世界上最冷的地方

北半球的“冷極”為何不在極點上，而在其南側約27個緯度的地方呢?這是因為奧伊米亞康是西伯利亞冷高壓長期盤踞的地方，周圍的地形又屬盆地，促進了冷空氣的聚積和輻射冷卻。而北極圈內為北冰洋，儘管它上面有海冰覆蓋，但仍有熱量從冰下傳向冰上的低層空氣，致使氣温反倒比不上奧伊米亞康低。

在北美洲，由於陸地面積不如歐亞大，加上山脈呈南北走向，因此那裏的冷高壓不如亞洲強盛，並且它可以無阻擋地向南伸展，致使北美冬天的寒冷程度稍遜於亞洲。同時，由於北冰洋對氣候的調節作用，最冷的地方也像亞洲一樣，不在緯度更高的北冰洋沿岸，而在稍南的內陸冷空氣易堆積的谷地。例如，育空谷地的極端最低氣温為-63℃。

在歐洲，最冷的地方自然是格陵蘭島。那裏緯度高，地勢高，地面為冰原覆蓋，氣候終年嚴寒，其中埃斯密特地區的極端最低氣温達-65℃。

從全球來看，最冷的地方並不是在北半球，而是在南半球的南極洲。那裏終年被厚厚的冰雪覆蓋着，其平均積雪厚度為1700米，太陽射來的能量3/4被反射回空中，地面的温度很低。1983年7月21日，測得的氣温為-89.2℃。可見，地球上的“冷極”應在南極大陸。就拿風來説吧，在世界其他地方，12級颱風的風速也不過是32.6米每秒，但10級以上的大風就足以使牆傾屋毀、地動山搖，造成災難性的後果，使人類的生命財產遭受巨大損失。而在南極，風速卻常常可以達到55.6米每秒，也就是兩百千米每小時，是高速公路的汽車的2倍!因此，人們把南極叫做“暴風雪之家”，或者稱之為“風極”。這樣的風速對於人類的生存來説，無疑是一種嚴重的威脅。例如，1960年，在日本昭和基地越冬的考察隊員福島，走出基地樓房沒有幾步，便被咆哮而來的大風席捲而去，不知去向。直到7年之後，人們才在很遠的地方發現了他的屍體。 ②大風的直接後果是導致了極度的寒冷。1960年8月24日，前蘇聯人在他們設在東南極中心地區的東方站裏，觀測到了-88.3℃的極低温度。而在1983年7月21日，在東方站又記錄到了-89.6℃的温度；同年7月，新西蘭人在他們的萬達站也記到了同樣的温度。這還不是最低温度。據説，1967年初，挪威人在極點站曾經記錄到-94.5℃的最低温度。在這樣的氣温之中，一塊鋼板掉在地上，就會摔得粉碎，一杯熱水潑在空中，落下來就變成了冰雹。在這種條件下，人類的生存將會受到多大的威脅和考驗就可想而知了。 ③南極的氣候不僅擁有狂風和嚴寒，變幻莫測，常常出人意料，防不勝防。例如，1970年，有6架美國海軍的運輸機，滿載着準備越冬的人員和物資，從新西蘭飛往麥克默多基地，前面5架飛機都平安地抵達機場。而當第6架飛機只剩下最後40分鐘的路程時，突然颳起特大的暴風，駕駛員被迫緊急着陸。結果，巨大的C—130運輸機被狂風吹得飄飄搖搖，失去了控制，折斷了一個翅膀，撞壞了着陸架，經過幾個小時的奮戰，才把機上人員搶救出來。值得慶幸的是，8名人員全部脱險。實際上，在南極活動中，像這樣的例子是很多的。