五穀母

每年農曆六月十五日和十月十五日，潮汕俗稱五穀母生日。五穀母又稱五穀大帝、五穀神、五穀爺，諧音稱五角母。一説是神農氏，一説是五穀之神。何以“五穀母”有兩次神誕，也有兩説：一説潮汕是水稻一年兩熟，為報答神恩，故行夏秋二祭，時間定在兩次收成後的月中即農曆六月十五和十月十五；一説五穀神誕原來是六月二十六日，滿清入關後，清王朝為探測民心，試行政令，遂定十月十五為五穀神誕，令民易時祭拜，人們終於照辦。於是，這個節日也就流傳下來。 ^[1] 

中國民間供奉的“五穀母”像多為神農氏，樣子是男的。傳説神農氏是男的，因教人種五穀（古時指“稻、黍、稷、麥、菽”五種糧食作物，後延伸為糧食的代稱），被評為五穀爺。為何“五穀爺”在中國民間被稱為“五穀母”，這是糊塗案，誰也説不清楚。不過，中國民間把觀音大士稱為觀音娘，以及潮汕民間把“父是天，母是地，老婆玉皇上帝”作為口頭禪，可以看出一點個中因由。

中國民間舊俗，每年六月十五和十月十五早晚稻收成後，拜祭五穀母都在每個家庭中舉行，平常沒有設神位，拜祭時有的設在飯桌上，有的設於米缸前，有的直接在收割完的田地裏，農民用米筒裝滿白米，筒口封上紅紙，供插香燭用，便算是“五穀母”爐，也有掛“五穀母”像進行祭拜。而在老澄海縣（包括汕頭市區）和老潮陽縣不少鄉村神廟也設有五穀母的神案和金身，龍湖區新津街道每年的農曆正月廿一都會請五穀神的金身，在當地的紀社、辛社、東社、西社、南社、北社轄區巡遊安境。農民祭祀的供品除三牲或五牲、果蔬外，祭品裏還有用米粉和花生做成如穀穗狀的“穀穗”，澄海一帶還用米粉作餡皮，用糯米飯拌上白糖和白芝麻做餡，做成挑稻草用的扁擔狀的“尖擔粿”。香案上還要擺上5碗新米飯、5杯茶、5杯酒。焚香禮拜時，用“五穀豐登，米糧充足”的禱祝語來答謝穀神。當然，隨着社會的發展，如今的祭拜形式越來越簡單，但這習俗還仍然保留着。

除了這兩個日子，每逢兄弟分家，要在分家那日拜五穀母，表示從此另開爐灶，請五穀母保佑年豐人壽等。碰到家裏有歡喜事，即進宅，娶親，遊神賽會等也都要拜五穀母。

很多人會把潮汕的這些風俗誤解為迷信，其實潮人拜“五穀母”就是一種感恩的文化心態。每年農忙過後，農民閒下來喘了一口氣，望着歸倉的果實，想到應該向帶給他們生活資料的先輩表達敬意和謝意。在中國的傳説中，神農是向人類傳播耕種的先聖，於是，潮汕人自然將他奉為神明來祭奉，日子就定在收成勞動果實之後的農曆六月十五和十月十五。在這兩個日子裏，長輩會年青一代講述了神農等先聖為民造福的故事，教育下一代人長記祖德祖恩，不忘根本。

潮汕民間還流傳着一個非常有趣的“五穀爺告無狀”的掌故。傳説五穀爺被呼為五穀母，弄得他不尷不尬，便寫了一紙狀詞呈訴觀音菩薩，望給其評理，討還公道。觀音看完狀詞後笑着説：“我這觀音大士，不也被人稱觀音娘麼？算啦，只要慈悲為懷，是男是女，又有何關係呢？只要受百姓尊敬便夠了。”五穀爺聽後，心裏仍不舒服，又上書給玉皇大帝，並把觀音大士被稱為觀音娘娘也寫上去。玉帝看後大笑：“卿所奏二例屬實，然稱男稱女，於本人無損，也無傷大局，何必耿耿於懷？豈不聞潮汕人有句口頭禪‘父是天，母是地，老婆是玉上皇帝麼！’朕可當百姓的老婆，何況你等呢？！”五穀爺只好點頭謝恩下凡。從此“五穀爺告無狀”也就成了一句俗語典故 ^[2]  。