仙人

檐角上最外面的小像叫仙人，又稱真人或冥王。據説這位仙人是齊閔王的化身，民間有“日曬閔王，走投無路”的説法，説東周列國時的齊閔王，被燕將樂毅所敗，倉皇出逃，四處碰壁，走投無路，後來被飛來的一個鳳凰所救。在屋檐的頂端安置這個“仙人騎鳳”，大概還有絕處逢生、逢凶化吉的象徵意義。 ^[1] 

檐角上，垂獸和仙人之間的小獸統稱“走獸”。它們各個昂首蹲踞，各有名稱，也各有一個神奇的傳説。太和殿的走獸，依次為龍、鳳、獅子、天馬、海馬、押魚、狻猊、獬豸、鬥牛、行什。 ^[1] 

我們現在所看到的高等級古建築中，在屋頂垂脊、戧脊的在早期建築形象中，屋頂角脊上是沒有仙人走獸的。漢代的畫像磚所示建築中，角脊往往用疊瓦脊裝飾。山西大同雲岡石窟中所示北朝時期的建築中，屋脊上尚無後來的鴟尾與仙人走獸，而是以飛鳥圖案。至唐代，山西五台山佛光寺大殿的角脊上亦無仙人走獸，西安大雁塔西側一層門楣上所刻佛殿脊部也沒有。那麼，仙人走獸形式的出現與頻繁使用是從何時開始的？其最初形態為何？

宋《營造法式》中記錄有嬪伽，作為角脊端部的構件出現。嬪伽是梵語“迦陵頻伽”的簡稱，意譯為妙音鳥或美音鳥，佛經中稱：“山谷曠野，多有迦陵頻伽，出妙聲音，若天若人。”在宋代建築屋角角脊端部，常作人首鳥身站立狀，而西夏王陵遺址中出土頗多。在宋畫中，我們常常看到嬪伽之後沒有蹲獸。若有，則蹲獸的數量常常是二、四、六、八枚這樣的雙數，並尤以四枚蹲獸為多；只有“不廈兩頭造”的懸山屋頂因戧脊短，可用一枚嬪伽或一枚蹲獸。在宋畫《滕王閣》、《黃鶴樓圖》中，戧脊端部的嬪伽之後均跟蹲獸四枚。宋代的這種嬪伽之後蹲獸數量用雙數的做法與後來清式走獸用一、三、五、七、九的單數正相反。

此後的元代建築中，嬪伽與蹲獸的使用仍然如宋代一樣，在數量、尺寸的選擇上與建築物的性質、規模相參照來確定。在山西芮城永樂宮一組元代道教建築中，軸線上的四座大殿——無極門，三清殿，純陽殿和重陽殿上，無極門脊角無獸，而最隆重的三清殿在脊角嬪伽（或稱仙人）之後有四個小獸。明顯可以判斷出對不同等級與重要性的建築，元代的處理仍沿用宋《營造法式》方式。

仙人走獸的出現與轉型明初即已開始。明代初期，嬪伽形象就已被另一種形象取代了。在明代第一個皇帝朱元璋陵寢——南京明孝陵明樓、孝陵殿出土的琉璃殘件中看到，殿閣角脊部之嬪伽已改為了“仙官馭鳳”，仙官雙手捧笏，側身於鳳背。在稍後的明永樂時修建的武當山道觀之金頂金殿上，角脊端部也不是嬪伽，而是“仙官馭鳳”，嬪伽所藴含的佛教含義此時已改為道教含義。 ^[2]