似鱷龍

似鱷龍的屬名意思是“鱷魚模仿者”，這主要源於它狹長的頭骨以及圓錐形的牙齒。種名則是強調發現地泰內雷沙漠。

目前似鱷龍已經發現了好幾件標本，雖然沒有一件是非常完整的，但是把這些標本都加起來可以囊括似鱷龍身上的大多數部位的骨塊。

似鱷龍的頭骨非常的低矮狹長。從背視看，整個吻部都非常的窄，只有約10釐米左右。從腹面看，兩側的上頜骨在吻端中線處相關節，使得顎區的一系列骨頭（翼骨，顎骨，外翼骨）和內鼻孔都被推到了頭骨的比較靠後的位置。似鱷龍的頸椎向背面拱起，且具有非常發達的上骺用於附着肌肉。中部背椎的神經棘高度顯著的增加，使得似鱷龍生活的時候背部有一扇小帆，其最高點幾乎在薦椎的位置。這些背椎的形態與重爪龍的非常相似，而與棘龍的有很大不同。棘龍的背椎神經棘向上延伸的更多。似鱷龍具有叉骨，且呈“V”字形。肩胛骨上具有一個很深的，略呈三角形的肩峯突。尺骨的鷹嘴突異常發達，這點與重爪龍十分相似。手部的掌骨中只有第三掌骨保存，這一掌骨非常的粗壯發達。坐骨上具有一個閉孔脊，較為低矮。恥骨遠端略呈矩形，指向前方。前肢的長度明顯短於後肢的長度，手部具有發達的指爪。股骨骨幹較直，小轉子呈片狀 ^{[1]  [2]}  。

正型標本：MNN GDF500發現於泰內雷沙漠。這件標本沒有包含頭骨。頭後骨骼保存了3節頸肋，約14節背椎，10節背椎肋骨，腹膜肋，三塊薦椎的碎片，12節尾椎，一些脈弧，一塊肩胛骨，一塊烏喙骨，部分保存的前肢骨骼，大部分的腰帶骨骼，部分保存的後肢骨骼。

歸入標本：MNN GDF 501-508包括一節吻部，一塊方骨，三塊齒骨，一塊樞椎，一節樞椎後頸椎，一節背椎。

歸入標本：MNN GDF 510 & 511包括兩節尾椎。

歸入標本：MNN GAD513為一塊叉骨化石。

似鱷龍的系統發育位置非常穩定，通常它與重爪龍構成單系重爪龍亞科。2021年新發現了兩種棘龍類，角鱷龍和河堤獵龍與似鱷龍共同構成了一個新的單系，即角鱷龍族。這一結果得到了簡約法和貝葉斯末端定年分析的支持 ^[3]  。

似鱷龍的化石發表於1998年。那個時代古生物學家對棘龍類的瞭解還非常少。將似鱷龍加入到系統發育分析中以後確立了棘龍類可以分為兩個單系，即重爪龍亞科和棘龍亞科。這一分類體系也一直延續到現在。似鱷龍的發現使得古生物學家對於棘龍類的古生物地理分佈有了一些新的認識。曾經的觀點認為，重爪龍亞科主要分佈在北半球，而棘龍亞科主要分佈在南半球。這種分佈格局是由於泛大陸的裂解造成的，將重爪龍亞科留在了勞亞古陸上，而棘龍亞科留在了岡瓦那古陸上。似鱷龍的發現使得棘龍類的古生物地理分佈格局變得更復雜。似鱷龍屬於重爪龍亞科，但是它卻發現於非洲，這就表明棘龍類發生過一次從歐洲遷入非洲的擴散事件。近年來隨着越來越多的化石發現，對於棘龍類的古生物地理分佈格局瞭解的也越來越全面。屬於棘龍亞科的老撾魚獵龍分佈在亞洲，也屬於勞亞古陸的一部分。2021年的一項研究結合貝葉斯末端定年法和譜系地理學分析認為棘龍類起源於歐洲，之後發生了兩次獨立的走入非洲的事件，一次是棘龍亞科的埃及棘龍和斯基瑪薩龍，另一次是屬於重爪龍亞科的似鱷龍。然而這一結果是否穩健還需要進一步的檢驗，這主要是因為在這項分析中巴利沃納女獵龍被當作了最原始的棘龍類。作為一個發現於歐洲的棘龍類，它無疑會增加棘龍類最近共同祖先節點起源於歐洲的後驗概率。然而巴利沃納女獵龍的系統發育位置並不穩定，它在不同的方法和基於不同的數據矩陣的分析中會進入到不同的譜系位置，這將會給譜系地理學分析帶來極大的變數 ^{[1]  [3]}  。

與重爪龍相比，似鱷龍的頭骨保存的要更好一些，使得人們意識到棘龍類可能普遍具有狹長的頭骨。同時，似鱷龍也具有發達的拇指爪，這一點與重爪龍非常相似，因此它們可能也具有相同的食性，即以魚類為主食。美國古生物學家托馬斯.霍茲指出似鱷龍的牙齒呈圓錐狀，適合固定光滑的獵物而不是切割肉塊或者壓碎骨頭。似鱷龍具有發育良好的次生頜，因此在咬住獵物以後，其頭骨具有良好的抗彎曲能力 ^{[1]  [4]}  。

除了捕魚以外，似鱷龍和重爪龍駭人的巨爪可能也會用於捕殺小型的植食性恐龍，撕開屍體或者用於建造巢穴 ^[5]  。

與似鱷龍生活在同時代同區域的物種包括多種翼龍類，龜類，硬骨魚，弓鮫類。獸腳類恐龍則包括屬於阿貝力龍類的皺褶龍和鯊齒龍類的始鯊齒龍的。植食性恐龍則包括無畏龍，艾爾雷茲龍，沉龍，尼日爾龍和未命名的泰坦巨龍類。同時水中還生存着體型巨大的帝鱷。

帝鱷捕食似鱷龍是經常出現在古生物藝術復原中的場景。保羅.塞裏諾等人也認為帝鱷如同現生的尼羅鱷和灣鱷一樣具有非常廣泛的食譜，除了捕食魚類以外也會捕食包括恐龍在內的大型獵物 ^[6]  。然而一項生物力學研究顯示與其它滅絕的大型鱷類，如恐鱷相比，帝鱷的吻部其實並不適合“死亡翻滾”，這在一定程度上否認了帝鱷可能會捕食如似鱷龍這樣的大型恐龍 ^[7]  。當然這項研究結果無法排除帝鱷會進食似鱷龍的屍體。