傷寒瑪麗

1906年夏天，紐約的銀行家華倫帶着全家去長島消夏，僱傭瑪麗做廚師。8月底，華倫的一個女兒最先感染了傷寒。接着，華倫夫人、兩個女傭、園丁和另一個女兒相繼感染。他們消夏的房子住了11個人，就有6個人患病。 ^[1] 

房主深為焦慮，他想方設法找到了有處理傷寒疫情經驗的專家索柏（Soper）。索柏將目標鎖定在了瑪麗身上。他詳細調查了瑪麗此前7年的工作經歷，發現7年中瑪麗更換過7個工作地點，而每個工作地點都曾暴發過傷寒病，累計共有22個病例，其中1例死亡。

於是，索柏想得到瑪麗的血液、糞便樣本，以驗證自己的推斷；但這非常棘手。索柏對此有過精彩的描述。他找到瑪麗，“儘量使用外交語言，但瑪麗很快就作出了反應。她抓起一把大杈子，朝我直戳過來。我飛快地跑過又長又窄的大廳，從鐵門裏逃了出去。”因為，在她那個年代，“健康帶菌者”還是一個聞所未聞的概念。她自己身體棒棒的，説她把傷寒傳染給了別人，簡直就是對她的侮辱。

後來，索柏試圖通過地方衞生官員説服瑪麗。沒想到，這更惹惱了這個倔脾氣的愛爾蘭裔女人。她將他們罵出門外，宣佈他們是“不受歡迎的人”。

最後，當地的衞生官員帶着一輛救護車和5名警察找上門。這一次，瑪麗又動用了大杈子。在眾人躲閃之際，瑪麗突然跑了。後來，警察在壁櫥裏找到了她。5名警察把她抬進救護車，送進了醫院。

醫院檢驗結果證實了索柏的懷疑。後來，瑪麗被送入紐約附近的北兄弟島上的傳染病房。在檢測中，人們發現瑪麗的膽囊充滿了活性傷寒桿菌。

但瑪麗始終不相信醫院的結論。兩年後，她向美國衞生部門提起申訴。1909年6月，《紐約美國人報》刊出一篇有關瑪麗的長篇報道，文章十分煽情，引起公眾一片唏噓，衞生部門被指控侵犯人權。

當時政府提供兩個方案，切除膽囊或是不再做廚師，瑪麗在這兩個方案中最終選擇了不再做廚師。1910年2月，當地衞生部門與瑪麗達成和解，解除對她的隔離，條件是瑪麗同意不再做廚師。在解除隔離後，政府向她提供了一份洗衣服的職業。 ^[3] 

這一段公案就此了結。1915年，瑪麗已經被解除隔離5年，大家差不多都把她忘了。這時，紐約一家婦產醫院暴發了傷寒病，25人被感染，2人死亡。衞生部門很快在這家醫院的廚房裏找到了瑪麗，她已經改名為“布朗夫人”。

據説瑪麗因為認定自己不是傳染源才重新去做廚師的，畢竟做廚師掙的錢要多得多。但無論如何，公眾對瑪麗的同情心這次卻消失了。瑪麗自覺理虧，老老實實地回到了小島上。醫生對隔離中的瑪麗使用了可以治療傷寒病的所有藥物，但傷寒病菌仍一直頑強地存在於她的體內。瑪麗漸漸瞭解了一些傳染病的知識，積極配合醫院的工作，甚至成了醫院實驗室的義工。1932年，瑪麗患中風半身不遂，6年後去世。

當G·索伯博士又一次見到繁星一般遍佈於屍表的玫瑰疹時，立即聯想起瑪麗·梅倫。

“那個女人，本身就是一場災難”。記述她所傳播的案卷整整塞滿了兩隻大號鐵櫃，除一部分被收進傳染病醫學專着以外，其餘的全被鎖在紐約市衞生局的地下室裏等待着銷燬年限。另一隻密封的箱子裏裝着她被抓住前的隨身物品：幾件式樣呆板的針織上衣，一本用愛爾蘭方言和意大利暗語寫成的菜譜，一條俄羅斯披肩，一本袖珍版聖經。

在抗生素發明以後，全世界每年仍然會有五十萬人因感染沙門氏桿菌而死。1907年的一個星期天上午，紐約人發現傷寒病正從長島附近向市區蔓延。自打瑪麗·梅倫像胡迪尼一樣逃脱隔離醫院，消失在這座帶有索引的龐大迷宮裏之後，東北部已經連續爆發了第三次大規模的傷寒流行。這一回紐約衞生局的工程師們幾乎憑藉着直覺，在曼哈頓公園區大道將剛剛受僱廚娘的“傷寒瑪麗”抓獲，“你只需要打聽附近誰家有最好吃的煙燻鮭魚就行了”。在1910年的聽證上，紐約公共衞生主管索伯博士是釋放這名免疫傷寒帶菌者的最激烈反對者，最高法院在要瑪麗向上帝發誓不再從事接觸食物的工作後，當庭將她釋放。四年後，索伯在新一輪傳染病爆發之前，在新澤西韋斯切斯縣將再度找到了重操舊業的瑪麗，終於如願以償地永遠將她關進了北方兄弟島。

瑪麗·梅倫一生中直接傳播了52例傷寒，其中7例死亡，間接被傳染者不計其數。美國政府拒絕認定她的國籍和出生地，1932年她由於中風癱瘓，死亡時大概68歲。在同一間隔離醫院裏，除了短暫的間歇，前前後後一共被關了二十七年。

瑪麗·梅倫1938年11月11日死於肺炎而非傷寒，享年69歲，推測感染肺炎的原因是死前六個月中風導致她癱瘓在牀。然而，驗屍後卻發現她的膽囊中仍然有許多活體傷寒桿菌，遺骸最後在布朗克斯的聖雷蒙墓園（Saint Raymond's Cemetery）火化。

後來，瑪麗·梅倫便以“傷寒瑪麗”的綽號留名於美國醫學史。美國人有時還會以開玩笑的口吻稱患上傳染病的朋友為“傷寒瑪麗”。

瑪麗·梅倫的經歷引發了文學家的充分想像，也有很多小説家為瑪麗鳴不平。瑞士一位小説家J.F.菲德斯皮爾（J.F.Federspiel）就根據傷寒瑪麗的故事寫成了一部小説《傷寒瑪麗民謠》（Die Balladevonder Typhoid Mary）。在書中作者以時空交錯的方式描述了百年前紐約市發生的這個事件。在小説中，瑪麗·梅倫是一個快樂的來到美國紐約尋夢的女孩。她以一手好廚藝受到東家的讚賞，她沉默寡言不善交談，她在自己不覺察的情況下成為了“傷寒殺手”，到處傳播着可怕的傷寒病菌，隨着瑪麗所經過的地方不斷有人因傷寒病而死去，人們對瑪麗開始懷疑和恐懼。惟獨瑪麗卻始終健健康康的。當時衞生局派出的人員和大批警察同時出動，開始搜遍美國紐約大大小小的廚房，尋找瑪麗·梅倫。因此瑪麗開始了遊蕩生活。和歷史記載瑪麗被隔離到孤島不同，在小説中作者為痛苦而有些“無辜”的瑪麗安排了另一個黑色幽默式的結局。在書中，瑪麗這位健康的帶菌者最後化名為布朗夫人來到了一家醫院工作，然後傷寒病又開始肆虐。 ^[4] 

由於故事中的瑪麗·梅倫總是不停地更換工作地點，因此，對於那些頻繁跳槽的人，也會被周圍的人戲稱為“傷寒瑪麗”。

瑪麗·梅倫造成的問題部分乃肇因於她不顧一切地否認自身的處境，即使身上帶有足以致命的病原體，她仍保持健康狀態，且毫無感染過傷寒的紀錄。但是有些歷史學家認為，當時美國歧視工人階級的愛爾蘭移民，對於此一事件也不可免責。過去有段時間，人們以“傷寒瑪莉”稱呼類似瑪麗·梅倫這種身為帶原者卻拒絕採取適當防範措施的人，由於該詞具有部分歧視、諷刺意味，一般通稱帶有病原體卻無症狀的人作“帶菌者”。