葉綠素f

澳大利亞悉尼大學生命科學學院研究人員20日宣佈，他們發現了一種新葉綠素，它在生物能源領域可望擁有廣闊的應用前景。

研究人員在西澳大利亞鯊魚灣的一個藻青菌菌落中偶然提取到這種葉綠素，將其命名為葉綠素f。測試表明，葉綠素f可通過吸收光譜上限為720納米的光參與光合作用，這一光譜處於深紅色的區域，比葉綠素d吸收的光譜上限長10納米，比葉綠素a吸收的光譜上限長20納米。 ^[1] 

光合作用是通過合成一些有機物將光能轉變為化學能的過程，葉綠素則是與光合作用有關的最重要色素。科學界曾認為葉綠素只能吸收光譜在400納米至700納米之間的可見光參與光合作用，但科學家在公元1996年發現，葉綠素d能吸收光譜為710納米的深紅色光參與光合作用。

澳大利亞研究人員認為，葉綠素f的發現將再次改寫有關葉綠素參與光合作用的一些基本觀點。 ^[1] 

這項研究成果20日發表在新一期美國《科學》雜誌上。研究人員表示，葉綠素f能吸收更接近紅外區的光，這表明光合生物可以利用的光譜可能比科學界此前認為的大得多，光合作用的效率也遠超科學界想象。研究人員認為，葉綠素f可望在植物生物技術及生物能源領域得到廣泛應用。 ^[1] 

澳大利亞科學家8月20日宣佈發現的一種新葉綠素。這種從鯊魚礁的藍細菌中提取的新的葉綠素被命名為葉綠素f，與其他葉綠素不同的是，它能吸收較低能量的光波——紅光到紅外光（紅外線的波長是0.78微米—1000微米，分近紅外、中紅外），甚至720納米的低頻光波，使之成為迄今所發現的“最紅”的葉綠素。研究人員通過多方面表徵，最終確定該葉綠素的分子結構，並將之列為迄今為止地球上的第5種葉綠素。這種葉綠素分子結構的微小變化使得光合作用可以在地球上任何地方發生。這是生物光合作用的一個歷史性發現。為今後的生物學研究提供很大幫助！ ^[1] 

據澳洲《星島日報》報道，鯊魚灣為澳洲西澳其中一個吸引遊客前來海岸線的自然景點。悉尼大學的陳教授發現，鯊魚灣的藍藻菌(其中一種最普遍的藍綠藻)可利用一種與其他植物及細菌截然不同的葉綠素來進行光合作用。這種新葉綠素名為“葉綠素f”，是自公元1943年來首次發現的新品種。她表示，“完全出乎意料之外。”原來當年在紅藻中發現葉綠素d後，一直沒有人再找到新的品種，直至公元1996年當一隊日本的研究人員發現藍藻菌的主要葉綠素生長在一個奇怪的地方——在珊瑚礁僅有少量陽光的海鞘上。 ^[1] 

迭層石是由藍藻菌、碳酸鈣和沉積物形成的，當淺水區的藍藻菌和其他微生物生長時，一些沉積物沉積在上面，形成岩石般的小石丘，最後逐漸成為一層層的迭層石。陳教授把樣本磨碎，在紅色到紅外光二極管照射下培養微生物。最後竟發現藍藻菌內有一種異於平常的葉綠素，與典型的葉綠素相比可吸收更多的深紅色光，以進行光合作用。 ^[1] 

研究人員表示，這意味含有這種葉綠素的生物可以擴大光合作用的範圍，大大增加太陽能使用的限度，亦有助日常生活的應用。

這項革命性的發現能幫助製造塑料與其他日常生活所需的聚合物，如塗料、粘合劑和潤滑劑。另一方面葉綠素是一種自然界的偉大發明，人類仍然不斷摸索及複製使用。關鍵分子讓植物及細菌進行光合作用，利用太陽能加上空氣中的二氧化碳，來製造食物及化石燃料和提供地球生物所需的氧氣。

陳教授説，“光合作用的每個步驟都對人類有益”。這項大發現裏陳教授實在為華裔爭光。來悉尼攻讀博士學位之前，陳教授在家鄉大連就讀東北師範大學，公元1998年開始進行光合作用的研究。 ^[1]