端門

端門城樓始建於明永樂十八年（1420年），在明清紫禁城的正門午門和皇城的正門天安門之間，端門整個建築結構和風格與天安門相同。端門城樓主要是存放皇帝儀仗用品的地方。皇帝舉行大朝會或者出行，城樓下的御道兩側，儀仗種類紛呈，數量龐大，隊伍宏偉，從太和殿一直排列到天安門(明代稱承天門)，長達兩華里。同時端門和午門城樓上鐘鼓齊鳴，以顯示封建皇權至高無上的威嚴。

民國時期和新中國成立以後，端門城樓是歷史博物館的文物庫房。1999年端門城樓經過文物搬遷滬漆彩畫等修繕，面貌茸然一新（端門是紫禁城古建築羣中保護最好的古建築之一），正式向遊人開放。現城樓大殿陳列有《百位帝王展》《名人書畫展》《中華聖根藝術展》等。

登上端門城樓，太廟和社稷壇明清園林景觀一目瞭然(常年每日8時至18時開放票價10元)。對喜好中國古代建築，明清園林、書畫藝術的遊客一定不虛此行。

端門至午門佔地面積30680平方米。御道兩側共有左右朝房100間。明清兩代是六科垣舍，也稱六科廊(吏、户，禮、兵、刑、工六部的辦事機構所在地)闕左右門以南有廟右門(神廚門)社左門，直通太廟和社稷壇(現已封閉)。闕左右門以北朝房是王公、文武官員集會和候朝的地方。現左右朝房由南向北順序舉辦各類臨時展覽。

端門地區以午門城樓為背景的古裝照相很有特色，穿着華麗氣派的“小皇帝”、“皇后”、“皇妃”“宮女”、“武士”在金黃的華蓋，龍攆、白馬襯映下形成古老皇宮裏一道協調亮麗的風景。御道以西，露天陳列着中國歷史博物館館藏文物明清“紅夷古炮”羣，其中不乏為我國現存的清代最精美的 “武成永固大將軍”、“神威大將軍”、明代洪承疇等捐贈的(一級文物)一批著名古炮。

闕左右門內兩側陳列着清乾隆年間嘉量和日晷(均免費向遊人開放)。

值得一提的是左朝房北側現為武警國旗護隊駐地.每天早晚，威武的國旗護隊官兵邁着整齊的步伐，唱着嘹亮的軍歌，在天安門廣場為祖國升旗、護旗，壯了威軍威，既是青少年愛國主義教育基地，也是端門地區遊覽觀光的一大亮點。

此外，為了方便服務遊人在地區參觀遊覽．地區備有快餐餐廳和商亭，全天為遊客供應衞生清潔、物美價廉的方便食品和旅遊紀念品。

2017年8月初，媒體報道稱，北京故宮將在端門上用玻璃幕牆建避風閣，引發了各界的關注。設計方表示，全玻璃幕牆不會阻擋觀賞視線，也不會對原有建築風格產生影響。古建築保護專家馮冬青表示，建造玻璃幕牆將會造成古建築局部封閉，進而影響木材的“呼吸，實際是對古建築的一種破壞。木材在封閉的條件和乾燥的環境下，可存放100年，如果環境不幹不透，最多隻能存放50年。如工匠師傅所傳比方：“濕百年，幹百年，不幹不濕幾十年”。從美學角度看，玻璃幕牆破壞了它與周邊環境、氣候、各種條件構成的自然美。” ^[1-2]