西雅圖輕軌

1889年，西雅圖的第一條有軌電車線路建成 ^[5]  。

1911年，西雅圖市規劃局局長Virgil Gay Bogue提出了西雅圖首個地鐵規劃。他設計了超過20條線路，包括33英里的地下軌道、5.5英里的隧道、27.4英里的高架軌道和24.85英里的地面軌道，足以支持一座100萬人口的城市。1912年，該計劃在公投中被否決 ^[6]  。

1941年，在經歷了一系列繁榮和衰退及其衍生的併購活動後，西雅圖最後一條有軌電車線路退出運行，自此西雅圖不再有任何軌道交通 ^[5]  。

1962年，為迎接西雅圖世界博覽會，西雅圖單軌（Seattle Monorail）建成，連接西雅圖市區和位於市區北部的世博園區，長度約為1英里（1.6公里），迄今仍在運營。

1968年，金郡（King County）選民否決了政府花費11.5億美元建設47英里（75.6公里）地鐵線路的提案，使得軌道交通規劃第一次流產。兩年後，在波音破產的影響下，第二次軌道交通嘗試失敗，並使本已確定的聯邦撥款轉往亞特蘭大。自此，西雅圖錯過了發展地鐵的機會 ^[5]  。

1993年，金郡（King County）、斯諾霍米什郡（Snohomish County）和皮爾斯郡（Pierce County）成立了普吉特灣中部地區公共交通署（Central Pudget Sound Regional Transportation Authority），一個郡際公共交通的聯合規劃和運營機構。

1995年，公共交通署提出的耗資67億美元的軌道交通計劃未被通過。

1996年，在改名Sound Transit後，修訂後的方案獲得通過，預計耗資39億美元。該方案將修建一條22英里（35.2公里）的輕軌線路，連接華盛頓大學和西雅圖-塔科馬國際機場，預計將在2006年建成。另有位於塔科馬市內的一條有軌電車項目塔科馬有軌電車（Tacoma Link），於2003年建成。

然而，在2000年末，Sound Transit發現先前方案的預算出現嚴重錯誤，使得資金出現了11億美元的鉅額缺口。後在各方努力下，難產的西雅圖輕軌免於夭折，但原方案縮水為西雅圖市區的湖西站（Westlake Station）至西雅圖-塔科馬國際機場，並推遲3年，至2009年7月18日最終開通運營 ^[4]  。

2008年，Sound Transit提出地區公共交通2期擴建方案（Sound Transit 2），並得以順利通過。該方案預算為134億美元，將新建36英里（57.6公里）的輕軌線路和19座車站，將輕軌延伸到西雅圖北部的斯諾霍米什郡（Snohomish County）和華盛頓湖（Lake Washington）東岸地區 ^[2]  。

2016年3月19日，大學延伸段（University Link Extension）開通運營。該延伸線包括國會山（Capitol Hill）和華盛頓大學（University of Washington）兩個車站，使得工作日客流量由35000人迅速增至75000人。同年，北門延伸線（Northgate Link Extension）開始建設，預計於2021年建成。

2016年末，Sound Transit提出的地區公共交通3期擴建方案（Sound Transit 3）獲得通過。該方案預算高達538億美元，包括了62英里（約100公里）的輕軌鐵路、2條跨市BRT線路及通勤火車運力增加40%等 ^[3]  。

2017年末，東區輕軌延伸項目（East Link Extension）破土動工，預計於2023年建成。該線路長約10英里（16公里），共有12座車站，建成後將命名為輕軌藍線（Blue Line），原有線路將命名為輕軌紅線（Red Line）。

2019年，林伍德延伸線（Lynnwood Link Extension）開始建造，將使輕軌紅線北延8.5英里（13.6公里），預計2024年建成。同年，費德勒爾韋延伸線（Federal Way Link Extension）所需的聯邦撥款到位，預計將與Lynnwood Link同時完工。

西雅圖輕軌主體部分只有1條線路，北端終點站是西雅圖市內的華盛頓大學站（University of Washington Station），南端終點站是塔克維拉市（Tukwila）內的角湖站（Angle Lake Station），途經西雅圖市中心（Downtown Seattle）和西雅圖-塔科馬國際機場（Seattle-Tacoma International Airport），全長20.35英里（32.8公里）。

西雅圖輕軌兼具市內軌交和市郊鐵路的特徵，市內段採用地下隧道減小對市政規劃的影響，站距較小；其他段採用地面和高架相結合的鋪軌方式降低成本，站距較大；南部的塔克維拉國際大道（Tukwila International Boulevard）站和角湖（Angle Lake）站更配有合計約2000個車位的停車場便於通勤。隨着輕軌主線繼續向南北延伸，這一特徵將越發明顯。

西雅圖輕軌在工作日早晚高峯時段發車間隔為6分鐘，6-22點其他時段發車間隔為10分鐘；週六發車間隔為10分鐘，清晨、深夜發車間隔為12-15分鐘。因輕軌車輛保障設施設在線路中段，每天5-24點外的車次只在車輛段和始發/終到站的區間內運行。

如在0點後到達西雅圖-塔科馬國際機場，建議使用私人交通工具。如有無法避免的出行安排，請搭乘輕軌至Beacon Hill站後在地面換乘36路公交車前往西雅圖市區。36路在到達終點站後會自動轉為70路，繼續運行至華盛頓大學。

其中8-22點間發車間隔為10分鐘，清晨、深夜發車間隔為12-15分鐘。

輕軌安保力量(3張)

西雅圖輕軌有專門的警察機構（Sound Transit Police），包括警犬隊（K-9）、排爆隊（Bomb Squad）等特殊部門共計數十名警員，受金郡治安辦公室（King County Sheriff Office）管轄，負責保護輕軌設施、維持治安。此外，輕軌運營方Sound Transit另行僱有安保力量維持站內秩序，並負責票務稽查工作 ^[9]  。

與許多美國軌道交通不同，西雅圖輕軌的車廂和站台在運行時間內基本安全。輕軌官網給出的安全建議也大多集中在交通安全領域（如候車時不要越過黃色安全線），並在車廂內張貼海報鼓勵乘客隨時報告任何可疑行為。然而，輕軌沿線部分地區治安情況複雜，建議不要在深夜隻身前往不熟悉的地區。

2019年9月，在連發兩起刑事案件後，Sound Transit承諾會增加站台安保力量，輕軌警察和西雅圖警察局也抽調更多警力用於輕軌站和周邊街道的巡邏 ^[10]  。

當Link Light Rail受意外事故或其他因素影響出現全線或部分區段停運時，Sound Transit會開行97路公交車作為輕軌的替代。97路車免費乘坐，將沿地面道路運行，停靠所有受影響的輕軌站點，幫助輕軌乘客抵達目的地。

輕軌的地下車站也可以作為應急避難場所。Sound Transit宣稱輕軌可以在125年一遇的地震後保持全線貫通，在2500年一遇的地震後保持機構性完整和部分區段通車，可以在自然災害後承擔人員和物資的轉運工作 ^[11]  。事實上，在1989年的舊金山地震（1989 Loma Prieta Earthquake）後，舊金山灣區的地鐵系統（BART）的確是最早恢復運營的公共交通之一，證明地下隧道和地下車站確實具有較強的抗震能力 ^[12]  。

與國內地鐵不同，西雅圖輕軌沒有設置進出站閘機，而是採用隨機抽檢制。票務人員會隨機抽查某一車廂，無法出示有效車票的乘客會被處以約等於票價100倍的罰款。

西雅圖輕軌的所有車站都配有自助售票機，支持中文等多語言界面，可接受現金和信用卡。乘客可選擇購買單程/往返車票，或購買1日通票多次乘坐。此外，自助售票機也發售地區交通卡ORCA，工本費5元。與國內軌交系統不同的是，西雅圖輕軌全部車站均未設置人工售票窗口。

ORCA卡是西雅圖地區的交通卡，可乘坐除西雅圖單軌（Monorail）外所有公共交通工具，包括輕軌、公交、有軌電車（Street Car）、水上出租車（Water Taxi）、華盛頓州輪渡（State Ferry）和海灣通勤火車（Sounder Train）。ORCA卡內置雙賬户，可作為充值公交卡按次計費，也可購買電子月票無限乘坐，用户均可享受兩小時內公共交通工具免費換乘（如票價不同則刷卡只扣差價）的優惠。乘客可在車站自助售票機、公交便民服務大廳和部分連鎖商超購買新的ORCA卡或進行充值。

Transit Go是金郡公交部門（King County Metro）推出的公交App，乘客可在手機客户端在線購買輕軌、公交、水上出租車（Water Taxi）、西雅圖單軌（Monorial）、海灣通勤火車（Sounder Train）和西雅圖有軌電車車票。Transit Go App可在iPhone和安卓應用商店下載，接受Visa和Mastercard付款。在使用電子客票時，乘客可根據App內提示激活車票並向票務稽查人員出示。

西雅圖輕軌所有車站均可換乘公交巴士，其中西雅圖市內的部分車站位於商業核心區和重要地標附近，客流量較大，可換乘其他軌道交通和快速公交（RapidRide），是訪問西雅圖的學生和遊客常用的車站。

華盛頓大學站(3張)

華盛頓大學站是輕軌北端終點，進站口位於哈士奇體育場（Husky Stadium）西南側，以天橋與華盛頓大學校園相連，主要服務華盛頓大學學生、華盛頓大學醫學中心員工和華盛頓大學橄欖球隊球迷。車站位於地下約30米深，站台長度380英尺（約116米），是西雅圖輕軌客流量僅次於Westlake站的第二大站，由此搭乘輕軌至西雅圖市中心約6分鐘，至西雅圖-塔科馬國際機場約46分鐘。

Capitol Hill站(2張)

地下站，位於市區邊緣、夜生活豐富的Capitol Hill核心地區，主要服務周邊商業和住宅區，共有三個出口，可換乘：

Westlake站(3張)

地下站，位於西雅圖市核心商圈，是西雅圖輕軌規模最大、最繁忙的車站。最下層為側式站台設施，中間層與梅西百貨、Nordstrom、Westlake Center等購物中心的負一層互通，與University Street站同為距離派克市場（Pike Place Market）最近的車站。

Westlake站同時也是核心交通樞紐，乘客可換乘：

International District站(3張)

地下站，主要服務於唐人街地區，毗鄰西雅圖國王街火車站（King Street Rail Station），可換乘：

機場站(3張)

高架車站，服務於西雅圖-塔科馬國際機場，步行至航站樓約5分鐘。搭乘輕軌到西雅圖市區約30分鐘，可換乘：

現役車型為62節日本近畿車輛生產的低地板輕軌列車，其中35節於2009年交付，剩餘部分在2014年交付 ^[14]  。

西雅圖輕軌多采用3節車廂連接運行，每班列車最多可容納約600名乘客，每節輕軌車廂可容納2部自行車和2台輪椅。

西雅圖輕軌S70型列車效果圖(6張)

2016年，Sound Transit宣佈採購122節西門子的S70型輕軌列車，應對線路延長後的運力需求。新的輕軌車輛與現役的近畿車輛車型擁有相同的車長以適應站台長度，但內部空間的優化使得單車運力提高到245人。Sound Transit承諾在2021年Northgate Link開通後將每列輕軌編組增加至4節，使每班輕軌運力提高到1000人（近畿車輛車型則為800人，不同車型無法混編）。2017年，Sound Transit追加預訂30節，使得訂單總數提高到152節。全部車輛將在西門子位於加州薩克拉門託的工廠製造。2019年6月6日，首台S70型車型交付給Sound Transit，預計在2020年投入運營。整個訂單將在2023年完成交付 ^[15]  。

西雅圖棒球隊Mariner同輕軌運營方Sound Transit合作，不定期退出球迷免票活動。活動期間棒球賽觀眾可憑當日門票免費搭乘輕軌往返於T-Mobile Park球場，具體活動時間和內容以官方宣傳為準。

Via to Transit是西雅圖市政府與金郡公交部門（King County Metro）聯合退出的拼車服務，旨在解決居民通勤的“最後一公里”問題 ^[16]  。

從2019年4月16日起，乘客可在Mount Baker、Columbia City、Othello、Rainer Beach和Tukwilla International Boulevard輕軌站周邊區域搭乘Via往返家和上述輕軌站。Via採取網約車模式，乘客在移動智能設備下載App後輸入目的地，根據提示步行至指定位置乘車，票價與公交車等同。根據等價公共交通工具免費換乘政策，乘客實際上不需要支付任何費用。Via服務將持續一年，屆時將根據需求做出調整 ^[16]  。

2019年7月，輕軌運營方Sound Transit推出了西雅圖輕軌10週年紀念款公交卡，限量1000張，平均投放在Westlake、Mount Baker和Tukwilla International Boulevard三站的自助售票機內，供民眾購買收藏 ^[17]  。上述車站分別是10年前的北端終點、通車典禮舉辦地和南端終點。

2008年，Sound Transit所提出的地區公共交通2期擴建方案（Sound Transit 2）得以通過。該方案預算為134億美元，包括四段輕軌延長工程 ^[2]  。

Northgate Link(5張)

Northgate Link共計4.3英里（6.9公里），主體部分採用地下隧道，北端採用高架線路。Northgate Link共有2個地下車站和一個高架車站，其中University District站服務華盛頓大學校園北部和周圍商業、住宅區；Roosevelt站周圍有大量新建公寓，開通後將成為西雅圖重要的通勤區；Northgate站為高架車站，服務Northgate商業區，並與原有的公交樞紐一起形成新的地區交通樞紐。工程預計於2021年完工，預計將帶來41000-49000人次的客流量。

East Link(5張)

East Link是擴建方案中最重要的工程之一，計劃建造14英里（22.4公里）的輕軌線路和10座車站，連接西雅圖中國城、Mercer Island和華盛頓湖（Lake Washington）東岸的貝爾維尤（Bellevue）市、雷德蒙德（Redmond）市，最終到達微軟總部園區。整個工程以橋樑和高架為主，輔以隧道和地面線路，預計於2023年建成通車。建成後將被命名為輕軌藍線（Blue Line），也將成為世界上第一條途經浮橋的輕軌線路，將帶來43000-52000人次的客流量。

Lynnwood Link(4張)

Lynnwood Link已於2019年開工，將在Northgate Link的基礎上將現有輕軌北延8.5英里（13.6公里），新建4座車站。Lynnwood Link已具有一定的市郊鐵路特徵，線路與5號州際高速公路（I-5）平行，4個車站都配有至少500個車位的停車場，平均站距超過3公里，主要作為通勤線路使用。預計於2024年完工，將帶來47000-55000人次的客流量。

Federal Way Link將從輕軌現南端終點角湖（Angle Lake）站向南延伸7.8英里（12.5公里），新建3座車站，並配有總計3200個新建停車位。2019年4月，聯邦撥款的申請取得了決定性進展，工程預計將盡快開始，並於2024年完工。預計會帶來29000-34000人次的客流量。

Redmond Link Extension始自East Link Extension的終點站微軟園區（Redmond Technology Center）站，終於雷德蒙德市中心（Downtown Redmond站），全長3.4英里（5.3公里），共2座車站。Redmond Link Extension也是地區公共交通3期擴建方案（Sound Transit 3）中最先完工的項目，預計於2024年投入運營，將作為輕軌藍線（Blue Line）的一部分投入運行 ^[22]  。

West Seattle-Ballard Link是地區公共交通3期擴建方案（Sound Transit 3）的重點線路，是第二條穿過西雅圖市區的輕軌線路。整條線路以地下隧道為主，輔以高架及地面線路，計劃連接人口稠密、商業發達的巴拉德（Ballard）、南聯合湖（South Lake Union）、金融區（Midtown）和西西雅圖（West Seattle）地區，對西雅圖市內的交通意義重大。然而，在2016年的公投通過後，西雅圖市政府和Sound Transit隨機在路線的具體選擇上產生了分歧。西雅圖市政府堅持在Ballard和West Seattle段採用地下軌道而非Sound Transit原定的高架軌道，而Sound Transit表示這將使整個工程的預算嚴重超標，且沒有足夠的資金來源彌補由此產生的漏洞。根據規劃，Sound Transit將在2020年確定最終的路線選擇，並儘快開始設計和建造以避免項目延期。預計West Seattle至市中心段將於2030年竣工，Ballard段將於2035年竣工，建成後輕軌紅線將被拆分成紅、綠兩條線路運行。紅線（Red Line）自West Seattle起始，經西雅圖市中心向北運行；綠線（Green Line）自Ballard始，經西雅圖市中心向南運行 ^[23]  。

Everett Link Extension計劃在Lynnwood Link Extension基礎上新建16.3英里（26.2公里）的輕軌鐵路，新建6座車站，經過西雅圖地區第二機場佩恩機場，將輕軌北延至埃弗裏特火車站（Everett Station），主要服務通勤人羣。預計全線在2036年通車 ^[24]  。

Tacoma Dome Link Extension將新建近10英里（16公里）的輕軌鐵路，將輕軌在Federal Way Link Extension的基礎上向南延伸至塔科馬（Tacoma）。該線路以高架軌道為主，將新建4座車站。同West Seattle-Ballard線類似，此線路的具體路線也沒有確定，Sound Transit邀請輕軌沿線各城市參與線路規劃，共同完成設計的前期工作。Tacoma Dome Link Extension預計在2030年通車，將作為綠線（Green Line）的一部分運行 ^[25]  。

Issaquah Link始自柯克蘭市南部（South Kirkland），終於伊瑟闊市中心（Central Issaquah），全長11.8英里（19公里），新建4座車站，並在貝爾維尤市中心與輕軌藍線（Blue Line）共用部分軌道和3座車站，相關設計工作尚未開始，預計在2041年建成 ^[26]  。