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甪端

（中國神話傳説中的神獸）

甪（lù）在《辭海》裏的釋義：“角”字的變體與異讀。甪端（lù duān）是一種中國神話傳説中的神獸，與麒麟相似，頭上一角，甪端據説能夠日行一萬八千里，通四方語言，而且只陪伴明君，專為英明帝王傳書護駕。寄寓了中國民眾的美好願望和祈盼，期盼國泰民安、生活富裕、人世昌隆、人壽年豐。^[1]

中文名: 甪端
起源年代: 中國古代
族種: 神獸

寓意: 中國民眾的美好願望和祈盼
近似獸: 麒麟
歷史人物: 秦始皇

甪端歷史起源

甪端神話傳説

自秦始皇消滅六國一統天下後，到處收括民間寶物裝皇宮。喜歡馴養異禽怪獸，在咸陽郊外圍地千畝，築“禽獸園”收羅珍禽異獸。

一日，秦始皇臨駕“禽獸園”觀獸，忽對園官説：“朕想看到世界上獨一無二的野獸，你們能捕得嗎？”園官説：“不知其獸為何物，妄不敢言能捕之。” 秦始皇一聽，到也説得有理，就説：“那朕命你們用園中之獸雜交，以育出怪怪之獸。”園官不敢違命：“遵旨。”

“禽獸園”眾官忙碌了幾年。有一天，見到一頭碩大的野牛臨產，竟然生下一對獨角怪獸，一雄一雌。其形怪異，犀角、獅身、龍背、熊爪、魚鱗、牛尾。眾官大喜，商量該起個名稱，再向秦始皇報喜，最後定名它為甪端。

秦始皇獲報，隨即帶領宮中大臣赴““禽獸園””觀怪獸。秦皇見到這對從未見過的怪獸，甚喜。問：“此獸何名？”園官忙答：“角端。” 秦始皇問：“何取此名？”園官解説：“此獸為獨角，端生頭頂中央，不偏不倚，故名角端。” 秦始皇説：“角端之名尚欠。朕賜它名甪端。可有人明瞭甪端之意？”一園官謹小慎微地説：“皇上賜名甪端，意在：角字為七劃之字，字頭形似雙角，指的是雙角獸之角；甪字為六劃之字，字頭形似獨角，指的是獨角獸之角。皇上改得極好。” 秦始皇大笑：“對也，好聰明之人。”就命他專管繁殖甪端的後代。

可憐這批園官，不知偶得甪端之緣。不知異各動物雜交所得之仔，絕無繁衍能力。

秦始皇等了五年，不見奏報甪端有後，就命，再不育出後代，一個月殺一園官。甪端得知此情，為不冤屈園官，於深夜，衝破禁錮，騰空向南方巡行。秦始皇得知此事，命御林軍捕甪端，格殺不論。

甪端拼命逃命，途中剛想歇腳，因生相怪誕，招來當地人圍觀，不得不亡命而逃。甪端巡行到甫裏鎮郊的澄湖上空，見到湖水清澈，水波浩渺，叢澤流芳，奇麗秀絕，靈氣鬱盤,無長江之激浪,少太湖之廣寒，便偷偷降落匿於湖中。當地人不但不追捕轉觀，反而為它們提供食物，在湖邊搭了一個大棚讓它們居住。甪端見當地人諄樸、善良、厚道，也就安心居在澄湖之畔。每當湖中發生沉船，有人落水，甪端就騰飛而至，背馱落水人送至岸上，又將沉船拖至岸轔。自從甪端來臨，澄湖一帶風調雨順，少有天災。後來，兩隻甪端死了。當地人將它們合葬在澄湖岸邊。

甪端歷史演變

甪端在漢代初期似乎只是珍禽異獸中的一種, 而不是神獸,沒有什麼特別技能。《史記集解》引郭璞註釋: “角湍,音端, 似豬, 角在鼻上, 堪作弓。李陵曾以此弓十張遺蘇武也。”

自南北朝歷唐、宋, “角端”被賦於種種 “神奇”的內容, 諸如 “日行萬八千里”、“能言 , 曉四夷之語”, 並被歸入須待“明君聖主”在位方始現身的“祥獸”、“瑞獸 ”, 而與“周市 ”、“符拔 ”、“麒麟”等共列。瞿曇悉達《開元佔經》卷 116《獸佔一周市角端》: “《瑞應圖》曰: 周市者, 神獸名也。星宿之變而見, 王者德盛則至。又曰: 角端日行萬八千里, 能言, 曉四夷之語, 明君聖主在位,明達方外幽隱之事, 則角端奉書而來”。

進入元朝以後, 除了“能諸國語”、“能人言”、“能言”外,“角端”還增加了外觀“極壯大”、“高如浮圖”的“特徵 ”。王揮《秋澗集》卷 29《讀後漢西域傳論》: “世外鴻荒古罕聞, 角端人語鳥雄尊。縱橫最愛宣城筆, 理絕人區略不論。角端,獸名, 極壯大, 能諸國語”。^[1]