阿拉斯加半島

阿拉斯加半島(17張)

從美國阿拉斯加州本土向西南伸出的陸地。介於太平洋（東南）和白令海的布里斯托爾灣之間，延伸有800公里（500哩）。多火山的阿留申嶺縱貫全境；雄偉的巴甫洛夫火山（Pavlof Volcano）靠近半島的西南邊緣，高達2518公里（8260哩），是阿留申火山弧中最活躍的火山。麥克尼爾河州立禁獵區（McNeil River State Game Sanctuary）只能搭乘飛機到達，是大量野棕熊的生息地。半島上的其他野生動物保護區有卡特邁國家公園和自然保護區（Katmai National Park and Preserve）、阿尼亞查克國家保護區（Aniakchak National Monument and Preserve），以及別恰羅夫（Becharof）、阿拉斯加半島、伊澤姆貝克（Izembek）等國家野生動保護區。半島上人煙稀少，不過有一些小漁村。

阿拉斯加1799年起屬俄羅斯，1867年美國從俄國人手中以720萬美元購得。1912年設立阿拉斯加地區，1959年建州。現有人口不到50萬人，是美國人口最少的州。

阿拉斯加位於北美大陸西北部，面積151.9萬平方公里。土著民族為印第安人，愛斯基摩人和阿留申人。17—18世紀阿拉斯加被俄國的“土地開拓者”發現，自18世紀80年代起沙俄在此建造居民點。1798年成立俄羅斯美洲公司（俄美公司），獨家經營漁獵場並開採礦物。1867年阿拉斯加被沙皇政府賣給美國。1884年以前屬美國軍事管轄，以後為美國的一個地區。1959年成為美國的第49州。

阿拉斯加有北美最高峯——海拔6193米的麥金利山。阿拉斯加灣在阿拉斯加半島和温哥華之間，灣口寬2200公里，深達5659米，還有衞護海灣的弧形屏障阿留申羣島。阿拉斯加1/3的面積位於北極圈內，氣候嚴寒，除南部沿岸外，年平均温度在0℃以下，可這塊“不毛之地”卻擁有豐富的地下寶藏：石油、金、銅、鉑、銀等。特別是北極地區濱海凹陷地帶為石炭紀以及三疊紀和白堊紀地層，石油和天然氣儲量極大。此外，太平洋東北部暖流使阿拉斯加南部沿海峽灣島嶼成為世界著名漁場，盛產鮭魚和大比目魚。

阿拉斯加雪橇犬（Alaskan Malamute）

阿拉斯加雪橇犬是最古老的雪橇犬之一。它的名字來自愛斯基摩人的伊努伊特族的一個叫做馬拉謬特的部落，這個部落生活在阿拉斯加西部一個叫做扣贊伯（Kotzebue）的岸邊。在阿拉斯加成為美國領土的一部分之前，這一地區叫做Alashak或是Alyeska，翻譯出來就是“廣闊的土地”，這是發現這一地區的俄國人給它取的名字。其實早在這些俄國水兵到達這裏之前，土著人就已經生活在阿拉斯加了。俄國人是在白令海峽航行時被風暴吹到這塊西伯利亞北部的土地的。水兵們返回俄國之後，就把他們在這裏印象深刻的事情告訴了其他的俄國人，這當然包括了這裏的特色——阿拉斯加雪橇犬。