蠱蟲

有些造蠱者強調必須在農曆五月五日(端午日)聚置毒蟲，這是受了五月五日毒氣最盛的傳統觀念的影響。“蠱，多於端午日製之，乘陽氣極盛時以製藥，是以能致人於病、死。”又：“多用蛇、蟲、蜈蚣之屬來制，如果無法解救時，一觸便可殺生。”

傳説中養蠱的方法、與《通志》上一二載的相類似。《通志》中所記載的．要用一百種蟲類，而夷人所要的只有十二種。在養蠱以前，要把正廳打掃得幹乾淨淨，全家老少都要洗過澡，誠心誠意在祖宗神位前焚香點燭，對天地鬼神默默地禱告。然後在正廳的中央，挖一個大坑，埋藏一個大缸下去，缸要選擇口小腹大的，才便於加蓋。而且口越小，越看不見缸中的情形，人們越容易對缸中的東西發生恐怖，因恐怖而發生敬畏。缸的口須理得和土一樣平。等到夏曆五月五日（端陽），到田野裏任意捉十二種爬蟲回來（不是端陽那天捉回來的爬蟲養不成蠱），放在缸中，然後把蓋子蓋住。這些爬蟲，通常是毒蛇、鱔魚、蜈蚣、青蛙、蠍、蚯蚓、大綠毛蟲、螳螂……總之會飛的生物一律不要，四腳會跑的生物也不要，只要一些有毒的爬蟲。這十二種爬蟲放入缸內以後，主人全家大小，於每夜入睡以後禱告一次，每日人未起牀以前禱告一次。連續禱告一年，不可一日間斷。而且養蠱和禱告的時候，絕不可讓外人知道。要是讓外人知道了，自己養的蠱就會被巫師用妖法收去，為巫師使用，主人就會全家死盡。即使不被巫師收去，成蠱以後，也會加害主人。

一年之中那些爬蟲在缸中互相吞噬，毒多的吃毒少的，強大的吃弱小的，最後只剩下一個，這個爬蟲吃了其他十一隻以後，自己也就改變了形態和顏色。根據傳説的種類很多。最主要的有兩種：一種叫做“龍蠱”，形態與龍相似，大約是毒蛇、蜈蚣等長爬蟲所變成的。一種叫做“麒麟蠱”，形態與&間相似，大約是青蛙、蜥蜴等短體爬蟲所變成的。

一年之後蠱已養成，主人便把這個缸挖出來，另外放在一個不通空氣、不透光線的秘密的屋子裏去藏着。據説蠱喜歡吃的東西是豬油炒雞蛋、米飯之類，飼養三四年後，蠱約有一丈多長，主人便擇一個吉利的日子打開缸蓋，讓蠱自己飛出去。蠱離家以後，有時可以變成一團火球的樣子，去山中樹林上盤旋，有時可以變成一個黑影，在村中房屋間來往。蠱的魔力最大的時間是黃昏。每次蠱回家之後仍然住在缸中。吃到人的這天，主人就不必餵它東西了。據説養蠱的好處並非要蠱直接在外面像偷盜一樣偷寶貝回來供主人使用，而是要借重蠱的靈氣，使養蠱的人家做任何事情都很順利。如果主人想要經商，藉助蠱的靈氣，可以一本萬利。如果主人想要升官，藉着蠱的靈氣，可以直上青雲。反過來説，如果偶一不慎，被受蠱害的人家知道了，去請專門的巫師來把蠱收掉，蠱的主人便會諸事不宜，全家死盡。 ^[1] 

養蠱的人家，除了日常要虔誠服侍之外，到每年夏曆六月二十四日，要對蠱作隆重的祭禮。這個祭禮延續三天，即二十四、二十五、二十六日，在這三天之內，主人要每天都用新鮮的豬一頭、雞一隻、羊一頭，煮熟以後，到晚上星宿齊觀天空之時，全家把豬羊雞搬入養蠱的秘室中去俯伏禱告，禱告完畢，將豬羊雞砍碎，投入缸中。據説蠱的食量很大，魔力很高。祭掃的時候，外人不得參加，消息不可泄漏，否則又有身家性命的危險。除了聚蟲互咬一法外，各種特殊的毒蠱又分別有特殊的製造方法。

如此看來，蠱應是一種極為恐怖的東西，其實不然，有些蠱對自己的女主人十分忠誠。傳説在雪嶺山脈的一個部族裏，所有女孩子到了12歲都要飼養一隻屬於自己的變種蠱蟲。這隻蠱蟲從此就是女孩子的守護者，只要女孩子受到外界侵擾，蠱蟲就會出現搭救主人。當女主人死亡之後，蠱蟲也隨之死去。不管是善良的蠱蟲，還是惡毒的蠱蟲，都是特殊時代產生的特定事物。雖然在今天，蠱術還在湘西的某些地區內小範圍傳播，但它已經逐漸被文明社會所摒棄。但有一點非常重要，蠱術是中國幾千年歷史的一個見證，他將被作為一種特殊的文明流傳下來。

放蠱是一種古老的黑巫術。兩千多年以前的《春秋左傳》中就有關於蠱的記載。宋國鄭樵所著《通志六書》裏甚至記錄了製造蠱毒的方法，大意是説，將各種毒蟲集中在同一器皿之中，任其互相襲擊與吞食，最後存活下來的就是蠱，即毒蟲之王。歷朝歷代官府都針對製造蠱毒行為有非常嚴厲的刑律，故放蠱巫術完全處於秘密狀態，歷代志書史記，關於蠱毒的記錄數量雖然不少，總是寥寥數語，並且語焉不詳，這就使蠱婆（草鬼婆）與蠱毒變得更加詭秘。

傳説放蠱的手法有三到四種，以手法的不同可鑑別法術的高低：伸一指放，戟二指放，駢三指四指放，後果各不相同。一二指所放的蠱，中蠱人較容易治癒，三指所放就較難治了，倘若是三指四指所放，幾乎屬於不治之症，中者必死無疑。

中了蠱的人在將死前一個月左右，能見到蠱婆的生魂掩着面前來送物，行話謂之“催樂”。此後如果病家不能得到有效治療，一個月內病人定會死去。治療中蠱的病人，輕者郎中草藥或還可以奏效，重者非放蠱者本人來解才有生路可求。

對於蠱婆舊時有多種方法識別真假。按《永綏廳志·卷六》的記錄，真蠱婆目如硃砂，肚腹臂背均有紅綠青黃條紋，沒有就是假的；真蠱婆家中沒有任何蛛網蟻穴，而該婦人每天要放置一盆水在堂屋中間，趁無人之際將其所放蠱蟲吐入盆中食水，否則就是假的；真蠱婆能在山裏作法，或放竹篙在云為龍舞，或放斗篷在天作鳥飛，不能則是假的。所有的真蠱婆被殺之後，剖開其腹部必定有蠱蟲在裏面，若沒有就是假的。清嘉慶之前，苗人捉到蠱婆格殺勿論，後來不知何故，不敢再殺而是賣於民間，放蠱之術得以流傳。

一般説來，蠱術只在女子中相傳，如某蠱婦有女三人，其中必有一女習蠱。也有傳給寨中其他女子的，如有女子去蠱婆家中學習女紅，被蠱婆相中，就可能暗中施法，突然在某一天毫不經意地對該女子説：“你得了！”該女子回家之後必出現病症，要想治療此病，非得求助於蠱婆，蠱婆便以學習蠱術為交換條件，不學則病不得愈。因為一切在暗中進行，傳授的儀式與咒語，外人無從得其詳。

每個蠱婆都設有自己的蠱壇，藏在山澗、溪流或家中的隱蔽處，蠱婆需要非常謹慎地保護它，因為蠱壇一旦被外人發現，蠱婆自己命將不保。傳説曾有蠱婆設壇在家，某天趁無人時用熱水給神偶沐浴，不料被自己的小兒子看見。第二天，蠱婆上山砍柴時，孩子不知利害仿效母親給神偶洗澡，結果因水温過高將附有蠱婦之魂的神偶燙死。再説那蠱婆在山中勞作，猛然間感到心促氣短力不能支，心下明白定是蠱壇出了問題，不敢有半點延誤，趕快回家沐浴更衣，收拾停當靜卧牀上，不過一個時辰已經氣絕。

相傳蠱婦放蠱中一人，可自保無病三年，中一牛，可保一年，中一樹，可保三個月，如不放蠱，蠱婆自己就要生病，連續三年不將蠱放出去，蠱蟲不得食就會傷害蓄蠱人。動物之中唯有狗不能放蠱，蠱婆怕狗也不吃狗肉。