任環

任環，字應乾，長治人。嘉靖二十三年進士。歷知黃平、沙河、滑縣，並有能名。遷蘇州同知。倭患起，長吏不嫺兵革。環性慷慨，獨以身任之。三十二年閏三月御賊寶山洋，小校張治戰死。環奮前搏賊，相持數日，賊遁去。尋犯太倉，環馳赴之。嘗遇賊，短兵接，身被三創幾殆。宰夫捍環出，死之，賊亦引去。已而復至，裹瘡出海擊之。怒濤作，操舟者失色。環意氣彌厲，竟敗賊，俘斬百餘。復連戰陰沙、寶山、南沙，皆捷。擢按察僉事，整飭蘇、松二府兵備。倭剽掠厭，悉歸，惟南沙三百人舟壞不能去，環與總兵官湯克寬列兵守之。數月，賊大至，與舊倭合，掠華亭、上海。環等被劾，得宥。逾年，賊犯蘇州。城閉，鄉民繞城號。環盡納之，全活數萬計。副將解明道擊退賊，論前後功，進環右參政。賊掠常熟，環率知縣王鈇破其巢，焚舟二十七。未幾，賊掠陸涇壩，都督周於德敗績。環偕總兵官俞大猷擊敗之，焚舟三十餘。賊犯吳江，環、大猷擊敗之鶯脰湖，賊奔嘉興。頃之，三板沙賊奪民舟出海，環、大猷擊敗之馬跡山。其別部屯嘉定者，火爇之，盡死。論功，蔭一子副千户。母憂奪哀。賊屯新場，環與都司李經等率永順、保靖兵攻之，中伏，保靖土舍、彭翅等皆死，環停俸戴罪。賊平，乞終制，許之。逾二年卒、年四十。給事中徐師曾頌其功，詔贈光祿卿，再蔭一子副千户，建祠蘇州，春秋致祭。

環在行間，與士卒同寢食，所得賜予悉分給之。軍事急，終夜露宿，或數日絕餐。嘗書姓名於肢體曰：“戰死，分也。先人遺體，他日或收葬。”將士皆感激，故所向有功。 ^[3] 

他自小勤奮好學，飽讀詩書，少年時代又拜師學武。為了磨練毅力，鍛鍊體魄，任環常隨師傅爬山涉水，去家鄉附近的太行山深處旅行，廣交朋友，還練出一身武藝。善擊劍又精騎射，這在同時代青少年文化人中是很少的。據史書記載：青年時代的任環身個高壯，又生得英俊，膚色白淨，在家鄉素有“白麪郎君”之稱。

明代嘉靖年間，朝政腐敗，內憂外患日益嚴重。江南蘇州地區由於地處東南沿海，又是物產豐饒的魚米之鄉，一度倭患嚴重。曾歷任蘇州府同知、兵備僉事與蘇淞兵備道副總兵的任環率領軍民奮起抗擊倭寇，保境護民，竭盡全力，立下不朽的功勳。他雖沒有戚繼光、俞大猷那麼出名，卻也堪稱名副其實的抗倭英雄。

明嘉靖二十三年(1544年)，任環中了進士。曾在河北、山東等地當官，以清廉能幹著稱。嘉靖三十年(1551年)，任環又被分發到蘇州府任同知。他知道江浙一帶倭患日烈，民不聊生，他一心想施展才幹，保境安民。令雄心勃勃的任環感到幸運的是蘇州知府尚維持明達事理，心胸較寬，對他頗為信任。這在吏治腐敗的明代嘉靖年間是殊為不易的。

這裏得簡略介紹一下尚維持，他是湖南湘陰人，與任環同年中進士。先任翰林編修數年，後改任監察御史，正直敢言，不畏權勢。嘉靖二十七年(1548年)，尚維持被分發到蘇州任知府。當時東南沿海，倭患有增無減，常有大隊倭寇，乘着戰艦戰船，在漢奸引領下，自長江口溯江而上，分兵幾路，侵襲素稱富庶繁華的蘇南，燒殺擄掠，姦淫民女，擄掠婦女小孩，破壞至為嚴重。尚維持上任後，鋭意整改吏政，訪察民間疾苦，並注意修建城防要塞。可是，尚維持雖是一賢吏，也研讀過兵書，但卻不太懂軍事，對於統率軍隊、行軍佈陣及攻守方略都不在行。蘇州府兵備司及下屬各縣的指揮官都不怎麼買他的帳。他們耽於安樂，醉心於醇酒美婦，暮氣沉沉。倭寇來犯，縱只是中小股人馬，也束手無策，消極避戰，聽任百姓慘遭蹂躪。倭寇離境後，軍官們又虛報戰功以領獎金……尚維持接到鄉紳士民舉報後，甚為憤慨，撤了幾位軍官的職，不料差點激起兵變。他這才意識到蘇州知府並不好當。任環的到來令尚維持很高興，因為他知道任環懂軍事為人又正派，他算是有了—位好助手。

任環到任後，看到蘇州地區駐軍軍紀廢弛，畏敵怯戰，很痛心。在徵得尚維持批准後，他大刀闊斧，下令裁汰老弱兵丁，撤換不稱職的指揮官，又請尚維持上疏朝廷，請求從南方調來廣西士兵1500人，編組成一支以騎兵為主的機動部隊(明代時，廣西壯族、苗族、瑤族等少數民族兵士吃苦耐勞，驍勇善戰，《明史》中稱作狼兵。這是帶有歧視性的稱呼)，積極備戰。任環還請尚維持劃撥庫銀2萬兩，用於在蘇州地區招募鄉勇，共募6000人，發給刀矛火銃、弓弩等，加以訓練。平日務農，倭寇來犯時即開赴戰地，配合官軍作戰。

這批鄉勇由於熟悉道路地形，又一心要保護家鄉免遭倭寇蹂躪。故而士氣高昂，勇於征戰，戰鬥力甚至勝過官軍。尤為難得的是來自北方的任環在河網縱橫、湖泊很多的蘇州地區作實地考察時就意識到水戰的重要性。他規定官軍都要學會游泳，通水性，定期考核，自己還帶頭下水游泳，還舉行水戰演習，以提高作戰能力。在尚維持的支持下，任環還張榜告示，發動百姓紳商們捐錢，在太湖洞庭東山建起船廠，打造40艘戰船。船頭船尾蒙上熟銅皮，以防以後在戰鬥中受到倭寇的火攻。這種雙帆戰船為提高航速，還在船尾加建木飛輪。行駛時由幾名強壯的水手輪班踩飛輪。它們在後來的抗倭戰鬥中確實也發揮了不小的作用。對付小股乘坐小船的倭寇時尤為有效，平日又可用以江湖上巡弋及運送軍民。但由於噸位很有限，船上又不能安放神威大炮。火力主要靠使用抬槍與火銃。在正面交戰中，往往敵不過倭寇的戰船和鐵甲戰艦。此為任環的一撼事。

明嘉靖三十一年(1552年)以後，我國東南沿海各地倭患日益嚴重。大批倭寇聚集於陳錢山(指長江口外東海上外沙島、白沙島等礁島)，以此小島為巢穴，打造戰艦快船、鑄制火炮彈丸，儲備米糧蔬菜肉食品及淡水，開始年復一年的海盜式侵略。明嘉靖三十二年（1553年）3月，海賊汪直(皖南歙縣人)勾結這兒的倭寇主力入侵。浙江東西、江南江北、沿海千餘里同時告警。縱有戚繼光、俞大猷、胡宗憲等將帥分率官軍堵截，浴血奮戰，但倭寇很狡詐，行蹤飄忽不定，又是幾路山擊，防不勝防。

一支數千之眾的倭寇躲開戚家軍的堵截，攻破昌國衞與川沙要塞，侵犯太倉、上海、江陰、乍浦、金山衞、崇明島，又侵襲嘉定、常熟等七縣、鎮。沿途搶掠燒殺。如遇到明軍與鄉民的頑強抗擊，倭寇出於保存實力，並不戀戰，且戰且行，一路上濫施暴行。城鄉百姓損失慘重，死傷無數。 5月初，這支倭寇在嘉定城外的外崗附近遇到官軍和鄉民的殊死抵抗，倭寇以敢死隊百餘人各持長倭刀與火藥罐，發起衝鋒。他們並不講究陣法，呼嘯而上，狂砍亂殺一氣。並縱火製造恐怖。官軍鄉民不支紛紛後退，眼看嘉定城要失守。危急之際，任環率領千餘狼兵趕到，立即投入戰鬥。他們使用砍刀、弓弩和火銃，殺向倭寇。雙方肉搏或近戰。倭寇遇到勁敵，倭酋下令去砍官軍所騎戰馬的腿。這一招很厲害，任環急令官軍下馬衝殺，他奮勇當先，出手疾如閃電，連着砍倒數名倭寇。他“血浸戰袍，負傷三處猶狂呼殺賊”，他的勇猛精神極大地鼓舞了軍民們，大家同仇敵愾，拼死搏殺，於是，戰鬥反敗為勝，倭寇棄屍百餘具，狼狽而逃… …

任環率領狼兵進入嘉定城，他們受到軍民們的熱烈歡迎。在縣衙裏，任環讓郎中幫助包紮了傷口，和部下暫作休整，吃飯、喂戰馬、補給糧草……不想當日下半夜，蘇州府趕來一名哨官，向任環稟報：因有一大股倭寇乘船自嘉興橫渡太湖，向吳江而來，蘇州告警，十萬火急!知府已令任環緊急回防。任環顧不上征途疲勞，又率部隊馳返蘇州。尚維持已全副披掛，見到打了勝仗回來的任環，總算鬆了口氣。他當即下令關閉各城門，準備作戰。任環指揮官軍、鄉勇和百姓們將神機火炮抬上城頭，又往城頭上搶運擂木、石塊等，以防倭寇攻城。鄉下百姓數萬人扶老攜幼，揹着包袱，擁來城下，繞城哭號，請求開城門，讓他們進城，以躲過兇惡的倭寇的摧殘。尚維持擔心倭寇的前鋒人馬混夾在鄉民中進城，來個裏應外合，故而不打算打開城門。他手下的文武官員也都不敢開城門。這當兒，任環巡城回來，力排眾議，要求尚知府開城門，他慷慨激昂地説：“吾輩衣食俸祿全賴同胞供給，安能置十六鄉八鎮鄉民生死存亡於不顧？爾等何必懼倭賊如虎狼。吾願擔承責任!”尚維持想了又想，也覺不妥，即下令打開四城門，讓鄉民盡數撤進城裏。這一來，救活了幾萬人。尾隨而至的大隊倭寇聞知任環已回防蘇州，先自膽怯幾分，一部分倭寇想衝殺進城，受到嚴陣以待的官軍和鄉勇們開炮放銃還擊。他們估計強攻城也討不到什麼便宜，被迫退卻。

明嘉靖三十三年（1554年）正月，大隊倭寇自太倉的瀏河港登陸，進襲太倉，攻掠松江、蘇州地區，大肆燒殺擄掠。另一股倭寇經常熟的福山港渡長江北上，突襲南通和泰興等地。明軍猝不及防，連吃敗仗。 4月裏，倭寇萬餘人分乘60餘艘艦船攻陷浙江嘉善、上海崇明島，崇明知縣唐一岑英勇戰死。在松江的拓林鎮，倭寇築城堡、營建巢穴，而後兵分兩路，一路洗劫青浦、嘉興，另一路攻向蘇州。在吳縣境內，倭寇受到官軍和鄉勇的奮勇抗擊，死傷不少。但由於倭寇採取打勝就一擁而上，打敗就快速逃跑的游擊戰術，機動性強，剿滅他們確非易事。任環兩次設下口袋陣，試圖殲滅倭寇主力，但均因被貪利忘義的漢奸告密而功虧一簣。在吳縣以北吃了敗仗的倭寇分乘滿載金銀財寶的艦船從吳門取道尚湖，意在儘快進入長江，再逃回陳錢山。

常熟知縣王鐵是一位忠勇為國的官員，他雖不太懂軍事，但他從不畏懼倭寇。他與在籍官紳錢泮帶領千餘官軍和鄉勇鄉民乘船追擊倭寇。倭寇已發覺他們的目的，來個將計就計，在艦船駛過蘆蕩中一狹長水道後，分出一半倭寇悄悄地棄船登陸，埋伏於讓塘港前的蘆葦林中。待王鐵的船隊接踵而來，即來個前後夾擊，以火銃、弓弩射向他們，並投擲火把，縱火焚燒戰船，官軍和鄉勇鄉民亂了陣，吃了敗仗，死傷很多。王鐵陷身於泥淖中，怒目圓睜，大呼殺賊。他因腹部中刃而死。

危急時刻，任環率領狼兵趕到，很快扭轉了戰局。他指揮部隊追擊倭寇；倭寇棄屍300餘具，狼狽而逃，乘船揚帆，自三丈浦入海……

王鐵一生捍衞地方，保護人民，立下功績，是常熟歷史上一位值得懷念的人物。錢泮也在此役中犧牲。他是在鄉的參政，常熟鹿苑人，曾中過舉人、進士，在福建、陝西、浙江等省任過知府、學政使等官政，因為父親被倭寇殺死，他一怒之下，便辭了官職，回鄉立誓為父親報仇，他為抗擊倭寇立下不少功勞，不幸的是他也和王知縣一樣，戰死在讓塘港口。任環在常熟指導軍民修築城防、操練戰術，還將王鐵、錢泮等人妥為安葬，安置好他們的家屬。回蘇州後，任環向尚維持作了稟報請他奏報朝廷，以對王鐵等厚加撫卹，以弘揚正義。

兩個多月後，能征善戰的任環被調到蘇松副總兵俞大猷的麾下任前軍指揮使，隨同俞大猷抗擊行蹤詭詐飄忽的倭寇，迭有斬獲。 6月下旬，大股倭寇攻襲吳江的盛澤鎮受阻，又乘船橫渡太湖，轉掠嘉興，得手後，回師松江的拓林巢穴……縱橫往來，如入無人之境。在松江境內，這支倭寇遭到俞大猷部的強力阻擊。任環一馬當先，手刃倭寇頭目三人，倭寇喪膽，不敢列陣應戰，紛紛潰逃。是役，倭寇70餘人被擒，20人被斬殺，氣焰大減。

一年後，倭寇主力傾巢而出，經乍浦、海寧又一次攻掠嘉興，在王江涇遭到俞大猷部明軍主力的伏擊，陷入重圍。是役共殲倭寇1900餘人，是蘇浙兩省歷次抗倭戰鬥中殲敵最多的一次，受到朝廷的嘉獎。任環立下大功，升任副總兵，俞大猷升總兵。

王江涇大捷後，盤踞於松江拓林的倭寇自焚其巢穴，逃到海上，在陳錢山又聯合裝備精良的新倭分乘70餘船艦，揚帆西侵。在川沙攻破新青林港防線，與南沙等地倭寇及盜匪聯合侵犯他們久已垂涎的蘇州。倭寇水路兩路並進，打到蘇州城外的陸涇壩，前鋒攻抵婁門。倭寇北掠滸墅關，南掠橫塘。燒殺姦淫，無惡不作。災難再一次降臨到蘇州地區。倭寇化整為零，分成多股，蔓延到常熟、江陰、無錫、武進……在江陰觀山，倭寇合股出擊打垮南京都督趙之麟指揮的官軍，殺死官軍近千人。成千上萬百姓慘遭殺害。倭寇出入太湖，一度分股攻襲長興與湖州，聲勢浩大。俞大猷、任環的部隊在浙爾象山、舟山羣島、海寧等地打垮倭寇後，分水陸兩路，經嘉善馳返蘇州，大敗倭寇主力於陸涇壩。焚燬敵船艦30餘艘，復又截擊從三文浦入海的倭寇，沉船七艘。倭寇退至三板沙，作垂死掙扎。不數日，另一股倭寇又侵襲吳江。俞大猷、任環又破之於鶯脰湖。倭寇狼狽不堪，逃到嘉興，搶奪民船數十艘欲逃遁。任環奉俞大猷之令，追敵於太湖上馬跡山，擒殺倭酋金馬利……

經過半年多浴血奮戰，蘇南、浙北的倭患才漸告平息。人民有了休養生息的環境，無不感激前赴後繼、視死如歸的抗倭將士。任環在蘇州、松江等地擔任將領的6年裏，為抗倭鬥爭作出了傑出的貢獻。舊時蘇州、常熟、松江等地民間流傳着他與王鐵、錢泮、錢鶴州等抗倭英傑的不少傳説。任環於嘉靖四十五年(1564年)病故於南都(明代南京之別稱)，享年45歲。

“我兒絮絮叨叨，千言萬語，只是要我回衙，何風雲氣少，兒女情多耶！倭賊流毒，多少百姓不得安寧？爾老子率兵，不能除討，嚼氈裹革，此其時也。豈學楚囚對兒輩相泣幃榻耶！後來事未知如何，幸而承平，則父子享太平之福；不幸而有意外之變，但臣死忠，妻死節，子死孝，咬定牙關，大家成就一個是而已。汝母前只可以此言告之，不必多語。兒輩莫曉，人生自有定數，惡滋味也，常有受用處，苦海中未必不是極樂國也。讀書孝親，毋貽父母之憂，便是長聚首，亦奚必一堂哉！” ^[6] 

任環為文高簡有法度，著有《山海漫談》三卷，《四庫總目》傳於世。

《無名詩之一》：“草草功名六六年，正當烽火動江天。除殘愧乏長驅略，策馬空操短節鞭。”

《無名詩之二》：“昔年走馬陰山道，今日驅兵滄海涯。三尺龍泉書萬卷，丈夫何處不為家。”

《無名詩之三》：“放船中道轉狂風，雪浪排山一點蓬。宴寢先生平旦死，安危不在海濤中。” ^[7]