西關小姐

晚清時，廣州的女性一年也有幾次可以“拋頭露面”的機會，如人日遊花地，乞巧節遊石門，鄭仙誕遊白雲等，在這花園錦簇人流之中，西關小姐以其新穎的裝束和高雅的氣質閃現其間，特別令人矚目。她們打扮入時，錦心繡口，與同窗好友結伴而行，穿梭於西關眾多商鋪之間，形成了一道動人心魄的風景線。於是，“西關小姐”一語叫起來了，越叫越響，歷久不衰……

西關小姐以羣體的形象集中體現和代表了時代前進和潮流的方向，代表着廣州女性解放的先聲，代表着近代廣州最風雅和繁華的生活。這些活躍着各個階層的新女性，她們的服飾、生活方式、社會交往、學識----無不成為當日“時尚”的標誌。如女醫生、女學生、女運動員、女革命家等職業女性和社會活動家的脱穎而出，第一次使中國女性站到了歷史的舞台上，也使“西關小姐”成為了一個歷史和文化的綜合符號。

廣州有句出名的俗語，叫作“東山少爺，西關小姐”，句子來源是説，東山向來是廣州權勢實力人士的的世居地，出入東山多是官家子弟；而西關是自古廣州商業繁華區，出身富商之家的小姐們多數居住在那裏，花飛蝶舞，招搖過市。花園式洋房與西關大屋，權力與財富，現代與傳統，各分東西，相輔相成，是支撐着整個三十年代廣州商業社會的兩大縮影。

清末民初的西關，是老廣州城最富庶最繁榮的商業集中地。當時居住在西關的人家，生活水平基本都超過“小康之家”。西關大屋是豪門富商集中的“西關角”，即今天的荔灣區寶華路、多寶路、逢源坊、華貴坊一帶興建的豪宅，那時廣州的潘、盧、伍、葉四大富商家族，以及狀元、榜眼、探花，無一例外都住在西關。富貴人家多聚於西關，文化教育事業也相應發展起來了，“女子無才便是德”之古訓亦受到開明風氣的猛烈衝擊。至清代晚期，廣州有300多傢俬塾，其中只收女生的女子私塾就有近100家，大多設在西關。所以住在這兒的西關小姐是知書識禮的女性典範。

繡衣坊，一個很容易撩人對西關小姐的深閨生出綺思的香豔詞兒。這早已湮滅的處所，位在今天的上下九，有宣傳家望文生義，把它廣泛介紹為後世廣州婦女用品業的淵源———此説滑天下之大稽！

清代廣東《吳川縣誌》的編者見識極高，指出，繡衣坊乃專用名詞，各省皆有，為御史（中央執法官）指定地方特設，“取繡衣直指之義”。何謂“繡衣直指”？卻説漢武帝年間，京城一帶遊民曾大規模鬧事，御史以常規手段無法制止，武帝嚴令本來擔任顧問閒職的光祿大夫穿上象徵特殊權力的繡衣，指揮軍隊，把鬧事者強行鎮壓下去。該位光祿大夫，加號直指使者，“直指”———指誰殺誰！

如此這般繡衣坊，性質類乎明代的錦衣衞。宋代廣州當局，特選專政機關之側集中收容遊蕩於西關的大批異鄉人，究竟發生了什麼事，史無記載。凡識趣的史家，自曉得反映主流社會的積極面———清初，福建當局隔海跟鄭成功父子對峙，沿海厲行海禁，閩省外貿從業人員蜂擁到廣州謀出路，聚居在僅存地名的繡衣坊。無從稽考那廝們是娶老婆抑或包二奶，總之身邊不乏西關女，有《西關竹枝詞》為證：“阿姨家近繡衣坊，嫁得閩商慣趁洋！”本土知識分子不以本土貧下中農入詩而選題閩商，足見當日“福佬”在西關的強大影響力，彼輩賺個盤滿缽滿挾着西關農家“阿姨”衣錦還鄉者固然不少，而樂不思“閩”者則理所當然成了“老西關”。

西關小姐都比較有文化，或是在自己家的私塾讀書，或是上過小學、初中。據説，當時的真光中學和坤維中學都是女子學校，不少西關小姐就是在那裏讀的書。在20世紀30年代，不少西關小姐還在嶺南大學（現中山大學）上學。漸漸地，西關小姐變成一個專稱延續至今，就成為永不落幕也不上台的“廣州小姐”。

在廣州一些老人家的心目中，西關小姐是指住在西關大屋這種豪宅裏的大富人家的千金小姐，後來坊間把所有住在西關的女子，都叫作西關小姐，相傳住這兒的女子有家教，守婦道，有大家閨秀風範，是廣州男人對太太標準的夢想。而東山少爺是因為東山是軍區所在地和住着很多南下幹部，他們把高幹子弟戲稱為東山少爺。

東山地勢較高，地廣人稀，20世紀初，美國基督教選定東山為傳教基地。教會開闢的幽雅居住環境吸引了大批歸僑結廬定居。從此，荒涼的東山日漸喧鬧，成為一個高檔建築成羣的住宅小區。東山洋樓，是民國初年一些華僑和軍政官僚在廣州市東山新河浦、恤孤院路等地興建的仿西洋別墅，引來達官貴人聚居。“東山少爺”就是由此而來；

中山大學民俗學專家葉春生説，西關小姐沒有一個很明確具體的界定，只是當時西關一帶所居住的多是富商，東山一帶權貴者多，因此廣州就有了“西關小姐，東山少爺”的説法。

一名叫江玉珍西關小姐的人生經歷，當年她家在荔枝灣，因國內抗日戰爭爆發被迫走難到清遠，認識了當時一名教師，後來兩人產生了感情，並私定終身，抗日戰爭後，兩人便回到廣州紮根，生有6兒女，她是一位非常稱職的母親，對孩子的教育更是面面俱到，而好景不長，由於文化大革命的開始，她的先生被送去批鬥，已是六名孩子的母親的她更是要一個人擔起整個家庭的重任，但她沒有放棄，待先生歸來後兩人度過了人生中的難關，先生於1995年過身，而她本人於2014年過身，享年87歲。