洞鬣狗

洞鬣狗（學名：Crocuta crocuta spelaea）是斑鬣狗已滅絕的一個亞種，分佈於歐亞大陸，由中國北部至西班牙及不列顛羣島。雖然洞鬣狗最初因前後肢的不同而被描述成獨立的物種，但基因分析顯示洞鬣狗與斑鬣狗並沒有DNA的明顯分別。除了洞鬣狗的化石外，一些石洞壁畫亦有發現洞鬣狗。洞鬣狗於約2萬至1萬年前的冰河時期末滅絕。下裂齒極為伸長，前葉窄，後葉大，但比前葉低；下後尖有，但極不發育；跟座小，具顯著的下三尖(下內尖，下次尖，下次小尖) ^[1]  。

洞鬣狗(5張)

洞鬣狗與斑鬣狗的主要分別是在於前後肢的長度。洞鬣狗的肱骨及大腿骨較長，顯示它們較斑鬣狗適應不同的環境。至於它們是否像斑鬣狗般的兩性異形就不得而知。洞鬣狗是真正的肉食者，食性與現代的鬣狗相同。而且從那個時候開始，鬣狗就已經成了草原清道夫。除了鮮肉，它們還會吃掉路上遇到的動物屍體，這在很大程度上保護了草原的生態環境，防止了瘟疫橫行。直到今天，這些草原清道夫仍然恪盡職守地保護着草原環境。科學家提取了洞鬣狗的遺傳物質之後發現，它們與現在的非洲斑鬣狗沒有很大差別，只是外形更大，四肢更修長 ^[2]  。

對於洞鬣狗的社交習性知之甚少。一般接受它們都是生活在洞穴中。現時未有顯示它們是成羣生活或是獨自生活的，但更新世環境似乎不可能有成羣生活的動物。 洞鬣狗像現今的鬣狗般會在巢穴積存獵物的骨頭及角，供日後食用或玩耍，但這些骨頭並不清楚是屬於腐屍的或是被獵殺的動物。就波西米亞巖洞內遺骸的研究顯示，普氏野馬明顯是它們的獵物，約佔16-51%。洞鬣狗最大的獵物是披毛犀，在很多洞鬣狗的巢穴中都有發現它們的骨頭及頭顱骨。在一些區域，披毛犀佔其獵物的25-30%。馴鹿亦是另一個重要的食物來源，約佔7-15%。野牛及馬鹿分別佔1-6%及3%，其他的亦包括了愛爾蘭麋鹿、臆羚及野山羊則只有少於3%。

一般相信洞鬣狗是將洞熊骨骼拆解及破壞的原兇。這麼大型的腐肉是洞鬣狗的重要食物，尤其是在冬季當食物短缺時。洞獅、狼及貂熊的遺骸亦在洞鬣狗的巢穴發現。另外有證據顯示洞鬣狗有時會同類相食的。

有證據指洞鬣狗會偷取尼安德特人的獵物，而它們亦會為洞穴而競爭，並會取化對方擁有該洞穴。在洞鬣狗的骨頭積存中亦發現有大量的人科骨頭，包括尼安德特人的。今人（真人）亦會與洞鬣狗並存，估計他們之間亦有相似的關係。

鬣狗的絕大多數種類被淘汰出局，到距今10000年前後，鬣狗家族徹底地告別了它們曾經不可一世的歐、亞大陸，只留下非洲的斑鬣狗。

在我國的新生代地層中，曾發現過許多鬣狗化石，至少有10餘種。有化石證據表明，在更新世，生存於我國的鬣狗，有中華縞鬣狗、桑氏縞鬣狗、斑鬣狗、洞鬣狗和大鬣狗等，北方常見的是縞鬣狗，南方常見的是斑鬣狗屬中的最後鬣狗和洞鬣狗。

鬣狗自古以來就是人類的死對頭，早期人類經常把洞穴作為柄身之地，但是鬣狗隨時隨地虎視眈眈，企圖侵佔人類居住的冬暖夏涼神仙之洞。北京周口店猿人洞裏，揭露出好幾層含鬣狗化石很豐富的地層，這種現象只能用人類和鬣狗爭奪地盤來解釋，時而人類佔上風，時而鬣狗佔上風，各有勝負，可謂j十年河東，三十年河西。

鬣狗是非常貪婪的動物，連各種動物的骨頭也當作食物，所以它們的糞便也會形成化石，因為其中含有大量骨質纖維。非洲的斑鬣狗，形態相當醜陋，也是非常賴皮的動物，每當獅子或獵豹抓住動物時，它們會湊上前去，憑藉其數量優勢，搶佔別人的獵物。一頓美食之後，鬣狗離去，禿鷲飛來接收最後的殘羹剩飯 ^[3]  。

斑鬣狗生活在非洲撒哈拉以南的開闊地區，是鬣狗家族中體型最大的一種，同時也是最出名和捕食性最強的一種。我們前邊提到的可以與獅子抗衡的鬣狗，就是斑鬣狗。

棕鬣狗的體型比斑鬣狗小，站起來與德國牧羊犬差不多大。它們是鬣狗家族中的貴族，是四種鬣狗中最珍貴的品種。棕鬣狗能夠很好地適應南非乾旱地區的氣候，所以在卡拉哈里沙漠中保持着很可觀的數量。

縞鬣狗又叫“條紋鬣狗”，有時候羣居，有時候獨居。它們生活在亞洲西南部和非洲東北部，是唯一一種可以在非洲大陸之外見到的鬣狗科成員，它們是著名的食腐動物，“清道夫”的美名非它們莫屬。

土狼是整個鬣狗家族中最弱勢的一羣，體長只有55~ 80釐米，以白蟻為食。土狼只在夜間活動，所以很難見到它的身影。土狼非常愛惜自己的牙齒，進餐之後，它會把長舌頭拼命縮進、伸出或者捲曲，以此來清潔牙齒。大多數食肉動物在遭到威脅的時候都會露出血盆大口嚇唬敵人，而土狼似乎此時也捨不得自己的牙齒，它會選擇緊閉嘴巴，將毛豎起，靠增大體型來嚇唬敵人。當敵人上前襲擊時，它也不會用牙齒還擊，而是從肛門放出惡臭的液體來還擊。

雖然鬣狗外貌不佳、叫聲難聽，但卻是草原最好的清潔工。它與草原相互依存，為草原的和諧做出了巨大的貢獻。