寶。曹操清點袁紹書信，得到自己部下勾結袁紹的信，盡燒之，説：“當袁紹強大時，孤尚且不能自保，何況眾人呢！” ^[208] 

在客觀上説，官渡之戰中的曹操處於劣勢，但由於他能正確分析客觀條件，善於聽取正確意見，所以能揚長避短，採用正確的戰略戰術，使戰爭向有利於自己的方面轉化，經過自己主觀上的努力，終於贏得了勝利。此戰之後，曹操擊潰了最大的敵人袁紹，由他統一北方已是大勢所趨。 ^[208] 

建安七年（202年）五月，袁紹病死 ^[286]  ，袁紹的兩個兒子袁譚、袁尚不和，發生火併。袁譚不敵袁尚，向曹操乞降。 ^{[202]  [208]} 

建安九年（204年）二月，曹操乘袁尚出兵攻打袁譚之機，進軍圍攻鄴城。袁尚率軍回救，依滏水（今滏陽河）為營，曹操進軍將其營寨包圍。袁尚害怕，請求投降，曹操不許。袁尚乘夜逃跑，袁軍潰散。袁尚逃奔中山（今河北定縣）。曹操命人拿着繳獲袁尚的印綬節鉞招降鄴城守軍，城中鬥志崩潰。鄴城遂被曹操攻破。 ^{[203]  [208]}  從這一年起，曹操把自己的據點北遷到了冀州的鄴城，政令軍隊此後皆從此出，而許縣則只留些許官吏。

建安十年（205年）正月，曹操又以負約為名，攻滅袁譚，冀、青二州平定。於是，曹操上表讓還兗州牧，改任冀州牧。袁尚兵敗後，逃奔幽州刺史袁熙。此月，幽州大將焦觸、張南起兵反袁氏，袁尚、袁熙又逃奔三郡烏桓。焦觸自稱幽州刺史，舉郡縣歸附曹操。 ^{[208]  [296-297]}  四月，黑山軍首領張燕率領其部眾十餘萬人投降曹操。 ^[26]  故安人趙犢、霍奴起兵，殺死幽州刺史，三郡烏桓又圍攻鮮于輔於獷平。曹操率兵北征，斬殺趙犢，又渡河救援獷平，烏桓奔走出塞。 ^[298] 

建安十一年（206年），曹操攻滅割據幷州的高幹，平定幷州。 ^[294]  又東征淳于，遣樂進、李典擊破海賊管承。 ^[295] 

建安十二年（207年），曹操回到鄴城，大封功臣二十多人，皆為列侯，其餘依次受封。 ^[299] 

曹操為了肅清袁氏殘餘勢力，也為了徹底解決三郡烏桓入塞為害問題，決定遠征烏桓。漢末，遼西、遼東、右北平三郡烏桓結合，是為三郡烏桓，其首領為遼西部的蹋頓。三郡烏桓與袁氏關係一直很好，並屢次侵擾邊境，擄掠人口財物。 ^[208] 

現代有關曹操“觀滄海”的畫作(8張)

五月，曹操親率大軍到達無終（今河北玉田）。時正雨季，道路積水，“淺不通車馬，深不載舟船”。曹操從無終人田疇之議，改從一條久已斷絕，但“尚有微徑可尋”的路線進軍。在田疇的引導下，曹操大軍登徐無山（今河北玉田北），出盧龍塞（今河北喜峯口附近），“塹山堙谷五百餘里”，直指烏桓老巢柳城（今遼寧朝陽南）。 ^{[201]  [208]} 

八月，曹軍進至離柳城不足二百里時，烏桓才發現，於是蹋頓與袁尚、袁熙等人率數萬騎兵迎擊。二軍相遇，時烏桓軍軍勢甚盛，而曹軍則是“車重在後，被甲者少，左右皆懼”，唯獨張遼力勸曹操迎戰。曹操登高瞭望，見烏桓軍雖多，但陣勢尚未擺好，遂命將自己的持麾授予張遼暫用。張遼指揮先鋒部隊，乘烏桓軍陣稍動之機，向烏桓軍發動猛攻。烏桓軍大敗，死者被野。烏桓單于蹋頓也被臨陣斬殺。曹軍在白狼山之戰中大獲全勝，胡、漢降者二十餘萬。 ^[27-29] 

袁尚等人逃奔割據平州的公孫康。這時，有人勸曹操乘勢進擊公孫康，曹操説：“吾方使康斬送尚、熙首，不煩兵也。”遂率軍還師。不久，公孫康果然斬殺袁尚、袁熙，並將其首級獻與曹操。諸將不明所以，曹操説：“彼素畏尚等，吾急之則併力，緩之則自相圖，其勢然也。”於是，曹操攻破三郡烏桓，也徹底肅清了袁氏勢力。 ^[208] 

十一月，曹操行至易水，代郡烏丸行單于普富盧、上郡烏丸行單于那樓率其部下名王來賀。 ^[279] 

建安十三年（208年），曹操開闢玄武池訓練水軍。六月，曹操廢三公，恢復丞相制度，自任漢朝丞相。曹操基本平定北方後，兵鋒轉而南向。七月，進軍南征荊州牧劉表。八月，劉表病死，其子劉琮接任。九月，曹操大軍進至新野，劉琮以為無法抵擋，舉荊州之眾投降曹操。 ^{[189]  [208]} 

曹操進軍江陵後，下令荊州官民，“與之更始”，同時封降服者十五人為侯，任劉表大將文聘為江夏太守，引用荊州名士韓嵩、鄧義等。益州牧劉璋也遣使向曹操致敬 ^[191]  ，並開始接受徵役，派兵充實曹軍。 ^[190] 

這時，官渡之戰後投奔劉表的劉備屯駐於樊城（今湖北襄樊），聽説劉琮投降，便率軍向江陵（今屬湖北）撤退。江陵為荊州重鎮，存有大量軍用物資。曹操聽説，怕江陵落入劉備之手，遂親率五千騎兵從襄陽（今湖北襄樊）疾馳三百里，在當陽長坂（今湖北當陽東北）將劉備追上，大破其軍，隨後進佔江陵。 ^{[30]  [189]} 

曹操在擊潰劉備後，乘勢想一舉鯨吞江東。孫劉兩軍在魯肅和諸葛亮等人的努力下，結成聯盟，孫權命都督周瑜率軍三萬 ^[133]  ，與劉備的兩萬人馬組成聯軍抵抗曹操。曹操自江陵東下，至赤壁（今湖北武昌西赤磯山）與孫、劉聯軍接戰不利，暫駐軍於烏林（今湖北洪湖東北），周瑜等人在南岸 ^[135]  ，雙方隔江對峙。周瑜用詐降之計，命大將黃蓋率小戰船十艘，上裝柴草，灌以膏油，船頭釘上大釘，假稱投降，向北岸而進，至離曹營二里之處時，各船一齊點火，然後藉助風勢，直向曹軍衝去，曹軍大敗，舟船被燒 ^[134]  。曹操率軍從華容道（今湖北監利西北）陸路撤回江陵。撤軍北還。 ^[192] 

建安十四年（209年），周瑜攻取南郡，孫權借南郡予劉備，孫劉聯盟進一步得到鞏固。為防範孫權，曹操強制內遷淮南的民眾，引發江淮十餘萬户百姓驚慌，使其盡皆渡江歸附孫權。同時，為穩定內部，曹操下令“死者家無基業不能自存者，縣官勿絕廩，長吏存恤撫循”。同年還親臨合肥，設置了揚州郡縣的長吏，修治芍陂屯田。年底回到譙。 ^[193] 

赤壁之戰後，天下三分的局勢已經奠定。自此以後，曹操雖時有徵伐，但主要精力用在經營曹氏勢力之上。 ^[268] 

建安十五年（210年）春，曹操下《求賢令》，提出不拘品行、唯才是舉的用人方針，目的是儘量把人才收羅到自己身邊。同年冬，修建銅雀台。 ^[194] 

建安十六年（211年），曹操開始對關中用兵。三月，曹操遣司隸校尉鍾繇率大將夏侯淵以討伐漢中（治南鄭，今陝西漢中東）張魯為名進兵關中。關中諸侯馬超、韓遂、楊秋等十部心生疑懼，一時俱反。曹操立即派大將曹仁進攻關中，馬超等人屯據潼關 ^[31]  。七月，曹操率大軍親征關中，大敗關中聯軍，馬超等因之慾割地求和，曹操不允。九月，馬、韓等再次請求割地，並送任子以求和，曹操採納賈詡的建議，偽許之，並再次大敗韓、馬軍。韓遂、馬超敗走涼州，楊秋則逃回安定，曹軍陣斬成宜和李堪等叛將，關中自此平定 ^[32]  。十月，曹操進軍安定，楊秋投降 ^[33]  。

曹操撤回後，命夏侯淵督眾將繼續西征。夏侯淵在兩年內，逐馬超、破韓遂、滅宋建、橫掃羌、氐，虎步關右，使涼州地區基本平定。 ^[195] 

建安十七年（212年），漢獻帝准許曹操“參拜不名、劍履上殿”，如漢丞相蕭何故事。 ^[196] 

建安十七年（212年）十月，曹操起兵南征孫權 ^[288]  ，號稱步騎四十萬。次年（213年）正月，曹軍進至濡須口（今安徽巢縣東南），攻破孫權設在江北的營寨，生擒其將公孫陽。孫權親率軍七萬，前至濡須口抵禦曹軍。兩軍相持月餘，曹操的水軍作戰失利。由於春雨瓢潑、江水上漲，曹操見難以取勝，遂撤軍北還。 ^{[197]  [287]} 

三月，復《禹貢》九州。天下十四州併為九州，此時的冀州擁有三十多個郡。 ^[300] 

五月，漢獻帝冊封曹操為魏公，加九錫、建魏國，定國都於鄴城。魏國擁有冀州十郡之地，置丞相、太尉、大將軍等百官。 ^[197]  七月，曹操建魏國社稷宗廟，又在魏國內設置尚書、侍中。 ^[208] 

建安二十一年（216年）四月，漢獻帝冊封曹操為魏王，邑三萬户，位在諸侯王上，奏事不稱臣，受詔不拜，以天子旒冕、車服、旌旗、禮樂郊祀天地，出入得稱警蹕，宗廟、祖、臘皆如漢制，國都鄴城。王子皆為列侯。 ^[198]  此時，曹操名義雖非天子，但實際已經有天子之實。

建安二十二年（217年）十月，漢獻帝又賜予曹操王冕十有二旒，乘金根車，駕六馬，設五時副車，曹操以五官中郎將曹丕為魏王太子。 ^[198] 

建安二十年（215年）三月，曹操見劉備已取得益州，而漢中是益州門户，“若無漢中，則無蜀矣”，劉備必然要攻取漢中。於是曹操搶先一步，率十萬大軍親征漢中張魯。五月，攻克河池，斬氐王竇茂 ^[34]  ；七月，曹操大軍進至陽平關（今陝西勉縣西北）。張魯聽説陽平關失守、逃往巴中。曹操進軍南鄭，盡得張魯府庫珍寶。十一月，張魯出降曹操，漢中遂為曹操所有。 ^[208] 

曹操部分畫像(9張)

建安二十二年（217年）春，曹操再次南征，率軍攻破居巢 ^[257]  ，猛攻濡須口 ^[256]  ，擊敗孫權，孫權派都尉徐詳求降 ^[35]  ，曹操同意，並允諾重新結為姻親。 ^{[36]  [199]} 

曹操主力退出漢中後，劉備向漢中發動進攻。建安二十三年（218年），劉備親率大軍進至陽平關，夏侯淵等人與劉備夾關對峙，曹軍多次擊退劉備軍猛烈攻勢 ^[37]  。七月，曹操親率大軍趕往關中，坐鎮長安，以便隨時指揮漢中戰局。同時，代郡烏桓與鮮卑的軻比能聯合侵擾邊塞，曹操命曹彰、田豫北征，大破烏桓鮮卑聯軍。 ^[38] 

建安二十四年（219年）正月，劉備自陽平關南渡沔水（今漢水），依山而進，駐軍於定軍山（今陝西勉縣東南），夏侯淵出兵與劉備爭奪地勢，被黃忠斬殺，曹軍戰敗。之後，曹操親率大軍來奪漢中，但是劉備堅壁不出，曹軍與劉備軍相距數月，無利，遂放棄漢中。 ^[39] 

建安二十四年（219年），曹操親率大軍從漢中撤往長安。劉備大將關羽趁着襄、樊兵力空虛之際，從荊州向他的東南防線襄、樊一帶發動了進攻。 ^[40]  曹操聞知，立刻派大將于禁率兵往救樊城。八月，漢水流域因為天降暴雨而發生了“漢水溢流，害民人”的自然災害 ^[41]  ，關羽趁機乘大船進攻，擒于禁，斬龐德，乘勢進軍，將樊城圍住 ^[42-44]  。時樊城曹軍只有數千人，城池被水淹沒，水面離城樓僅有數尺，曹仁率軍死守。曹操又派徐晃領兵去救樊城。十月，曹操從關中趕到洛陽，親自指揮救援樊城。 ^[208] 

孫權因關羽處其上游，不願意讓關羽勢力發展，且他早有攻取荊州之心，於是聯結曹操，準備以大將呂蒙偷襲荊州要地江陵。曹操接到書信後，將這一消息通知曹仁，命他繼續堅守，自己進至摩陂（今河南郟縣東南），臨近指揮，又派兵十二營增援徐晃，命他反擊關羽。經過惡戰，關羽敗走。不久，呂蒙偷襲江陵得手。關羽撤往益州，途中為孫權軍擒殺。孫權將關羽的首級送到洛陽，曹操以諸侯之禮安葬之。至此，襄樊戰役結束。 ^{[45]  [208]} 

曹操在孫權擒殺關羽、取得荊州後，表孫權為驃騎將軍、荊州牧。孫權遣使入貢，向曹操稱臣，並勸曹操取代漢朝自稱大魏皇帝。曹操將孫權來書遍示內外羣臣，説：“這個小兒想把我放在爐火上烤嘛！”曹操手下羣臣乘機向曹操勸進。 ^[46]  曹操説：“如果天命在我，我做周文王足矣。” ^[47] 

建安二十五年（220年）正月，曹操還軍洛陽，同月庚子日（3月15日 ^[289]  ），病逝在洛陽，終年六十六歲，諡號為武王。 ^[48]  他臨死前留下《遺令》（參見詞條曹操遺令）。 根據曹操的遺囑，他於二月丁卯日（4月11日）被安葬於鄴城西郊的高陵。 ^{[49]  [259]}  曹操死後，其子曹丕襲封丞相、魏王官爵。

黃初元年十月辛未日（220年12月11日 ^[290]  ），曹丕逼迫漢獻帝讓位，改漢為魏，十一月追尊曹操為武皇帝，廟號太祖。 ^[260] 

曹操的思想受儒家影響，崇尚仁義禮讓，並試圖以仁義、道德、禮讓教民和行政，即“治定禮為首”。 ^[278]  另一方面，他在治國上強調以法治國。在當世戰亂之下，要撥亂反正，只能採用刑法之治。曹操主張執法如山，強調法不阿貴。他説，法令“設而不犯，犯而必誅”。要求嚴格法令規章，賞罰分明，不官無功之臣，不賞不戰之士。曹操重視執法者的人選和執法者以身作則的作用，認為這是貫徹法令、實行法治的保證。 ^[276]  為此，他起用王修、司馬芝、楊沛、呂虔、滿寵、賈逵等地方官吏，抑制不法豪強，收到了一定的成效。 ^{[270]  [277]} 

處於亂世之中的曹操既強調刑法，也沒有忘記禮教之用。他始終尚禮重法，兩手俱用，並在禮法並舉、兩手俱用中表現出了特有的譎詐之能。 ^[278] 

在人事管理方面，曹操主張唯才是舉，這是曹操政治思想獨具特色的地方。在漢末選官偏重門第、不問才德的情況下，他主張突破門閥界限，實行唯才是舉。他認為，天地間，人為貴。要建功立業，只有靠人的智慧和才能，“任天下之智力，以道御之，無所不可”。他重視人的才能，鄙視德行禮教，認為遵守封建禮教的人不一定有開創事業的能力，有開創事業能力的人未必肯遵守禮教，所謂“有行之士未必能進取，進取之士未必能有行也”。故而力主起用那些果敢英勇臨陣力戰之士，出身地位低微但有高才異質的人和“負污辱之名，見笑之行，或不仁不孝而有治國用兵之術”的人才。並且明令要求下屬“各舉所知，勿有所遺”，不拘一格選官用人。 ^[276] 

曹操用崔琰、毛玠掌管選舉，他們任用“清正之士”，“務以儉率人”，使得天下士人“莫不以廉節自勵”，即使是權貴寵臣，“輿服不敢過度”。 ^[277]  以上變化，一定程度上能反映出社會風氣的轉變。

曹操的政治思想符合時代的需求，在統一、平定北方的事業中發揮了巨大的作用。他主張的法治和唯才是舉是對於漢代德化、孝治四百年傳統的對抗和否定，在政治思想界引發討論，對於後世人事管理思想的影響頗為深遠。 ^[276] 

黃巾起義之後，軍閥混戰，社會普遍出現了“民人相食，州里蕭條”的荒涼景象。從初平二年（191年）至建安十三年（208年），曹操先後消滅長江中下游以北各割據勢力，統一中國北方大部地區。其平生主要發起（一部分未親自指揮）或參與的軍事活動如下：

（表格參考資料 ^[73]  ）

曹操鑽研兵法，有高深的軍事理論，曾熟讀孫武、吳起等前代軍事家的著作，自著兵書十餘萬言（即《孟德新書》），“諸將征伐，皆以新書從事”；又集錄諸家兵法，寫成《兵書接要》一書，結合自己的戰爭經驗加以論述。他撰寫的《孫子略解》（又稱《孫子注》），開創整理註釋《孫子兵法》十三篇的先河。 ^[273]  其著述大都亡佚，從其《孫子注》和存世的軍事文書以及《三國志》等史書中，可窺見其軍事思想。 ^[274] 

曹操認識到，軍事鬥爭離不開政治形勢的配合。要有足夠的武裝力量，才能拯救社會。不能像春秋時吳國夫差那樣只憑武力，不注重政治；也不可似周朝諸侯徐偃王那樣，以仁義代替用兵。他強調“兵以義動”，“示天下形勢，以順誅逆”。為贏得戰爭中的政治主動權，他挾天子以令諸侯；為爭取人心，佔領河北後免難民租賦，又發佈抑豪強兼併令，以使“百姓親附，甲兵強盛”。謀士郭嘉頌揚他“奉順以率天下，此義勝”。曹操認為經濟的好壞，關係着戰爭的成敗。軍隊無輜重、糧食、委積，“亡之道也”，因而吸取“秦人以急農兼天下，孝武以屯田定西域”的經驗，大興屯田，達到了足食強兵的目的。 ^[274] 

曹操拋棄儒家以禮治軍的原則，認為“禮不可治兵”，強調“吾在軍中持法是也”，注重以法治軍。他針對漢末為政失之於寬的狀況，“糾之以猛”，以使“上下知制”“所是進之以禮，所不是正之以法”。他“攬申、商之法術”，制定管理、訓練等軍事法規，如《軍令》《步戰令》《船戰令》《論吏士行能令》《敗軍抵罪令》等 ^[231]  ，以維護軍隊的統一指揮，強化軍隊的戰鬥力。 ^[274]  一次在行軍途中，曹操傳令不得使戰馬踐踏麥地，如有違犯，一律斬首。士兵皆下馬步行，唯恐踏壞麥苗。可曹操的戰馬因受驚嚇踏了麥田。他即拔劍割下自己一撮頭髮，以示處罰，足見執法認真。 ^[50] 

為保證法規的實行，曹操主張嚴明賞罰，按法賞有功、治有罪，“明君不官無功之臣，不賞不戰之士；治平尚德行，有事賞功能”，告誡諸將“賞功而不罰罪，非國典也”。強調“諸將出徵，敗軍者抵罪，失利者免官爵”。並“親巡將士，明勸賞罰”，在公開場合，自己也不置之法外。 ^[274] 

為貫徹以法治軍的思想，曹操特別注意軍中司法官吏的選拔，認為“夫刑，百姓之命也。而軍中典獄者或非其人，而任以三軍死生之事，吾甚懼之。其選明達法理者，使持典刑”。 ^[274] 

曹操選將用人，主張破格求實。他拔于禁、樂進於行陣之間，取張遼、徐晃於亡虜之內，他們後皆戰功卓著，成為名將。 ^[51]  還能夠根據將領特點，用其所長。如，許褚、典韋壯武有力，忠誠奉法，曹操就讓他們戰則為軍鋒，息則統親兵；臧霸有恩信於東土，曹操將青、徐二州託付於他，從而得以專心對付袁紹；文聘本是劉表帳下大將，在江漢一帶頗有威恩，曹操任其為江夏太守，委以邊事，使御孫權。 ^[275]  對有過失的“賢”才，曹操往往任用如初。他還注意集眾人之智指導戰爭，在兗州、官渡、鄴城、當陽、渭南、襄樊等重大戰事中，均聽取和採納將士的意見。為盡其才，他倡導廣開言路之風，徵柳城烏桓得勝回師，還重賞曾勸阻他出徵的人。 ^[274] 

曹操認為：“欲攻敵，必先謀。”重視謀略是曹操軍事思想的重要內容，也是他事業成功的重要保證。他所以能夠“以弱為強者，非惟天時，抑亦人謀”。

曹操認為用兵“不可以禱祀而求，亦不可以事類而求”，顯示出其軍事思想中求實、尚變的兩大特點。他推崇《孫子》，但要求諸將按他結合當時社會實際和實戰經驗編撰的《孟德新書》指揮作戰。視善變為用兵核心，其行軍用師，被譽為“因事設奇，譎敵制勝，變化如神”。強調“兵無常形”“兵無常勢”“兵之變化，固非一道”，只有靈活用兵，“以詭詐為道”，才能以變制勝。還説“若以險固為資，則不能應機而變化也”。他認為，詭詐的前提是知彼知己，只有在掌握了對方的兵力部署、戰將強弱、地形險易、後勤保障等情況的前提下，進行全面綜合的研究，才能制定出“因敵變化”“盈縮隨敵”的策略。他尤重視奇正、虛實變化，要求以“至實擊至虛”。他的戰爭實踐也體現出這一點。如對孫、劉集團作戰，或東攻西守，或東守西攻，皆依實際情況，將優勢兵力集中於一方，形成“至實”態勢。同時，常以分散、分化敵軍的策略，致其“至虛”，從而各個擊破。在中國軍事史上，他以“詭詐”著稱。 ^[274] 

曹操的軍事思想深受歷代兵家和學者稱道。陳壽認為他能夠成就偉業，“惟其明略最優也”。其《孫子注》對後世兵學有深遠影響。但有時他強調刑罰過度，並且也有袒護失察之處，這是其思想的侷限性。 ^[274] 

曹操部分雕像(8張)

漢魏之間，社會生產遭受嚴重破壞，出現大饑荒。這一時期，糧食供應成為各軍事集團最大的問題，因軍糧不足而無敵自破者不可勝數。曹操在北方屯田，興修水利，解決了軍糧缺乏的問題，對農業生產恢復有一定作用。 ^[208] 

建安元年（196年），曹操採納棗祗等人的建議，利用攻破黃巾所繳獲的物資，在許下募民屯田，當年即大見成效，得谷百萬斛。於是曹操命令在各州郡設置田官，興辦屯田。屯田以國家投資的方式保證再生產，工作效率高於普通的自耕農。因此短時間內就使地方“農官兵田，雞犬之聲，阡陌相屬”。屯田有效地解決了曹操集團的糧食問題，所以曹操自述道：“後遂因此大田，豐足國用，摧滅羣逆，克定天下。” ^[208] 

在興置屯田的同時，曹操採取各種措施，扶植自耕農經濟。針對當時人口流失，田地荒蕪的情況，曹操先後採取招懷流民、遷徙人口、勸課農桑、興修水利、檢括户籍等辦法，充實編户，恢復農業生產。 ^[208] 

此外，曹操還陸續頒佈法令，始創户調製，防止豪強兼併小農。建安五年（200年），曹操頒佈新的徵收制度，到建安九年（204年），又明確：“其收田租畝四升，户出絹二匹，綿二斤而已，他不得擅興發。” ^[282]  曹操前後實行的這一系列措施，使瀕於崩潰的自耕農經濟不斷得到了恢復和發展。這成為曹操集團的雄厚經濟基礎。 ^[208] 

曹操在世時，還大力興修水利設施。如他舉薦的揚州刺史劉馥，修復、建設芍陂、茹陂、七門、吳塘等土壩，蓄水灌溉稻田，使得“官民有畜”。 ^[270] 

在開源的同時，曹操也非常注意節流，並以身作則，提倡廉潔。史書中稱曹操“雅性節儉，不好華麗”，後宮的衣服、鞋子不事華麗，帷帳屏風落滿補丁，牀榻被褥“敗絮其中”。在曹操的大力糾正下，東漢以來的奢華之風為之一扭，天下的人都以廉潔勤儉自律。即使是高官顯貴也不敢過度鋪張，甚至出現了有人故意穿破舊衣服取悦曹操的咄咄怪事。建安十四年（209年），曹操反過來不得不下令來糾正這一奇怪的不正之風。 ^[73] 

曹操的遺囑，也體現了自己的一貫儉樸的風格：“天下尚未安定，還不是遵守古禮的時候。安葬完畢，所有人都除服。那些率軍屯戍在外的，一律不得離開屯所。有司各率其職。以時服下葬，不要在幕中貯藏金玉珍寶。” ^[73] 

曹操的文學成就，主要表現在詩歌上。南朝人鍾嶸《詩品》雖將其詩置入下品，但對曹操的評語卻很準確，他説： “曹公古直，甚有悲涼之句。”抓住了曹操悲涼風格的特點。宋人敖陶孫《詩評》説：“魏武帝如幽燕老將，氣韻沈雄。”曹操懷匡世之心，憂世不治，南征北討，與羣雄逐鹿，情懷慷慨，發為詩歌，確如北地老將，氣韻沈雄。如《步出夏門行·觀滄海》，在蕭瑟的秋風中，看水波澹盪，洪波湧起，可以體會到詩人那如大海一樣吞吐日月、含孕羣星的襟抱。 ^[268] 

曹操現存20多首詩，均為樂府詩。其詩歌的內容和寫作方法都與漢樂府的精神一脈相承。其中一部分詩反映了漢末戰亂的現實和人民遭受的苦難，如《蒿里行》寫的是初平元年（190年），關東義軍聯合討伐董卓的歷史事件。詩歌如實地描寫了義軍由聚而散的情形，對袁紹等將領各懷私心、畏葸不前進行了揭露和批評。詩末對長期的戰亂給社會和百姓造成的災難、痛苦，深表關懷和同情。用樂府古題寫時事，是曹操在詩歌史上重要的貢獻。他用當時人熟悉的樂府舊題記敍他所經歷的事件，創作了被後人稱為“漢末實錄，真詩史也” ^[94]  的作品。 ^[268] 

《短歌行·對酒當歌》詩意圖(2張)

曹操詩歌內容豐富，除了記述時事以外，還寫他本人的政治理想。在《度關山》中，他描述一個法治國家的理想： “立君牧民，為之軌則。”賞罰清明，各遵秩序。吏不失職，民不奢侈，兼愛尚同，疏者為戚。在《對酒》中則描繪了一個“吏不呼門，王者賢且明”的太平圖景，表現了一個有作為的政治家的懷抱。曹操起於微末，最終平定羣雄，奠基魏業，其所經歷中的感慨都如實地記錄在他的詩歌中。《苦寒行》記敍的是建安十一年（206年）北征高幹之事，詩歌記敍在冰雪交加中艱苦行軍的景況，作者卻能站在戰士們的立場，體察思念家鄉的痛苦情緒。《短歌行·對酒當歌》可能寫於一個特殊的時期，詩人有感於時光飛逝，來日無多，而個人的抱負卻遲遲不能實現，因而深切盼望賢人能夠幫助自己，早日完成統一的大業。 ^[268] 

將破碎的河山重新整合的過程是漫長而曲折的，因此曹操常常會慨嘆人壽不永，這種憂懼其實是與他要完成志業的抱負相關。曹操寫了不少的遊仙詩，如《氣出唱》《精列》等，這不能簡單地看作為消極的人生態度，這種祈望長生的想法與他要統一天下的英雄懷抱有關。事實上曹操是一個生活態度非常實際，並非虛妄求仙的人。在更多的地方，曹操表現出非常現實的、重視個人主觀作用的態度，《步出夏門行》是曹操這種態度的代表作品。詩人認為“盈縮之期，不但在天，養怡之福，可得永年”，年壽短長並不全由於天命，人的努力是很重要的。他很積極地表示：“老驥伏櫪，志在千里；烈士暮年，壯心不已。” ^[268] 

曹操的詩風，以鍾嶸所評最為確切，確是古直悲涼，這與他的身世、地位、懷抱都有關係。唐代詩人元稹説： “建安之後，天下文士遭罹兵戰，曹氏父子鞍馬間為文，往往橫槊賦詩，故其抑揚冤哀存離之作，尤極於古。”漢末支離破碎的社會現實感發着曹操，所謂“世積亂離，風衰俗怨，並志深而筆長，故梗概而多氣也” 。 ^[268] 

曹操的散文也很有成就，魯迅曾説他是改造文章的宗師，是指他對漢代文體風格所做的突破。比如詔令這種文體，風格應以典雅莊重為主，但曹操的一些詔令卻灑脱而無顧忌，真率自然，具有通脱之風。如作於建安十五年（210年）的《讓縣自明本志令》，直陳自己不能放棄權力的各種理由，言詞愷切，鋒芒畢露，卻又坦誠而真率。他從自己初願做一郡守説起，因了種種不同的歷史契機，而不斷修改自己的志願，最後他於強敵中崛起，消滅了袁紹、袁術、劉表等各種割據勢力， “遂平天下，身為宰相”。他説這時“人臣之望已極，意望已過矣”，雖有掩飾的成分，但卻很真誠。説到平定天下的功勳，他並不諱飾，稱： “設使國家無有孤，不知當幾人稱帝，幾人稱王。”這確是實情，並非自大之言。又説到現在還不能放棄權力，以博謙退之美名，因為“誠恐己離兵為人所禍也。既為子孫計，又己敗則國家傾危，是以不得慕虛名而處實禍”。這種清醒的認識、處實的態度和坦白的言辭，使得文章具有一種率真之氣，生動、新鮮而富有個性的鋒芒。沈約《宋書·謝靈運傳論》説： “至於建安，曹氏基命，二祖陳王，鹹蓄盛藻，甫乃以情緯文，以文被質。”情質相符，是曹操詩歌和文章共同的特徵。 ^[268] 

此外，曹操還有不少其他文章傳世，例如《請追增郭嘉封邑表》《與王修書》《祀故太尉橋玄文》等，亦文字質樸，感情流露，流暢率真。 ^[272] 

他倡導並開創的建安文學，不僅是文學史上的黃金時期，而且建安文學建立的優秀傳統，也成為文學批評史上的重要標準。 ”建安風骨”是後代文人對文學追求的理想境界。陳子昂反對初唐時期的形式主義詩風，稱“漢魏風骨，晉宋莫傳”；李白也説“自從建安來，綺麗不足珍”，這一切都與曹操的貢獻有關。曹操以相王之尊，不獨親自賦詩撰文，而且能夠尊重文人並保護文人。他和他的兒子曹丕、曹植與文人保持着比較好的友誼，正如《文心雕龍·時序》説： “傲雅觴豆之前，雍容衽席之上；灑筆以成酣歌，和墨以籍談笑。” ^[268]  可以説，“鄴下文人集團”就是在他提供的物質條件基礎上形成的；而他們的創作，也是在他的倡導影響下進行的。

曹操喜愛墳典和六藝之學。在統一北方的混戰中，就注意對圖書的保護和收求。建安五年（200年）他擊敗袁紹後，下令“盡收其輜重圖書珍寶”。任魏公後，設置了掌管典籍的官吏，廣收在戰亂中散佚的東漢官府和民間藏書，“採輟遺亡”，藏在中外三閣和秘書省。 ^[281]  還請蔡邕之女蔡文姬講其藏書之事，蔡文姬“繕書送之，文無遺誤”。 ^[207]  由於他重視國家的文化建設，逐步建立了魏國的國家藏書。

曹操在書法上的造詣也頗高，從書法資料上看，第一，曹操能於隸書、楷書，精於章草；第二，其書法風格雄峻渾健。 ^[280]  《唐人書評》稱：“（曹）操書如金花細落，遍地玲瓏，荊玉分輝，瑤若璀粲”。晉張華在《博物志》中稱：“漢世，安平崔瑗、（崔）瑗子（崔）寔、弘農張芝、（張）芝弟（張）昶並善草書，而太祖亞之。”南朝的書法評論家庾肩吾在其《書品》中，把曹操的書法作品列入中中之品，稱其“隸墨雄瞻”。唐張懷瓘在書法評論專著《書斷》中稱曹操“尤工章草，雄逸絕倫”，將其章草作品評為妙品。由此看來，曹操的書法亦頗有影響力。 ^[280] 

據史料記載，他常與書法家鍾繇、梁鵠、邯鄲淳等人切磋書藝。他尤其喜愛品味梁鵠的字，還曾將專用的五靈丹拿給因向韋誕借讀蔡邕《筆法》遭拒而嘔血的鐘繇。 ^[95]  他對書法的重視和提倡，促進了後來曹魏書壇的發展。故而在三國中，以曹魏的書法成就為高。 ^[280] 

曹操他流傳於世的墨跡很少。宋鄭樵在所著《通志·金石略》中，僅收錄曹操書寫的一篇《大饗碑》；明楊慎在《丹鉛總錄》中，也只是説到元朝時還有曹操書寫的《賀捷表》；清葉奕苞在《金石錄》中説，曹操在武昌“黃鶴樓”側曾寫有特大、凜凜有生氣、正書的“湧月台”三字。曹操在徵漢中時，寫在石門南褒河一塊大石上的“袞雪”二字，現已遷入漢中博物館內。 ^[96] 

曹操收編太平道、撫接五斗米道勢力，集中控制方士，乃至“挾天子”，目的皆在暗爭“天命”。曹操一生所經營之“天命在吾”的魏氏聖化大業，隨曹魏政權的建立而得實現。從曹操勢力興起以至漢魏禪代，其間許多重大歷史事件與原始道教牽涉至深。 ^[52] 

建安二十一年（216年）七月，南匈奴單于呼廚泉來朝賀，被扣留在鄴城，曹操藉機將南匈奴分為五部，選漢人為司馬加以監督。 ^[53] 

東漢末年，烏桓（又稱“烏丸”）佔據遼西、上谷、右北平三郡，各自稱王，常侵擾北方四州、“殺略吏民”。烏桓蹋頓總攝三王部，與袁紹交好。官渡之戰後，曹操為徹底消滅袁氏勢力並統一三郡，北征烏桓蹋頓。白狼山之戰，曹軍大勝，並把烏桓俘虜去10餘萬户的漢人和幽、並二州的烏桓萬餘“落”（烏桓户口的基層單位）遷入內地。促進烏桓人同漢族逐漸融合，這對鞏固北方社會秩序、使人民生產與生活安定有着積極的作用。 ^[73] 

曹操自評：“設使國家無有孤，不知當幾人稱帝，幾人稱王。” ^[73] 

橋玄：“吾見士多矣，未有若君者！天下將亂，非命世之才不能濟也。能安之者，其在君乎？” ^[156] 

許劭：“君清平之奸賊，亂世之英雄 ^[5]  （也有‘然君實亂世之英雄，治世之奸賊’及‘子治世之能臣，亂世之奸雄也’兩個不同的版本）。” ^[156] 

曹洪：“天下可無洪，不可無君。” ^[137] 

鮑信：“夫略不世出，能總英雄以撥亂反正者，君也。” ^[58] 

李瓚：“時將亂矣，天下英雄無過曹操。” ^[67] 

袁渙：“公明哲超世，古之所以得其民者，公既勤之矣，今之所以失其民者，公既戒之矣。海內賴公，得免於危亡之禍。” ^[68] 

袁術：

涼茂：“曹公憂國家之危敗，愍百姓之苦毒，率義兵為天下誅殘賊，功高而德廣，可謂無二矣。” ^[68] 

陳宮：

張遼：“以明公威信著於四海，遼奉聖旨，豨必不敢害故也。” ^[59] 

周瑜：“操雖託名漢相，其實漢賊也。” ^[60] 

孫權：“其惟殺伐小為過差，離間人骨肉以為酷耳，御將自古少有。” ^[61] 

陳琳：

田豐：“且操善用兵，變化無方，眾雖少，未可輕也。” ^[55-56] 

曹操動漫、遊戲形象(7張)

王俊：“曹公，天下之雄也，必能興霸道，繼桓、文之功者也。” ^[73] 

劉備：

卞夫人：“明公性急忿然，在外輒行軍法。” ^[57] 

夏侯惇：“自古已來，能除民害為百姓所歸者，即民主也。今殿下即戎三十餘年，功德著於黎庶，為天下所依歸，應天順民，復何疑哉！” ^[73] 

法正：“曹操一舉而降張魯，定漢中，不因此勢以圖巴、蜀，而留夏侯淵、張郃屯守，身遽北還，此非其智不逮而力不足也，必將內有憂逼故耳。” ^[177] 

趙雲：“國賊是曹操，非孫權也。” ^[65] 

諸葛亮：

張悌：“曹操雖功蓋中夏，威震四海，崇詐杖術，征伐無已，民畏其威，而不懷其德也 ^[176]  。” ^[175] 

孫楚：“太祖承運，神武應期，征討暴亂，克寧區夏；協建靈符，天命既集，遂廓弘基，奄有魏域。” ^[74] 

陳壽：“漢末，天下大亂，雄豪並起，而袁紹虎視四州，強盛莫敵。太祖運籌演謀，鞭撻宇內，攬申、商之法術，該韓、白之奇策，官方授材， 各因其器，矯情任算，不念舊惡，終能總御皇機，克成洪業者，惟其明略最優也。抑可謂非常之人，超世之傑矣。” ^[73] 

王沈：“太祖御軍三十餘年，手不捨書。書則講武策，夜則思經傳。登高必賦，及造新詩，被之管絃，皆成樂章。” ^[200] 

潘安：“魏武赫以霆震，奉義辭以伐叛，彼雖眾其焉用，故制勝於廟算。” ^[75] 

陸機：“接皇漢之末緒，值王途之多違，佇重淵以育鱗，撫慶雲而遐飛。運神道以載德，乘靈風而扇威。摧羣雄而電擊，舉勍敵其如遺。指八極以遠略，必翦焉而後綏。釐三才之缺典，啓天地之禁闈。舉修網之絕紀，紐大音之解徽。掃雲物以貞觀，要萬途而來歸。丕大德以宏覆，援日月而齊輝。濟元功於九有，固舉世之所推。” ^[158] 

劉淵：“大丈夫當為漢高、魏武，呼韓邪何足效哉！” ^[76] 

王導：“昔魏武，達政之主也；荀文若，功臣之最也。” ^[77] 

石勒：“大丈夫行事當礌礌落落，如日月皎然，終不能如曹孟德、司馬仲達父子，欺他孤兒寡婦，狐媚以取天下也。” ^[115] 

裴松之：“魏太祖雖機變無方，略不世出，安有以數千之兵，而得逾時相抗者哉？” ^[73] 

垣榮祖：“昔曹操、曹丕上馬橫槊，下馬談論，此於天下可不負飲矣！” ^[78] 

鍾嶸：“曹公古直，甚有悲涼之句。” ^[159] 

李世民：

虞世南：“曹公兵機智算，殆難與敵，故能肇跡開基，居中作相，實有英雄之才矣。然譎詭不常，雄猜多忌，至於殺伏後、鴆荀彧、誅孔融、戮崔琰，婁生斃於一言，桓劭勞於下拜，棄德任刑，其虐已甚，坐論西伯，實非其人。許劭所謂治世之能臣、亂世之奸雄，斯言為當。” ^[84] 

王勃：“魏武用兵，彷彿孫吳。臨敵制奇，鮮有喪敗，故能東禽狡布，北走強袁，破黃巾於壽張，斬眭固於射犬。援戈北指，蹋頓懸顱；擁旆南臨，劉琮束手。振威烈而清中夏，挾天子以令諸侯，信超然之雄傑矣。而弊於褊刻，失於猜詐。孔融、荀彧，終罹其災；孝先、季珪，卒不能免。愚知操之不懷柔巴蜀，砥定東南，必然之利耶。” ^[160] 

魏元忠：“魏武之綱神冠絕，猶依法孫、吳，假有項籍之氣，袁紹之基，而皆泯智任情，終以破滅，何況復出其下哉！” ^[82] 

朱敬則：

劉知己：“賊殺母后，幽迫主上，罪百田常，禍千王莽。” ^[183] 

張説：“君不見魏武草創爭天祿，羣雄睚眥相馳逐。晝攜壯士破堅陣，夜接詞人賦華屋。都邑繚繞西山陽，桑榆汗漫漳河曲。城郭為墟人代改，但有西園明月在。鄴傍高冢多貴臣，娥眉曼睩共灰塵。試上銅台歌舞處，唯有秋風愁殺人。” ^[83] 

趙蕤：“運籌演謀，鞭撻宇內，北破袁紹，南虜劉琮，東舉公孫康，西夷張魯，九州百郡，十並其八，志績未究，中世而殞。” ^[163] 

張鼎：“君不見漢家失統三靈變，魏武爭雄六龍戰。蕩海吞江制中國，迴天運鬥應南面。隱隱都城紫陌開，迢迢分野黃星見。流年不駐漳河水，明月俄終鄴國宴。文章猶入管絃新，帷座空銷狐兔塵。可惜望陵歌舞處，松風四面暮愁人。” ^[164] 

穆修：“惟帝之雄，使天濟其勇尚延數年之位，豈強吳、庸蜀之不平！” ^[166] 

蘇洵：“項籍有取天下之才，而無取天下之慮；曹操有取天下之慮，而無取天下之量；玄德有取天下之量，而無取天下之才。” ^[165] 

司馬光：“王知人善察，難眩以偽。識拔奇才，不拘微賤，隨能任使，皆獲其用。與敵對陳，意思安閒，如不欲戰然；及至決機乘勝，氣勢盈溢。勳勞宜賞，不吝千金；無功望施，分豪不與。用法峻急，有犯必戮，或對之流涕，然終無所赦。雅性節儉，不好華麗。故能芟刈羣雄，幾平海內。” ^[85] 

王安石：“功名蓋世知誰是，氣力迴天到此休。何必地中餘故物，魏公諸子分衣裘。” ^[87] 

張耒：“草昧羣龍鬥，英雄接上游。吳卑青蓋伏，蜀陋葆車留。挾漢臨諸夏，中原半九州。人驚呂布縛，誰信本初憂。天作西南限，時方割據秋。力終回赤壁，功止霸諸侯。歷數知歸禹，乾坤正造周。事商完夙志，傳子豈人謀。銅雀佳人恨，西陵拱木秋。千年故鄉廟，歌舞薦牢羞。” ^[232] 

趙鼎臣：“慷慨勤王始，艱難創業初。英辭傳樂府，妙略布新書。逐鹿功雖在，藏舟計已疏。一朝空繐帳，愛子竟何如。” ^[233] 

王彭：“至説三國事，聞劉玄德敗，頻蹙眉，有出涕者；聞曹操敗，即喜唱快。以是知君子小人之澤，百世不斬。” ^[152] 

何去非：

李綱：“曹瞞黠如鬼，嗜殺猶虎狼。” ^[117] 

王十朋：“董呂袁劉電掃空，阿瞞獨步騁奸雄。豈知權備皆人傑，未肯全將鼎付公。” ^[235] 

洪皓：“長笑袁本初，妄意清君側。垂頭返官渡，奇禍憐幕客。曹公走熙尚，氣欲陵韓白。欺取計已成，軍容漫輝赫。跨漳築大城，勞民屈羣策，北雖破烏丸，南亦困赤壁。八荒思併吞，二國盡勍敵。四陵寄遺恨，講武存陳跡。雉堞逐塵飛，濁流深莫測。回首銅雀台，鼓吹喧黽蟈。” ^[167] 

胡寅：“曹操偽定一時，名在英雄之列，夷考其事，乃真小人耳。雖暴戾強伉，殺人不忌，至其病亡，子孫滿前，咿嚶涕泣，留連妾婦，分香賣履，區處衣物，平生奸偽，死乃盡見。” ^[204] 

陳長方：“彼曹氏者所以大得罪於天下，正在反覆譎詐移漢之神器而已。然其始也，猶以安漢為名掃平盜賊，尊獎王室，假仁義以行其奸，故能有濟。” ^[229] 

洪适：“曹瞞好發丘，凶德比夷虜。” ^[118] 

姜特立：“可笑曹瞞空狡獪，西陵作伎一何痴。” ^[119] 

朱熹：

辛棄疾：“天下英雄誰敵手？曹劉。” ^[182] 

元好問：“曹劉坐嘯虎生風，四海無人角兩雄。” ^[184] 

張羽：“促路蜉蝣短，雄心日月長。玉牀飄繐帳，猶自戀餘香。” ^[236] 

羅貫中：

江源：“魏武竊神器，鼎分漢土宇。陋哉無遠圖，築台貯歌舞。台榭紛綺羅，嬋娟競媚嫵。我窺奸雄心，乃欲傳萬古。胡為不五世，九廟已焦土。歌舞能幾時，歡娛變悽楚。松柏生悲風，西陵已無主。多少分香兒，誰知屬典午。” ^[237] 

顧清：“亂來天意長奸雄，一語深投月旦公。豈謂三袁盡河北，更教諸葛起隆中。煙消赤壁沉雄俊，樹冷西陵怨女童。不及人狼祖餘知，化牛猶得佔江東。” ^[238] 

佘翔：“魏武奮鷹揚，羣策皆披靡。” ^[241] 

張溥：“孟德御軍三十餘年，手不捨書，兼草書亞崔張，音樂比桓蔡，圍棋埒王郭，復好養性，解方藥，周公所謂多材多藝，孟德誠有之。……漢末名人，文有孔融，武有呂布，孟德實兼其長。” ^[168] 

曾曰唯：“其人為霸則有餘，其詩為帝非不足。大風之歌秋風辭，視之魏武竹弟肉。數千年來魏及唐，杜甫曹操相低昂。白也慷慨孫郎比，東西爭帝將雁行。” ^[242] 

田雯：“對酒當歌音節古，阿瞞到底是詞雄。” ^[243] 

陳祚明：“孟德天分甚高，因緣所至，成此功業。” ^[185] 

蔣士銓：“魏武一世雄，談笑制袁紹。” ^[244] 

沈在廷：“魏武英靈一代雄，許昌城堞霸圖空。生前吳蜀心思並，死後師昭恨不窮。” ^[245] 

愛新覺羅·弘曆：“將為周文久蓄逆，故惡荀彧殺崔琰。” ^[249] 

趙翼：“操起兵於漢祚垂絕之後，力征經營，延漢祚者二十餘年，然後代之。司馬氏當魏室未衰，乘機竊權，廢一帝、弒一帝而奪其位，比之於操，其功罪不可同日語矣！” ^[113] 

許詠仁：“阿瞞心術苦難明，青史原來有定評。贖蔡文姬關友誼，殺楊德祖忌才名。賦詩橫槊英雄氣，賣履分香婦女情。疑冢築為七十二，不知何處是佳城。” ^[246] 

易順鼎：“酒邊橫槊慕周公，朝露何殊詠大風。海內人才歸許下，譙東精舍等隆中。兒沉朱李招羣彥，客煮青梅論兩雄。痴絕分香兼賣履，西陵蕭瑟雀台空。” ^[181] 

孫中山：“我等之興中會，便是漢朝之劉備、諸葛亮，今之滿洲皇帝，便是曹操、司馬懿。” ^[150] 

黃摩西：“魏武雄才大略，草創英雄中，亦當占上座；雖好用權謀，然從古英雄，豈有全不用權謀而成事者？” ^[185] 

李宗吾：

魯迅：“曹操是一個很有本事的人，至少是一個英雄。我雖不是曹操一黨，但無論如何，總是非常佩服他。” ^[169] 

毛澤東：

毛澤東曾批評曹操兩個缺點：曹操打過張魯之後，應該打四川。劉曄、司馬懿建議他打。曹操不肯去，隔了幾個星期，後悔了。毛澤東以此為例批評曹操剛愎自用，不能採納良策。此外，毛澤東還曾批評曹操不能嚴於律己。《三國志》中的《武帝紀》中，講述曹操“其令諸將出徵，敗軍者抵罪，失利者免官爵”，毛澤東圈畫了這一段，並寫道“赤壁之敗，將抵何人之罪？”赤壁之戰，是曹操親自領軍，親自決策的一個重大失誤。曹操卻又未能自罪，可見他寬己嚴人，處事不公。 ^[153] 

朱德早年讀《三國志》時，他就對曹操用人只重才幹不重品德的作法持反對態度。他批評曹操“尚才不尚德，功成而民無生氣矣”，“尚才不尚德，亂平而人心喪盡”。 ^[151] 

范文瀾：“他是撥亂世的英雄，所以表現在文學上，悲涼慷慨，氣魄雄豪。” ^[170] 

錢穆：“曹操兼能政治、軍事和文學，又能用人，是魏國創業者。然而，他卻是一大奸雄，故為歷史反面人物，此下中國歷史六百年中衰，曹操不能辭其咎。” ^[93] 

譚其驤：“曹操是一個有優點，有缺點，功勞很大，罪孽也不小的歷史人物。” ^[92] 

黃仁宇：

費正清、崔瑞德（主編）：“給予漢王朝的致命一擊卻留給了中國歷史上最引人注目的人物之一的曹操。曹操出身微賤，是大詩人、大戰略家，也是現實主義的政治思想家；他反對儒家的禮儀和道德束縛。” ^[91] 

曹操年輕時任俠放蕩，不修品行，不受時人看好。 ^[156]  他十歲那年，在龍潭中游泳，突然遇到一條兇猛的鱷魚。鱷魚張牙舞爪地向曹操攻擊，但曹操毫不畏懼，沉着地與鱷魚周旋。鱷魚無法下口，於是逃掉了。曹操回家後，沒有向家人提起鱷魚的事。後來，有個大人看見一條蛇而恐懼畏縮，曹操大笑，天真地説：“我在龍潭碰到鱷魚都不怕，你卻怕一條蛇，真是可笑！”眾人詢問，曹操以實相告，無不驚歎少年曹操的膽略。 ^[99] 

曹操還曾私入中常侍張讓的府邸試圖行刺，張讓發覺，派人追捕，曹操揮舞着手戟，從庭堂一路打將出來，張讓的衞士無法接近他，曹操且戰且退，退到垣牆邊時，縱身一跳，逾牆而出。 ^[105] 

曹操和袁紹少年時都喜歡仿效俠客的作為。他們曾經去看別人結婚，乘機偷偷進入主人的園子裏，到半夜大喊大叫：“有小偷！”青廬裏面的人，都跑出來察看，袁、曹兩人便拔刀搶劫新娘。在他倆跑出來後，中途迷了路，陷入了荊棘叢中，袁紹動不了。曹操又大喊：“小偷在這裏！”袁紹驚恐着急，趕快自己跳了出來，兩人終於得以逃脱。 ^[100] 

還有一次，袁紹讓人在深夜用劍刺殺曹操，第一劍刺往下了，沒中，曹操想他再來一劍必定要高，他便緊貼牀上，劍果然高了。 ^[205] 

曹操在平定北方後，出於對故人蔡邕的憐惜與懷念，“痛其無嗣”，於是在建安十一年（207年）派遣使者用金璧將其女蔡文姬從匈奴之地贖回國中（蔡文姬在漢末動亂中被南匈奴左賢王擄去），重嫁給陳留人董祀，並讓她整理蔡邕所遺書籍四百餘篇，為中國文化的傳播作出了貢獻。 ^[207] 

曹操年輕時不受時人看好，“人莫知者”。但當曹操拜見號稱有識人之明的名臣橋玄時，橋玄卻感到驚異，對他説：“我見過的士人太多了，沒有比得上你的！天下將要發生動亂，若非命世之才則不能成就大業。能夠安定天下的，豈不是你嗎？”（一説橋玄將子孫託付給曹操，並稱他是“亂世之英雄，治世之奸賊”，也有説此言是許劭的點評。）橋玄不但品題獎勉曹操，而且還建議他拜見名士許劭，以增加自己的名聲。曹操深感橋玄的肯定，常感嘆橋玄是他的知己。建安七年（202年），曹操在擊敗袁紹、劉備後志得意滿，班師凱旋。當率軍經過故鄉譙縣時，前往橋玄的墳墓，心生悽愴，撰文以祭祀説：“原任太尉橋公，品德高尚，仁愛寬容。國家感念您的訓誡，讀書人緬懷您的教誨。您的在天之靈，我們緬懷不止。我從年輕時候，就去過您的府上，那時以頑劣的品質，接受您的會見。您對我褒獎稱讚，就像孔子稱讚自己不如顏淵，李生讚歎賈復。士為知己者死，我一直記着這句話。又想起我們的誓約：‘我死之後，你如果經從這裏經過，如果不拿一斗酒一隻雞來祭奠我，車馬過去三步以後，你得肚子疼不要怨我。’雖然是當時開玩笑的話，如果不是關係密切，怎麼會説出來這樣的話？懷念舊事，想起來就感覺悽愴。如今我奉命東征，駐紮在鄉里，向北望着土地，心思在您的陵墓上。所以用薄禮祭奠您，願您享用！” ^[156-157] 

建安三年（198年），曹操圍攻呂布於下邳，呂布派遣部將秦宜祿出城向袁術求救。袁術接見秦宜祿後，把漢朝宗室的女子嫁予他。此時，秦宜祿的前妻杜夫人和兒子秦朗留在下邳。正在曹操麾下的關羽聽説後，請求在城破之後可以納杜夫人為妾，曹操同意了。但臨近破城時，關羽又屢次向曹操請求得到杜夫人。曹操見關羽反反覆覆的請求，懷疑杜氏美貌異於常人，於是在城破後親自探望杜氏，果然見她美貌非凡，遂親自把杜夫人收為妾。 ^[101-103]  秦朗也成為了曹操的繼子。曹操異常疼愛秦朗，每次宴席看到秦朗，都對賓客們説：“世上還有人像我這樣疼愛繼子的嗎？” ^[104] 

據《世説新語》載，袁熙的妻子甄氏（即文昭甄皇后）姿貌絕倫，甚為得寵。曹操攻打進鄴城後，便急忙令人召見甄氏，左右的隨從卻都稟告説：“五官中郎將（曹丕）已經去了。”曹操説：“今年破賊（攻打鄴城）正是為此奴（指甄氏）。” ^[108] 

曹操臨終前，留下《遺令》説：“我的婢妾和歌舞藝人都很辛苦，讓她們住在銅雀台（遺址在今河北臨漳縣西南二十公里鄴城遺址內），好好安置他們，在台正堂上放六尺牀，掛上靈帳，早晚上食物供祭，每月初一、十五兩天，從早至午，要向帳中歌舞奏樂。你們要時時登上銅雀台，看望我西陵的墓地。餘下的香可分給諸夫人，不用它祭祀。各房的人無事做，可以學着製作帶子、鞋子賣。” ^[110] 

有次曹操帶兵出征，途中找不到有水的地方，士兵們都很口渴。於是曹操叫手下傳話給士兵們説：“ 前面就有一大片梅林，結了許多梅子，又甜又酸，可以解渴。”士兵們聽後，嘴裏都流口水。他們憑藉着這個，得以到達前方有水源的地方。 ^[106-107]  “望梅止渴”後成為著名典故，被比喻願望無法實現，用空想安慰自己。 ^[206] 

赤壁之戰前夕，曹操率大軍飲馬長江，與孫權、劉備聯軍決戰。是夜明月皎潔，他在大江之上置酒設樂，歡宴諸將。酒酣，曹操操取槊立於船頭，慷慨而歌。蘇軾在《前赤壁賦》裏稱其“釃酒臨江，橫槊賦詩，固一世之雄也”。

曹操曾途經曹娥碑下，名士楊修隨行。石碑的背面題寫着“黃絹、幼婦、外孫、齏臼”八個字。曹操問楊修説：“你知道這是什麼意思嗎？”楊修回答説：“知道。”曹操説：“你先別説，等我想一想。”走出三十里遠的時候，曹操才説：“我已經知道了。”命令楊修單獨寫出他所知道的。楊修寫：“黃絹，有色的絲織品，寫成字是‘絕’；幼婦，少女的意思，寫成字是‘妙’；外孫，是女兒的孩子，寫成字是‘好’；齏臼，受辛之器，盛納五辛的器具。五辛的另外一種解釋是葱、蒜、椒、姜、芥；注：這不是受盡艱辛的器具，而是盛納五辛的器具。這説的是‘絕妙好辭’的意思。”曹操也寫下了自己的想法，和楊修是一樣的，於是讚歎道：“我的才能比不上你，走了三十里路才明白碑文的意思。” ^[109] 

有一個曹操寵愛的姬妾常常陪曹操在白天睡覺，躺在曹操的牀上。一次，曹操在臨睡前對她説：“一會記得把我叫醒。”後姬妾看到曹操睡得很香，就擅自做主沒有把他叫醒。等到曹操自己醒來發現錯過了時辰，就下令杖殺這個姬妾。 ^[111] 

曹操患有頭風病，依賴於名醫華佗的治療。後來，華佗因為離家太久想念家鄉，就回家藉口妻子生病，屢次拒絕曹操的邀請，曹操非常生氣，將華佗下獄處死。曹操雖然頭風病沒有得到根治，但是並不後悔殺了華佗。直到他最喜愛的兒子曹衝病重而死，曹操才後悔不已。 ^[140] 

曹操開始時娶丁夫人，又娶劉夫人，劉夫人生長子曹昂和清河長公主曹氏，早逝，曹昂由丁夫人撫養。建安二年（197年），曹昂在宛城之戰中戰死，丁夫人常常斥責曹操説：“你殺了我兒子，都不懷念他！”於是不加節制地哭泣，曹操很生氣，把她打發回了孃家，想讓她屈服。後來曹操到家裏去見她，丁夫人正在織布，外人傳達：“曹操來了。”丁夫人還是像之前那樣織布。曹操到了，撫摸着她的背説：“跟我一起坐車回家吧！”丁夫人不回頭也不作答。曹操準備離開，走到外面，又問：“真的不行嗎？”還是沒回應。曹操説：“這可就是真的是訣別了。”於是和她正式離婚，要丁家改嫁她，丁家不敢。後來，丁夫人去世，在卞氏（武宣卞皇后）請求下，被葬在許城南。曹操病重時，自認為時日無多，嘆息説：“我一生做事，沒有什麼後悔的。假如死後還有魂靈的話，子脩（曹昂字）如果問我他的母親在哪，我將怎麼回答啊！” ^[283] 

據《三國志·魏志·文帝紀》《三國志·任城陳蕭王傳》《三國志·武文世王公傳》記載，曹操的兒子有25位。 ^[251]  曹操兒子次序不可考，下以生母地位高低為序。

參見陳留王詞條

另外，唐玄宗時期畫家曹霸 ^[98]  、明末清初評話藝術家曹永昌（柳敬亭） ^[136]  、清代文學家曹雪芹 ^[136]  均為曹操後代，還有眾多自稱曹操之後者。2013年，復旦大學歷史學和人類學聯合課題組宣佈，已經完全確定曹操家族的DNA，在當時已找到9支曹操後人（其中6支有家譜記載），分別來自安徽績溪、安徽舒城、安徽亳州、江蘇海門、廣東徐聞、江蘇鹽城、山東乳山、遼寧東港、遼寧鐵嶺。 ^[136] 

《三國志·魏書·諸夏侯曹傳》中記載曹氏之曹操宗親、姻親，這些人均為曹操所重用。

曹操對文學、書法、音樂等都有深湛的修養。據清姚振宗《三國藝文志》考證，曹操著述有《魏武帝集》30卷錄1卷、《兵書接要》13卷、《孫子略解》、《孟德新書》等十餘種，然多已亡佚，今存者唯《孫子略解》。明代張溥輯散見詩、文等145篇為《魏武帝集》，收入《漢魏六朝百三家集》中。丁福保《漢魏六朝名家集》中也有《魏武帝集》，所收作品略多於張溥輯本。1959年，中華書局據丁福保本，稍加整理補充，增入《孫子略解》，又附入《三國志·魏志·武帝紀》《曹操年表》等，重新排印為《曹操集》。 ^[267] 

曹操自稱是漢初相國曹參後裔。但現代學者通過分子人類學的技術和方法證明曹操後裔的Y染色體單倍羣是O2-F1462，而曹參後裔的Y染色體單倍羣為O3-002611，因此曹操不太可能是曹參後裔。 ^[142]  另有研究者從歷史學的角度認為曹參家族在西漢開國後就舉家搬到關中，後來徙至封地平陽，而最早説明曹操是曹參後裔的《曹騰碑》缺失家族遷徙的部分，因此曹操並非曹參直系後裔，屬於攀附。 ^[143] 

袁紹謀士陳琳所作《為袁紹檄豫州文》中稱曹操之父曹嵩為“乞匄攜養”，即曹騰從路邊撿來收養的孩子。現代學者通過分析元寶坑一號墓墓主（可能是曹操的叔祖曹鼎）的牙齒，發現其與曹操後裔的Y染色體單倍羣類型吻合，從而認定這是個謠言，曹嵩是曹騰從本宗過繼的兒子。 ^[144] 

《曹瞞傳》及郭頒《世語》稱曹操的父親曹嵩本姓夏侯，曹操與夏侯惇是從兄弟。 ^[141]  有學者認為這出自政敵對曹操的人身攻擊，沒有任何證據。 ^[145]  還有學者指出20世紀70年代在安徽省亳州市曹操宗族墓葬中出土了一批字磚，其中一塊刻有“夏侯右”字樣，年代為東漢建寧三年（170），由此證明夏侯氏與曹氏很早就存在着密切關係，也增加了《曹瞞傳》及《世語》記載的可靠性。 ^[146] 

_{主詞條：曹操墓（安陽高陵）、曹操高陵遺址博物館} ^[226]  _等

受到戲曲、小説影響或戲曲中的曹操形象(2張)

魏晉時期，曹操在史籍中呈現出多面性格特徵。南朝劉義慶的《世説新語》不僅肯定了曹操的聰明機智、崇俠尚義的性格特徵，而且增加了曹操性格殘忍，嫉賢妒能的性格弱點。

從唐代開始，以三國曆史為題材的説唱、小説、戲曲藝術中，曹操成了反面角色。在這些民間藝術作品中都表現出極為鮮明的“擁劉反曹”的傾向，突出曹操詭譎權詐、殘忍少信的一面。到明代羅貫中的長篇小説《三國演義》時，既參照史籍，但也採摘了民間傳説，並在諸多流傳已廣的平話、雜劇的基礎上進行創作。《三國演義》中的曹操，成了一個“千古第一奸雄”的藝術典型 ^[89]  。 ^[262] 

在與《三國演義》相關的京劇、豫劇、崑曲、秦腔等劇目中，曹操均為重要角色，形象多為扮丑角、勾白臉 ^[285]  ，如：《捉放曹》《斬華雄》《戰宛城》《白門樓》《許田射鹿》《血帶詔》《青梅煮酒論英雄》《斬車胄》《擊鼓罵曹》《白馬坡》《灞橋挑袍》《徐母罵曹》《長坂坡》《漢陽院》《漢津口》《羣英會》《華容道》《戰渭南》《冀州城》《官渡之戰》《曹操與楊修》 ^[284]  等。

在遊戲《三國志》系列、《真三國無雙》系列及《三國殺》 ^[269]  等中均為重要角色。

關於曹操的一生，主要見《三國志》卷1《武帝紀第一》 ^[73]  ，其事蹟還散見於本書其餘各傳中。《資治通鑑》卷58~69對曹操的生平亦有較多記述。