帕特·尼克松

帕特，1912年3月26日生於內華達州的伊利。父親是個礦工，愛爾蘭後裔，母親原籍德國。帕特一歲時閤家遷往加利福尼亞州務農，21歲時母親去世，她便擔負起一切家務和部分農田勞動。17歲時父親病故，她開始自謀生 活。先在一家銀行找到一份工作，以後又到紐約塞頓醫院當愛克斯光技術員， 積蓄了一些錢上了南加利福尼亞州大學。為了交納學費，她半工半讀，當過 臨時電影演員、售貨員、秘書和電話接線生， 1937年畢業。她在大學時讀 商品學，畢業後在惠蒂爾高中教商業課。1937年她與尼克松相識，1940年6月21日結婚。婚後，她繼續擔任教學工作。第二次世界大戰期間，尼克松在 軍隊中服役，她在政府部門搞經濟工作。

尼克松選任眾議員後，她把尼克松的“事業成就”放在一切工作的首位， 是尼克松的得力助手。在歷次競選活動中，她總是與丈夫通力合作，配合默 契，把她所有的精力和耐心投入到艱苦的拉票活動中。尼克松曾向人稱讚她 是個能“同甘苦，共患難”而毫無怨言的賢內助。1960年尼克松競選失敗， 帕特在經受了“最痛苦的時刻”後，鼓勵尼克松振作精神再幹。 成為總統夫人後，繁忙的社交活動佔據了大部分的時間，她經常主持白宮的各種午餐會、茶會和招待國賓的宴會。此外。她還協助尼克松執行一些 政治使命，以“總統特使”身份出國訪問。

她性格“沉靜”、“穩重”，談吐“文雅”，對人較“嚴肅”，有的報 刊記者批評她態度“冷若冰霜”，過於抑制和做作。 尼克松因水門事件處於最困難的一段日子裏，據説帕特表現異常堅強，

在全家中起着“精神支柱”的作用。但後來她也被病魔纏身，1976年7月因高血壓引起腦出血，左身偏癱。由於治療及時，恢復較好，1978年後又可 以在社交場合見到她的身影。

尼克松夫婦生有兩個女兒。大女兒特里西婭 1946年2月21日出生，紐約芬奇學院畢業，1971年6月12日與法律系學生愛德華·克考斯結婚。二 女兒朱莉，1948年7月5日生， 1968年12月22日嫁給前總統艾森豪威爾 的孫子戴維·艾森豪威爾。

年輕時的尼克松夫婦非常寵愛一對千金尼克松的女婿和女兒又走到了政治前台，這不禁讓美國民眾回憶起他們曾經很熱愛的前第一夫人帕特·尼克松。在離開白宮20年後，帕特還曾被民眾評選為最受歡迎的十名女性之一。雖然他們之間也曾傳過尼克松暴打帕特、尼克松有個女招待情人之類的緋聞，但民眾寧願相信帕特和尼克松是幸福的一對，帕特這個陽光般的第一夫人將永遠快樂地活在民眾心中，如今他們希望帕特的女兒也能繼承母親温暖堅忍的性格。 帕特是管“老煙槍”，儘管她從來不在公眾面前顯露一丁點自己會抽煙的跡象。帕特被肺病折磨了很多年最終患上了肺癌，1993年6月22日，帕特·尼克松在家中安然病逝，前一天她和尼克松才剛剛度過53週年的結婚紀念日。帕特去世一年以後，尼克松突然受到了這樣的責難——對妻子冷淡，對此尼克松並沒有動怒。他接受了在美國期刊市場享譽百年的著名品牌雜誌-——《好管家》的採訪，談論帕特的整個過程，尼克松都很動情。

帕特曾經説她“惟一的目標”就是“作為某任美國總統的夫人書寫歷史”。30多年來，帕特總是堅忍而忠誠地站在尼克松身旁，不論是他呼風喚雨的總統任期，還是他因水門事件而一蹶不振之後，帕克都是尼克松最堅定的支持者。這位前第一夫人只在公眾面前哭過兩次，1960年尼克松競選總統敗於約翰·肯尼迪和1974年8月尼克松發表告別演説。

1974年8月8日，對尼克松總統來説這是個刻骨銘心的倒黴日子。21:12，鏡頭對着美國第一把交椅的那架攝像機上的紅燈一閃一閃，坐在這把交椅上的尼克松總統通過電視向全國發表告別演説。“沒有打完仗就下戰場，對我來説是一件困難的痛苦的事情。”他緩緩地開始了講話，帶着幾分淒涼，幾分羞慚。尼克松説出了他自己稱之為“有生以來最難出口的一句話”：“我將辭去總統職務，明天中午生效。”

第二天在白宮的東廳，工作人員為尼克松舉行簡短的告別儀式。使尼克松感到欣慰的是，妻子帕特，還有他們的兩個女兒，都在他最痛苦的日子裏分擔了他的痛苦，家庭是他在政壇搏殺後可以放心休息的港灣。

尼克松完了，人們都這麼看。有一個人認為他沒有完：妻子帕特！從白宮搬出後，尼克松就病了，病重的他回到家鄉，有幾天，他失去了知覺。一個護士打了他一個耳光，“理查德，醒醒。理查德，醒醒！”他醒來了，對妻子説，“我完了……”帕特緊握住他的手，厲聲説：“不！你不會完，你一定不能屈服。”

退職後的頭4年艱難而痛苦，尼克松身心兩方面都仍在承受失敗的後果，律師費用耗盡他的積蓄，新聞界給了他一個專用稱謂：被貶黜的前總統。朋友們紛紛離他而去……在帕特的鼓勵下，尼克松最終振作起來。1978年，尼克松在他65歲生日時做出了一項重大決定：獻身於政治。後來尼克松寫出了了十多本著作，幾乎每一部書都是國際暢銷書。尼克松寫作時十分認真刻苦，每寫完一部後他都發誓不再寫作了。但是，他剋制不住議論政治的癮頭、獻身於政治的癮頭。

而帕特從第一夫人的職位上退下後，就過上了“隱士”生活，女兒朱莉在《帕特·尼克松：沒有説出的故事》一書中寫到：“媽媽非常享受這種隱居生活。”朱莉在這本書中讚揚母親作為第一夫人跟隨父親尼克松出訪80個國家為美國做出的努力。帕特最後一次在公眾場合出現在1990年7月尼克松博物館的開館儀式上，帕特還在1600名朋友面前獻舞。

前美國總統里根這樣描述帕特：“她是個真性情的人，是尼克松政府背後的功臣，國家沒有給予她一個公正的評價。”“在發生騷亂的時候，她不僅給了家庭支持也給了國家穩定的支持。”