柯拉果

柯拉果(kolanut)樹，雙子葉植物綱、錦葵科，是一種常綠喬木，樹高約2米~4米，葉呈卵形，花呈白色，一年中兩度開花，原產於非洲熱帶。柯拉果是其果實，荸薺大小，薄薄的皮呈淺紅色，肉質如生栗子，味苦而澀，咀嚼後可以提神。是西非當地人最為喜愛和珍貴的食物。

柯拉果(7張)

尼日利亞伊博人對“柯拉果”極為崇拜。他們把“柯拉果”視為解決一切問題的“金鑰匙”，啓發良心的“種果”。因此，每當遇到糾紛時，伊博人總要擺出柯拉果，由受人尊敬的長者執刀將其切成小塊分給當事人。人們一旦吃下這種果子，所有問題也就會自行解決。若有固執者，必會受到所有人的譴責。“柯拉果”還是伊博人待客的佳果。當客人到後，端上柯拉果便是表示對來賓的誠心歡迎。如果遲遲不肯端出柯拉果，就表示拒絕來客，識時務者應該趕緊告辭，以避免出現不愉快的事。在南美一些地區作為減肥食品已有數百年的歷史。在中國海南東南部亦有栽培。

和可可不一樣，柯拉果是尼日利亞的本地樹種，整個尼日利亞南部森林帶都有生長，但主要產區是在可可帶的西南部，在雷莫縣和伊傑布南部區的奧塔、伊拉羅周圍。在這些地區內，柯拉種植主宰着當地經濟和可可在約魯巴森林地的其他地區超的作用相似；但在別的地區如埃基蒂的伊龍，柯拉果仍和可可間種。確實，在奧塔四周種榷柯拉果證明比可可更有利，因此可可完全被取代了。還發現柯拉樹比較能忍耐由沉積岩形成的比較貧瘠的土壤，因此沿可可帶的南部柯拉樹居統治地位。

種植有兩種柯拉的變種，即尖頭柯拉( cola acuminata, Abata)和商業柯拉或亮柯拉( cola nitida, gbanja)，前者是讀區原生的，後者是由加納引人本區的。這是在1910年，30業部從加納獲得了大量的柯拉樹種出售給尼日利亞農民。在這以前，尼日利亞大量依靠從加納出口的柯拉。

和可可一樣柯拉果是一種木本作物，因而出現了十分相似的土地利用問題。也和可可一樣，柯拉種在很少超過3英畝的小塊地上。所以在以柯拉為主要經濟作物的雷莫縣，在相當廣大的地區內，給人印象深刻的和連續不斷的種植園，事實上都是在屬於個人的許多小塊土地上建立起來的。通常，如木薯等糧食作物和蔬榮都在開頭4-7年內種在柯拉地裏，那時柯拉樹尚未成熟到結果程度。勞動力的需求同樣也是相似的，在這兩種作物之間，沒有勞動力的直接矛盾，但在收穫季節是例外(柯拉樹的收穫期為7月中到第二年的月)。

柯拉莢通常由男人收穫，而兒童從莢裏剝出果來。當種子逐漸變干時就用一種方法把它儲藏起來，使其不致變硬而仍留有水分可嚼。然後種子裝在用大葉帽柱木葉子(Micragyna stipule sa)襯底的籃子裏，並用特種溶液作香料以防止蟲子蛀咬破壞 ^[1]  。

1、柯拉果是馬里人的一種吉祥物。

柯拉果圖冊(7張)

2、馬甲人在節假日訪親探友時，帶去的禮物也往往是成偶數的柯拉果 ^[2]  。

馳譽全球的“可口可樂”冠(Coca cola)是美國亞特蘭大市的藥劑師約翰·彭伯頓在1886年製成的。他在一口鉗鍋中加入了眾多的原料，通過反覆熬煮，得到了一種著名的糖漿，把它摻到汽水中，再裝進易拉罐，這就是舉世皆知的飲料“可口可樂”。 為何可口可樂能長盛不衰？為什麼人們對它會百喝不膩？百事可樂等眾多的“同行冤家”曾苦苦思索，不斷廣泛深入地調查分析。但卻一直未能弄清可口可樂糖漿中的全部成分。據説，其中所含的重要成份coCa，是指“古柯葉”。而(cola）則是“柯拉果”。 隨着可口可樂在全球日銷售量劇增，“柯拉”這種在古老的黑色大陸上的果子也揚名於世了。它原來生長在西非熱帶原始叢林中，需要温暖、潮濕的氣候，肥沃鬆軟的土壤。它盛產於象牙海岸、尼日利亞、幾內亞、加納、馬裏等國。柯拉樹高達數丈，每當開花時節，那一簇簇細小的白花，一串串水滴狀的果子，以及碧綠油亮的樹葉，在微風巾搖曳生姿，同周圍的椰'樹、木瓜樹、油棕樹交相輝映，組成一幅令人留戀的熱帶風光。