銘刻學

銘刻學，是考古學分支學科。在中國，指以古代鑄刻在金屬、甲骨、石器、陶器上的文字為研究對象的學問。 ^[1] 

在中國，銘刻學的主要研究商周時代的甲骨刻辭（即“甲骨文”）和銅器銘文（即“金文”），戰國、秦、漢以來的印章、封泥、簡牘、帛書、盟書、石刻、貨幣、陶器、漆木器和金銀銅器上的文字等，包括古文字、今文字、符策及非漢字系統的文字。 ^[1] 

銘刻學起源於文藝復興以後。在文藝復興時期，歐洲學者特別注意古典時代（即希臘、羅馬時代）的遺蹟、遺物。至18世紀，不少學者在憑弔埃及、希臘、羅馬古蹟之餘，還把這些古蹟描繪下來，並臨摹銘文，加以製版印行,供學者研究。G.措厄加認為,埃及方尖碑上的圖形文字以時代的不同而有顯著的差異，指出其文字有象形文字及音標文字的區別。他還認為埃及文字中的“加爾杜虛”(橢圓形圈)所表現的是帝王之名，這一學説成為法國學者J.-F.商博良解讀埃及文字的基礎。18世紀末，拿破崙遠征埃及時的隨軍學者對埃及進行自然、美術、文物等方面的研究。19世紀，意大利和德、英等國的學者也多次到埃及進行考察。他們都描繪古蹟，臨摹銘刻,歸國後刊印出來,加以研究。19世紀初年，在波斯境內發現有楔形文字銘刻，1835年英國學者H.C.羅林森(1810～1895)考釋出貝希斯頓銘文中的古波斯文，對其後釋讀在西亞大量出土的泥板文書上的蘇美爾文字、古巴比倫文字、亞述文字、赫梯文字等皆有很大幫助。

近代考古學產生之後，為銘刻學奠定了科學基礎。這一時期，德國學者P.A.伯克（1785～1867）編纂出版了《希臘銘刻集成》。以後，德國羅馬史大師T.莫姆森 (1817～1903) 主編了16卷本的《拉丁銘刻集成》，近年則有《伊朗銘刻集成》、《印度銘刻集成》等。隨着考古工作的進展，幾乎每年都有新的銘刻出現，因此新的補編也不斷問世。希臘和拉丁文銘刻學每年都有年鑑，發表新發現的銘刻。

銘刻學目的在於識別和解釋文字及文意，研究銘刻的體例，闡釋其史料價值以證經補史，對考古學和歷史學研究具有重要意義。 ^[1]