崑崙神話

崑崙山在神話中有崇高的地位，《山海經·海內西經》説，它是海內最高的山，在西北方，是天帝在地上的都城。崑崙山方圓800裏，高達七、八千丈。上面長着一種木禾，高四丈，粗夠五個人合抱的。山的每一面有九口井，每口井都用玉石（按：古人所説玉石，並不是如代指的真正的玉，即優質石）作欄杆。每一面又有丸道幾每道門都有開明獸在那裏看守着。開明獸是什麼樣子，是位半人半獸的神，身軀有1虎那麼大，九個頭，長得都是人面，向着東方，立在崑崙山上。崑崙山是百神所在的地方。

崑崙山與古代的夏、周、羌幾個民族的活動都有聯繫，在古代神話中的地位，類似於希臘神話的奧林匹斯山。《山海經》提到過幾十座山，崑崙山雄踞為冠。它作為天帝的都城，自然被天帝所統治。據説，這位天帝便是黃帝。黃帝派去管理崑崙山的神叫陸吾，也是半人半獸形，人的面孔，虎身虎爪，長了九條尾巴。（見《西山經》）民間神話中崑崙山上的主角是穆王，他乘坐八匹馬拉的車子與西王母為愛而相會。周代穆王繼位時已經50歲了，在位55年而崩，是古代的長壽帝王。也許因為他長壽，後世便有周穆王遊行四海，見到了帝台的西王母；有的説穆王西巡，有偃師求見，有的説他與西王母一同成仙而去等等。

如果按照地域系統劃分，我國神話大體可分為4大系統，即由西王母、女媧以及他們所代表的西方崑崙神話、東方蓬萊神話、南方楚神話及中原神話。

其中，崑崙神話是中國神話的主體部分。崑崙山傳説有一至九重天，能上至九重天者，是大佛、大神、大聖。西王母、九天玄女均是九重天的大神。典籍記載，西王母在崑崙山的宮闕十分富麗壯觀，如“閬風巔”、“天墉城”、“碧玉堂”、“瓊華宮”、“紫翠丹房”、“懸圃宮”、“崑崙宮”等。

歷史學家呂繼祥在對崑崙山和泰山的文化特徵比較中指出：“在《山海經》中，崑崙是一個有着特殊地位的神話中心，很多古代的神話，如夸父逐日、西王母與三青鳥等故事，都起源於崑崙山。在崑崙神話系統中，西王母的神話傳説對後世有着較大的影響。關於西王母的早期形象，《山海經》謂：‘載勝、虎齒、豹尾、穴居’；‘有三青鳥為西王母取食’。《穆天子傳》講西王母宴請周穆王於瑤池；《漢武故事》及《漢武內傳》中西王母變成了雍容華貴的羣仙領袖；《神異經》等還講西王母找了配偶（東王公）；《西遊記》中王母娘娘蟠桃會等，都是原居住於崑崙山的半人半獸形象的西王母神話傳説的演變。” 西王母是崑崙神話中最原始的女神，因此是中國神話體系中十分重要的一位神，對其信仰在戰國時期已經形成。漢代是西王母信仰的鼎盛期，它也是中國歷史上第一個在較大範圍和較長時間裏流行、具有民間宗教崇拜性質的、有着常人形態的神，故又被海外學者稱為“中國第一神”。

2003年5月，毛烏素沙漠南端一座古墓的開啓，向世人展示了舉世稀有的漢代壁畫精品。壁畫中的崑崙山是由5座山峯組成的高入雲天的山脈，但它仍不能與西王母直接相觸，仍要通過蘑菇狀的雲柱與她相通。兩個羽人侍奉左右，三足神鳥立於右邊，太一神在側，御魚駕兔馳龍的神仙們則表現為向西王母方向飛奔之狀，尤其是由眾多仙禽異獸表演的樂舞更是對着西王母方向，給人以西王母高高在上的至上印象。

作為漢代文化中最龐大最普及的文化信仰，直到佛教文化漸盛於中國，西王母信仰才漸漸淡化，這之前它是四五百年間中國人精神世界裏最堅實的信仰。