護國寺

護國寺，始建於清同治四年。 ^[1]  原址在縣城西門外，後遷至城內西門街，易名“天后宮”，又名“護國庵”。後屢遭兵燹，殘敗不堪。 ^[2] 

1984年12月，安徽省人民政府落實宗教政策，批准重建護國寺。並將其列為省級重點開放寺廟之一。天長縣委統戰部、縣宗教局立即抽調專人長期負責具體籌建工作。為真正體現寺廟由僧人自己管理的原則，特邀請行持端正的宗鏡、浪平法師來寺分別擔任住持、監院。

護國寺原考慮在天后宮基礎上進行重修，但因該面積狹窄，交通不便，在再三斟酌下，最後將護國寺遷至離縣城二里許的南郊望城岡進行建造。護國寺新址瀕臨川河，四周有桑竹環繞，環境清幽雅緻。

1987年4月，重建工程破土動工。十多年來，在各級政府及有關人士的大力鼎助下，先後累計投入250萬元 ^[2] 

護國寺復建於1986年，佔地60畝 ^[3]  建築面積4000多平方米，系安徽省重點寺廟，2009年至2010年先後被天長市宗教局、滁州市宗教局、安徽省宗教局命名為“和諧寺觀教堂”，國家2A級旅遊景區，2012年被確定為天長市文物保護單位。

全部建築仿蘇州，揚州寺院格局建造，是一座具有園林風格的嶄新寺院。 ^[2]  有“袖珍九華”之美譽。寺區分佛事區和休閒區。佛事區建築古色古香，莊嚴整齊；休閒區為園林式格局，亭台樓閣相映成趣，荷池、花木、綠地相得益彰。 ^[4] 

自駕車：由南京沿寧連高速至汊澗進入市區；揚州由天揚高速進入天長市區。

公交車：市區公交1號2號是3號可到達

景區地址：安徽省滁州市天長市園林路，護國寺位於天長市南市區，毗鄰炳輝中學。

距南京祿口飛機場100公里 ，汽車站，火車站95公里。距揚州火車站、汽車站35公里。 ^[3] 

新建起山門、大雄寶殿、觀音殿、報恩堂、玉佛樓、方丈樓等，另建醒園，內有怡然亭、愛蓮亭、詠豐亭、義城堡、長春樓、清涼園等景點。 ^[4] 

天王殿、大雄寶殿、玉佛殿、藏經樓、二賢堂、文化碑廊、佛像浮雕長廊、義城堡、清涼園、怡然亭、永豐亭、報恩堂等。是理想的休閒觀光佛教勝地。 ^[5] 

寺內珍貴文物主要有一對石獅和“仙人足印”。石獅原存於清嘉慶年間吏部尚書王安國宅內，後移至寺中。石獅質地柔軟，雕刻精美，歷經兩百多年，線條依然清晰，栩栩如生。怡然亭北面有一塊石頭名曰“仙人足印”，原置於橫山天官寺中，後寺毀乃被棄於橫山腳下，1989年移入護國寺。石上凹處酷似仙人足跡，約一尺長，民間傳説是張果路過此地留下的足印。 　 ^[2] 

護國寺內文化氛圍濃厚，擁有二賢堂、報恩堂、義城堡、文化碑廊、九龍壁等一批文化景點，其中二賢堂紀念的是北宋時期曾任天長縣令的包拯和著名“二十四孝”之一的天長秦楠人朱壽昌。

護國寺現任方丈宗鏡法師，82歲，江蘇江都人，10歲時出家於江蘇高 護國永清寺，師從禪悟法師，17歲在南京樓棲霞寺受具足戒。1944年受邀掌天長毗尼禪林，抗戰勝利後曾出任天長縣佛教會長。改革開放後，致力於護國寺的重建工作，並把積蓄兩萬多元全部捐獻出來，兢兢業業，嘔心瀝血，為該寺恢復發展做出了巨大貢獻。現兼任安徽省滁州市政協委員，天長市政協委員，天長市佛教協會會長。

現任監院繼傳法師，30歲，安徽滁州人，1990年出家，師從震環法師，畢業於南京棲霞山佛學院，兼任安徽省天長市佛教協會副會長。 ^[2] 

2012年初，護國寺多方籌措資金一千餘萬元，對大雄寶殿和寺院環境進行改造整治，完善基礎設施和旅遊配套功能。新落成的大雄寶殿建築面積700餘平方米，總造價近500萬元，造型典雅，氣勢壯觀，堪稱皖東一流。 ^[3]