沈約瘦腰

沈約（441—513年），字休文，“竟陵八友”之一，南朝吳興武康（今浙江德清縣西）人，先後在宋、齊、梁三朝做官，舊史一般稱他是梁朝人。沈約出身於門閥士族家庭，歷史上有所謂“江東之豪，莫強周、沈”的説法，足見其家族社會地位的顯赫。沈約從少年時代起就很用功讀書，白天讀的書，夜間一定要温習。他母親擔心他的身體支持不了這樣刻苦的學習，常常減少他的燈油，早早撤去供他取暖的火。青年時期的沈約，已經“博通羣籍”，寫得一手好文章，並且對史學產生了濃厚的興趣。他從二十幾歲的時候起，用了整整二十年時間，終於寫成一部晉史。可惜，這部晉史沒有能夠流傳下來。沈約是詩文俱佳的大文豪，在當時文聲名動天下，身為永明體的創立者之一，他的山水詩、離別詩和悼亡詩以“長於清怨”聞名。

“沈約瘦腰”出自《南史·沈約傳》，亦見《梁書·沈約傳》。據傳：沈約想告老辭職，於是借自已病老的事由，一次給徐勉寫了封信，説自已年老多病，近百多天來皮帶常緊，每月估計腰肢要縮小半分。

《南史·沈約傳》：“初，約久處端揆，有志台司，論者鹹謂為宜，而帝終不用。乃求外出，又不見許。與徐勉素善，遂以書陳情於勉，言已老病，‘百日數旬革帶常應移孔，以手握臂，率計月小半分’。欲謝事，求歸老之秩”。

（其他瘦腰之事）致於腰圍減帶之事，古籍中記載的亦多，就約之前之記，錄二三例於此：（一）漢·劉向《列女傳》：“魏芒慈母，前妻之子犯令當死，母憂感帶圍減尺”。（二）《梁書·昭明太子統傳》：“體素壯，腰帶十圍，至是減削過半”。（三）梁·簡文帝《賦得當壚》詩：“欲知心恨急，翻令衣帶寬”。

將其和韓壽偷香、相如竊玉、張敞畫眉合稱古代四大風流韻事。是其引申之意，在後來的豔情小説、戲曲文中，常用作男女因情思而引起的病瘦，凡此種種用意，均隨引文而異。

沈約因老病而身體漸漸瘦小，腰上的圍帶也因此而常常縮緊移眼，後詩文中常見的“沈約病瘦”、“沈病”、“沈腰”、“沈帶”、“沈圍”、“帶眼移孔”、“帶圍寬”等用典均本此而來。

所言即指沈約這一老病及其病體、病容和他的因病而瘦小的腰肢，也指沈約由於病瘦而引起的他常常緊縮革帶這件事以及他所常用的並時常縮緊的這條革帶，詩文中引用，常用作詠寫人的病愁的典實，多指人因病愁的原因而使其人身體由胖實漸趨瘦弱，因而用來借指人消瘦的病體。也用作詠寫身材細長的男子的典實以及為身材細長的男子的借指，含人稱美之意，引申之，也借作狀寫細長之物的典實，革帶之類多見引用。於豔情小説、戲曲文中，常用作男女因情思而引起的病瘦，凡此種種用意均隨引文而異。

沈約瘦腰為什麼是古代四大風流韻事之一？風流在哪裏？

“沈約瘦腰”，在文學上多用於文人品性，含義就是病容憔悴、抑鬱多疾的帶有憐憫性質的貶義詞彙。南唐著名詞人李煜詞中有“沈腰潘鬢消磨”一句，指的便是沈約。後來，明代詩人夏完淳也有“酒杯千古思陶令，腰帶三圍恨沈郎”之詩句，這其中的瘦腰男子指的就是沈約。古人把“韓壽偷香、相如竊玉、張敞畫眉、沈約瘦腰”合稱為古代“四大風流”。但古人所理解的“風流”一詞與我們現今是有很大差別的，大概相當於如今所説的浪漫倜儻，令人十分嚮往，並非指男女之情。而“沈約瘦腰”就有點文人張狂的意思。所以現在看來將沈約與竊玉偷香的“風流”放於一處着實有些委屈他了。