第一次王子之亂

1388年，李成桂發動威化島回軍，之後連廢高麗國王王禑、王昌，並擁立恭讓王王瑤。1390年，逃到明朝的高麗人尹彝和李初控告李成桂專權並要侵犯明朝。雖然明朝沒有進一步反應，但因為這件事，李成桂辭去了守侍中，恭讓王任命鄭夢周為守侍中，以牽制李成桂一派。1392年，李成桂在海州墜馬，鄭夢周趁機流放了李成桂一派的鄭道傳等人。李芳遠暗殺鄭夢周，使李成桂集團免於覆滅的危機，由此脱穎而出。隨後，他又指使羣臣勸進，推戴李成桂登上王位。 ^[1] 

雖然朝鮮已經開國，但居功頗大的李芳遠卻被排除出世子人選序列，異母幼弟李芳碩成為世子。此外，李芳遠被迫將麾下精鋭“加別赤”（歸順李成桂的女真酋長及其管下百姓五百户，李成桂起初賜給李芳遠）讓給另一異母弟李芳蕃。 ^[2]  李芳遠還被派去明朝，因為當時明鮮關係惡化，所以這是一個棘手的差事，但他很好地解決了與明朝之間的外交問題。 ^[1] 

1396年，明朝和朝鮮之間發生外交危機。明太祖藉口朝鮮所上賀正表箋用詞“輕薄戲侮”，追究朝鮮方面責任，其後更點名要李成桂心腹鄭道傳去南京。 ^[3]  鄭道傳稱病不去，並慫恿李成桂攻遼犯明。由於趙浚的強烈反對，攻遼計劃被擱置。儘管如此，隨着陣圖訓練的繼續，軍人對鄭道傳的不滿情緒高漲。陣圖演習自開國以來一直持續，強度也很高。1398年起，太祖經常生病，這關係到政局的穩定，因此需要訓練有素的軍事力量作為後盾以保證國家的穩定。七月底，在突擊檢查了各鎮的訓練情況後，只有羅州鎮勉強達標。 ^[6]  八月初，太祖懲罰了200多名懈怠陣圖演習的指揮官。 ^[4-5]  幾天後，諸王子（除李芳蕃外）的“侍衞牌”被解散，這正是鄭道傳“革私兵”的部署。 ^[1-2] 

“革私兵”使李芳遠等人的危機感陡增。雖然這是太祖採取的措施，但實際上是鄭道傳在主導。李芳遠早在1398年三月就聽説了南誾的革私兵之議，其後向河侖詢問對策，河侖主張先下手為強。於是李芳遠團結了以河侖為中心的反鄭道傳勢力，決定在太祖病重時舉事。 ^[1] 

八月二十六日，李成桂重病在牀。李芳遠聲稱鄭道傳謀誅諸王子，在漢城稱兵舉事。那天晚上，鄭道傳正與南誾、沈孝生等在南誾妾家毫無防備地談笑風生，因此李芳遠的突襲輕而易舉取得成功，沈孝生、鄭道傳、南誾先後被殺。 ^[1-2] 

除掉鄭道傳一派後，李芳遠把世子的位置讓給二哥李芳果。隨後廢世子李芳碩及其同母兄李芳蕃、姐夫李濟等皆遭殺害。李芳果在不久後受禪即位，是為定宗。李芳遠不僅被策為一等定社功臣，還被追加為一等開國功臣，出任右軍節制使，掌握實權。然而他與四哥李芳幹又發生權力鬥爭，於是一年多以後又發生第二次王子之亂。 ^[1]