細菌菌落

單個或少數細菌(或其他微生物的細胞、孢子)接種到同體培養基表面，如果條件適宜，就會形成以母細胞為中心的體形較大的子細胞羣體。這種由單個或少量細胞在固體培養基表面繁殖形成的、肉眼可見的子細胞羣體稱為菌落。

菌落形態包括菌落的大小、形狀、邊緣、光澤、質地、顏色和透明程度等。每一種細菌在一定條件下形成固定的菌落特徵。不同種或同種在不同的培養條件下，菌落特徵是不同的。這些特徵對菌種識別、鑑定有一定意義。

細胞形態是菌落形態的基礎，菌落形態是細胞形態在羣體集聚時的反映。細菌是原核微生物，故形成的菌落也小；細菌個體之間充滿着水分，所以整個菌落顯得濕潤，易被接種環挑起；球菌形成隆起的菌落；有鞭毛細菌常形成邊緣不規則的菌落；具有莢膜的菌落表面較透明，邊緣光滑整齊；有芽孢的菌落表面乾燥皺褶；有些能產生色素的細菌菌落還顯出鮮豔的顏色。較難挑起。 ^[2] 

菌落特徵決定於組成菌落的細胞結構與生長行為，如細菌的莢膜，它的存在與否和菌落形態等有直接關係。肺炎鏈球菌因具有莢膜就形成光滑型菌落，其表面光滑黏稠，不具莢膜的菌株形成的菌落為粗糙型，菌落表面乾燥、有皺摺，表明菌落特徵和細菌細胞的結構密切相關。

菌落的形狀和大小不僅決定於菌落中細胞的特性，而且也受到周圍菌落的影響，菌落靠得太近，由於營養物質有限，有害代謝物的分泌和積累，因而生長受到抑制。所以在平板分離菌種時，常可看到平板上互相靠近的菌落都較小，而那些分散開的菌落均較大，即使在同一菌落中，由於各個細菌細胞所處的空間位置不同，在營養物的攝取及空氣供應等方面亦都不一樣，所以在生理上、形態上亦或多或少會有所差異。

在平板培養基上形成的菌落往往有三種情況，即表面菌落、深層菌落和底層菌落，上面所介紹的菌落特徵都是指表面菌落。某些細菌在明膠培養基中生長繁殖時，能產生明膠酶水解明膠。如果將這些菌種穿刺接種在盛有明膠培養基的試管中，則由於明膠被水解形成不同形狀的溶解區，由於一定的細菌形成一定形狀的溶解區，所以是細菌分類的項目之一。 ^[3] 

與菌落的概念不同，如果是許多細菌菌體接種在固體培養基上，經培養後長成密集的、不規則的片（塊）狀的細胞羣體，則稱為菌苔。

值得注意的是，如果細菌菌體接種於半固體培養基中或液體培養基中，是不能形成菌落的。在半固體培養基中，接種的無鞭毛的細菌只沿着穿刺線生長，而有鞭毛的細菌可在穿刺線的周圍擴散生長。細菌菌體接種於液體培養基中，細菌生長後能使液體培養基變得混濁。混濁情況視細菌對氧氣需求的不 同而有所不 同：好氧菌僅使上部培養液混濁，厭氧菌使底部培養液混濁，兼性厭氧菌使培養液上下均勻混濁；有的細菌可在培養液表面形成菌環或菌膜，或在底部產生沉澱。