網絡效應

“網絡效應”並不完全等同於經濟學家所説的“網絡外部性”。

受“網絡外部性”影響的最常見的例子是電話。如果不能打電話給別人，或者你想要交談的那個人沒有購買電話的跡象，就根本不會有人去買電話。此種情況同樣適用於傳真機、電子郵件、手機、信用卡、借記卡以及其他同類事物。

這樣一組用户就形成了某種網絡。缺乏網絡的支持會阻礙一些特定技術的發展，那些沒能成功組建網絡的企業經常會在這種類型的市場中遭遇失敗。

讓我們看一下傳真機的例子。20世紀30年代就出現了傳真機的雛形。到50年代，傳真機的製造者們瞄準了一些市場機會，包括與機場連接起來的飛行服務站。這些站點使用傳真設備在彼此之間傳遞每小時的氣象報告。這對於商用飛行和飛行調度來説都是非常有好處的。

但是傳送一頁紙幾乎要花一小時的時間。所以，在很長的一段時間內，這項技術都無法拓展到這個市場之外去。到20世紀70年代，一種被稱作“mojo”的類似傳真機的裝置誕生了，它可以達到17分鐘/頁的速度。這使早期的傳真機制造者能夠抓住另外一個市場——那些需要駐外記者和其他“現場”記者發回最新報道的報紙。

在最近的一部電影《成名在望》（Almost Famous）裏，一位《滾石》雜誌的記者被告知他需要去一家紐約報社使用那裏的“mojo”傳真機。當編輯説明發送一頁紙需要多長時間時，劇院的觀眾發出了嗤嗤的笑聲。毫無疑問，在20世紀70年代早期，“mojo”的銷售者也會面臨同樣的尷尬境地。誰願意以這樣的速度，往芝加哥辦公室傳真一份多達455頁的合同呢？你夾着合同直接飛過去，速度都會比發傳真快。

1982年之後，傳真機突然就流行開來。為什麼呢？傳真機的速度已經得到相當大的提高，大概達到了三分鐘/頁。不久，傳真機制造公司就在傳送速度上展開了競爭，看誰的機器每分鐘傳送的頁數多。

傳真機的製造者在20世紀50年代學到了重要的一課，這也是傳真機在80年代獲得爆炸性增長的原因之一。他們將更多的精力投入到那些能大量購買傳真機、營造內部網絡的客户身上，如飛行服務站或報社。這些速度更快的機器打開了企業、法律和醫療市場，因為所有這些行業都需要快速傳送大量文件。

因此，傳真機的製造商集中精力向一些大公司成批銷售傳真機，這些公司擁有多個辦公地點，而且分散在各地。當時，個人客户被忽略了。但是最為重要的競爭是建立一個隨時需要交換信息的客户網絡。當然，這些網絡可以通過向一箇中央採購中心銷售機器迅速建立起來。這就是銷售效率的問題。

傳真機制造商們還學到了另外一個重要的經驗：他們需要建立網絡和網絡之間的關係，一種傳真機應該能夠與其他所有品牌和型號的傳真機實現雙向接發。這就意味着傳真機的生產商一定要制定統一的行業標準，他們後來也的確這樣做了。一旦消費者和供應商認識到，雖然其他公司可能使用其他品牌或型號的傳真機，但是這並不妨礙他們與其通訊網絡連接上，他們就開始購買傳真機了。隨着用户數量的增加，傳真機的需求也增加了。一個網絡化的市場誕生了。

到1987年，美國大多數企業都用上了傳真機；而在1981年，幾乎沒有一家公司使用傳真機。這是第一個被後來的電腦製造商稱之為“垂直起飛”的例子。在這種現象中，一個網絡迅速與其他網絡連接起來，從而使市場需求迅速增加。

誘發網絡效應的實體，你的網絡需要由下面形式的內容組成

內容（blogs/wikis）

人（社會網絡Social Networks），內容的產生者

活動羣組（例如：Katrinalist），用來建立人與內容之間的關係

誘發網絡效應的機制

無障礙的參與方式，用户能夠簡單的貢獻內容

內容能夠有效連接

用户貢獻的數據源必須是唯一的

小塊的數據，能夠自由的聯合，被系統所識別，例如：Microformat

將你的應用作為平台

內容能夠同步輸出（RSS）

建立循環的反饋機制

誘發網絡效應的價值

社區的建立與成長

鼓舞用户

培養/收穫 形式的創新

引起注意（例如廣告）

如果大家在行動上能夠做到，思想也能夠達到的話，那麼這種分裂就可以在現有的商業與社會結 構中快速的、甚至是猖獗的蔓延！所以説，很多人對此充滿了興趣，他們會經常在網上和自己組織裏的談論Web2.0相關的技術優勢。

這就更進一步的解釋了那些風險投資者、創業者和企業都爭着進入這場遊戲，在那些傳統行業的領先者還沒有進入之前。用我自己的話來 説，這只是一個開端，那些沒有有效地利用Web網絡效應的行業將會渡過一個非常艱難的時期。

讓所有人都能夠做到這一點實際上是比較不現實並且有諷刺意味的。Web2.0是一個真正平等的力量，雖然需要某種核心競爭力（能夠讓你保持持續成長的），但只要任何擁有創新想法的和優秀技術的人就能夠叩開那扇擁有10億聽眾的大門。

網絡效應是説，一個網絡的價值，與網絡中的節點數成正比。典型例子是電話，只有裝電話的人多了，電話網絡的價值才能充分體現。很多人對QQ充滿抱怨，卻放不下這個小小的IM軟件，因為那幾乎等於一個中國網民的網上社會關係。關注網絡效應的人，可能忽視了網絡負效應。

一個網絡的節點數越多，它被濫用的風險就越大，造成的損失也越大。典型例子是計算機病毒，Windows平台組成了一個巨大的個人計算機網絡，在獲得各種便利的同時，人們也不得不承受病毒帶來的巨大損失。很多人開始由IE轉向Firefox，並不是因為Firefox更快速或更穩定，僅僅是因為針對IE的各種流氓行徑已經讓人防不勝防。

另外，網絡越大，網絡的維護成本也就越大。以每個人的社交圈子為例，固然，擴展個人的社交網絡，可以帶來更多的潛在機會，但同時，維護這個網絡也要花費更多的精力。不同年齡段、不同職業的人，對社交網絡的需求也不一樣。

在校學生還沒有建立廣泛的社交關係，而且他們有大量時間需要消耗，所以他們的需求是近乎無節制地擴展網絡，我想這是QQ和MySpace得以成功的關鍵。但在一個商務人羣中，他們已經有了一定的社交網絡，時間的價值常常要高於擴展網絡所帶來的價值，他們只是想更有效地管理和維護這個網絡，而不是讓它無限制地膨脹。

一個網絡的大小，並不一定會直接影響使用者自身對網絡的價值判斷。電話網絡再大，你能用到的部分，通常也只是電話本上的那幾百個人而已；QQ用户再多，日常聯繫的也只是聯繫人名單上的幾百個人而已。當然，一個大的網絡的優勢在於，你的聯繫人通常“天然地”存在於其中了，你不需要費力地向他們介紹一個新的網絡。但如果你的聯繫人都進入了一個新的網絡，那麼這個網絡的規模哪怕再小，其價值也並不比一個大網絡小多少。

網絡效應可分為：“直接網絡效應”和“間接網絡效應”兩種。直接網絡效應是指同一市場內消費者之間的相互依賴性，即使用同一產品的消費者可以直接增加其他消費者的效用，如電話、傳真以及互聯網等。

間接網絡效應主要產生於基礎產品和輔助產品之間技術上的互補性，這種互補性導致了產品需求上的相互依賴性，即用户使用一種產品的價值取決於該產品互補的產品的數量和質量，一種產品的互補性產品越多，那麼該產品的市場需求也就越大。

網絡效應的存在，尤其是未被市場機制化了的“直接網絡效應”的存在，催生了外部性，即消費者對於網絡性產品的消費行為會對其他消費者帶來“正外部性”。而當這種正外部性的行為未得到補償或鼓勵時，造成網絡產品的最優消費者數量低於實際消費者數量，這就導致了“市場失靈”。