普羅索皮特斯島戰役

作為古埃及文明的象徵性地標，孟菲斯最初由埃及第一王朝的奠基人美尼斯下令建造。因為北面就是富庶的尼羅河三角洲，南面就是順着河道延伸的大片耕地，所以戰略位置非常重要。遠在成為後世法老們的王都與行宮之前，就已經是連接上下埃及的交通樞紐。

然而，經歷了喜克索斯人、利比亞人和海上民族的先後入侵，埃及統治者逐漸意識到孟菲斯的安全性已隨交通技術的發展而不若以往。加之亞洲地區還先後崛起了更為可怕的赫梯與亞述兩大帝國，便不得不將權力中心遷徙至更靠內陸的底比斯。至此，孟菲斯從新王朝開始走向沒落，並且兩度因亞述軍隊的破城屠殺而遭至重創。稍後雖重新成為抵抗軍指揮部，卻始終沒能恢復到建城之處的巔峯狀態。

直到岡比西斯二世的波斯軍隊佔領埃及，孟菲斯才因至關重要的地理位置而重獲新生。由帝國派遣的總督和直屬軍團，全都集中駐紮在這裏。早年由法老修建的堡壘與行宮，也直接被改造為新主人的常備軍營地與戰略儲備倉庫。至於毗鄰尼羅河的港口，也是不可多得的海軍錨地，還能方便向南來北往的商船徵收買路錢。因而，在面對希臘-埃及聯軍的慘敗（帕普雷米斯戰役）後，這裏又成為他們固守待援的最佳棲身之所。儘管古埃及的城鎮防禦理念，非常重視核心地帶的堡壘-衞城營造，而經常直接忽略外圍平民區的設施修建。但無論是本土作戰的埃及起義者，還是遠道而來的希臘盟軍，都在當時對攻堅作戰沒太多研究。所以，除實施包圍與劫掠周遭的不合作村舍外，其實也無法傷及那些躲在堅牆背後的對手。

隨着戰爭時間的不斷拉長，當初還鋭氣正盛的埃及-希臘聯軍也不免出現消極怠工情緒。尤其是作為東道主的起義者們，本身就是來自利比亞的蠻族後裔，很難對親近努比亞的上埃及人產生感召或影響。而遠在歐洲的雅典及其盟友，卻要同時忙於應付斯巴達、塞浦路斯和波斯的三面威脅，早已沒有餘力派遣更多援助。唯有家大業大的波斯帝國，還有充沛的財力組建下一支軍隊。但也需要時間進行人員整合、艦船施工和後勤籌備，從而使發生在孟菲斯城下的對峙被延續了整整4年。

到了公元前455年，大王阿爾塔薛西斯一世的軍隊已基本整訓完畢。總計有25000名來自波斯和米底的健壯青年被召集起來，派往小亞細亞南部的奇裏乞亞地區集結。同時，還有不少於這個數字的划槳手與海員，操縱着約300艘三列槳戰艦，從塞浦路斯、腓尼基和奇裏乞亞奔抵往埃及戰場。至於肩負指揮重任的邁加比佐斯，也是大王本人的連襟。在經過非常縝密的計劃與準備後，決心將討厭的雅典人徹底從北非驅逐。

由於反波斯同盟的注意力完全被城市守軍所吸引，所以對北方的海岸線缺乏警戒防禦。邁加比佐斯得以率領艦隊輕鬆闖關，並迅速貫穿整個三角洲區域，直接逼近了有大股敵人駐紮的孟菲斯城外圍。查爾蒂米德斯這才意識到問題的嚴重性，匆匆解除了對內圈敵人的包圍，全部轉向外側實施抵禦。然而，身邊的埃及盟友卻很快在大規模交戰中敗退下來。逼得自己也只能放棄原有陣地，率領殘部上船撤離。最後總算是從狹窄的尼羅河上殺出一條血路，轉進到北面的普羅索皮特斯島紮營。

儘管已經在孟菲斯城下損兵折將，處在困境中的雅典人依舊保持了高昂鬥志。他們的新基地就位於尼羅河三角洲西部的島嶼上，四周都有湍急的河水提供自然屏障。加之在地理上比較靠近利比亞，所以也容易獲得當地人的支持或幫助。部分埃及起義軍也站在他們這邊，繼續同逐步掌控局勢的波斯大軍展開對峙。

於是，當初的圍攻者便立刻落入被包圍境地。他們在島上修築了大面積的設防營地，還用餘下艦船組成最外圍的首道防線，嚴防任何敵軍的輕易靠近。波斯人空有數量優勢，也因缺乏有效的攻堅武器而不得不留在四周乾瞪眼。隨即便如同早先的對手那樣，將強攻轉為長期圍困，並把周圍的同情者列為主要針對目標。策動這次起義的伊納羅斯，則由於擋不住波斯人的進攻，只能繼續撤退到海岸邊從長計議。

公元前453年，佔盡優勢的波斯人也終於有些按捺不住。他們開始從重新徵服的埃及各地召喚廉價勞工，以土木作業代替無效包圍，開始在尼羅河的上游逐步攔河。隨着工程的迅速完成，普羅索皮特斯島的周遭水道也全都變為乾涸河牀。先前還表現出誓死不從決心的埃及義軍，立即因這場突如其來的打擊而鬥志全無。他們派人向帝國反面轉達了投降之意，只留下始終在幫助自己的希臘人孤身奮戰。後者則一如既往地表達了不屈態度，並用標誌性的重步兵方陣死扛不斷登上小島的敵軍。

由於害怕希臘人同自己來個魚死網破，波斯軍隊在自己穩操勝券之餘，主動派人開啓了和談進程。經過一番並不複雜的討價還價，同意讓倖存的少量雅典士兵執行榮譽投降。但後者不得重返埃及，也不能走依舊處於臨戰狀態的亞洲海岸。只能去往西面的昔蘭尼加半島，再返回希臘本土的故鄉。基於當時的航海技術，這條線路無疑要花費更長時間，也具有更大的風險與不確定性。但對於已鐵定戰敗的雅典殘軍而言，這已經是他們所能獲得的最佳待遇。

直到前450年，還有50艘來自雅典的三列槳戰艦，載着部分援軍從希臘本土駛入尼羅河口，在同躲藏在海岸附近的伊納羅斯等人匯合後，直接向南方的普羅索皮特斯島高速前進。結果卻不慎落入波斯軍隊的圍殲陷阱，並遭幾倍於自己的腓尼基艦隊偷襲。最後除少數船隻得以逃出生天，大部分人都在孟德斯灣被消滅殆盡。

至此，雅典的遠征埃及行動便以完全失敗而告終。雖然曾重創過埃及的波斯駐軍，但自身也折損了250艘戰船和50000名珍貴的青年勞動力。對於一個尚處起步階段的新興城邦而言，這樣的打擊無疑是非常致命的。由於害怕對方的大規模報復，他們便將提洛同盟的金庫從原先的愛琴海島嶼搬遷到母邦。同時也進一步強化自己對各加盟國成員的控制力度，把原先的為爭取自由而組建的聯盟，逐步演變為只聽一家之言的雅典帝國。最終，還為挽回盟主的顏面與勝利者人設，繼續將更多兵力投入同波斯人的塞浦路斯島爭奪。其結果自然是給本身造成更大損失。

作為勝利者的波斯帝國，則重新控制了盛產糧食與廉價勞動力的尼羅河流域。原本因入侵希臘失敗而看似是中道敗落的國運，也由這一系列的勝利而得以被扭轉。此外，空出來的多剩餘部隊，也能夠在其他戰區對抗整個提洛同盟的搗亂行為。從而在這場持續數代人之久的對抗中笑到最後。

至於風波的始作俑者伊納羅斯，也在兵敗被俘後遭極刑處決。因為他始終在謀求根本不可能完成的壯舉。即依靠少量外籍僱傭兵做靠山，發動那些害怕鬥爭又彼此敵視的埃及土著同自己去對抗強大帝國。哪怕他不是最後一個有此心思的逆天而行者，也很難比後來的模仿者們獲得更多勝利......