威廉·亨利·帕金

威廉·亨利·帕金於1838年生於英國倫敦。1853年，15歲的帕金進入英國皇家化學學院學習，成為校長霍夫曼的學生。他天資聰穎，學習勤奮，很快得到校長霍夫曼的垂青，不到一年即以學生的身份被任命為實驗室助手。

帕金曾獲得該學院和維爾茨堡大學、曼徹斯特大學、牛津大學、利茲大學、哥倫比亞大學等的學位。1855年，因成績優異而被指定為霍夫曼的助教，從此，他全力用於教學和科研，白天忙於工作，晚上就在自己的實驗室搞實驗。

帕金早期同邱奇（Chuch ，A.H.）合作研究了二硝基苯和二硝基萘的還原反應，由二硝基萘的還原反應所得到的一種被稱為“亞硝基萘”的有色物質，這是首次從萘製得一種偶氮染料。

1856年，18歲的帕金在霍夫曼指導下製得的苯胺紫，他立即把這種染料送到一家染坊去試驗對絲的染色性能，結果證實這是一種很有價值的染料。帕金決定申請這種染料的專利，並建立工廠。在投產過程中，帕金面臨着解決原料來源問題。為此他又設計了使苯硝化並轉變為苯胺的新生產工藝和設備，終於在6個月後使該廠生產的苯胺紫在倫敦的染坊中得到廣泛的應用。雖然其他人為製造這種染料而研製了各種生產工藝，但是都不如帕金的重鉻酸鉀氧化法簡單易行、成本低廉。 校長霍夫曼對煤焦油作過研究，知道煤焦油中含“苯”的物質可以製造出一種叫做“苯胺”的新物質。他想繼續通過研究，在實驗室裏人工合成各式各樣的天然物質。他問或向得意門生帕金講起他的夙願。帕金受到老師的影響，也想自己動手試試。

帕金最初是想通過實驗室人工合成奎寧，這種藥是治瘧疾的特效藥，是從南美產的金雞納樹的樹皮中提煉出來的，療效很好，在歐洲不易買到，價格十分昂貴。倘能人工合成，則不但能造福人類，發明人也必然因此發財致富。帕金利用1856年的復活節假日在家裏偽屋頂實驗室中開始了奎寧合成的研究。

從煤焦油裏提煉出來的物質中，有幾種的化學結構與奎寧的化學結構相近，所以帕金就對它們進行各種化學處理，想使它們變成與奎寧類似的物質。但是無論怎樣處理，都沒有成功。最後，他選用霍夫曼用苯製成的苯胺作原料，在其中加入重鉻酸鉀使其氧化，這時產生了黑色的骯髒沉澱物。因為奎寧是白色粉末，一看就知道生成物決不可能是同一物質。

要是一般的化學家，恐怕就會因希望落空而搖頭嘆氣，趕緊把令人心煩的骯髒沉澱物倒了。然而細心的帕金為了弄清這種黑色沉澱物的成分，他繼續研究下去。

帕金將這種黑色沉澱物溶解於酒精。令人驚奇的是溶液呈現出鮮豔的紫色。將綢子浸泡在這種溶液裏，綢子也就染上這種色。用肥皂清洗，再讓太陽曝曬10多天，紫色絲毫不褪，色調鮮豔如初。

“這種物質説不定可用作衣服的染料呢！”帕金想道。可是他對染料一無所知，於是他給英國當時最大的染料公司之一??帕斯地方的皮拉茲公司寫了一封信，並附上染了色的綢子樣品。不到一個月，回信來了，信中對年僅18歲的帕金所發現的這種染料給予了很高讚譽。帕金高興極了，他申請了這種新穎紫色染料的專利。同時，他中途輟學，全力進行對自己發現的這種染料的開發生產工作。

帕金給他的染料取名叫“mouve”。而淡紫色在法語中也叫“mouve”，並且淡紫色服裝恰巧隨之在法國、英國時髦起來。這樣一來帕金的“mouve”牌染料生產供不應求，使這位年方20多歲的青年發明家發了大財。

從生產mouve染料開始，用煤焦油作原料的人造染料工業得到了迅速發展，人造染料很快就取代了木蘭、茜草之類的天然染料。這還為塑料、化纖等合成化學工業拉開了序幕。所有這一切若説是起因於帕金的偶然發現，也是言不為過的。

工廠投產5年後，霍夫曼發現將品紅進行甲基化或乙基化，也可以得到一種紫色染料，其染色效果雖不及苯胺紫那麼好，但卻具有較鮮豔的色澤。帕金在此基礎上進行了研究，於1864年又為品紅的烴基化提出了新方法，這使他在染料生產中常處於領先的有利地位。

1868年，德國化學家格雷貝（Graebe，C ，1841-1927 ）和裏伯曼（Lieberm-ann，K ，1842－1914）合作，研究茜素的結構與合成，第一次合成了天然染料茜素，但這種合成方法因成本昂貴而難以投入生產。帕金於同一年研究出兩種生產茜素的新合成方法，都是以煤焦油產品蒽為原料，成本低廉。其中的一種方法是先將蒽醌磺化，然後與強鹼熔融，就可得到產率較高的茜素。1869年帕金的公司只生產出1噸苯素，而兩年後的產量就猛增到年產220噸。當時帕金的工廠幾乎成了操縱世界染料市場的大企業。

帕金雖然是大企業家，但他並不是熱衷於謀利的人，始終希望自己獻身於科學事業，於1874年毅然賣掉了工廠，把全部時間和精力都用來研究化學。即使在從事工業生產期間，他已經在化學研究方面作了許多貢獻：1858年，他發現溴代酸與氨一起加熱可以製得氨基酸；1860年，他和杜帕（Duppa ，B.F，）合作，確定了酒石酸、反丁烯二酸和順丁烯二酸之間的關係，並完成了從二溴丁二酸合成外消旋酒石酸的工作；1867年，發現肉桂酸可直接由苯甲醛合成，從而為不飽和酸的合成提出了一個重要而通用的方法，即著名的帕金反應；他還應用帕金反應合成了香豆素，這是第一個人工合成香料物質。1881年以後，帕金致力於研究某些有機化合物的磁偏振旋光性，使磁場對於物質化學結構的影響象折光率、色散等物理性質一樣，成為討論分子結構問題的工具。帕金研究化學的最後25年，完全致力於物理有機化學方面。許多科學家認為，這是帕金一生中最偉大、成就最卓著的一個方面。從1857年起，他進入自創建的格陵福德工廠從事染料生產的研究。

帕金於1866年被選為英國皇家學會會員，1883年被選為英國化學會會長，1893年被選為皇家學會副會長。1906年在敦舉行了慶祝他發明染料50週年倫的國際性紀念活動，歐洲和美國的許多世界著名的科學家、教育家和企業家都應邀赴會，向他致以崇高的敬意。在這個會上，英王授予他爵士稱號，德國化學會授予他霍夫曼獎章，法國化學會授予他拉瓦錫獎章。