零號病人

墨西哥確認的第一例新型H1N1流感

墨西哥確認的第一例新型H1N1流感患者是一名四歲大的男童。他住在墨西哥卡路士韋拿克斯州的拉格洛里亞鎮，在離鎮子不遠的地方有一家大型的養豬場，每年飼養大約100萬頭豬，鎮子位於一個山腰上，早在2009年2月份的時候就開始有一些人出現強烈的感冒症狀。直到3月23日州衞生工作人員來到鎮子上調查的時候，已經有1300人需要醫療救助。在這個時候，這名叫艾迪加·埃爾南德斯的兒童還沒有發病，幾天之後，當他放學回家時，出現了發燒，頭痛，眼痛的症狀。與其他人不同，他患的是新型H1N1流感，墨西哥在將近一個月之後才確認了這一點。起初，墨西哥的流行病研究機構注意到的是看起來與此次流感沒有任何關係的現象。4月7日，墨西哥診斷與參考流行病學研究所的研究人員聽説墨西哥國家呼吸疾病研究所收治了一批年輕的重症肺炎患者，同時有傳言説還有一些病例患的不是肺炎，而像是流感，他們隨即對流感數據進行了分析，結果令他們十分困惑：在這個流感季節中，37%的患者得的是乙型流感，而2008年只有15%。診斷與參考流行病學研究所是墨西哥最好的流感研究所，3月份發生在拉格洛里亞鎮的疫情並沒有被立即送到該研究所進行分析。因為卡路士韋拿克斯州的流行病專家在研究拉格洛里亞鎮疫情的時候沒有發現什麼異常現象。實際上，他們所擁有的設備和檢測手段只能分辨出新型和乙型流感，並不能檢出流感的亞型。4月1日，拉格洛里亞鎮的兒童開始出現流感症狀，兩天之後州流行病專家提取了樣本。4月4日，公共衞生州立實驗室對樣本進行了檢測，到4月8日，樣本才抵達診斷與參考流行病學研究所.在這個研究所的實驗室裏，研究人員分離出了三種流感毒株，一種是H3N2，一種是乙型的，還有一種他們無法確定，他們認為可能是H1型的。美國《科學》雜誌在對該實驗室主任西莉亞·阿爾柏斯的採訪記錄中稱“她坦率地講述了她實驗室的侷限性”。這種無法確定類型的流感病毒並未引起他們的擔心，因為他們認為當時拉格洛里亞鎮的疫情已經得到了控制，而且他們此時也並不知道位於美國和墨西哥邊境附近的聖地亞哥和帝國郡出現了兩例新型H1N1病例。4月21日，研究所將病毒樣本送往加拿大國家微生物實驗室和美國疾病預防控制中心尋求幫助。此前，阿爾柏斯已經從美國疾控中心發給她的一份報告預印本中得知了加利福尼亞的病例。加拿大的科學家是在下午3點收到樣本的，到了午夜他就給阿爾柏斯打來電話説檢出了新型流感病毒。到了23日下午，加拿大科學家將病毒亞型確定為H1N1。儘管樣本從墨西哥向美國疾控中心的運送過程比向加拿大的多耽擱了一天，美國疾控中心還是在同一天晚上在電話會議中宣佈了相同的檢測結果。4月28日，墨西哥政府確認埃爾南德斯是墨西哥發現的最早的“新型流感”患者。由於有的醫生認為他可能是流感的源頭，因此稱他為“零號病人”。