七星

自古以來，中國就有星斗崇拜和星佔之説，先民崇敬天象，並以天象變化預測人事吉凶，尤其是南北斗主人生死，影響頗巨。

其深層原因即在於古代社會，先民將北斗和極星作為一個整體來認識，稱為“斗極”，斗極處於星空旋轉的中心，羣星繞其旋轉，好象天空的主宰，而先民以北斗斗杓周旋四指來釐定節候，北斗又成為天地秩序的制定者，春生夏長秋收冬藏似乎都是隨北斗指向而來臨，北斗成為天地萬物化生的中心。 ^[1] 

不同於西方星座學劃分星空為88個星座，中國傳統星官學裏劃分星空為三垣四象二十八宿，北斗七星屬於二十八宿裏的鬥宿七顆星。

《史記·天官書》：“北斗七星，所謂璇璣玉衡，以齊七政。”

漢代也有緯書《春秋運鬥樞》：“第一天樞，第二旋，第三璣，第四權，第五玉衡，第六開陽，第七搖光。第一至第四為魁，第五至第七為標，合而為鬥。”。

北斗七星的中國星名由鬥口至斗杓連線順序為天樞、天璇、天璣、天權、玉衡、開陽和搖光。前四顆稱“斗魁”，有稱“璇璣”；後三顆稱“斗杓”。

成書於東漢兩晉年間的《北斗經》中提到的北斗七星名諱，更為中國人所熟知，影響也更深遠，與西方占星學相對，中國也有傳統影響命理的“紫微斗數”。“紫微斗數”裏的十四主星有五顆來自於北斗七星。

《北斗經》載：北斗九宸，中天大神 ，上朝金闕，下覆崑崙。調理綱紀 ，統制乾坤 ，大魁貪狼 ， 巨門祿存。文曲廉貞， 武曲破軍 。高上玉皇，紫微帝君。 ^[3] 

分別對應為：天樞（貪狼）、天璇（巨門）、天璣（祿存）、天權（文曲）、玉衡（廉貞）、開陽（武曲）、搖光（破軍）。

現代星名則命名為大熊座α、大熊座β、大熊座γ、大熊座δ、大熊座ε、大熊座ζ和大熊座η。通過鬥口的兩顆星連線，朝鬥口方向延長5倍可以找到北極星，這兩顆也稱作“指極星”。

通過北斗七星，我們可以找到許多知名天體。沿天璇、天樞方向，可以找到北極星，沿天權、天樞方向，可以找到五車二，沿天權、天璇方向，可以找到北河二，沿天權、天璣方向，可以找到軒轅十四，沿“勺柄”往外方向，可以找到大角星，沿天璣、天權方向，可以找到織女星。

在北美洲，這個星羣也稱為酒葫蘆，是大熊座星座的一部分。大熊座中這兩顆非常靠近，並且可以指引出北極星。北極星是一顆拱極星，並且幾乎永遠在正確的指出北方方向。因此，北美洲有個民間傳説，所有的黑奴都喜歡尋找酒葫蘆，跟隨它就可以找到北極星，到可以獲得自由的北方。

北斗九星，是北斗七星和左輔、右弼二星的合稱。

道教除了以北斗七星集合為一神北斗星君外，也分稱北斗七星為“七元解厄星君”，即：

天樞宮貪狼星君、天璇宮巨門星君、天璣宮祿存星君、天權宮文曲星君、玉衡宮廉貞星君、開陽宮武曲星君、搖光宮破軍星君。

《北斗經》裏為：

中天北斗解厄延生 陽明貪狼本命星君。

中天北斗解厄延生 陰精巨門本命星君。

中天北斗解厄延生 真人祿存本命星君。

中天北斗解厄延生 玄冥文曲本命星君。

中天北斗解厄延生 丹元廉貞本命星君。

中天北斗解厄延生 北極武曲本命星君。

中天北斗解厄延生 天關破軍本命星君。

中天北斗解厄延生 洞明外（左）輔大道星君。

中天北斗解厄延生 隱光內（右）弼上道星君。

五代徐鉉《步虛詞》詩曰：“整服乘三素，旋綱躡九星”。後來天衝(又名左輔)、天芮(又名右弻)兩顆漸漸隱失，成為“七現二隱”，故今有北斗七星之説。

宋代道教天書‘雲笈七籤’24巻“日月星辰部”曾提及北斗七星還有輔星、弼星的存在，時稱北斗九星。

傳説能看見這兩顆隱星的人可以得到長壽。道教認為祈禳北斗，可以消滅解厄，還衍生出修行的的鬥法[1]。《三國演義》寫諸葛亮病重，在軍帳中設香花祭物，行法祈禳北斗。

這九星在‘雲笈七籤’24巻“北斗九星職位總主”的別名分別是：第1陽明星、第2陰精星、第3真人星、第4玄冥星、第5丹元星、第6北極星、第7天關星、第8洞明星（輔星）、第9隠元星（弼星），由九位大帝各主其星，攝理二十八個星辰。