唐滅東突厥之戰

自隋朝開皇三年突厥汗國分裂之後，東突厥汗國就南下臣服於隋朝，並且和隋朝一起對抗在中亞地區獨霸一方的西突厥汗國。隋末唐初，啓民可汗之子始畢可汗即位成為東突厥的可汗。當時中原的隋朝政府因為起義軍和軍閥此起彼伏，混戰不休，因此無暇顧忌北方的突厥部落。始畢可汗乘機脱離了隋朝，開始迅速崛起。他歷次發兵南下，掠奪邊境各州，公元615年甚至將隋煬帝圍困在代州，後來幸虧李世民和王世充分別率部解圍才使隋煬帝倖免於難。北方各地的起義軍為了穩定後方，紛紛與東突厥結盟，並稱臣納貢。東突厥也願意支持劉武周、梁師都、竇建德、劉黑闥、高開道等割據勢力，以圖將來在中原增加影響力。

唐高祖李淵於618年在太原起兵，參與對中原的爭奪。當時他用空城計嚇退過來犯的突厥軍隊。但是李淵仍然明白自己無法於突厥騎兵抗衡，因此差遣劉文靜出使東突厥，向突厥上表稱臣。當時李淵與始畢可汗的約定是，唐軍攻下的地區，土地人民歸李淵，金銀財富歸始畢可汗。始畢可汗欣然答應，並且給李淵提供了一些突厥戰馬。621年，頡利可汗即位，開始破壞唐朝與突厥的盟約，屢次協同鐵勒、薛延陀等諸部南下襲擊北方邊城。李世民於武德七年用反間計打退過突厥軍隊，然而總的來説，唐軍處於弱勢。李淵和李建成甚至想過要遷都以避免被突厥圍殲。

公元626年，李世民通過玄武門之變殺死李建成奪得唐朝的帝位。東突厥頡利可汗趁着李世民尚未將薛萬徹、羅藝等李建成餘部剷除乾淨，命拔野古部和同羅部的騎兵圍攻烏城，牽制住程知節、徐世勣和屈突通的唐軍主力，他自己則協同其弟突利可汗以及鐵勒首領契苾何力率20萬大軍南下，兵鋒直指長安城。李世民扣留了進城威脅的突厥大將執失思力，然後冒險率長孫無忌、高士廉、房玄齡、侯君集、段志玄、獨孤彥雲等六騎到長安城外的渭水便橋南岸，隔河大罵東突厥背信棄義。同時，唐朝大將尉遲敬德於涇陽之戰中擊敗突厥的左翼軍，擊敗突厥名將阿史那烏默啜。頡利可汗等自知理虧，又因為側翼遭襲，大將被扣押，因此與李世民在渭水便橋上斬白馬為盟，之後退兵。李世民也放回了執失思力。李世民將此事視為警告，因此從他即位開始，就着手準備滅東突厥。

渭水會盟後，唐太宗為徹底解除突厥威脅，採取一系列政治、經濟措施以增強國力，在軍事上積極備戰。他一反前朝不許臣下帶武器上殿的規定，每天引數百士卒在顯德殿習武射箭，很快培養出一支能征善戰的精鋭部隊。同時，唐於貞觀元年爭取割據恆安鎮（今山西大同東北古城）的苑君璋歸附，貞觀二年柴紹率軍擊滅割據朔方（治今內蒙古烏審旗南白城子）的梁師都，佔據了便於反擊東突厥的軍事要地。而突厥內部由於連年征戰和霜凍乾旱等天災，使得民疲畜瘦，很多羊、馬被凍死、餓死；薛延陀、回紇、拔也古、同羅諸部亦趁機羣起反抗，共推薛延陀首領夷男為真珠可汗，並接受唐王朝冊封；東突厥次汗突利可汗因長期受頡利可汗壓制排擠，也暗中與唐聯絡，表示願意歸附。唐反擊突厥的條件已經成熟。

貞觀三年（629年）十一月，東突厥將軍雅爾金和阿史那杜爾率軍進擾河西。肅州（治酒泉，今甘肅酒泉）守將張士貴、甘州（治張掖，今甘肅張掖）守將張寶相互相統兵結成掎角之勢，堅壁清野，利用城池阻擋突厥騎兵，最終使突厥人無功而返。這為李世民反擊突厥找到了出兵的藉口。

將軍張公瑾上書唐太宗李世民，列舉了六條出兵突厥的理由。唐太宗以突厥進攻河西為藉口，於二十三日詔命兵分六路出兵剿滅東突厥。兵部尚書代國公李靖為定襄道行軍總管，張公瑾為副，率領中軍；幷州都督英國公徐世勣為通漠道行軍總管（《資治通鑑》作通漢道，疑為“漢”和“漠”繁體字形狀相近而產生的失誤），由東路率主力直接進攻東突厥腹地；華州刺史霍國公柴紹為金河道行軍總管，在西路順黃河前進，與李靖、徐世勣遙相呼應；禮部尚書任城郡王李道宗為大同道行軍總管，張寶相為副，從靈州往西北挺進；檢校幽州都督衞孝傑為恆安道行軍總管，鎮守燕雲地區防止突厥軍隊東逃；靈州都督薛萬淑為暢武道行軍總管，借道東北出擊突厥後方，監視突利可汗。大軍10餘萬皆受李靖節度，分6路反擊突厥。

四年正月，李靖率3000驍騎從馬邑（今山西朔縣）出發，進屯惡陽嶺（今山西平魯西北），乘夜襲佔襄城（今內蒙古和林格爾西北土城子）。頡利可汗未料到唐軍突至，認為李靖敢孤軍深入，定有主力隨後（“兵不傾國來，靖敢提孤軍至此？”），慌忙將牙帳撤至磧口（今內蒙古善丁呼拉爾）。李靖又派間諜離間其部眾，頡利的心腹大將康蘇密挾隋煬帝皇后蕭氏及其孫楊政道至定襄降唐。頡利見康蘇密降唐，不敢停留，繼續率部向陰山撤退，在渾河邊與柴紹的金河軍交戰，之後又在白道（今內蒙古呼和浩特西北）遭到兵出雲中（今山西北部）的徐世勣率領的通漠軍截擊，大敗。頡利退屯鐵山（今內蒙古白雲鄂博一帶），收集餘眾數萬。頡利自覺已不是唐軍對手，即派執失思力為特使，到長安向唐太宗謝罪請降，表示願舉國內附。實際上企圖待草青馬肥之時，再轉移到漠北，伺機東山再起。

唐太宗派鴻臚卿唐儉、將軍安修仁等去突厥撫慰，令李靖率兵接應。

二月，李靖引兵至白道與徐世勣會合。徐世勣説：“頡利雖然戰敗，人馬還多，如果走過沙漠，得到九姓鐵勒的庇護，道路遙遠險阻，就很難追上他們了。如今下詔派唐儉到那裏去，突厥必定放鬆戒備，我們隨後去襲擊，這樣就可以不戰而平定賊寇了。”李靖握着徐世勣的手腕高興地説：“您的這番話，就是韓信滅田橫的策略啊。” ^[1]  副將張公瑾怕這麼做會使唐儉等人身陷險地。李靖説只要能剿滅突厥，唐儉等人根本不用去考慮。於是李靖率精兵連夜出發，徐世勣統大軍續後前進。李靖軍冒雪至陰山，遇突厥營帳千餘，盡俘之以隨軍。頡利見唐使前來撫慰，以為安然無事，未加戒備。初八，李靖派偏將蘇定方率200騎兵為前鋒，在濃霧掩護下銜枚疾進，至頡利牙帳七里才被發現。蘇定方長驅直入攻下了突厥頡利可汗的牙帳，頡利乘千里馬西逃。李靖率大軍跟進，突厥軍潰散，被殲萬餘人，被俘男女10餘萬。唐儉、安修仁趁亂脱險而歸。

頡利可汗在陰山被擊敗後，倉皇由雲中向西逃竄，意圖投奔吐谷渾國王慕容伏允或高昌國王麴文泰。在半路上，部將大多叛逃。其子疊羅施也與他走散。不久，身邊只剩下數十騎兵的頡利可汗迎頭撞上了李道宗的大同軍。一番激戰後，唐將張寶相將頡利可汗擒獲。

李世民沒有殺死頡利可汗，而是封他為歸義王、右衞大將軍，讓他在長安度過餘生。突利可汗隨後歸降，被封為北平郡王。突厥大將執失思力、阿史那杜爾、阿史那思摩以及契苾何力等悉數歸降，都受到唐朝的重用。真珠可汗夷男也上表表示歸順。

此戰過後，突厥對中原的襲擾得到了遏制，還對周圍的其他少數民族政權起到了極大的震懾作用，唐朝此後極少收到來自其他民族的襲擾，而且突厥的實力得到了極大的削弱，從而保障了中原地區的經濟發展，給後來的開元盛世創造了安定的環境；同時增廣了唐的北方統治面積，為後來的北庭都護府的建立提供了條件，也為後來的殲滅西突厥創造了機會。