七宗罪

最初，受過古希臘神學及哲學的修士埃瓦格里烏斯·龐帝古斯定義出八種損害個人靈性的惡行，分別是暴食、色慾、貪婪、暴怒、懶惰、憂鬱、虛榮及傲慢。龐義伐觀察到當時的人們逐漸變得自我中心，尤以傲慢為甚。六世紀後期，教皇額我略一世將那八種罪行減至七項罪行，將虛榮並歸入傲慢；憂鬱並歸入懶惰，並加入嫉妒。他的排序準則在於對愛的違背程度。其順次序為：傲慢、嫉妒、暴怒、懶惰、貪婪、暴食及色慾。13世紀，道明會神父聖多瑪斯·阿奎納按照天主教教義中的“按若望格西安和教皇額我略一世的見解，分辨出教徒常遇到的重大惡行”，提出瞭如今的七宗罪。“重大”在這裏的意思在於這些惡行會引發其他罪行的發生，例如盜賊的慾望源於貪婪。

以下列出不同譯本的《加拉太書》第5章第19-21節，也就是指出跟七罪宗有關的經文。

但丁在《神曲》里根據惡行的嚴重性順序從輕到重排列七宗罪，其次序為：

色慾（拉丁語：luxuria，英語：lust）－－放縱自己的慾望，只重視肉體的滿足，忽略心靈的溝通交流。

色慾是指過於強烈的、不合乎道德的慾望。對性愛的渴望，對刺激的追求等都是色慾最極端的罪行。（但丁的標準是“過分愛慕對方”，而這樣便會貶低了神對人們的愛。）

暴食（拉丁語：gula，英語：gluttony）－－浪費食物，沉迷享樂。

狹義的觀點認為“暴食”等於浪費食物。從廣義來説，就是指“沉迷”於某事物，如酗酒、濫用藥物、屯積不必要的物品、沉溺於賭博玩樂而不思進取等。（但丁的觀點是“過分貪圖逸樂”。）

貪婪（拉丁語：avaritia，英語：greed）－－希望佔有比所需更多的事物。

尤其是指金錢或權力的過分追求。聖多瑪斯·阿奎納認為貪婪是“背向神的罪惡，正如所有朽壞的罪惡一樣，是人為了會腐敗的東西，放棄永恆的東西。”與貪婪有關的罪包括偷竊、打劫、貪腐、叛國等。（但丁的觀點是“過度熱衷於尋求金錢上或權力上的優越”。）

懶惰（拉丁語：acedia，英語：sloth）－－逃避現實、無責任心及浪費時間。

懶惰被宣告為有罪是因為：1.其他人需更努力工作以填補缺失。2.該做的事情還沒有做好，對自己是百害而無一利。（從但丁的神學觀念上去看，怠惰是“未能全心愛上帝，未能全副精神愛上帝，未能盡全人之心靈愛上帝”，具體來説包括怠惰、怯懦、容易滿足及無責任感。）

暴怒（拉丁語：ira，英語：wrath）－－憎恨他人。

產生無理的憤怒，對人復仇。在律法所賦與的權力以外，行使懲罰他人的意欲亦被歸作憤怒。歧視、過分的警戒心、對他人有傷害的意圖也算是暴怒。（但丁描述為“把對公義的愛護歪曲為復仇和憎恨”。）

嫉妒（拉丁語：invidia，英語：envy）－－因對方所擁有的資產比自己豐富而惱恨他人。

嫉妒跟貪婪一樣，是一種因為不能滿足的慾望而產生的罪惡。貪婪通常跟物質財產有關，而嫉妒則跟其他方面有關，例如愛情，或他人的成功。（但丁説：“對自己資產的喜愛變質成了忌恨其他更美好事物的擁有者的慾望”。）

傲慢（拉丁語：superbia，英語：pride）－－最嚴重的罪惡，包括對上帝不敬、對他人兇殘。

《聖經》在路加福音4:5-8記載：撒旦是這世界的統治者，撒旦也曾以他所統治的世界榮耀試探耶穌，這顯示撒旦擁有全世界的政治權柄。聖經中並沒有交代撒旦的真實身份，僅在舊約有提到：上帝命令人類不可食用智慧之樹的果實，撒旦為了摧毀上帝的創造物，化為蛇引誘人類犯罪，導致人類被逐出伊甸園，從此必須忍受寒冷與飢餓。後來其他人的小説寫作內容借用撒旦代表：傲慢被認為是七宗罪中最原始，最嚴重的一項，因為撒旦擁有統治世界的權力，而濫用權力正是一種傲慢。

四世紀當時的埃及修士龐帝古斯主教（Evagrius Ponticus）把這些罪行定為八種“致命的激情”（8 deadly passions），而在東正教方面，這些衝動仍然被描述為“致命的激情” 而不是深藏在他們體內的罪孽。而主動迎接這些“激情”或拒絕與這些“激情”對抗的人在正統基督徒道德神學（Orthodox Christian moral theology）方面是被定位成有罪的。

四種基本美德和神學三美德合稱為七德行。

通過我進入無盡痛苦之城

通過我進入永世悽苦之坑

通過我進入萬劫不復之人羣

正以推動我那崇高的造物主

我是神權神志神愛的結晶

在我之前未有永恆之創造

我將於天地一同長久

進入者 必將斷絕一切希望

傲慢 戒之在驕-負重罰之

嫉妒 戒之在妒-縫眼罰之

暴怒 戒之在怒-黑煙罰之

懶惰 戒之在惰-奔跑罰之

貪婪 戒之在貪-伏卧罰之

暴食 戒之在饈-飢餓罰之

色慾 戒之在色-火焰罰之

—— 但丁 《神曲·煉獄篇》

相對於七宗罪，天主教列出了七美德。

色慾（Lust）— 貞潔（Chastity）[或忠誠（Faith）]

暴食（Gluttony）— 節制（Temperance）

貪婪（Greed）— 慷慨（Charity）

懶惰（Sloth）— 勤勉（Diligence）[ 或希望（Hope）]

暴怒（Wrath）— 耐心（Patience）[或堅韌（Fortitude）]

嫉妒（Envy）— 寬容（Kindness）

傲慢（Pride）— 謙虛（Humility）[ 或正義（Justice）]

1589年的惡魔學學者開始把每種罪行和惡魔聯繫在一起，代表各種罪行的惡魔會引誘擁有相同罪行的人。根據Binsfeld説法上進行的分類，其配對如下：

各種罪行其實環環相扣，所以各種各樣的動機也被假設成是與各種罪行相連。例如傲慢（過度迷戀自己）其實暗示了暴食（過分消耗或浪費食物），其餘各種罪行亦有相同的連繫。每種罪行其實在表現出自視比神更重要，因而未能全心全意全神地投入去愛神。學者和神學家們也利用了屬性（attribute）和原因（substance）設立圖解（schema）來解釋這些罪行。

像之前所説的，七宗罪在拉丁語中為：“superbia”（傲慢），“invidia”（嫉妒），“ira”（暴怒），“accidia”（懶惰），“avaritia”（貪婪），“gula”（暴食）和“luxuria”（色慾）。在重新排列後，它們的第一個字母可以形成中世紀拉丁語“saligia”，然後衍生出其動詞“saligiare”（去實行一條罪名，to commit a deadly sin）。