送子娘娘

眾神之中掌管嗣子降福的神靈。具備樂行善事，滋生萬物，如送生保育、祛病防疾、除暴安良等神格。北方各地多以碧霞元君，即泰山娘娘為送子娘娘，許多人前來頂禮膜拜，為生兒育女來泰山栓布娃娃。農曆三月十五日是其生日。 ^[2] 

按明代著成的《封神演義》述稱：註生娘娘乃是“龜靈聖母”的門徒，雲宵、碧宵、瓊宵三姊妹。三仙姑共掌“混元金斗”（即產盆，另作淨桶），專擅先後之天，凡所有仙凡人聖，諸侯天子、貴賤賢愚，落地先後金斗轉劫，故又稱以“混元金斗”練成法寶。商周時，三仙姑曾聯手幫助周武王抵抗紂王，陣亡後，受封為“註生娘娘”，奉玉皇大帝金牒，專管人間入胎、出生之事。又傳説姜子牙大封諸神時，卻未將三人列封，三仙姑遂投訴於玉帝，玉帝將三人敕封為“註生娘娘”，掌人間胎兒生育之事。

也有的説是臨水夫人，她是救婦女難產的神。據説朝廷曾封她為都天鎮國顯應崇福順意大奶夫人、順懿夫人等。各種典籍都説陳夫人為福建人，名叫陳靖姑，或陳進故，但有關她的家世，卻又有不同的説法。到底從什麼時候開始，中國人才祭祀註生娘娘，待考。然而，註生娘娘在中國普遍地被信奉、膜拜、被許願，卻是事實。 ^[1] 

註生娘娘是位女神，頭不戴紗帽，因為她從沒有被歷代的皇帝刪封，所以共有梳卷髻發。她左手拿著生育簿，右手執筆。民間相信，人之生死由命中註定，且由“南鬥”注生，“北斗”注死。而子女之授予是靠“註生娘娘”庇助，她掌管婦女之生育，每一個婦女該生幾個兒子幾個女兒，她的生育簿上均有記載，所以，只要她一查，便知道該讓婦女生男或育女，或是接受祈願予以刪改。可謂“大權在握”。 ^[1] 

農曆三月二十日是授子神註生娘娘的誕辰祭典，往昔，此日，不論城市或鄉下，各地婦女都會專程趕往廟宇焚香祭拜，終日絡繹不絕，所以戲稱“三月二十人看人”，可知昔日之盛況。即使在平日，也可以看到許多善男信士，到廟裏來燒香祈願或還願。中國人的社會因受到“不孝有三，無後為大”的倫理思想，因此，註生娘娘的信仰，普及中國各地。

一般民間習俗，前往禮拜的婦女，無子者求子。註生娘娘成了達成子嗣願望之神明，信仰此神就能懷孕，所以，最得婦女的信仰。有時為了獲得兒子，就備牲醴往拜，特別是在誕辰祭典這一天，各寺廟都要上供，行盛大的祭典，來進香的信徒很多：有子者求她保佑、求良緣；很多未婚的婦女，為了希望能嫁給一個如意郎君，往往也向此神祭拜許願。註生娘娘除了授子之外，也成了兒童的保護神。所以註生娘娘變成了婦女們的信仰中心。

婦女多將供奉神前之花簪，乞插髮髻上，以求吉祥。民間信仰中以女人本質如花，每一株花冥冥之中註定要開幾朵花，花分紅白二色，紅色生女，白花生男，生男生女由註生娘娘決定，“十二婆姐”則是負責看護這些花的元神。因是久婚不孕者，可求注生媽賜花，稱為“栽花換鬥”。又婦女求子求女祭拜注生媽，若或得靈筊允許，可將神前供奉的花簪插在頭髮上戴回家。如果婦女盡生男孩或女孩，可以請註生娘娘換朵白花或紅花，這叫“移花換鬥”。

註生娘娘誕辰，已婚或成孕婦女多前往膜拜，或祈求、或還願，也有為疾病或袪邪而去的。帶病兒往拜者，擲筊叩求神諾後，領受神前供奉之布制小鞋，穿以紅絨線，掛在病兒頸上，作為神護。又有以鎖牌或以紅絨線貫通古文錢，供拜後，掛在幼兒頸上，以袚災魔，稱“捖絭”，以求長命百歲。

按年後，乞願成就，如願以償，花簪或布制小鞋，按例均應於翌年註生娘娘生誕日，得另制以兩倍奉還。孩子滿十六歲時，亦宜備紅龜粿，向註生娘娘禱告，感謝其撫佑小孩成人，並脱絭謝神，表示孩子已長大成人。 ^[1]