甲狀腺下動脈

甲狀腺下動脈起自鎖骨下動脈，呈弓形橫過頸總動脈的後方，再分支進入甲狀腺兩葉的背面。有時尚有一不對稱的甲狀腺最下動脈，起自無名動脈或主動脈弓，在氣管前面上行至甲狀腺峽部或一葉的下極。該動脈與甲狀腺上動脈互有吻合支。

在椎動脈的外側起自鎖骨下動脈的第一段。此幹較短，發出後即分為甲狀腺下動脈、肩胛上動脈、頸升動脈和頸淺動脈數支。分佈於甲狀腺、咽、喉、食管上段、氣管、肩胛骨背面的肌肉、頸深肌和斜方肌與肩胛提肌等結構。甲狀腺下動脈與喉返神經的關係比較複雜，在進行甲狀腺手術時，如要結紮此動脈，應注意避免損傷喉返神經。

甲狀腺是一種內分泌腺。人的甲狀腺呈“H”形，分左右兩葉和中間的峽部，位於喉與氣管的前方和兩側。峽部平第2～4氣管軟骨環前方，左右兩葉借懸韌帶附着於氣管和喉，故可隨吞嚥上下移動。甲狀腺分泌的甲狀腺素有促進氧化和機體新陳代謝的作用，還可促進腦的發育。甲狀腺功能減退時，新陳代謝率降低，精神遲鈍。如在幼年，可影響發育，形成呆小症。有些地區的飲水和食物中含碘量不足，可引起地方性甲狀腺腫。甲狀腺功能亢進，新陳代謝率升高，氧化消耗量增加，體重減輕，形成突眼性甲狀腺腫。甲狀腺的分泌活動受促甲狀腺素和促甲狀腺素釋放激素的調節。

甲狀腺分上極及下極。腺體由兩層被膜包裹着。內層為甲狀腺固有膜，很薄，緊貼腺體，不易分離。外層為外科被膜，膜間有疏鬆的纖維組織相連，為一狹窄的間隙，其內有動脈和靜脈網；也在此間隙內，在左右兩葉上下極的背面各附着兩個甲狀旁腺，即共4個旁腺。

二者位置關係分為5種類型。I型：喉返神經位於甲狀腺下動脈及其分支的前方；II型：喉返神經穿行於甲狀腺下動脈兩分支之間；III型：喉返神經在甲狀腺下動脈及其分支的後方；IV型：甲狀腺下動脈穿行於喉返神經的分支之間；V型：喉返神經的分支與甲狀腺下動脈的分支相互夾持。