中國歷史

中國的原始社會，起自大約170萬年前的元謀人，止於約公元前2070年夏王朝的建立。原始社會經歷了原始人羣和氏族公社兩個時期。氏族公社又經歷了母系氏族公社和父系氏族公社兩個階段。 ^[69] 

參見：元謀人、北京人、丁村人、藍田人、山頂洞人、半坡人、河姆渡人、仰韶文化、大汶口文化、泥河灣 ^[66]  　

元謀人是已知的中國境內最早的人類。北京人是原始人羣時期的典型。山頂洞人已經過着母系氏族公社的生活。長江流域的河姆渡氏族和黃河流域的半坡氏族是母系氏族公社的繁榮時期。大汶口文化的中晚期反映了父系氏族公社的情況。 ^[69] 

約70—20萬年前，“北京猿人”（簡稱“北京人”），生活在北京周口店龍骨山的洞穴裏。 ^[5] 

到了大約18000年前，仍然在北京周口店龍骨山裏，生活着一批被稱作“山頂洞人”的遠古人類。他們已經具有明顯的黃種人的體態特徵。山頂洞人不僅會人工取火，而且製造出了中國縫製工藝史上的第一枚骨針，骨針約同火柴棍般粗細，長82毫米。 ^[5] 

距今六七千年前，中國出現了古老的彩陶文化和黑陶文化。陝西西安半坡文化的彩陶，十分精美。人面網紋盆上各種紋飾，是原始美術、原始文字和原始藝術的結晶。山東龍山文化的黑陶，烏黑光亮，有着金屬器皿一樣的光澤。 ^[5] 

長江流域的浙江省餘姚市河姆渡文化，與黃河流域的半坡文化同樣古老，7000年前那裏的人們已經會用大型木構件建築房屋。 ^[5] 

【表格內容來源 ^[8]  】

參見：有巢氏、燧人氏、伏羲氏、神農氏（炎帝）、黃帝（軒轅氏）

中華人文始祖(5張)

一般認為，中華文明的直接源頭有兩個，即：黃河文明和長江文明。中華文明主要是由這兩種區域文明交流、昇華的果實。有歷史學者認為，在人類文明史中，“歷史時代”的定義是從產生文字之後算起，之前的時期稱之為“史前時代”。史前時期的：有巢氏、燧人氏、伏羲氏、神農氏（炎帝）、黃帝（軒轅氏）被尊為中華民族的人文始祖。 ^{[1]  [6]} 

傳説中，黃帝是4000多年前生活在黃河流域原始部落的部落聯盟首領。他提倡種植五穀，馴養牲畜，促使這個部落聯盟逐步強大。他曾率領部落打敗黃河上游的炎帝部落和南方的蚩尤部落。後來炎帝部落和黃帝部落結成聯盟，在黃河流域長期生活、繁衍，構成了以後華夏族的主幹成分。黃帝被尊奉為華夏族的祖先。 ^[69] 

黃帝以後，黃河流域部落聯盟的傑出首領，先後有堯、舜、禹。那時候，部落聯盟首領由推選產生。堯年老了，召開部落聯盟會議，大家推舉有才德的舜為繼承人。堯死後，舜繼承了堯的位置，舜年老了，也採取同樣的辦法把首領位置讓給治水有功的禹。這種更替首領位置的辦法，歷史上叫作“禪讓”。 ^[69] 

禹治水有功，被選舉為天子，成為夏朝建立者。禹即位後，建都陽翟（今河南許昌）他一再會合諸侯，並將中國分為九州，定貢賦的制度。禹既治平水患，又征服黎苗，功業甚大，因此得到“大禹”的尊稱。禹死後，他的兒子啓破壞禪讓的傳統，自立為王，恢復了黃帝初期父子相傳的古老制度。從此，王位傳子、不傳賢，實行世襲制度，開始了古人所説的“家天下”。

啓之後繼位的太康被一位諸侯首領后羿所逐，太康死後，后羿立太康之弟仲康為夏王，但實權在後羿手中。仲康死後，其子相即位，后羿的臣子寒浞殺掉后羿與相，自立為王。相的王后緡帶孕逃回母家有仍氏，生少康。少康長大後，收聚夏的殘存勢力，滅掉寒浞，光復夏王朝。史稱“少康中興”。少康之子杼在位時擁有一支比較強大的武裝，徹底肅清了寒浞的勢力，並征伐東夷，使夏王朝發展到了鼎盛。其後的五代六王，社會比較安定，經濟持續發展，有了比較進步的陰陽合曆和干支記日的方法。第十五代夏王孔甲，好方術鬼神、淫亂，引起諸侯的反叛，夏王朝逐漸衰敗。孔甲再三傳到履癸（桀），是歷史上有名的暴君，他不務修德，奢侈無度，殺人無數，四處用兵，勞民傷財，以致民眾反抗，諸侯叛離，最終被商湯所滅。

商朝建立於公元前1600年，至公元前1046年滅亡。商人是帝嚳之子契的後裔，因契佐禹治水有功，故被舜封於商，開始興起。經過五百年的發展，到商湯時，已經成為以亳為都城的強大方國。在伊尹的輔佐下，成湯首先爭取眾多方國的支持，征討不歸順的方國，最後興兵伐夏，鳴條之戰，夏桀兵敗逃至南巢而死，商朝建立定都亳（今河南鄭州）。新建立的商王朝雖然在社會型態上與夏王朝並無區別，但是他的誕生給古代社會內部注入了新的活力，健全了古代階級社會的機制。古書對商湯伐桀滅夏一事作了充分的肯定，認為“湯武革命，順乎天而應乎人”。商朝時出現的甲骨文是已知中國最早的成熟文字，青銅技術也迅猛發展，生產了不少的青銅生產工具和生活用具。

商湯的孫子太甲在位時無道，伊尹把他放逐而由自己攝政。三年，太甲悔過，又迎歸復位、勤儉愛民、諸侯親附，社會安定，被稱為守成之主太宗。在第八代商王雍已時，發生諸侯不朝的情況，太戊繼位，在伊陟和巫咸的輔佐之下，殷道復興，諸侯歸附，太戊被稱為中宗。

從第十位天子仲丁開始，商王室出現混亂，並多次遷都。盤庚為了挽救王朝的危機，將都城由邢邑遷至殷，使局勢得以安定，政治、經濟、文化開始迅速發展。史稱“盤庚遷殷”。第二十二代商王武丁自幼在鄉間長大，瞭解民間疾苦和稼穡艱難。他從奴隸中慧眼提拔傅説為相，任人唯賢，大力改革政治，並多次出兵平定了土方、鬼方等遊牧民族的侵擾，大規模地對荊、楚用兵，商王朝的的勢力遠及四方，發展到鼎盛。

自二十四代王祖甲以後，社會矛盾加劇，殷商王朝逐漸出現衰亂的景象。第二十七代王武乙無道，後來在河間打獵時遭電擊而死。到第三十代王紂時，王權與貴族權勢的鬥爭發展到了頂點。紂王剛愎自用，奢侈無度，以酒為池，懸肉為林，作長夜之飲，濫施酷刑，加重聚斂，使得眾人相與反叛。紂王在危機日益加深時，還大規模地對外圍部族用兵，耗費大量的人力物力，加速了商王朝的滅亡。西方的周人乘機發展起來，終於滅亡商朝。

西周從公元前1046年武王滅商建國，到公元前771年幽王亡國，共歷兩百多年，是中國的一個重要時期，物質、精神文明對後世歷史的發展有很深的影響。

周的始祖傳説是帝嚳元妃姜嫄的兒子棄，後來逐漸發展成一個新興的勢力，自稱為周。周的發展使商紂感到威脅，於是將西伯昌囚禁於羑里七年，最後以珍寶和美女將西伯昌贖出。西伯昌積善修德，發展生產，使更多的諸侯前來歸附，自稱為王，即周文王，並將都城遷到豐邑。周文王逝世，其子發繼位，即周武王。繼續文王未盡的事業。將都城擴至灃水以東的鎬京（今陝西西安）。文王受命第十一年十二月，武王兵出潼關，聯合各方國諸侯，揮師東向，於次年二月甲子日在牧野打敗商朝的軍隊，殺死紂王，史稱“武王滅商”，建立了中國歷史上國祚最長之一的朝代周朝。

武王建周後，大封功臣謀士，周初總計分封了約七十一個諸侯國。封邦建國加強了對各地的統治。為了加強對東方的統治，成王進行了營建京師成周洛邑的工作，成周洛邑位於河南洛陽，其名見於周成王五年的“何尊銘文”：“唯王初遷宅於成周”，有學者認為銘文證實成王確實遷居到洛邑。 ^[11]  1981年岐山出土的新邑戈和2008年周公廟出土的新邑卜甲，都是這一事件的佐證。

建立了周朝的各項典章制度，確立了以宗法制度為中心的政治體制，成王曾親自討伐東夷，使東部得以安定。成王死後，繼位的康王繼承先王的事業，勤於政事，社會更加安定。武、成、康三代，政治清明，是周的黃金時代。後來的昭王南巡漢水時，被船伕用特製的膠船暗算，葬身於魚腹之中。穆王繼位後，為了恢復周王朝的威望，新設太僕一職，作為太御眾僕之長，以加強王朝的中樞管理。他制定刑律，減輕刑罰，以加強對臣民的控制，施善政於天下。還西征犬戎，南攝夷人，對邊遠民族的侵擾進行積極的防禦。穆王又曾東平徐偃王所率徐夷諸部的反叛，南討楚國，大會諸侯於塗山。

之後，周朝逐漸衰微，共王、懿王、孝王、夷王四代，由於周圍戎狄的不斷侵擾，王朝陷入長期的戰爭之中，國力消耗很大，國內矛盾日益尖鋭。繼位的周厲王，不僅不採取安撫民眾、發展民生的措施，反而任用佞臣，大肆揮霍，連年對外征戰，變本加厲地剝奪，引起民眾的不滿。三年以後，憤怒的鎬京居民發起暴動，將厲王流放到彘，由周公和召公共同執掌政權，史稱“周召共和”。共和元年即公元前841年，中國從這一年開始有了明確而且連續不斷的紀年。厲王死後，他的兒子宣王整頓朝政，曾經使周王朝有所復興。到第十二代天子周幽王時，王朝的危機嚴重。關中地區發生地震、山崩和河水枯竭等嚴重自然災害。周幽王為了博得寵妃褒姒一笑，烽火戲諸侯。不久，幽王決定廢去王后申氏，殺掉太子宜臼，另立褒姒為王后，立褒姒的兒子伯服為太子，申後的父親申侯於是聯合西方部族犬戎，舉兵攻打周幽王，在驪山下殺死幽王，擄走褒姒。幽王的兒子周平王宜臼即位時，關中遭受兵火洗劫，殘破不堪，犬戎也不時前來騷擾。周平王只得東遷洛邑，史稱“平王東遷”，東周開始。

春秋時期，簡稱春秋，前770年-前476年（一説前770年-前403年），屬於東周的前半段，因孔子修訂的《春秋》而得名。周平王東遷洛邑後，周王室統治力大減，諸侯國勢力崛起，各自為政。齊桓公、晉文公、宋襄公、秦穆公、楚莊王相繼稱霸，史稱“春秋五霸”（一説齊桓公、晉文公、楚莊王、吳王夫差、越王勾踐）。春秋時期之後是戰國時期。 ^[12] 

據史書記載，春秋二百四十二年間，有四十三名君主被殺，五十二個諸侯國被滅，大小戰事四百八十多起，諸侯的朝聘和盟會四百五十餘次。 ^[14]  隨着水利的興修，鐵器的使用和牛耕的推廣，春秋中後期，各諸侯國的經濟得到發展，政治形勢也產生了相應的變化。諸侯國內部卿大夫的勢力逐漸發展起來，著名的如魯國的三桓，齊國的田氏，晉國的六卿。他們利用自己的經濟實力，控制和瓜分公室，並互相爭鬥，以擴充領地。

晉國的六卿爭鬥到最後，剩下韓、魏、趙三家。周威烈王二十三年（前403年），周王正式承認三家為諸侯。周安王十一年（前391年），田氏廢除了齊康公，自立為國君，得到周王的承認。三晉和田氏的勝利，宣佈了戰國時期的開始。以魏國的李悝改革為起點，各國爭相進行以富國強兵為目標的變法運動。變法的核心是將勞動者固定到土地上，以增加國家的賦税收入。社會文明程度的加深，使統治者對物質享受的貪慾急遽膨脹。增加剝削量的最直接的辦法，是掠奪更多的土地，而掠奪土地的最便捷的途徑是戰爭。

戰國時期戰爭頻繁。據統計，從周元王元年（前475年）至秦王政二十六年（前221年）的二百五十五年中，有大小戰爭二百三十次。戰爭打起來，雙方動輒出動幾萬至幾十萬人。西漢末年的劉向，將有關這段歷史的各種資料編成一本書，取名《戰國策》，戰國時期由此得名。

商鞅變法後，秦國實力大增。公元前238年，秦王嬴政開始親政，他在李斯等人的協助下制定了“滅諸侯，成帝業，為天下一統”的策略，即籠絡燕齊，穩住魏楚，消滅韓趙；遠交近攻，逐個擊破。從公元前230年攻打韓國到前221年滅齊國結束，共計十年的時間，秦國先後消滅韓、趙、魏、楚、燕、齊六國，結束了自春秋戰國以來五百年來諸侯分裂割據的局面，建立秦朝，定都咸陽。秦朝是中國歷史上第一個專制主義中央集權的大一統王朝。

秦朝對內在中央設立三公九卿，地方上實行郡縣制，推行文字、貨幣、車輛、度量衡的統一。對外北擊匈奴、修築長城，南征百越、開鑿靈渠。中央集權制度奠定了中國此後2000多年的政治制度基本格局，對中國歷史產生了深遠影響。前210年，秦始皇巡遊途中病死於沙丘（今河北省廣宗縣西北）。其子胡亥即位，為秦二世。秦朝的一些政策加劇了社會的動盪，前209年，陳勝、吳廣斬木為兵，揭竿起義，天下響應，之後，項羽、劉邦起兵江淮共抗秦。前206年，秦朝滅亡。

漢朝是中國歷史上繼短暫的秦朝之後的朝代，分為西漢（前202年-8年）與東漢（25年-220年）兩個歷史時期。當中是王莽的新朝（8年-23年，建都常安）。 ^[16] 

西漢為漢高祖劉邦所建立，建都長安（今陝西西安）；東漢為漢光武帝劉秀所建立，建都洛陽（今河南洛陽）。

秦朝滅亡後，項羽自封為“西楚霸王”，劉邦為“漢王”，雙方為爭奪天下展開戰爭，最終劉邦獲勝，建立西漢，定都長安，劉邦即為漢高祖。漢高祖至漢文、景帝時期的漢朝採取“休養生息”的政策，經濟得到迅速恢復與發展，文景時期被稱為“文景之治”。漢武帝劉徹即位後，政治上，推行“推恩令”的政策，鞏固中央對地方的控制；經濟上，實行鹽鐵專營、中央鑄幣；思想上，採取董仲舒“罷黜百家，獨尊儒術”的政策，使儒學在此後的歷代王朝居於主導地位，為歷代儒客學子推崇。這一時期，張騫出使西域首次開闢了著名的“絲綢之路”，開通了東西方貿易的通道，中國從此成為世界貿易體系的中心，直到一千多年後蒙古人的叛亂。公元前60年，西漢政府在西域設立西域都護府，新疆地區正式歸屬中央政權。因為漢朝的聲威遠播，外族開始稱呼中國人為“漢人”，而漢朝人也樂於這樣稱呼自己，“漢”從此成為了華夏族的永遠的名字。但原先的稱謂“華夏”並沒有消失，而是與“漢”這個稱謂一起使用至今。

8年，王莽奪取西漢政權，建立新朝，實行改革。王莽的改革雖然起到了一定的進步作用、但是還是引發了各地農民的大起義。

25年，劉秀滅掉“新莽”“玄漢”政權之後、建立了“東漢”政權，不久、統一全國，定都洛陽，劉秀即漢光武帝。他在位時期經濟恢復，社會安定，被稱為“光武中興”。

漢明帝在位期間，吏治清明，社會安定，積患已久的黃河問題得到徹底解決，當時“吏得其人，民樂其業，遠近畏服，户口增強，天下安定，百姓殷富”。漢章帝十九歲即位，放寬刑律，廢除苛法五十餘條，為政務求寬厚，又頒佈“養胎令”：每位懷孕的女性，賜谷“三斛”。他輕徭薄役，獎勵農桑，與漢明帝時期合稱“明章之治”。 ^[62] 

漢和帝劉肇在位期間，竇憲大破匈奴，班超擊敗貴霜帝國、平定西域，使西域五十餘國降附東漢，甚至遠在四萬裏外的海邊國家條支、安息等國都譯使納貢；而後又派甘英出使大秦（羅馬帝國），窮臨西海而還，是前所未至的地方。於是更遠的國家如蒙奇（馬其頓）、兜勒（推羅）皆來歸順，遣使內附並進貢方物，實現了歐洲與中國有史可據的首次直接交往，東漢國力達到頂峯，史稱“永元之隆”。 ^[63-65] 

東漢中後期政治腐敗，外戚與宦官交替專權，最終爆發“黃巾起義”，羣雄並起，東漢王朝逐漸走向衰亡。

漢朝繼承和鞏固了秦朝開創的大一統的局面，經濟繁榮，國力強盛，人民安樂，呈現出一派太平盛世的景象，中國以世界強國的面目屹立於世界之林。東漢中期，宦官蔡倫改良造紙術，便利了文化的交流與發展。 ^[18]  漢王朝被視為中國歷史上的第一個黃金時期，自秦始皇統一中國後，原戰國時各國的文化便相互滲透，到東漢時中華地區在典章制度、語言文字、文化教育、風俗習慣多方面都逐漸趨於統一，構成了共同的漢文化。漢以後歷代的朝代名稱雖有變換，但漢族作為中國主體民族的地位始終未變。

從220年曹丕建魏，到589年隋統一，是中國歷史上封建國家的分裂時期。

經過黃巾起義的沉重打擊，東漢政權已名存實亡。在鎮壓起義過程中出現了一些割據一方的軍事集團。曹操把漢獻帝從洛陽接到許（今河南許昌），“挾天子以令諸侯”。200年，曹操在官渡打敗袁紹，史稱“官渡之戰”，曹操基本統一北方。208年，曹操南下，與孫權、劉備聯軍發生赤壁之戰，曹操大敗，退回北方。三國鼎立的局面基本奠定。213年，曹操稱魏公，220年，其子曹丕稱帝，廢掉漢獻帝，國號魏，定都洛陽，東漢滅亡，三國開始；221年，劉備稱帝，國號漢，史稱“蜀漢”，定都成都；222年，孫權被曹丕冊封為吳王，建立吳國，229年孫權稱帝，定都建業（今江蘇南京）。三國鼎立局面形成。三國時期，各國經濟都得到了發展，南方地區開始得到開發。 ^[19] 

三國後期，魏國的力量日益強大。263年，魏滅蜀漢。265年，司馬炎奪取魏政權建立晉朝，史稱西晉，他就是晉武帝。280年，西晉滅吳，結束了三國鼎立的局面。西晉的統一是短期的，由於階級矛盾和民族矛盾日益尖鋭，繼位的晉惠帝昏庸無能，他在位時期發生的“八王之亂”嚴重消耗了西晉的國力。內遷的少數民族和各地流民乘機起義、反抗。316年，匈奴人滅西晉。

西晉滅亡後，317年，皇族司馬睿在南方建立政權，史稱東晉，定都建康（今江蘇南京）。在北方，各族統治者先後建立了許多國家，史稱十六國。383年，十六國中的前秦統一北方，與東晉進行淝水之戰，東晉以少勝多，不久，前秦瓦解。

439年，北魏統一北方。在南方，420年，宋武帝劉裕奪取東晉政權，建立劉宋，之後，南方共經歷了宋、齊、梁、陳四個朝代，統稱為南朝；在北方，共經歷了北魏、東魏和西魏、北齊和北周五個朝代，統稱為北朝。南北朝時期，江南得到進一步開發。

三國兩晉南北朝時期，由於南北經濟的發展，科學文化也得到了進一步發展，在農業學、數學等領域取得了世界領先的成就。

南北朝後期，北周統一了北方地區，南方的陳朝相對較弱。581年，楊堅奪取北周政權，建立隋朝，定都長安，他就是隋文帝。隋文帝依靠北周武帝、宣帝兩朝積累起來的強大皇權，鞏固了自己的統治基礎。589年，隋文帝南下滅亡陳朝，結束了西晉滅亡以來的分裂局面。隋文帝進行了諸多改革，在政治上，他以確立“三省六部制”的政治體制為中心，加強了中央集權制度；經濟上，他採用北朝以來的田畝制，促進了農業的發展。文化上，隋文帝推崇佛教。隋煬帝楊廣即位後遷都洛陽，確立了科舉制，開創萬國來朝，後徵發數百萬人，開鑿了以洛陽為中心，北至涿郡（今北京），南至餘杭（今杭州）的大運河。後代通過浙東運河延伸至會稽（紹興）、寧波。 ^[22-24] 

此後經過多次改造，成為了今天的大運河。隋煬帝的對外征戰與對內政策激化了社會矛盾，導致大規模起義。618年，隋朝滅亡。

618年，鎮守太原的李淵建立唐朝，李淵即唐高祖。定都長安，之後，唐軍逐步攻滅眾多隋末割據勢力，完成統一，結束隋末大亂。唐太宗李世民登基後，對內製定法律，進一步完善三省六部制，增加科舉考試科目，鼓勵生產；對外攻滅東、西突厥、吐谷渾、薛延陀等眾多外敵，擴張佔據河套、漠南、漠北、安南等地，並在西域地區設立安西都護府。唐太宗虛心納諫，廣納賢才，在位時期政治清明，社會安定，被稱為“貞觀之治”。

唐高宗繼位後建東都洛陽，自此唐朝實行兩京並重制。 ^[22] 

690年，武則天在文武百官、帝室宗戚、世界各國君王、各大宗教領袖、遠近百姓共計6萬餘人的請願下，登上則天門樓，改國號為周，造就了世界歷史上最為隆重的開國大典。

延載元年（694年）八月，世界各國元首在梁王武三思、波斯國大酋長阿羅憾等人的號召下，請求用銅鐵鑄造天樞，銘紀功德，黜唐頌周。武則天制可。各國君臣聚錢百萬億，買盡天下銅鐵。次年四月，天樞建成，總高45.87米，柱身碑刻文武百官和萬國元首的名字，武則天自書其榜曰：“大周萬國頌德天樞”。於是武周便成為了世界歷史上唯一受到萬國紀功頌德的王朝，是中國古代國際地位的頂峯。

到了唐玄宗時期，唐朝國力進入鼎盛時期，史稱“開元盛世”。

唐朝對商業採取寬鬆政策，商品貿易和文化交流空前活躍。都城長安有中外商賈“二百二十行”之多，為使臣商旅雲集之地，是一個開放性的國際大都市。唐的手工業十分發達，既有官營作坊，又有私營作坊，絲綢、金銀器、“唐三彩”均已達到爐火純青的地步。唐朝不“獨尊儒術”，而是讓儒、佛、道三教並舉，在客觀上增進了政治的開放性，促進了經濟和文化藝術的繁榮。唐代國力強大，聲威遠揚，在這個環境中，唐朝人在文化上形成了一種高昂灑脱、豪爽開朗、健康奮進的格調。盛唐前後，無論是詩歌、散文，還是建築、音樂、繪畫、雕塑、雜技、舞蹈、書法和工藝美術，都取得了突飛猛進的成就，取得了遠超秦漢的繁榮。唐代敢於和樂於吸收外來文化，其文學藝術無論在內容上還是形式上，都具有鮮明的時代特色。唐代文化遠播海外，對日本、朝鮮半島、印度、阿拉伯、東羅馬帝國乃至非洲都有深遠的影響。 ^[26] 

唐玄宗晚年迷於享樂，疏於朝政，社會矛盾尖鋭。755年，節度使安祿山與部下史思明發動叛亂，史稱“安史之亂”。 ^[27]  叛軍大舉南下，逼近長安。唐玄宗逃往巴蜀，太子李亨北上靈武（今寧夏靈武），被擁立為帝，即唐肅宗。763年，安史之亂被平定。唐朝被安史之亂嚴重削弱，唐朝從此由盛轉衰，中央的宦官與地方的節度使權勢越來越大，社會矛盾愈發尖鋭。 ^[28] 

唐朝後期工商業取得很大發展。“絲布為衣，麻布為囊，氈帽為蓋，革皮為帶，內邱白甕甌，端溪紫石硯，天下無貴賤通用之”。 ^[29]  唐朝官方下令禁止官員經商，有利於民間普通工商業者的發展壯大。唐朝官方還下令“宜令諸道一任商人興販，不得禁止往來”，有利於商業的發展。 ^[30-32]  唐朝時發明了雕版印刷術，唐朝後期開始普遍使用雕版印刷術。 ^[33] 

唐朝後期，黃巢起義爆發，881年，黃巢攻陷長安，唐朝不久反攻攻滅黃巢，在黃巢之亂趁機做大的軍閥藩鎮勢力日強。原黃巢部將投降唐朝的將領朱温廢唐末帝，建立後梁，唐朝滅亡。

自唐末朱全忠篡唐自立，改國號為梁，建都於開封，史稱“後梁”。後梁以後繼起的朝代，史稱後唐、後晉、後漢、後周，與後梁合稱為五代。除五代外，當時的南方先後出現的割據勢力，即吳、楚、閩、吳越、前蜀、後蜀、南漢、南唐、荊南，加上北方割據太原的北漢，共十個王朝，統稱為十國。這段時期史稱“五代十國”。

五代的第一個朝代是由朱全忠篡唐而建的朱梁王朝，改進了唐朝的一些政弊，被世仇李存勖的後唐所滅。

後唐比較開明的皇帝李嗣源實施了不少利國利民的政策。後繼者卻被他的女婿石敬瑭以燕雲十六州為代價，向北方的契丹人借兵，滅亡後唐。

石敬瑭認比他年紀小的契丹帝為父，被契丹帝冊封為大晉皇帝。源源不絕的財富流入契丹人的國庫。石敬瑭的養子石重貴不甘如此，在大臣景延廣的建議下以向契丹稱"孫"不稱臣的藉口，企圖改變對契丹的依付關係。契丹人揮兵南下滅後晉，虜石重貴，並在開封建立大遼，耶律德光自立為帝。

後晉滅，但契丹政權無力在中原立足，撤回北方，立李從益為中原之主，太原劉知遠殺死李從益，奪取中原，自立為帝，建立後漢。

劉知遠的兒子劉承佑因殺大將郭威不成，被郭威所代。郭威建立後周。郭威和繼任者柴榮是五代中的明君，在他們的經營下，後周漸強，但柴榮的繼承者柴宗訓是七歲的小孩，大將趙匡胤在陳橋驛被手下黃袍加身，代周立宋。後來宋王朝在趙匡胤的經營下，結束了唐朝滅亡後中原與江南的分裂。

從907年後梁建立，到1368年元朝滅亡，是中國封建社會進一步加強和封建經濟的繼續發展時期。

五代十國時期，南方相對安定，經濟獲得較大發展。五代十國後期，北方的後周逐漸強大，為後來結束分裂割據局面奠定了基礎。 ^[35] 

960年，後周大將趙匡胤在陳橋驛發動兵變，奪取後周政權，定都開封，史稱北宋。 ^[37]  趙匡胤就是宋太祖。宋軍隨即南下，結束了中原與江南的分裂局面。北宋建立後，採取了一系列加強中央集權的措施，削弱了武將的權力，封建經濟也得到繼續發展。北宋中期，出現了財政困難等危機，為了克服統治危機，王安石實行了變法，但遭到失敗。北宋末年，政治腐朽，防備空虛，金兵南下，1127年，北宋滅亡。 ^[38] 

1127年，趙構建立南宋，定都臨安（今浙江杭州），是為宋高宗。經濟重心至此完成南移。 ^[39]  南宋初年，金軍多次南下，岳飛等抗金將領大敗金軍主力，宋高宗與權臣秦檜懼怕抗金力量會危及其統治，以“莫須有”的罪名殺害了岳飛。宋與金對峙，南北經濟都有新的發展。南宋晚期，蒙古勢力崛起。1276年，元朝軍隊攻入臨安，南宋滅亡。南宋大臣陸秀夫、文天祥等人擁立南逃的宋皇室成員繼續進行抗元鬥爭，1279年，元軍與宋軍在崖山展開海戰，宋軍全軍覆沒，陸秀夫揹着八歲的宋末帝趙昺投海，隨行十多萬軍民亦相繼跳海。 ^[40] 

宋朝時，同其並立的主要少數民族政權，有契丹族建立的遼，有取代遼的女真族建立的金，還有党項族建立的夏。各民族政權間不斷進行戰爭，同時也加強了經濟文化交流。四大發明中的指南針、火藥亦發明於宋代。 ^[41] 

遼朝，或稱大遼或遼國，又稱契丹，簡稱遼，是由契丹人建立的一個少數民族政權。遼朝的原名為契丹國，於916年建立，開國君主為遼太祖耶律阿保機。947年定國號為“遼”，983年復更名“契丹”，1066年恢復國號“遼”，直到1125年遼為金所滅。遼亡後，耶律大石西遷到中亞楚河流域，建立西遼。遼在與中原和西方各國的交往中，融匯眾長，卓有成效地促進了契丹政治、經濟和文化各個方面的迅速發展。

遼在較短的時間內從部落氏族社會過渡形成奴隸制度社會，並在向封建社會躍進的同時統治了中國北部，密切了各族人民之間的聯繫。為開發蒙古地區和中國東北發揮了重要的作用。 ^[43] 

女真族興起於今黑龍江、松花江流域及長白山地區。1115年1月28日，女真領袖完顏阿骨打稱帝建國，國號大金。金朝建國後，展開以遼五京為戰略目標的滅遼之戰。金滅遼後，與北宋成敵國。金太宗完顏晟即位後，挾滅遼之威，很快席捲而南，於天會五年（1127）滅亡北宋。女真在消滅遼朝和北宋後，統一了包括黃河流域在內的廣大北方地區，並與南宋長期對峙。完顏亮在位期間，對南宋發動大規模戰爭，但以失敗告終。金在與南宋、西夏並立期間，迫使西夏臣附、南宋求和，始終維持其霸主地位。金朝後期，統治集團極其腐朽，各民族起義風起雲湧，同時又受到蒙古軍隊的不斷打擊，於1234年被蒙古滅亡。

金朝時期，隨着封建化的深入，社會經濟獲得一定的發展。除了畜牧業的優勢外，其農業、手工業以及商業也有所進步。金朝文化深受漢族影響，取得了相應的成就，其中戲劇較為突出。 ^[45] 

西夏是以党項族為主的帝國，自南北朝時，居青海東南部的党項族強盛起來，隋唐時始內附中原，其居地置州、府首領拓跋赤辭受唐王朝賜李姓。李元昊繼位後，實施了一系列提高民族意識的策略，廢除唐，宋的賜姓，改姓嵬名，自號兀卒（青天子）。隨後，李元昊實行變髮式、定服飾、造文字、簡禮儀、立官制等一系列改革，並升興州為興慶府，擴建宮城，準備建國稱帝，脱宋建大夏。元昊於1038年十月十一日正式稱帝，國號大夏，史稱西夏。西夏疆域東臨黃河，西界玉門關（今甘肅敦煌西小方盤城），南接蕭關（今甘肅環縣北），北抵大漠。盛時轄地22州，包括今寧夏及陝西北部、甘肅西北部、青海東北部及內蒙古部分地區。

德旺繼位後，蒙軍乘西夏國勢積弱大舉進攻。1226年，成吉思汗率軍攻佔肅州、甘州等地之後，揮師東進，越過沙漠、渡過黃河，攻佔應裏（今寧夏中衞）、西平府。1227年1月，成吉思汗留兵繼續圍困興慶府，他自已領軍南下，攻佔積石州之後，於4月抵達隆德，並派兵攻佔德川州。閨五月，成吉思汗上六盤山避暑，6月，西夏末主李睍率西夏文武官員投降。7月，成吉思汗病死，蒙軍恐西夏有變，就在隨軍途中殺死李睍，從此，立國190年的西夏為蒙古所滅。 ^[46] 

1206年，蒙古人鐵木真統一蒙古各部，建立了蒙古政權，他被尊稱為“成吉思汗”。成吉思汗及其子孫對周邊國家和地區發動了大規模的戰爭。1227年，蒙古滅西夏；1234年，蒙古滅金。1271年，忽必烈改國號為大元，之後定都於大都（今北京）。1279年，元滅南宋 ^[67]  。元的統一促進了多民族國家的發展。元朝實行的行省制度，有效地管轄了全國，元朝政府在西藏地區設立宣慰使司都元帥府，在澎湖島設立澎湖巡檢司，標誌着西藏與台灣地區正式歸屬中央政權。1368年，朱元璋建立明朝，之後攻佔大都，元朝滅亡。

宋元時期，各民族經濟交往頻繁，手工業、商業和城市經濟空前繁榮，中國同亞、歐、非各國聯繫加強，文化科學技術達到了高度繁榮的水平。

從1368年明朝建立，到1840年鴉片戰爭爆發前夕，是中國封建社會的鞏固和封建制度的逐漸衰落時期。 ^[47] 

元朝末年政治腐敗，1351年，黃河下游爆發農民起義，蔓延全國。1368年，明太祖朱元璋稱帝，國號大明，定都應天（今江蘇南京）。明朝前期，明朝政府採取了一系列措施，強化中央集權，發展經濟。為了加強軍事防禦力量，明成祖朱棣營建並遷都北京，明代北京城是世界上最宏大的皇家建築羣。為鞏固北部邊防，明政府修築了西至嘉峪關，東至鴨綠江的長城。為了進一步加強同海外各國的聯繫，明朝政府派遣鄭和七次出使西洋，最遠到達非洲東海岸和紅海沿岸。明朝中後期，隨着商品經濟的發展，在江南一些地方出現了“資本主義萌芽”。明朝後期，封建統治腐朽，社會矛盾日益尖鋭，爆發了李自成領導的農民起義。1644年，李自成攻入北京城，明朝的統治被推翻。

1616年，女真族努爾哈赤建立政權，國號大金，史稱“後金”。1636年，皇太極改國號為大清。順治帝登基後，於1644年經山海關定鼎北京，並擊敗李自成。清初統治者為了進一步加強專制主義的中央集權，增設了南書房、軍機處；在文化上為了鞏固滿洲貴族統治，實行剃髮易服，摧毀了華夏幾千年來的標誌性文化和習俗；為了從思想上控制人民，清政府一再興起文字獄，壓制知識分子的反清思想。 ^[50] 

清朝前期，疆域西跨葱嶺，西北至巴勒喀什池，北接西伯利亞，西南達喜馬拉雅山脈，東北至黑龍江以北的外興安嶺和庫頁島，東臨太平洋，東南到台灣及其附屬島嶼，南至南海諸島，幅員遼闊。 ^[51] 

明清時期，出現了幾部總結性的科技著作，出現了反專制主義的帶有民主色彩的進步思想家；文學方面也出現了以《紅樓夢》為代表的優秀的長篇小説。

鴉片戰爭前，中國是一個獨立自主的封建國家。由於當時中國的自然經濟佔統治地位，在中英貿易中，中國處於出超地位。為了改變貿易入超的狀況，英國不法商人向中國走私鴉片。鴉片的輸入給中國社會帶來了深重災難。禁煙成為全社會共同的呼聲。林則徐在廣州領導的禁煙運動，給英國侵略者以沉重打擊。1840年，英國發動了侵略中國的鴉片戰爭。戰爭中，廣大愛國官兵和三元里人民進行了英勇戰鬥。但由於清政府奉行妥協方針，戰爭失敗。1842年，英國強迫清政府簽訂中英《南京條約》，中國的主權獨立和領土完整開始遭到破壞，從此，中國門户洞開，開始從封建社會逐步淪為半殖民地半封建社會。這一時期，一些愛國的知識分子開始覺醒，他們把目光投向國門之外，開始了“師夷長技”的探索。

1856—1860年間，英、法為了擴大侵略權益，對中國挑起了第二次鴉片戰爭。美、俄趁火打劫。四國分別強迫清政府簽訂了《天津條約》《北京條約》等，使中國喪失了更多的領土和主權，列強侵略勢力擴大到沿海各省和長江中下游地區，中國社會的半殖民地化程度進一步加深。 ^[70] 

第一次鴉片戰爭後，清朝國內階級矛盾空前激化，農民起義風起雲湧。1851年，洪秀全發動金田起義，建立了太平天國政權；1853年，太平天國定都天京（今南京），頒佈《天朝田畝制度》；1856年，太平天國軍事上達到了全盛時期，沉重地打擊了清王朝的封建主義統治；但是，領導集團內部的矛盾激化，引發了天京事變，使太平天國元氣大傷。太平天國後期，洪仁玕等一些領導人實行了一些政治改革，提出了具有發展資本主義主張的政治綱領，並有意識地向西方學習，探索中國獨立、富強的途徑。1864年，太平天國運動在中外勢力的聯合絞殺下失敗。太平天國運動是中國農民戰爭的高峯，對中國近代社會的發展進程產生過重大的影響。 ^[70] 

19世紀60年代，清朝統治階級內部出現了洋務派。從60年代到90年代，他們掀起了一場“師夷長技以自強”的洋務運動。洋務運動沒有使中國走上富強的道路，但在客觀上刺激了中國資本主義的發展，促進了中國近代化的歷程。

19世紀六七十年代，中國社會出現了資本主義的生產方式，中國民族資產階級產生了。中國民族資產階級對外國資本主義侵略和本國封建主義壓迫既有革命性的一面，又有妥協性的一面。中國無產階級產生於40年代，早於民族資產階級，是中國新生產力的代表者，具有最堅決、最徹底的革命性。

19世紀末，隨着世界資本主義向帝國主義過渡，帝國主義國家更加緊了對中國的侵略。1883年和1894年，先後爆發了中法戰爭和中日甲午戰爭。《中法新約》的簽訂，使法國進一步打開了中國西南的門户；中日《馬關條約》的簽訂，更加嚴重地損害了中國的領土完整，加重了人民的負擔，阻礙了中國的近代化發展，大大加深了中國社會的半殖民地化。

《馬關條約》簽訂後，帝國主義列強在中國展開了資本輸出的激烈競爭，還在中國強佔“租借地”，劃分“勢力範圍”，掀起瓜分中國的狂潮，中國民族危機空前加深。 ^[70] 

中日甲午戰爭後，由於民族危機空前嚴重和中國民族資本主義的初步發展，民族資產階級開始作為新的政治力量登上歷史舞台。以康有為、梁啓超為首的資產階級維新派為了挽救民族危亡和發展資本主義，掀起維新變法運動。以慈禧太后等為代表的封建頑固守舊勢力發動政變，使維新變法歸於失敗。這場資產階級性質的改良運動，在社會上起到了思想啓蒙的作用，有利於資產階級思想文化的傳播。同時，它的失敗也説明，資產階級改良道路在中國行不通。

義和團運動是一場反帝愛國運動。這一運動粉碎了帝國主義列強瓜分中國的狂妄計劃，沉重打擊了清政府的反動統治，加速了它的滅亡。1900年夏，英、俄、日、法、德、美、意、奧八國聯軍侵略中國。1901年，清政府被迫同八國及比利時、荷蘭、西班牙等11國簽訂了喪權辱國的《辛丑條約》，標誌着中國半殖民地半封建社會的形成。 ^[70] 

1894年，孫中山創立了中國資產階級第一個革命團體興中會。20世紀初，出現了章炳麟、鄒容、陳天華等著名民主革命思想家和宣傳家，資產階級民主革命思想得到廣泛傳播，資產階級革命團體也相繼建立起來。1905年中國同盟會成立，標誌着中國的資產階級民主革命進入了一個新的階段。革命派通過與保皇派的論戰，使民主革命思想得到進一步傳播，有力地推動了民主革命高潮的到來。

同盟會成立後，革命黨人發動了萍瀏醴起義、廣州黃花崗起義等一系列起義，四川發生了保路運動。1911年10月武昌起義成功。1912年元旦，孫中山在南京就任臨時大總統，宣告中華民國成立，接着頒佈了《中華民國臨時約法》。辛亥革命既有偉大的歷史功績，也留下了深刻的教訓。辛亥革命是中國近代歷史上的一次反帝反封建的資產階級民主革命。它推翻了在中國存在了兩千多年的封建專制主義的君主制度，建立了資產階級民主共和國，頒佈了反映資產階級民主主義精神的臨時約法。使人民獲得了一些自由和民主的權利，在政治上和思想上獲得一定的解放，使民主共和國的觀念深入人心。辛亥革命也打擊了帝國主義列強在中國的殖民統治，為中國民族資本主義的發展創造了有利條件。然而，由於中國資產階級的軟弱性和侷限性，他們不願意同帝國主義完全決裂，也不能發動和依靠廣大人民羣眾進行徹底的社會革命，摧毀封建勢力。因此，辛亥革命沒有完成反帝反封建的歷史任務，沒有根本改變中國半殖民地半封建社會的性質。 ^[70] 

1912年3月，袁世凱篡奪了辛亥革命的果實，就任中華民國臨時大總統，臨時政府遷往北京，以袁世凱為首的北洋軍閥政權建立起來。袁世凱對內鎮壓國民黨，對外出賣國家主權。孫中山號召武力討袁，“二次革命”發生。由於國民黨力量渙散，“二次革命”很快失敗。袁世凱鎮壓“二次革命”後，開始復辟帝制的活動。1915年底，護國運動爆發。袁世凱被迫取消帝制，不久即死去。

袁世凱死後，中國出現了軍閥割據的局面。1917年7月，軍閥張勳以調停“府院之爭”為名，進北京擁戴溥儀復辟，但復辟醜劇只持續了短短的12天。段祺瑞再次執政後, 拒絕恢復《臨時約法》和召集國會。為維護共和制度，孫中山倡導了護法運動，但不久也失敗了。

第一次世界大戰期間，帝國主義忙於戰爭，暫時放鬆了對中國的經濟侵略，中國的民族工業得到了短暫的發展。 ^[70] 

隨着中國資本主義經濟的進一步發展，資產階級強烈要求在中國實行資產階級的民主政治，反對封建軍閥統治，新文化運動應運而生。1915年，陳獨秀在上海創辦《新青年》，成為新文化運動興起的標誌。“民主”和“科學”是新文化運動提出的口號。新文化運動在社會上掀起了一股思想解放的潮流。俄國十月社會主義革命勝利後，李大釗熱情宣傳十月革命，在中國第一次舉起了社會主義的大旗，從而使新文化運動有了新的發展。

巴黎和會拒絕了中國代表的正義要求，把戰敗國德國在中國山東的權益轉讓給日本，激起中國人民強烈義憤。1919年，五四運動在北京爆發。6月初，運動發展成以工人階級為主力的全國規模的羣眾愛國運動，並取得了初步勝利。五四運動具有重大的歷史意義，是中國新民主主義革命的開端。

五四運動後，馬克思主義在中國傳播開來，成為新思潮的主流。一批先進分子把馬克思主義同中國工人運動初步結合起來。1920年，共產主義小組在各地相繼建立，1921年，中共一大召開，中國共產黨誕生了。1922年，中共二大制定了民主革命綱領，為中國革命指明瞭方向。

在中國共產黨的領導下，從1922年1月香港海員罷工到1923年2月京漢鐵路工人罷工，中國工人運動出現了第一次高潮。 ^[70] 

1923年的“二七慘案”，使中國共產黨認識到，僅僅依靠工人階級的力量是不夠的，只有團結一切可以團結的力量，才可能把中國革命引向勝利。為此，中國共產黨決定同孫中山領導的國民黨合作，建立革命統一戰線。1924年1月，中國國民黨在廣州舉行第一次全國代表大會。國民黨“一大”的召開標誌着國共兩黨合作的實現和革命統一戰線的正式建立。在中國共產黨和蘇聯的幫助下，國民黨在廣州黃埔建立了陸軍軍官學校（黃埔軍校），為建立國民革命軍奠定了基礎。

國民黨“一大”後，全國反帝反封建的國民大革命運動迅速開展起來。各地工人紛紛罷工，掀起反帝愛國運動的高潮，其中影響最大的是五卅運動和省港大罷工；廣東、湖南等省的農民運動逐漸發展起來，廣東革命政府還創辦了培養農民運動骨幹的講習所（廣州農民運動講習所）；1925年2月，廣東革命政府組織武裝力量，對軍閥陳炯明進行第一次東征，並取得勝利。7月，國民政府在廣州成立，並將所屬軍隊編為國民革命軍。10月，國民革命軍對陳炯明殘部進行第二次東征。經過兩次東征，廣東革命根據地得到了鞏固和統一，為國民革命軍進行北伐奠定了基礎。

為了打倒帝國主義，推翻軍閥統治，統一中國，1926年7月初，國民政府誓師北伐。北伐軍勝利進軍，不到半年便打到長江流域。北伐戰爭得到了工農運動的大力支援；北伐戰爭的勝利又推動了工農運動的高漲。1926年10月至1927年3月間，上海工人發動了三次武裝起義，並取得了勝利。

1925年3月孫中山逝世後，國民黨右派加緊爭奪革命領導權。1927年4月，蔣介石在上海發動了四一二反革命政變；7月，汪精衞在武漢發動七一五反革命政變，第一次國共合作破裂。這期間，以陳獨秀為代表的中共中央犯了右傾投降主義錯誤。國民革命失敗。 ^[70] 

“四一二”反革命政變後，蔣介石在南京建立國民政府。1928年，國民政府舉行“北伐”，佔領北京，奉系軍閥張作霖退到關外，在皇姑屯被日本關東軍陰謀炸死。年底，張學良宣佈“東北易幟”，服從國民政府。國民政府形式上統一了全國。但國民黨新軍閥間連年混戰給人民帶來極大災難。在國民政府統治下，“四大家族”憑藉國家政權迅速聚斂鉅額財富，成為中國官僚買辦資產階級的代表。

中國共產黨人沒有被國民黨反動派的屠殺嚇倒，1927年召開“八七”會議，糾正了右傾投降主義錯誤，發動了南昌起義、秋收起義和廣州起義，創建紅軍，開闢農村根據地，進行土地革命，建立中華蘇維埃政權，開闢了一條農村包圍城市、武裝奪取政權的道路。從1930年12月開始，至1933年4月，蔣介石對革命根據地先後發動了四次“圍剿”。工農紅軍英勇奮戰，打退了敵人的進攻，取得了四次反“圍剿”的勝利。

1933年秋，蔣介石對革命根據地發動第五次“圍剿”。由於王明“左”傾冒險主義錯誤的影響，紅軍第五次反“圍剿”失利，被迫長征。中國共產黨在長征路上舉行的遵義會議，在極其危急關頭挽救了黨、紅軍和中國革命。紅軍在毛澤東的指揮下，克服千難萬險，取得了長征的勝利。

1936年12月12日，西安事變爆發。中國共產黨認真分析國內國際複雜的形勢，確定了和平解決西安事變的方針。西安事變的和平解決，開啓了國共兩黨第二次合作的可能，標誌着抗日民族統一戰線的初步形成。 ^[70] 

1931年，日本侵略者在中國瀋陽製造了震驚中外的“九一八事變”，挑起侵華戰爭。由於國民黨政府和東北軍政當局奉行“不抵抗”政策，在不到半年的時間內，東北三省全境淪陷。此後，日本侵略者不斷在中國華北、華東等地製造事端，擴張勢力。在中華民族生死存亡關頭，全國各界羣眾掀起聲勢浩大的抗日救亡怒潮，中國進入艱難的局部抗戰時期。

1935年，日本帝國主義為侵佔中國華北而蓄意製造了一連串事件，總稱“華北事變”。大批日本關東軍入關，製造事端，挑起衝突，威逼平津。12月，中共中央在瓦窯堡召開政治局擴大會議，制定了抗日民族統一戰線的策略方針。

1937年7月7日，日軍中國駐屯軍一部製造“盧溝橋事變”，中國軍隊奮起還擊，全國抗日戰爭爆發。8月13日，日軍在上海製造“虹橋機場事變”，蓄意擴大侵華戰爭規模，國民政府被迫對日作戰，“八一三”淞滬會戰爆發。9月下旬，國民黨中央通訊社公佈《中共中央為公佈國共合作宣言》，抗日民族統一戰線正式形成，中國全民族的抗戰開始。

抗戰初期，國民政府在正面戰場組織多次大規模戰役，抗擊日本侵略者，但實行的是一條片面抗戰的路線，喪失了大片國土；中國共產黨實行的是全面抗戰的路線，執行持久抗戰的方針，八路軍、新四軍深入敵後，建立抗日根據地，開闢敵後戰場，廣泛開展游擊戰爭，與正面戰場互相配合，抗擊日軍侵略，為中國人民取得抗日戰爭的勝利，為世界人民取得反法西斯戰爭的最終勝利，做出了巨大的貢獻。

1938年10月，日軍佔領廣州、武漢後，抗日戰爭進入相持階段。日本帝國主義者對國民黨實行政治誘降，國民黨內的親日派叛國投敵，親英美派抗戰逐漸消極，製造反共摩擦事件。對此，中國共產黨給予了堅決的回擊和無情的揭露。1941年12月，太平洋戰爭爆發後，中國的抗日戰爭成為世界反法西斯戰爭的重要組成部分，中國戰場成為世界反法西斯戰爭的東方主戰場。在抗日戰爭的艱苦歲月裏，為了克服困難，爭取抗戰的勝利，中國共產黨堅持抗戰、反對投降，堅持團結、反對分裂，堅持進步、反對倒退，在政治上、經濟上、思想上採取了一系列措施，終於度過了最困難時期。中國的抗戰也得到了世界上熱愛和平與正義人士的援助，中國人民對此也永懷感恩。

1944年，解放區軍民開始局部反攻。1945年4月，中國共產黨第七次全國代表大會召開。8月8日，蘇聯對日宣戰。8月9日，毛澤東發出“對日寇的最後一戰”的號召，抗日戰爭進入大反攻。8月15日，日本政府宣佈無條件投降。9月2日，日本代表在美軍“密蘇里號”戰列艦上籤訂無條件投降書。9月9日，中國戰區受降儀式在南京舉行。經過十四年艱苦奮戰，中國人民和世界人民一道，取得了反法西斯戰爭的偉大勝利，取得了抗日戰爭的偉大勝利。 ^[70] 

抗日戰爭勝利後，為了爭取國內和平，1945年8月底，毛澤東親赴重慶同國民黨進行談判。10月10日，國共雙方代表簽訂了《政府與中共代表會談紀要》，即《雙十協定》。但是，在談判期間，國民黨派軍隊向解放區發起進攻，被解放區軍民打退，國共雙方代表簽訂停戰協定。1946年1月，政治協商會議在重慶召開。

1946年夏，國民黨軍隊在美國支持下向解放區發動進攻，全面內戰爆發。

從1946年夏到1947年6月，人民解放軍粉碎了國民黨軍隊的全面進攻和重點進攻。1947年6月底，人民解放軍開始了全國性的反攻。從1948年9月到1949年1月，人民解放軍先後發動了遼瀋戰役、淮海戰役、平津戰役三大戰役，基本上消滅了國民黨軍隊的主力，加速了人民解放戰爭在全國的勝利。1949年4月，人民解放軍渡江作戰，23日解放南京，推翻了國民黨的統治。

1949年1月底，北平宣佈和平解放。9月，第一屆中國人民政治協商會議在北平召開，會議通過了《中國人民政治協商會議共同綱領》，選舉中華人民共和國中央人民政府委員會，選舉毛澤東為中央人民政府主席，通過了有關國旗、國歌、紀年的決定。會議還決定將以北平為首都，改名北京。 ^[70] 

1949年10月1日，北京天安門廣場舉行開國大典，中央人民政府主席毛澤東在北京天安門城樓宣告，中華人民共和國正式成立。《中華人民共和國憲法》確立了中華人民共和國是工人階級領導的、以工農聯盟為基礎的社會主義國家，首都為北京。

1950年10月25日至1953年7月27日，抗美援朝。 ^[61] 

建國初，中國政府成功地在佔全國農業人口總數90%以上的地區完成了土地改革，三億農民分得了約4700萬公頃的土地。1953年至1957年實施的第一個五年計劃取得巨大成就：國民收入年均增長率達8.9%以上；建立起一批國家工業化所必需而過去沒有的基礎工業，包括飛機和汽車製造業、重型和精密機器製造業、發電設備製造業、冶金和礦山設備製造業以及高級合金鋼和有色金屬冶煉等。同時進行三大改造，把生產資料私有制轉變為社會主義公有制，社會主義經濟體系基本建立起來。 ^[53] 

從1957年到1966年，是中國開展大規模社會主義建設時期。以1966年同1956年相比，全國工業固定資產按原價計算增長3倍，國民收入按可比價格計算增長58%；主要工業產品的產量都有幾倍乃至十幾倍的增長；農業基本建設和技術改造大規模展開。1966年5月至1976年10月是“文化大革命”的十年，國家和人民遭受了建國以來最嚴重的挫折和損失。 ^[54] 

1976年10月，江青反革命集團被粉碎，文化大革命結束，中國進入新的歷史時期。鄧小平重新復出，自1978年底召開中共十一屆三中全會起推行“改革開放”政策，把工作重點放到社會主義現代化建設上。通過改革經濟體制、政治體制，逐步確立了一條具有中國特色的社會主義現代化建設道路。改革開放以來，中國的面貌發生了深刻變化，經濟突飛猛進，人民生活水平顯著提高，是建國後形勢最好的時期。

1989年江澤民擔任中共中央總書記、1993年擔任國家主席，率領中國第三代領導集體，堅持與繼承鄧小平倡導的改革開放國策，中國呈現出政局穩定、經濟高速發展、外交活躍的鼎盛局面。

1992年中共十四大提出中國經濟體制改革的目標是建立社會主義市場經濟體制的目標，1997年7月1日，中國政府對香港恢復行使主權，1999年12月20日中國政府對澳門恢復行使主權。 ^[56]  到21世紀初，中國基本建立起社會主義市場經濟體系，人均國民生產總值不斷提高，到2011年，中國超過日本成為全球第二大經濟體，僅次於美國。 ^[57] 

2002年11月，在中國共產黨十六屆一中全會上，胡錦濤當選為中共中央總書記；2003年3月，在十屆全國人大一次會議上，胡錦濤當選為國家主席。 ^[58] 

2012年11月，在中國共產黨十八屆一中全會上，習近平當選為中共中央總書記，成為中國共產黨第五代領導集體的核心，2013年3月，在十二屆全國人大一次會議上，習近平當選為國家主席。 ^[60]  中國繼續朝着全面建成小康社會的目標前進。