鈷60

鈷-60是元素鈷的一種放射性同位素（見放射性）。簡寫為⁶⁰Co。

鈷60是β^- 衰變核素，發射β^- 和γ射線，β-射線的最大能量為0.315兆電子伏，γ射線的能量有1.173210和1.332470兆電子伏兩種。半衰期為5.272年。3.7×10⁷貝可的鈷60重8.85×10^-4毫克。3.7×10⁷貝可的鈷60點源在1釐米遠處的照射量率為13.2倫琴/時。鈷-60屬高毒性核素，對全身有影響，對人體的有效半減期為9.5天，在人體中的最大容許積存量為3.7×10⁵貝可。鈷60在放射性工作場所空氣中和露天水源中的最大容許濃度分別為0.33和370貝可/升。鈷60的化學性質與元素鈷相同。

產生鈷-60的核反應有以下各種：⁵⁹Co(n，γ)⁶⁰Co、⁵⁹Co(d，p)⁶⁰Co、⁶²Ni(d，α)⁶⁰Co、⁶³Cu(n,α) ⁶⁰Co和鉍的散裂裂變反應等。只有第一種核反應具有工業生產意義。實際生產中，用天然金屬鈷(⁵⁹Co的丰度為100%)或含鈷的其他合適材料製成靶子，在高中子注量率反應堆中輻照適當時間，即可獲得比活度高的鈷60，高的已達(2.59～2.96)×10¹³貝可/克，如加以放射化學分離，還可達到3.33×10¹³貝可/克或更高。

國內鈷60的生產一般使用秦山第三核電廠的重水堆生產。 ^[2] 

鈷-60常常是以放射源形式應用的。鈷-60放射源的製備工藝過程是：①將金屬鈷加工成棒、絲、粒或團片，再鍍鎳保護；②進行制靶前預處理，裝入靶筒密封；③反應堆輻照；④出堆後送熱室中切開靶筒，取出照好的鈷60，測量活度；⑤定量裝入源包殼；⑥焊封；⑦強放射源則再加第二層包裝，焊封；⑧進行質量檢驗，不漏氣，表面放射性污染應小於1.85×10³貝可。

鈷-60放射源的應用非常廣泛,幾乎遍及各行各業,在農業上，常用於輻射育種、刺激增產、輻射防治蟲害和食品輻照保藏與保鮮等；在工業上，常用於無損探傷、輻射消毒、輻射加工、輻射處理廢物，以及用於厚度、密度、物位的測定和在線自動控制等；在醫學上，常用於癌和腫瘤的放射治療。（圖為鈷60輻照裝置。正在進行蔬菜的輻照保鮮試驗，藍光為切倫科夫輻射）

鈷-60具有極強的輻射性，能導致脱髮，會嚴重損害人體血液內的細胞組織，造成白血球減少，引起血液系統疾病，如再生性障礙貧血症，嚴重的會使人患上白血病（血癌），甚至死亡。

1992年11月19日，山西省忻州市一位農民張某在忻州地區環境檢測站宿舍工地幹活，撿到一個亮晶晶的小東西，便放進了上衣口袋裏，幾小時後，便出現了噁心、嘔吐等症狀。十幾天後，他便不明不白地死去。沒過幾天，在他生病期間照顧他的父親和弟弟也得了同樣的“病”而相繼去世，妻子也病得不輕。後來經過醫務工作者的調查，才找到了真正的病因，那個亮晶晶的小東西是廢棄的鈷60，其放射性強度高達10*3.7x1010貝克！

鈷-60要用鉛容器密閉保存，工作環境中有鈷-60放射性元素時，一定要穿專用防護服，佩戴輻射劑量卡。

鈷-57、鈷-58、鈷-59和鈷-60，這中間除了鈷-59是穩定同位素（無放射性）外，其餘都具有放射性。其中，鈷60是強伽馬源，可用來治療癌症，一般在工業上普遍用作檢測厚鋼裏的裂紋、氣孔等，是一種無損探傷手段，工人們操作時都要穿上鉛服用作防護，如果萬一不慎遭受輻射，會有致命危險。