護國寺

元至元二十三年（1286年），崇國寺始建。

明宣德四年（1429年），崇國寺更名為大隆善寺。

明成化八年（1472年），大隆善寺更名為大隆善護國寺 ^[1]  。

明末清初時期，大隆善護國寺毀於兵火 ^[8]  。

清康熙六十一年（1722年），大隆善護國寺更名為護國寺，又稱西寺 ^[1]  。

清光緒二十六年（1900年），護國寺毀於庚子事變。

清光緒三十三年（1907年），護國寺遭火災，後殿五間、東西配殿各三間、東西耳房各兩間被毀 ^[15]  。

民國九年（1920年），護國寺遭火災 ^[11]  。

民國十一年（1922年），護國寺由舊曆逢七、逢八開放，被改為陽曆逢七、逢八開放 ^[12]  。

1957年後，護國寺被社會單位佔用，大部分建築被拆 ^[15]  。

1960年，護國寺廟會停辦 ^[14]  。

2004年6月20日，護國寺遭火災，地藏殿被焚燬 ^[11]  。

護國寺，因為位於北京城城西，又被稱為“西寺”，與位於城東的隆福寺（東寺）相對應 ^[12]  。護國寺原佔地面積1.8萬平方米，東西寬75米，南北長280米，坐北朝南，中軸線上依次為山門三間，單檐歇山，簡瓦頂，石門額書“大隆善護國寺”（現存於西城區文化委員會）；第二層殿為金剛殿；第三層殿為天王殿；第四層殿為延壽殿，東配殿曰文殊殿，西配殿曰秘密殿；第五層殿為崇壽殿，東配殿為曰伽藍殿，西配殿曰無量殿；第六層殿為千佛殿，東配殿曰大悲殿，西配殿曰地藏殿；垂花門後為第七層殿護法殿；第八層殿為功德殿；第九層樓菩薩面闊三間。垂花門處有橫道相隔形成前後兩部分。後期屢遭火災、戰亂，僅存金剛殿和西配殿以及護法殿，原有石碑多已無存 ^{[10]  [15]}  。

山門（現已無存）三間，單檐簡瓦歇山頂，石門額書“大隆善護國寺”（現存於西城區文化委員會），室內為磚券，半圓形頂，前後均為石券門，山門左右各闢一旁門 ^[14]  。

金剛殿為護國寺的第二層殿，面闊五間，單檐歇山頂挑大脊，黑琉璃瓦綠剪邊，三踩單昂斗栱，明間及兩次間為穿堂門，殿左右有卡子牆，設東、西旁門，有鐘鼓樓（現已無存） ^{[14]  [2]}  。

天王殿（現已無存）為護國寺的第三層殿，面闊三間，殿東西有配殿各五間 ^[14]  。

延壽殿（現已無存）為護國寺的第四層殿，面闊五間，前有月台，後帶抱廈一間，殿前有二碑，東配殿為文殊殿，西配殿為秘密殿 ^[14]  。

崇壽殿（現已無存）為護國寺的第五層殿，面闊五間，前有月台，月台前左右各有一碑亭，東碑亭內有明成化年間御製《大隆善護國寺碑記》，西碑亭內有清康熙年間滿、漢、蒙、藏四體文字碑，東配殿為迦藍殿，西配殿為無量殿 ^[14]  。

千佛殿（現已無存）為護國寺的第六層殿，面闊五間，前有月台，月台東有元皇慶元年（1312年）《演公碑》和元至正二十四年（1364年）《選公碑》，前有甬道接崇壽殿，東配殿為大悲殿，西配殿為地藏殿；垂花門，們東西原各有一座舍利塔 ^[14]  。

護法殿為護國寺的第七層殿，面闊五間 ^[14]  。

功課殿（現已無存）為護國寺的第八層殿，面闊五間 ^[14]  。

菩薩殿（現已無存）為護國寺的第九層殿，面闊三間，為後樓 ^[14]  。

“蕭條古寺太荒涼，惹恨滄桑漫斷腸。可憐當年太師宅，枯木殘碑泣夕陽。”《燕都雜詠》 ^[14] 

護國寺是古代重要城市的地標性建築，中國尚存大型護國寺19處，分別在北京、温州、衡山、滁州等處 ^[8]  。

北京護國寺曾是八大寺廟之一，位於北京的還有另外兩處護國寺。其一，即八寶山褒忠寺，又稱黑山護國寺，是為了紀念著名太監剛炳而設立的。另一處為小護國寺，位於北溝沿43號，建於清初，屬募建，面積一畝，房屋十間，附屬房屋十五間 ^[8]  。

護國寺曾遭遇4次火災，一方面因為護國寺為傳統木製建築，避火性能差，另一方面又因遊商太多，所以容易造成火災隱患 ^[11]  。

舊時北京的廟會可分為兩大類：一類是有規定時日，商販麇集，且有佛道等燒香祈拜活動的廟會，如農曆三月初一至初三東便門內的蟠桃宮廟會；一類是商販定期、定點彙集的集市性的廟會，多稱“廟市”。民國年間至20世紀50年代初期盛行的是土地廟、花市、白塔寺、護國寺、隆福寺五大廟會。其中每月的農曆正月初三、十三、二十三是土地廟廟會；正月初四、十四、二十四是花市廟會；正月初五、十五、二十五、初六、十六、二十六是白塔寺廟會；正月初七、十七、二十七、初八、十八、二十八是護國寺廟會；正月初九、十九、二十九、初十、二十、三十是隆福寺廟會。清康熙年間是五大廟會鼎盛時期，其時連原有的報國寺等大型廟會也被其取代 ^[12]  。

護國寺廟會，又稱“西廟”，是舊時北京五大廟會之一。相傳原來城西的廟會在廣濟寺，但因廣濟寺修繕，臨時遷至護國寺。護國寺地面廣闊，容納攤位多，所以廣濟寺修繕後，廟會也並未遷回 ^[12]  。

護國寺廟會農曆每月逢七逢八舉辦，正月月有六天廟會，即正月初七、初八、十七、十八、二十七、二十八。民國十一年（1922年）改用陽曆。護國寺廟會期間有明地曲藝演出。民國初期，開闢多處用白土子“畫鍋”的曲藝演出場地。1949年中華人民共和國成立後護國寺廟會停辦 ^[13]  。

2010年，北京市人民政府在護國寺街上加以修建，打造了特色商業街——護國寺小吃街，主要以小吃為主，弘揚北京小吃文化 ^[7]  。

護國寺小吃來源於護國寺廟會，20世紀50年代護國寺廟會停辦後，成立了護國寺小吃店。護國寺小吃是北京地方小吃的代表之一，以京味小吃品種為主，品種豐富，特色突出，具有深厚的歷史文化底藴。小吃品種包括艾窩窩、驢打滾、豌豆黃、象鼻子糕、饊子麻花、麻團、焦圈、麪茶、雜碎湯、豆汁等近百個品種 ^[6-7]  。

1984年5月24日，護國寺金剛殿被北京市人民政府公佈為北京市第三批市級文物保護單位 ^[3]  。

2018年11月，護國寺建築遺存直管公房文物騰退工作啓動 ^[9]  。

2021年8月28日，護國寺建築遺存被北京市人民政府公佈為北京市第九批市級文物保護單位 ^[5]  。

護國寺位於北京市西城區護國寺大院、新太平胡同3號 ^[4]  。

北京市內乘坐22、88、105、111、409路公交車，在護國寺站下車前往。

北京市西城區人民政府距離護國寺約3.5千米，駕車約10分鐘。