民國四大名校

1937年，國立中央大學、國立北京大學、國立清華大學、國立浙江大學、國立武漢大學等五所中國頂尖學府在全國進行統一招生考試，簡稱五大名校聯考。此即中華民國五大名校這一説法的來歷。

七八月間，各地試卷集中於首都南京的國立中央大學校園評閲。時有日本飛機到南京轟炸，閲卷工作受到極大的騷擾。特別是參加閲卷工作的教授的人身安全受到威脅。負責組織這次評閲試卷的國立中央大學校長羅家倫、國立浙江大學校長竺可楨及國立武漢大學的曾昭安等人安排閲卷完的教授們儘快離開南京。8月19日19時前後，日機飛臨南京上空，日機的轟炸目標有中央大學圖書館、大禮堂和科學樓，圖書館週圍房屋的窗户玻璃全被震碎，禮堂的後牆被炸燬，科學樓沒有擊中而炸燬了化學實驗室，猛烈的轟炸使國立中央大學女生宿舍倒塌。由此拉開了遷校序幕。

國難當頭，國立中央大學遷至四川重慶，國立浙江大學遷至貴州遵義，國立北京大學、國立清華大學與私立南開大學合併組建國立西南聯合大學，最後遷至雲南昆明，國立武漢大學遷至四川樂山。

國立中央大學是民國時期中國最重要的高等學府，也是中國國立大學中系科設置最齊全、規模最大的大學，是中國第一所以大學自治、學術自由、文理為基本兼有農工商等專門應用科、集教學和研究於一體的現代大學，被國際上譽為“東方教育的中心”。

浙江大學被英國學者在《自然》雜誌稱為“東方劍橋”，就是因為有一批優秀教授做出了一流成果，在極其艱苦的日子裏，在《自然》《科學》等頂尖學術刊物上發表了10餘篇高質量文章。

武漢大學畢業生當中也湧現出了很多優秀人才，比如“中國計算機之父”張孝祥、著名發動機專家黃孝宗、著名經濟學家劉滌源等。1946年，美國曾對中國大學的辦學水平進行過評估，而武漢大學僅次於西南聯合大學排名第二。 ^[6] 

1948年，英國牛津大學致函國民政府教育部，確認包括國立中央大學、國立北京大學、國立清華大學、國立浙江大學、國立武漢大學、私立南開大學以及協和醫學院的文理科學士畢業生成績平均在八十分以上者，享有“牛津之高級生地位”（即今之大學四年級學生）。

到1945-1952年時期畢業的學生後來成為中國院士的學者最多也出自這幾所學校，如中國科學院院士前五名為清華25人、浙大22人、中央大學21人、北京大學14人、武漢大學12人。

在抗日戰爭結束後，1948年國民政府遴選了第一批中央研究院院士，其中中央大學、北京大學、清華大學、浙江大學入選教授最多，名列前四強。1945年抗日戰爭勝利，台灣光復，國民政府從大陸最優秀的大學中選派了著名教授接管台北帝國大學（即後來的台灣大學），主要有浙江大學教授蘇步青、羅宗洛，羅宗洛還擔任了接管後的台灣大學校長，1948年後由從北京大學來的傅斯年接任校長職務。