元魚

南方一些地方稱為潭魚、嘉魚。其頭像龜，但背甲沒有烏龜般的條紋，邊緣有軟狀裙邊，殼要比烏龜的軟。顏色墨綠。外形呈橢圓形，比龜更扁平，它的背腹甲上着生柔軟的外膜，周圍是細膩的裙邊，頭頸和四肢可以伸縮，肢各生五爪，爬行敏捷，從外形顏色觀察，元魚通常背脊和四肢呈暗綠色，有的背面淺褐色，腹面白裏透紅。

鱉與其它海龜的殼不同之處在於：骨質殼沒有周邊骨板，高紋理表層，沒有角狀外骨板以及鬆散連接的腹（腹甲）。軀幹略呈卵圓形，吻長，鼻孔開口於吻端，背部隆起有骨質甲。四肢粗短稍扁平，為五趾型，趾間有蹼膜，雌體尾一般不達裙邊外緣，雄體大都伸出裙邊外。 有的巨鱉可達一米以上。 ^[1] 

鱉為水生雜食動物，喜食動物性餌料。幼鱉以水生昆蟲、水蚯蚓、蝌蚪、小蝦等為食。成鱉攝食田螺類，蛤蜊等軟體動物、魚、蝦以及動物屍體(因追不到魚)，也食蔬菜、水果、雜糧等植物性飼料。

元魚，又稱為團魚或者鱉。它的肉具有雞、鹿、牛、羊、豬5種肉的美味，故素有“美食五味肉”的美稱。在它的身上，找不到絲毫的致癌因素。元魚也因此而身價大增。

元魚富含動物膠、角蛋白、銅、維生素D等營養素，能夠增強身體的抗病能力及調節人體的內分泌功能，也是提高母乳質量、增強嬰兒的免疫力及智力的滋補佳品。

元魚的腹板稱為“龜板”，是名貴的中藥，有滋陰降火之功效。用於治療頭暈、目眩、虛熱、盜汗等疾患。還對頭顱外傷(例如新生兒頭顱血腫等)遺留下來的頑固性頭痛有很好的療效。龜板膠是大分子膠原蛋白質，含有皮膚所需要的各種氨基酸，有養顏護膚、美容健身之效。當然，龜板是中藥，應該由醫生視具體的情況決定是否使用。

元魚魚頸可以治療脱肛。取全頸文火焙乾後壓碎，熱醋拌勻，以濕而滲醋為度，田紗布包裹嚴密，坐墊以氣燻之，一般3～5次即可痊癒。雖説元魚對於產後虛弱、精力減退有很好的療效。但是，孕婦及產後便秘者不宜吃或應適量。

在自然温度條件下，鱉生長4～5齡時才可達到性成熟；水温達到20℃以上時，開始發情交配。一次交配，多次產卵。北方一年產卵2～3次，南方4～5次。5～8月為產卵期，6～7月為產卵高峯期。產卵時間一般在下半夜（0～6點），這與鱉喜歡安靜的環境有關。鱉的產卵方式為掘洞產卵，產後用沙土埋上，因此在池周要設沙土質的產卵場。