前倨後恭

《戰國策·秦策一》：將説楚王，路過洛陽。父母聞之，清宮除道，張樂設飲，郊迎三十里；妻側目而視，傾耳而聽；嫂蛇行匍伏，四拜自跪謝。蘇秦曰：“嫂何前倨而後卑也？”嫂曰：“以季子之位尊而多金。”蘇秦曰：“嗟乎！貧窮則父母不子，富貴則親戚畏懼。人生世上，勢位富貴，蓋可忽乎哉！” ^[3] 

後人據此提煉出“前倨後恭”這則成語。 ^[1] 

蘇秦是戰國時期的縱橫家。他曾向東到齊國拜師求學，在鬼谷子先生門下學習“縱橫之術”。曾掛六國相印，使六國聯合抗秦。

蘇秦還沒有成名之前，曾經外出遊説了幾年，但沒有一個國家接受他的縱橫術。當他穿着襤褸的衣衫，窮苦潦倒落魄地回到家中時，他的父母、兄嫂、妻子都認為他沒出息，甚至他的家人沒有一個人拿正眼看他。他的妻子坐在織機旁對他不理不睬，他的父母邊哭邊罵他丟人現眼，他的嫂子更是冷嘲熱諷，惡言相加，罵他是個遊手好閒、不務正業的人，並斷言他今生今世永無出頭和發達的一天。

諸侯的冷遇，家人的白眼，更堅定了蘇秦出人頭地的信念。他總結失敗教訓，發憤苦讀。經過幾年的苦讀，此時蘇秦已非昔日的蘇秦。

經過一番準備，蘇秦開始繼續遊説。功夫不負有心人，他的“合縱”學説首先被趙國接受。蘇秦成功地使燕國和趙國聯合起來。

這時蘇秦聲名鵲起，高官厚祿接踵而來。他被燕文公拜為相國，又被趙肅侯封為武安君，掛宰相印，並賜給他兵車一百輛，錦緞一千匹，黃金二十萬兩。接着，蘇秦又動身赴楚國遊説。

在去楚國的路上，蘇秦經過洛陽老家。他的父母親得知這個消息後，立即打掃院落，擺酒設宴，併到三十里外的城郊笑臉相迎。回家之後，他妻子對他恭敬有加；他的兄弟更是低頭進進出出；他的嫂子則向他跪拜，懺悔當初自己有眼無珠。蘇秦見了，躊躇滿志地笑着問嫂子：“嫂子為什麼從前那樣傲慢自大，而今天卻又這樣卑微謙恭呢？”他的嫂子被他這麼一問，真是又愧又怕，便連連磕頭求饒，戰戰兢兢地説：“那是因為小叔現在職位高、金錢多啊。”

蘇秦見家人今昔態度的鮮明反差，不禁感慨世態的炎涼：“同是一個蘇秦，貧賤之時父不以我為子，妻不以我為夫，嫂不以我為叔；而今富貴了，家人爭相巴結逢迎。人世間還有多少人是正人君子呢？” ^{[2]  [3]} 

前倨後恭的原因通常在於一開始認為這個人對自己影響不大，可以冷淡對待，井水不犯河水；但後來發現他可以決定自己能否升官發財，是自己的上司或老闆眼中的紅人，趕緊改變態度，假裝恭敬。所以這種人被稱為“勢利眼”。這則成語典故也充分體現了世態炎涼。 ^[1-2] 

“前倨後恭”形容對人的態度來了個一百八十度的大轉變。這則成語在句子中可作謂語、狀語、定語，口語、書面語通用，含貶義。 ^{[1]  [5]} 

宋·孫光憲《北夢瑣言》卷十八：“帝以媪前倨後恭詰之，曰：‘公貴不可言也。’” ^[1] 

明·吳承恩《西遊記》第五十一回：“旁有葛仙翁笑道：‘猴子是何前倨後恭？’行者道：‘不敢，不敢！不是甚前倨後恭，老孫於今是沒棒弄了。’” ^[4]