總兵官

明朝建立後，從京師至地方，皆立衞所(見都司衞所)。遇有徵伐，則任命將領擔任總兵官，調衞所軍，由其統率，戰事結束後，交回所佩將印，軍隊各回衞所。故總兵官屬臨時差遣，無品級，無定員，多由公﹑侯﹑伯﹑都督充任。正統(1436～1449)以後，邊境戰事時起，總兵官逐漸成為常設武職官員。其掛印稱將軍者，雲南曰徵南將軍，大同曰徵西前將軍，湖廣曰平蠻將軍，兩廣曰徵蠻將軍，遼東曰徵虜前將軍，宣府曰鎮朔將軍，甘肅曰平羌將軍，寧夏曰徵西將軍，交趾曰副將軍，延綏曰鎮西將軍。但其在薊鎮﹑貴州﹑湖廣﹑四川及攢運淮安者，不得稱將軍掛印。宣德年間(1426～1435)，又設山西﹑陝西兩總兵﹔嘉靖年間(1522～1566)分設廣東﹑廣西、貴州﹑湖廣兩總兵為四﹐改設福建﹑保定副總兵為總兵﹐又增設浙江總兵﹔萬曆年間 (1573～1619)又增設於臨洮﹑山海﹔天啓年間(1621～1627)﹐增設登萊﹔至崇禎時益紛不可紀。總兵所統之軍稱正兵﹐與副總兵分領之奇兵﹑遊擊分領之遊兵﹑參將分領之援兵配合作戰。明初至明中葉﹐文武並重﹐總兵官頗有權勢。但明末以文制武﹐重文官﹐輕武職﹐總兵官地位顯著下降。

清朝之後，軍權歸為各省巡撫提督之文官，而聽從巡撫提督之總兵武官則改為正二品，視駐地，統轄兵員多寡相差甚多，大約於一萬五千名至數百名之譜。一般來説，清朝於全中國設有總兵定員83名，其中，陸路總兵約佔70名，水路則為13名，統轄中國十八省614防營約63萬兵力。

就台灣而言，20世紀之前，台灣總兵受台灣道節制，統轄部隊稱台灣鎮，官銜亦稱台灣鎮總兵，人數則在一萬名至一萬五千名左右。

清代總兵為綠營兵正，官階正二品，受提督統轄，掌理本鎮軍務，又稱“總鎮”。其直接統轄的綠營兵稱“鎮標”。清初，總兵無定品，系左右都督、同知各銜，乾隆十八年（1735年），始定品軼。京師步兵營有左、右翼總兵，為步兵統令佐官，清末，北洋海師亦有左、右翼總兵，各統鐵甲艦為領翼隊長。