羅森堡夫婦

朱利葉斯·羅森堡於1918年5月12日出生在紐約。1939年電力工程專業畢業。他是共產主義青年團（Young Communist League）的領導之一，在1936年結識艾瑟爾，三年後結婚。

艾瑟爾·羅森堡於1915年9月28日出生在紐約。她起先是名有抱負的演員與歌手，最終在輪船公司從事秘書工作。因為勞工糾紛，她也加入了共產主義青年隊。夫婦倆人育有二子。

這個案子在美國迅速成為共產主義話題風暴的中心。夫婦二人的支持者認為判決代表了當時美國國內政治迫害瘋狂情緒的極致，如麥卡錫主義；並且將此案與歐洲中世紀和美國曆史上有名的塞勒姆女巫審判案聯繫起來。

夫婦二人直到最後都否認一切指控，堅持自己是清白的。但1953年，儘管美國國內和海外抗議聲不斷，二人仍在紐約的Sing Sing監獄被處以極刑。判決依據是1917年的《間諜法》，罪名為“在戰爭時期從事間諜活動”，但所指控的罪行發生當時美國和蘇聯並沒有交戰。下達審判結果時，厄文·考夫曼法官指岀，判決死刑不僅因為他們從事間諜活動，他們也應對朝鮮戰爭中的死難人士負責。

當時，一些美國人相信二人均是清白的，或者相信罪不致死，民間也展開遊説抗議活動阻止執行死刑。但也有很多美國人認為二人罪有應得。教宗庇護十二世曾向當時的美國總統艾森豪威爾求情，但1953年2月11日總統拒絕了教宗的請求，其他人的一切求情全部失敗。同年6月19日二人被處死。有關死刑的報道陳述道，朱利葉斯在第一次通電後死亡，而艾瑟爾並沒有立刻死亡，又通了兩次電才正式宣佈死刑結束。

二人被指控密謀竊取美國核情報泄露給蘇聯。但支持夫婦二人的人士認為，指控理由站不住腳，因為主要證據只有艾瑟爾的弟弟戴維·格林格拉斯的證詞而已。而原來在曼哈頓計劃期間，戴維於機密的洛斯阿拉莫斯國家實驗室從事機械師工作，後來被判決向蘇聯泄漏核研究情報。他用供詞換來免於死罪的審判結果，十年監獄過後於1960年釋放，自此之後用假名生活。2001年末，他公開承認當時做了偽證，為了能夠保護妻子與孩子，冤枉了自己的姐姐。

1951年3月6日，廣受矚目的審判開始，戴維聲稱姐姐艾瑟爾打印出關於美國核機密的情報，交給一位間諜情報員哈利·高德（Harry Gold），又轉交給蘇聯在紐約城的副領事Anatoly A. Yakovlev。因為艾瑟爾打印出的機密對蘇聯來説幾乎沒有價值，所以支持者相信死刑是判得過重，甚至都不算犯罪。不過檢察院認為這個行為足以對她實施判決。

人們認為，之所以艾瑟爾也會被起訴，是因為檢察官要用她來做籌碼強迫朱利葉斯吐露其他同謀的名字，但最終也沒有成功。朱利葉斯稱自己受到美國憲法第五修正案的保護，有權不對自己的共產黨經歷發表任何言論；艾瑟爾也是如此，但最後仍然沒有打動陪審團。

調查顯示，朱利葉斯與蘇聯的“內務人民委員部”某位特工有關。冷戰結束後，俄羅斯政府公開的文件表明，朱利葉斯當時的確為內務人民委員部提供情報。他當時的聯繫人名為Alexander Feklisov；兩人從1943年起3年內會面超過50次。此特工後來説，雖然朱利葉斯提供了軍事機密，但是從來也沒能夠提供任何關於核彈的有用信息；他同時也稱艾瑟爾並沒有參與任何間諜活動。

阿拉莫斯實驗室另一位科學家西奧多·霍爾（Theodore Hall）1950年代被聯邦調查局審訊後移居英國，他後來在死前公開聲明：當時是他將核情報泄露給了蘇聯，和艾瑟爾·羅森堡這位住在紐約貧民區的家庭主婦沒有任何關係。

1951年3月29日，夫婦二人被宣佈有罪，4月5日被厄文·考夫曼法官判決死刑。此案對當時美國國內迫害共產主義人士的麥卡錫主義情緒起到了煽風點火的作用。執行死刑時，夫婦二人面對電椅時仍然否認一切指控。支持者後來指出，因為1950年代美國國內“紅色恐慌”（Red Scare）情緒高漲，夫婦二人的審判與判決是非常不公正的。

1995年，美國國家安全局公開了“維諾那計劃”（VENONA project）的文件，此計劃旨在破解蘇聯特工與克格勃/人民內務委員會之間的秘密聯絡信息。1944年從紐約發往莫斯科的一則電報表明，朱利葉斯的確參與了間諜活動，但它提供的情報的重要性並不確定，因為蘇聯當時是從克勞斯·富克斯（Klaus Fuchs）和唐納德·麥克林（Donald Maclean）那裏獲取核情報的。“維諾那計劃”的文件再一次顯示艾瑟爾並沒有參與間諜活動，因為在對情報破解後發現，凡是提到朱利葉斯時，都用“天線”或者“自由人”來代替，而提到艾瑟爾時仍然是艾瑟爾，這證明了她並沒有捲入這件具體的間諜活動。不過“維諾那計劃”的文件在審判羅森堡夫婦時因為無法公開未為外界知曉。

在1990年出版的赫魯曉夫回憶錄中，他稱讚夫婦二人“極大程度上協助了我們製造核彈”。但他説的是否屬實仍然有爭議。而且與富克斯提供給蘇聯的情報相比（後來公開的原蘇聯文件顯示他對研究情況非常熟悉），戴維·格林格拉斯所聲稱得夫婦二人泄漏的信息基本沒有用處。

從審判開始，羅森堡案一直被人們爭論不休，不同意見大致能用意識形態來劃分。在知識界和學術界人士中，即使之前很多秘密證據都已經公開披露出來，仍然有幾個頗有爭議的焦點。

羅森堡夫婦的二子(2張)

羅森堡夫婦育有二子，羅伯特與麥可。死刑判決後沒有親戚膽敢領養這兩個孩子，懼怕會遭到反共人士的報復。最終二人被音樂創作人安（Ann）和亞伯·米若珀爾（Abel Meeropol ）收留。亞伯創作過一首非常經典的反私刑歌曲“陌生的水果”，演唱者是歌手比莉·哈樂黛（Billie Holiday）。

羅伯特和麥可合出了一本書《我們是你們的孩子：艾瑟爾與朱利葉斯·羅森堡的遺產》（1975）。羅伯特在2004年寫了另一本書《父母死刑：一個兒子的旅程》。1990年，羅伯特還建立了非營利組織“羅森堡兒童基金”，在左翼人士捲入法庭糾紛時幫助照看他們的子女。

美國劇作家託尼·庫什納（Tony Kushner）創作的戲劇《天使在美國》於1991年開始上演，被認為是近年來美國最重要的戲劇作品之一，獲得多項大獎。劇中對艾瑟爾·羅森堡的鬼魂進行了虛構的想象，諷刺和抨擊了當年的麥卡錫主義。2003年末HBO電視網放映了電視版的《天使在美國》，橫掃金球獎和艾美獎一切有關獎項，艾瑟爾的扮演者是著名影星梅麗爾·斯特里普。