楊約

楊約，字惠伯，出身關中閥閲弘農楊氏 ^[1]  ，越國公楊素同父異母的弟弟。

童年時，曾經因為爬樹墜落地上，被樹枝所傷，因此進入皇宮做了宦官。生性深沉靜默，心懷狡詐，好學強記。兄長楊素十分友愛，但凡有所行為，必然會先與楊約籌劃後，方才行動。

北周大象（557年—581年）末年，憑藉兄長楊素的軍功，楊約被賜爵安成縣公，拜上儀同三司。

開皇元年（580年），隋文帝楊堅稱帝后，授長秋卿，很長時間之後，他又被調任為鄀州刺史，隨後再次入朝為宗正少卿，又調職為大理少卿 ^[2]  。

隋開皇末期（595年-600年），皇太子楊勇失寵，而當時鎮守揚州的晉王楊廣意圖奪取皇儲之位。楊廣與親信張衡、宇文述商議，宇文述説：“廢立太子，是國家的大事，處在父子骨肉之間，不是輕易可以謀求的。現在能改變皇帝意見的人，只有楊素；而楊素信任且與之商議的人，只有他的弟弟楊約。我平素很瞭解楊約，請讓我入京朝覲，而後與楊約想見，共同圖求廢立太子。” ^[3]  楊廣非常高興，聽從了他們的計謀，派遣宇文述帶大量的金銀珠寶入京。

宇文述多次宴請楊約，展示大量器物珠寶，與楊約開懷飲酒，賭博嬉戲，並且裝作不勝將財物全部輸給楊約用以賄賂，與之深交。楊約獲得許多財物，漸漸有了報謝宇文述的意思。宇文述藉機説：“這是晉王的賞賜，請我與公共同享樂。”楊約大為驚訝：“這是為什麼？” ^[4]  宇文述細述了獨孤皇后因對楊廣所言對太子楊勇的種種不滿 ^[5]  ，由是轉達了晉王想要與楊約結交、共謀太子廢立的意思。

宇文述説：“堅守正義履行道義，固然是人臣的常情。而背離常道符合時宜，也是通權達變者的良策。自古賢人君子，沒有不與時俱進隨勢耳邊，以避禍患。公的兄弟，功名蓋世，當權掌事，已經有一段時間了。朝臣中受到足下家族屈辱的人，不可勝數！現在太子因為其慾望不能被滿足，常常切齒痛恨當權大臣。公雖然盡心竭力侍奉君王，而想傷害公的人，也不在少數。君王一旦拋棄羣臣而離世，公要如何取得庇護？現在皇太子已經不被皇后所寵愛，君王也有將他廢黜的心意，這些公是知道。現在請立晉王為儲君，只需要賢兄開口即可。如果此時建立大功業，晉王必將銘心刻骨，如此便除去累卵之危，得以安如泰山。” ^[6]  楊約深以為然，因此告訴了楊素。

楊素本就用心險惡，聽聞楊約之言後大喜，於是拍掌答道：“我的心思，尚未遠慮至此，幸好有你提醒我。”需要指出的是，楊素在聽聞楊約轉述之後的態度，在《隋書.楊勇列傳》中的記載卻並非如此喜形於色，而是驚訝，並且謹慎的對楊約表示了疑慮：“但是，不知道文獻皇后如何打算？如果確如晉王其言，我又該怎麼辦？” ^[7]  史料在這件事上出現了截然不同的情況，或為春秋筆法。

楊約知道此事可行，又對楊素説：“獨孤皇后的話，皇帝是言聽計從，應當把握這個機會，趁早結交依託，如此不但可長保榮祿，遺福廕給子孫；而且晉王楊廣傾身禮士，聲名日益隆盛，躬履節儉，有人君的風範。以我料想，將來必能安定天下。兄長如果遲疑，一旦有所變故，令現在太子掌權，恐大禍來臨就不遠了。”楊素於是決定採用這一計策 ^[8]  。

不久，楊素入宮赴宴，私下對獨孤皇后説“晉王孝悌恭儉，很像當今皇帝”，以揣測獨孤皇后的意圖，果如其然 ^[9]  。開皇二十年（600年）十月，太子楊勇被廢為庶人，被囚禁於內史省，按照五品官員待遇給予生活保障。憑藉鞫拿楊勇有功，楊約被賞賜物一千段 ^[10]  。

同年十一月，晉王楊廣被立為太子，任用楊約為左庶子，改封他為修武縣公，進位大將軍。等到楊素被隋文帝所疏遠，外任楊約為伊州（今河南臨汝縣）刺史。仁壽四年正月，隋文帝駕崩，楊廣要楊約仁壽宮朝覲，並命令他回京，並更換楊勇囚禁之所的留守，矯詔稱隋文帝之意，賜死楊勇。楊約因此將楊勇勒死，然後陳列兵士集結朝臣，公佈隋文帝的喪訊。隋煬帝聽説後道：“高明兄長的弟弟，果然堪當大任。” ^[11] 

楊廣即位數日後，拜內史令。楊約有治國之術，且又通達當朝事物，隋煬帝非常信任他。仁壽四年（604年）八月，漢王楊諒造反於幷州，隋煬帝命令時任尚書左僕射的楊素領兵討伐，平叛後派遣楊約帶着糧食手詔前往慰勞其兄 ^[12]  。大業二年（606年），楊素病重，深知自己的名望和地位已到了極限，不肯吃藥，也不想謹小慎微活下去，便對楊約推心道：“我難道還要活下去嗎？” ^[13] 

當時，因為對蕭皇后感情之故，隋煬帝大力啓用皇后家族的親眷，對蕭皇后之兄蕭琮特別倚重，任命他為內史令並封為梁國公；然而蕭琮曾為隋朝附屬國西梁之主，生性淡泊，不為在朝官職所約束，下朝之後喜歡喝酒。楊約與蕭琮官位相同，於是隋煬帝下旨讓楊約勸誡勉勵他，楊約也以私人情誼規勸他，然而蕭琮回答：“蕭琮如果勤為政事，與公又有什麼差別呢？”楊約笑而放棄 ^[14]  。大業三年（607年），元德太子楊昭早逝後，朝廷都屬意齊王楊暕立儲，隋煬帝重選王府屬官，亦派遣楊約等人前往宣教 ^[15]  。幾年後，楊約加授官位為右光祿大夫。

後來隋煬帝在東都，命令楊約到京師祭祀祖廟。走到華陰這個地方，看見兄長楊素的墓，於是繞道前往拜哭，被御史彈劾，因此坐罪免官。不久，又被拜淅陽太守。楊素之子楊玄感，當時為禮部尚書，與楊約感情十分深厚，因為離別而痛心，流露於表情，隋煬帝對他説：“公近來傷心憂愁，不是為了叔叔吧？”楊玄感再拜流涕説：“確如聖旨所言。” ^[16]  皇帝也顧念楊約廢楊勇立自己的功勞，因此徵之回朝。大業五年，楊約病逝 ^[17]  。

楊約為人多智狡黠，在隋文帝朝儲君爭位的鬥爭中，引導其兄楊素押寶站隊成功，在楊勇被廢、楊廣奪嫡的過程中起到了推波助瀾的作用。不僅如此，在隋文帝在仁壽宮駕崩之後，楊約更是及時入京，親自絞殺楊勇，穩定京城政局，為楊廣剔除政治後患。後在大業朝，亦深得楊廣信任，有始有終 ^[18]  。

魏徵 ^[30]  ：性好沉靜，內多譎詐，好學強記……有學術，兼達時務，帝甚任之。

李延壽 ^[31]  ：外示温柔，內懷狡算，為蛇畫足，終傾國本，俾無遺育，不亦宜哉。