Trouble

阿肯7歲剛到美國時因為被歧視而始終鬱鬱寡歡，難以適應。他曾經夢想進NBA做一名職業籃球運動員，不幸摔壞膝蓋，斷了這條路。就像許多無所事事的黑人青年一樣，阿肯終日在街頭遊蕩，加入劫車團伙，當上犯罪小團體的頭目。在一次偷車行動後，阿肯被手下出賣，被判入獄三年 ^[2]  。三年的苦牢讓他徹底洗心革面，決心走上正途，通過音樂、用音樂紀錄生活 ^[1]  。

過人的音樂才華讓阿肯出獄後就被韋克萊夫·讓與勞倫·希爾主導的製作團隊Refugee Camp Productions網羅，參與了亞瑟小子、莫妮卡·阿諾德等歌手的專輯製作，同時也為布萊恩·麥克耐特、Baby Bash等人的專輯跨刀合唱，累積經驗與磨練之後，阿肯準備發行自己的專輯，於是一人身兼詞曲創作、製作編曲，推出了首張錄音室專輯《Trouble》 ^{[1]  [3]}  。

這張專輯在選曲方面大都傾向於選擇能夠激起人心的歌曲，並且在演唱部分巧妙地融入了一些情感豐富的嘻哈元素。阿肯的生活充滿了掙扎、奮鬥與機遇，專輯《Trouble》的名字正反映了他的這種狀況 ^[1]  。主打歌《Locked Up》直接描述了阿肯的監獄生活 ^[2]  。《Lonely》則採樣了20世紀60年代Bobby Vinton的歌曲《Mr. Lonely》 ^[3]  。

《Trouble》反映了黑人靈魂歌曲中的那種堅韌不拔的精神，融入了嘻哈以及非洲音樂元素，是一張有阿肯個人獨特的風格以及非常有活力的精心傑作。阿肯特有的騷靈嗓音讓每首歌都充滿全新生命，不論是輕柔説唱的歌曲、還是派對勁歌都有自己的風格，就像聽到一個原始非洲靈魂對聽眾親聲吟誦一段段街頭故事 ^[1]  。專輯的精髓在於鼓舞人心，在困境中傳遞正能量，並傳達出生活的真諦。阿肯宛如一個經歷過痛苦與歡樂的人，擁有獨特而真誠的嗓音，流露出平靜與真摯的情感 ^[6]  。

專輯中的節拍以精心編排的方式呈現，節奏簡潔、根音深厚。聽眾既可以聽到如《Pot of Gold》這樣令人愉悦的歌曲，也可以聽到如《Lonely》這樣充滿憂鬱情感的歌曲，還有像《Locked Up》這樣更具街頭氣息的歌曲。音樂與歌詞的情緒相得益彰，不會過於張揚 ^[6]  。《Locked Up》旋律流暢，帶有説唱風格，非常適合阿肯那迷人高亢且略帶非洲口音的嗓音 ^[1]  。《Lonely》則如同一個深夜佇立在街頭的男人，為聽眾述説浮華褪去後最隱秘的往事 ^[2]  。

這張專輯的風格與其他R&B音樂有所不同，它明顯受到了加勒比音樂的影響，洋溢着陽光的氣息。歌詞深刻而真誠，能引起大多數人的共鳴。聽眾既能感受阿肯的憤怒，也能欣賞他對R&B音樂的獨特詮釋。這張專輯的風格更傾向於平滑流暢，而非激烈衝擊 ^[6]  。