希伯來文明

希伯來文明誕生於今天被稱為巴勒斯坦的這塊土地上。在古代，這塊地方稱之為迦南。希伯來人是當今猶太人的祖先。不過在古代世界歷史中政治上希伯來人扮演了相對不太重要的角色，它的文明也沒有埃及文明和美索不達米亞文明那麼顯赫。然而，約在公元前13世紀，希伯來人創立了一種宗教—猶太教，猶太教對於早期的基督教和伊斯蘭教的形成有着重大影響。人們把希伯來文明作為西歐文明的來源之一。猶太人至今仍在世界各地起着重要的作用。直至今日猶太人仍然是世界事務中一個重要的問題。因此，希伯來人在歷史上具有的異乎尋常的重要性。

希伯來人就是古代猶太人。他們的祖宗約在公元前20世紀左右，從兩河流域的幼發拉底河流域遊牧到了迦南地區（今巴勒斯坦），當地人叫他們“希伯來人”，意思是渡河而來的人，後來成為部落名稱，代代相傳。

公元前18世紀左右，他們又自稱“以色列人”，因為相傳他們的祖先雅各被神賜名為以色列。傳説雅各曾於夜間和天使摔跤，直到天亮，天使叫他改名以色列。他的後代生齒日繁，在巴勒斯坦形成兩個部落聯盟，北方的叫以色列，人數較多，領地也較大而肥沃；南方的叫猶大，人數少而土地貧瘠。大約在統一時期，猶大部落的大衞為王，征服了各部落，成立了統一的王國，國勢空前強盛，文化繁榮。但在他的兒子所羅門死後，王國分裂為二：北國以色列，南國猶大，先後亡於亞述和新巴比倫，國人或被俘虜，或流亡異國。人們稱這些流落在外的人為猶太人。這個稱呼是猶大亡國的遺民之意，起初帶有貶意，日後約定成俗，稱呼也就相沿下來。從此他們掙扎於死亡線上，到公元135年最後一次對羅馬帝國起義失敗時，結束了“以色列人”的歷史，轉入“猶太人” 的歷史。

希伯來人原是閃族的一支，閃族起源於阿拉伯沙漠的南部，起初是逐水草而居的遊牧民。他們曾三次大規模地向漠北遷移，進入有名的新月沃地。就在這三次大北征中，吸收了這個人類文明搖籃的各種文化，釀成了有自己特色的希伯來文化。

第一次北征（約在公元前30世紀），從阿拉伯南部遷移到美索不達米亞，和蘇美爾人接觸，產生了古巴比倫文化。

第二次北征（約在公元前20世紀），從吾珥沿着幼發拉底河北上，到了名叫哈蘭的地方，一部分人又從哈蘭向西、向南，到了迦南地，新月沃地的西端；在遊牧民看來，這是流奶滴露的福地。但該地區有常年積雪的崇山峻嶺，也有世界上最低的土地，氣候常變，雨量不足，每過幾年就要發生一次饑荒。在一次特大的災荒中，雅各一家逃到埃及，並在尼羅河三角洲附近的歌珊地區定居下來，達百年之久（公元前18世紀，到公元前14世紀），生齒日繁，人畜兩旺，引起埃及人的眼紅和疑懼，便設法奴役、迫害他們。

在摩西領導下，他們逃出埃及，迴歸迦南。這就是第三次北征（公元前14末世紀）。這次北征，征服了許多貝都因人，苦戰於沙漠中，長達四十多年，才進入迦南；在經過一百多年此起彼伏的鬥爭變化，才漸漸和迦南當地居民同化而融合。當時迦南地區不單有迦南文化，還有腓尼基文化、敍利亞文化、埃及文化、巴比倫文化。後來還有從地中海克里特島進入的腓力斯丁人的文化，他們的文化是希臘系統的。希伯來人在迦南和當地的民族、語言、文字、宗教、藝術、習俗打交道，在鬥爭中融合，創造出自己獨特的希伯來文明。

公元前11世紀末，希伯來人的聯合王國成立，約在我國商末周初時進入君主制興盛的時代，文化方面也進入大發展的階段。大衞和所羅門在位時期是希伯來文明的黃金時期。國勢空前強盛，經濟繁榮，大興土木，築起了聖殿、王宮，美輪美奐，成立了龐大的樂隊，產生了大量的抒情詩、哲理詩、輝煌的史記。自從王國分裂（公元前933年）後，南朝猶大和北朝以色列，因內部矛盾自相殘殺，國勢日衰，在四周強鄰虎視眈眈之下，大有亡國的危險。於是先知——社會改革家應運而生，他們敢於冒殺身之禍，挺身而出，以神明和人民的代言人的姿態，譴責統治者和富人們的殘酷剝削和倒行逆施。先知們都有詩人的氣質，他們熱情、敏感，有鋭利的目光，又有改變現實的天才，還有敢説敢做的魄力。最激烈的先知以賽亞和耶利米竟以身殉，他們充滿着詩意和義憤的著作是希伯來文明遺產中的瑰寶。

在公元前2世紀時為希臘化時期。希臘政權的安提阿齊四世要猶太人希臘化，施行暴政，強迫他們去吃一向不吃的獻祭豬肉。信仰堅定的老人以利亞撒拒不肯吃，敵人撬開他的嘴，塞進豬肉，他寧死不屈，吐出來，並自動走赴刑場。管祭物的老祭司是他的老友，偷偷地對他説，我用羊肉代替豬肉，你吃了它像吃豬肉一樣，可以免死。他説：“這種欺騙手段與我這麼大年紀的人不配。人家會認為我90歲了還放棄了信仰，所得只不過多活那麼一點兒時間，卻帶給自己屈辱和羞愧，還會給青年人做個壞榜樣，誤入歧途，白活這麼大歲數。”他便英勇就義，給青年留個榜樣，給民族留下光輝。還有一位母親和7個兒子也都這樣死去。6個兒子死了，輪到小兒子時，敵人以為母親最愛小兒子，便要她勸小兒子聽話吃豬肉，母親心裏鬥爭了一會兒，便用本族語言對小兒子説：“跟你6個哥哥一樣勇敢地死吧，將來複活時，我會把你們一起領回來。”小兒子死了，母親也直赴火刑場而死。

公元70年和135年，猶太人最後兩次對羅馬帝國的抗爭失敗時，最後的營壘馬撒達和貝塔爾要塞的守軍全部 自殺，沒有一個人投降。這樣的民族氣節，雖敗猶榮。

公元70年的失敗，導致首都耶路撒冷被毀滅，民族思想的中心聖殿被毀滅，《聖經》被燒，猶太教的禮儀被廢止。沒有了政權，沒有了國土，沒有了文化，國破而山河不在。

公元135年的失敗引來更慘的災難，大量猶太人被殺、被驅逐流亡到世界各國達1700多年之久。1700多年的流亡生活，沒有祖國，沒有法律保障，到處受人驅趕、殺害、侮辱，但靠摩西傳下的一神教信仰和律法為紐帶，使他們在精神上仍有一個不死的民族魂。走出去，站得穩，經過千辛萬苦，仍能恢復希伯來語和希伯來文明的特色，回到祖宗的根據地，建立了新以色列國，而且具備了現代化的條件和高度的文明。

生於憂患，死於安樂。希伯來文化的歷史也可證明這一點。從猶大王國王（公元前586）後，到最後一次反抗羅馬失敗時（公元135年），七百多年在死亡線上掙扎的生涯，卻使希伯來的文化得到了良好的發展。歷代文獻的整理，猶太教的成熟，波斯、希臘文化的新影響，使希伯來文化發生新的變化，產生了基督教文化，影響及至全世界。

希伯來民族是一個小而奇特的民族。論疆域，只有我國最小的省份——海南省那麼大；但論文化，卻和我國一樣有着悠久的文化史。他們有流傳下來的古代寶貴的文庫《聖經》，與中國、印度、希臘的名著並列為影響最深遠的四大古文庫之一。《聖經》為世界各國人民共同享有。它從公元70年被羅馬帝國滅亡，被迫流亡世界各國近2000年之久，卻在1948年奇蹟般的又復國了，它的人民文化素質仍很高，在各門文化領域都有傑出的人物，像馬克思、愛因斯坦、弗洛伊德、海涅、卡夫卡等等，不斷出現的成就，指不勝屈。

希伯來人歷代有祭司、先知、拉比等不斷地在鼓勵他們，鞭策他們，不要忘記上帝，不要忘記摩西的律法、傳統的誡命，以此為紐帶，為民族生命的維繫。