女神崇拜

最早女神被看成是萬物之母，其形象的演變可以在整個中東、歐洲以及印度尋到線索，印度宗教把女神崇拜帶上了更高的精神祭壇。在《聖經》所述的時代，女神崇拜在整個聖地風行。女神阿什拉（Asherah）受到特別的膜拜，在傳説中有人把她當成耶和華的配偶，或者就是耶和華本人。阿什拉在很多地方是以一塊直立的所謂“阿什拉石”來表現的，不但代表女神，而且還有生殖崇拜的象徵意義。這一時期，隨着更多宗教組織的出現，產生了彈壓女神崇拜的行為。上帝、國王、牧師、父親代替了女神、女王、女祭祀和母親。事實上直到近年來，基督教會才開始選舉女性牧師。這也表明基督教會對女性的徹底壓制。在伊斯蘭教中，情況也是如此。一些學者説，伊斯蘭教的最高神祇安拉（Allah）起源於女神奧拉（Al－Lat），她和麥加的卡巴（Kaaba）有關，這是一個前穆斯林神殿，穆罕默德即是在這裏將其改頭換面為伊斯蘭教信仰的神。

在埃及，伊希斯是女性原型的化身，有很多其他女神的事蹟都被編入了這位高級神祇的冗長故事中。女神被看成是能夠孕育上帝的子宮。年輕的太陽神何魯斯（Horus）所對應的女神叫哈索爾（Hathor），其字面含義即為“何魯斯之家”。

在公元431年召開的以弗所會議上，基督教會的主教們確認聖母瑪利亞當寫作Theotokos，或者“上帝的母親”，自此確定了她的女神身份。後來在全歐洲範圍內對黑聖母的崇拜，看起來也是對讓聖母瑪利亞迴歸女神位置的認可——儘管在天主教教會里瑪利亞只是被當作一個順從、温柔的母親，而不承認她與女神相關的特性。

在中世紀的歐洲，數千女性被當作女巫燒死在火刑架上。迫害女性的行為一再限制着她們的權力和獨立，也平息了蒸蒸日上的女神崇拜的熱忱。

19世紀巫術在北歐的重現，讓女神教派有了一些復甦的跡象。巫術也稱作“白色魔法”，它把女神抬到了一個很高的地位，其根本的信仰是上帝與女神的二元平衡。現代女權運動將女神的地位提升到了新的高度。今天女神崇拜再次得到復興。

自古以來，女神就與月亮有關。這個聯繫當地和女性的生理週期與月亮的盈虧週期有關，也和月亮的三個階段——由虧轉盈、滿月、月虧有關，它們對應女神的三個階段：處女期、生育期和老年期。女神的每個階段都有其明確日和價值。處女代表年輕、性慾、活力；母親是女性力量、豐產和母愛的化身；老婦則代表經驗、同情和智慧。

對於女神力量和精神的敬畏再次提到了面前。女神原本是最古老的神祇，在當今人類生存的千禧年裏，她的形象卻無所不在。

從女媧、西王母到驪山老姥，分析研究了中國古代原始母系社會女神崇拜現象，指出研究女神崇拜對識別人種羣、民族起源有重大意義。它標示着一個民族對種羣文化基因的親和認同和凝聚。

女媧是中國史前最偉大的女神之一。《淮南子·覽冥》中説：上古時候，四根柱子廢了，九州也裂開了。天不能全部覆蓋，地也不能全部承載。到處都是大火，洪水長期氾濫，猛獸吃人，大鳥也攫取老年和孩子為食。在這時候，女媧就煉五色石來補天，折下鰲足做柱子，殺黑龍來救濟翼州，積起蘆灰來止住洪水。她的功勞，上可以達到九天，下可以到達地府。《山海經·大荒西經》郭璞的注説：女媧是古代的神女，而又有“帝”的稱號。《山海經》中記載的女媧是“人面蛇身”，就是説女媧的形象（圖騰）是人面蛇身，一天中有七十種變化。《楚辭·天問》：“女媧有體，孰制匠之？”王逸注：“傳言女媧人頭蛇身，一日七十化。”七十化本於《淮南子·説林訓》：“黃帝生陰陽，上駢生耳目，桑林生臂手，此女媧所以七十化也。”此傳説是説女媧造人之際，黃帝、上駢、桑林諸神鹹來幫忙。傳説天地剛從渾淪分開的時候，地上沒有人，女媧認為有了人，地上的生機會更好，就用黃土捏人。工作量太大了，她實在忙不過來，就用繩子蘸泥巴，掉下來的泥點子也就成了人。造出來的人得通過婚姻繁衍後代，因而女媧不僅造人，而且還熱心人民的婚姻。《繹史》引用的《風俗通》説：“女媧禱神祠，祈而為女謀，因置昏姻”。女媧是禱祠神，祈求她做媒人，這才有了婚姻。

西王母一號金母，乃西華之至妙，洞陰之極尊，以主金靈之氣，理於西方。西王母為西華至妙之氣幻化而成，凡天上天下，三界十方，女子登仙得道者“鹹所隸焉”。她是掌管女仙名籍的首長，管理男真女仙，得當，成就卓然，是女性在神仙世界的尊貴顯赫代表。

《山海經·西次三山經》説：“玉山，是西王母所居也。西王母其狀如人，豹尾虎齒而善嘯，蓬髮戴勝，是司天之厲及五殘。”又《海內北經》説：“西王母梯幾而戴勝杖，其南有三青鳥，為西王母取食，在崑崙虛北。”由此可知，西王母作為神仙尊長，具有修道成仙者所不可比擬的神力。《淮南子·覽冥訓》説西王母已經掌握着不死之藥：“羿請不死之藥於西王母，姮娥竊以奔月，悵然有喪。無以續之。”

在道教女神信仰譜系裏不能不提到“驪山老姥”，也有的稱作“驪山老母”，傳説她是一位醫藥養生方面的女神。

女神崇拜的文化價值對女神的崇拜，反映了中國人思維的一個定勢特徵，即將女人放置在“姽嫿”的界面上，她是和美好、賢淑、奉獻、犧牲、給予，寬宏大量、仁慈博愛、德行、聰慧睿智同義的。是不應該和嫉妒成性、陰謀邪惡粘連在一起的，因而，中國古代的女神是單向度的，凡是對人類、動物、植物、自然界有益的善事、好事，一定為女神所為，而不像男神那樣具有兩面性，他們既做善事，也做惡事，而他們一時“失誤”所犯下的壞事、惡事，終究要讓女神來彌補。也就是説，女神都是好的神仙。

印度一直有崇拜女神的傳統，但從哈拉巴文化至笈多時代，女神崇拜並沒有引起多少注意，只是到了中世紀，女神崇拜才佔據了真正重要的地位，並在印度上層社會中盛行開來。女神體現的是性力，按印度中世紀宗教哲學的看法，神即男性神是超然不動的，只有他的女性因素是積極的、活動的。笈多王朝時期，神的女性配偶已經開始出現於印度神廟之中，之前，她們雖也存在，但多表現為影子般的形象。大約從公元五世紀開始，女神崇拜日益顯耀，直到公元11世紀穆斯林入侵之後，女神崇拜才從印度文化傳統中的主流變成潛流。

根據考古發現，印度早期文化出現於公元前三千年左右，離佛陀有二千五百年，正像我們今天距佛陀一樣遙遠。其中心是哈拉巴和莫亨朱·達羅兩大城市。在宗教上，古印度人似乎崇拜一個偉大的上帝，其特徵即現代濕婆天的原型。他一方面象徵創造和繁殖，另一方面又表現為一個苦行僧的角色，或是修煉超自然神通力的瑜伽行者。在古印度宗教崇拜中，也有崇拜偉大女神的證據，但已很難考察濕婆崇拜與女神崇拜兩方面的相同表現之間有何特殊聯繫。

印度教的神祇除吠陀諸神外，也包括人格化的自然神（如太陽神、月神、火神、水神）、動植物（如龍、蛇、神猿、菩提樹、蓮花）、精靈、祖先、男女性器等，極為豐富多彩。其中，居主宰神地位者為“三位一體”的梵天、毗濕奴、濕婆三神。

（Brahman）∶系婆羅門教之最高原理“梵”的神格化。為創造神，主宰人類的命運。由於此神娶自己的女兒智慧神薩拉斯瓦提（Sarasvati，即辯才天女）為妻，犯下逆倫大罪，故未受到印度人的重視。其聖地僅有亞日米爾一處。

（Vis!n!u）∶印度教徒最崇拜的主神，為守護神。據説此神有四隻手，分持輪寶（象徵圓周的無限時間）、弓箭、法螺（象徵無所不在的虛空之聲音）、蓮花與仙杖（象徵摧毀一切仇敵的力量），乘金翅大鵬鳥或躺在巨蛇身上。常作豬、人獅、烏龜、侏儒、魚、羅摩、持斧羅摩、黑天、佛陀、伽爾基等化身。其妻拉克修米（Lakshmi，吉祥天）亦受到廣大的崇敬。

（S/iva）∶為世界的破壞者與重建者，常以各種不同的性格、名稱展現自己。如在神話中，或為鬼靈之主，管理死者的時限；或為生育之神，以男性生殖器為其象徵；或為偉大的苦行者；或為舞神。此外，濕婆也是學術、藝術及思想的保護者。其妻波婆蒂（Parva-ti）則掌理戀愛和夫妻關係。由於與丈夫一樣，可化作多種形式，故有帕爾瓦蒂（雪山女神）、杜爾伽（難近母）、伽裏（時母）、沙克蒂（性力女神）、烏瑪、提維等別名。

古希臘神話中愛與美的女神。出自於2000多年前希臘的雕刻家帕克拉西代爾之手，與1820年發現於希臘一個小島的山洞裏，發現時雙臂已殘，故又名“斷臂美神”。

現珍藏於法國盧浮宮內。是盧浮宮的鎮宅三寶之一。

勝利女神也是古希臘的著名雕刻，據説是古希臘人為紀念一次海戰大捷而雕的。被發現時屹立在薩默德拉克山的懸崖上，所以又名“薩默德拉克勝利女神”。看到的女神像已經頭手不全了，可是從張開的翅膀和被風吹起的衣裳，仍能看出她的英氣。

現珍藏於法國盧浮宮內，是盧浮宮的另一件鎮宅之寶。

法國巴黎的自由女神像——大家都知道美國紐約哈德遜河口的自由女神，可對法國的自由女神可能知之甚少。這座自由女神是美國人民回贈給法國人民的禮物。是美國自由女神的縮小版。法國巴黎的自由女神像坐落在塞納河上的一個小島上。背後可以看到巴黎鐵塔。對於女神力量和精神的敬畏再次提到了我們面前。女神原本是最古老的神祇，在當今人類生存的千禧年裏，她的形象卻無所不在。