阿拉幹海戰

17世紀初的孟加拉灣，是一個四方競相爭奪的財富聚寶盆。除了印度洋和太平洋這兩大水域間的國際航運，恆河平原與中南半島的豐富物產也催生出大量交換需求。因此，不僅地方邦國樂於雄霸該地，海陸兩頭的任何強權也都想要將之納入自身體系。但位於當代緬甸西部的阿拉幹王國，就可以説是各方勢力中的一股清流。

由於夾在印度次大陸和緬甸腹地之間，阿拉幹王國自建立開始就顯得有些與眾不同。他們經常與周遭的東方鄰居缺乏共通語言，又不會為爭奪土地而圈養太多常備部隊。但卻樂於吸納印度、南洋和穆斯林商團，用海運維持自己的一片天空。反過來也容易對阿瓦聯盟、東籲王朝與莫卧兒帝國這樣的陸上霸王保持警惕，並嘗試與外來的葡萄牙探險隊維持合作關係。該國君主甚至花費幾代人時間，學習如何掌握先進的歐洲軍事技術。

然而，政治家沒有永遠的朋友，依賴特定產業的國家也不會存在永恆盟友。當意識到葡萄牙定居點的數量越來越多，阿拉幹人自己的孟加拉灣控制權就要遭到無情稀釋。於是在緬人東籲王朝的衰落期內，雙方的關係就變得急轉直下。曾是重要商業據點的松迪布島，就因位於梅克納河的出海口而遭過阿拉幹軍隊圍攻。雖然第二東籲王朝的忽然復興，短暫叫停了這輪對抗，卻很快又因沙廉城的最終陷落而繼續推進。以至於連恆河下游的其他基地也處境艱難。由於具備西式帆船的建造技術，又大量裝備火繩槍與輕型火炮，讓本土軍隊與西方殖民團間的差距較過大為縮減。

1615年9月，一支匆匆組建的船隊從果阿趕往孟加拉灣。由於荷蘭東印度公司的四處出擊，阿拉幹人已更加傾向於同新來者締結貿易同盟。儘管同時期的錫蘭與波斯灣局勢同樣緊急，但葡屬印度總督區還是決定先下手為強，嘗試加強恆河三角洲的水上防禦。弗朗西斯科-德-梅內塞斯被任命為艦隊指揮官，並配備有14艘適合在當地活動的加利奧特快速帆船。但他的上司卻是個擁有更多想法的野心家，期望能有有限的兵力直接拿下整個王國。這也意味着不足千人的他們，必須同數萬本地士兵進行對抗。

10月3日，葡萄牙艦隊終於繞過科摩林角，抵達遙遠的阿拉幹海岸。梅內塞斯首先讓1艘戰艦到最近的松迪布島通報情況，自己則率領餘下的13艘船立刻衝入加拉單河水域。但這種單純追求突襲效果的行動，還是因缺乏可靠的領航員而變得異常遲緩。除了麾下多名船長的質疑，前出到上游偵查的小分隊也被阿拉幹守軍發現。雖然單艘加利奧特帆船的火力足以擊潰一整羣小艇，但還是因遭遇擱淺而暫時退出戰鬥。葡萄牙人的行動也因此被完全暴露。僅僅2天時間，規模龐大的阿拉幹海軍便傾巢出動，用幾十艘形制類似的小船堵住航道。同時還拖拽帶1艘荷蘭盟友的雙杆帆船，上面安裝有近20門火炮，堪稱歐洲突襲者們的強悍對手。

此時，梅內塞斯的兵力已縮減到12艘加利奧特單杆帆船，並且因河道內的空間有限而只能採取艦艏迎敵模式。本着多年來在亞洲水域建立的自信，決定立刻摧毀這批攔路虎。其中的4艘帆船，還因盲目樂觀而衝鋒過於靠前，並因此遭到阿拉幹方面的迎頭痛擊。此時的葡萄牙人才真正看清，對方士兵不少擁有和自己手裏類似的歐式槍械，有人還穿戴着完整胸甲。當大量火藥製造的濃煙籠罩各船，連續不斷的槍炮射擊也沒有出現停滯。儘管許多土著船員在近距離對轟中被迅速撂倒，但他們也成功打死包括4名船長在內的許多葡萄牙士兵。

更為糟糕的是，潮汐作用將整個戰場逐步推向上游。這讓身陷重圍的4艘加利奧特幾乎難以脱身逃離，而在外面乾着急的友軍也不能同時趕來支援。其中1艘船還因為迷失方向而誤入支流水系，船員在稍後遭數目更多的阿拉幹陸軍圍攻，全部被殺死在那裏。另外3艘船則成功加入戰場，卻無法為內圈的同伴增添任何實質性幫助。若非那艘荷蘭雙杆帆船因航道擁擠而無法上前，突襲者們的損失將會更加慘重。但上面的荷蘭船員還是參加了戰鬥，以身作則的指導土兵如何從容射擊並堅守陣地。直到有多艘船被葡萄牙人丟置的炸藥桶點燃，阿拉幹人才稍稍表現出後退傾向。梅內塞斯也藉着下午的退潮機會，帶着殘部從包圍圈中成功逃離。

一個月後，重整旗鼓的葡萄牙艦隊再次駛入加拉單河。經歷前次的慘痛失敗後，梅內塞斯帶着餘下的13艘船航行到孟加拉灣北部，在松迪布島的移民社區內進行休整。也是在那裏，他們獲得了由島上殖民者組建的援助部隊。首領迪阿麾下擁有1艘裝載16門炮的大型加利奧特帆船，並可以獲得20艘小型槳帆船與50艘交通小艇的有力支持。更為重要的是，由於長期在孟加拉水域活動，他的陣中不乏熟悉本地水道的僕從和領航員。這些人的鼎力協助，讓征服阿拉乾的計劃再次有了起色，更讓以為風波已經平息的阿拉幹人大驚失色。

11月18日，兩位葡萄牙指揮官將手中的船隻平均分配，確保每個分隊都有7艘加利奧特單杆帆船、10艘福斯特小型槳帆船和20艘小艇。所需面對的阿拉幹艦隊雖缺乏準備，規模卻也比前次遭遇時更為龐大。由於從未料到第二場交鋒會突然而至，阿拉幹人將整個船隊都保持靜態防禦模式。其中的最大依靠，無疑是1艘荷蘭人駕駛的蓋倫帆船和那艘前次就險些出場的雙杆帆船，兩翼則是100艘仿製葡萄牙風格的單杆快船。它們全部被繩索拴在一起，彼此間還安插有300艘同樣由歐洲人傳入的小型槳帆船。在這道蔚為壯觀的浮動堡壘防線背後，還有近千艘小艇用於調度兵力和信息傳遞。最後才是構築在灘頭的多處炮台，對前面的艦隊實施火力支援。

梅內塞斯只能讓所有戰船都以單縱隊模式前進，利用漲潮的河水在炮兵射程外快速機動。當兩個分隊都駛過了敵軍陣線的中心位置，又開始借退潮的流量調轉方向，突然呈90度衝向對方。最後在阿拉干與荷蘭聯軍的詫異目光中，再次將船體調整為原來的反方向，並用全部的側翼火力向對方發起猛烈轟擊。雖然守軍有在錨地前安插大量的阻攔木樁，卻也無法讓自家的艦船去及時調整迎戰位置。結果，無論作戰單位來自荷蘭還是本地，裝備何種數量口徑的武器，都只能以船艏的那部分進行還擊。灘頭上的炮台則更為尷尬，既不能打到太遠距離上的目標，也在兩軍距離過近後又失去了射擊視角。結果，葡萄牙艦隊就貼着木樁位置漂流，不管不顧的對經過目標實施輪番打擊。儘管沒時間擊沉敵船，更不可能發起跳幫爭奪，還是大量殺傷着失去意志的守軍士兵。

許多阿拉幹人紛紛利用通向灘頭的木橋撤離，卻遭本國君主派來的督戰隊砍殺。但無論插有頭顱的長杆數量多少，還是擋不住逃兵們的求生之路。直到對方全都成功回到下游位置，才陸陸續續回到先前的崗位。為了進行快速反擊，他們又用小型槳帆船將那艘荷蘭雙杆戰艦拖拽出來，藉助順流而下的優勢加速前行。葡萄牙艦隊很快找到了應對方法，將全部火力集中在小船身上，從而切斷了荷蘭戰艦的大部分動力。後者也出於恐懼，被剩餘的阿拉幹人拖往附近淺灘拋錨。但這些努力還是收穫了相當效果，不僅打死了衝在前排指揮的梅內塞斯，也讓接過指揮權的迪阿感到無力攻克阿拉干城。於是率領餘部撤出了加拉單河。

隨着這次海戰的結束，阿拉干與葡萄牙人的關係也降至冰點。他們最大的損失還在於人力，但返回松迪布島的對手則在這方面存在更多困難。迪阿曾希望遠征隊能留下幫自己防禦殖民社區，友軍卻必須趕回果阿向上級覆命。於是，這個位於孟加拉灣的小島據點，便在1616年初遭無奈放棄。對於當初還想鯨吞整個王國的總督來説，這樣的成果不能不説是一種諷刺性結局。