巨型管蟲

巨型管蟲身體的頂端生有羽狀物，它是巨型管蟲吸附硫化氫和氧氣的場所。與巨型管蟲共生的細菌居住在蟲體內一個特殊的器官——營養體內。由肌肉組成的心臟把血液從羽狀物輸送到營養體，並流經全身各個組織。營養體細胞內含有細菌硫化氫和二氧化碳被細菌吸收，並由此來製造食物。食物以有機化合物的形式釋放到細菌體外，之後被巨型管蟲吸收 ^[1]  。

棲息深度：超過5,000英尺(1524米)。

主要出沒地：火山口附近巨型管蟲既沒有嘴也沒有消化系統。

在人類進入大洋底部之前，對這種生物從所未聞。1977年人類發現這種生活在洋底火山口附近的巨型管蟲。科學家驚訝地發現，以火山的熱量為能源，在每個火山口附近都形成了一個完整的生態系統。

這些生物非常獨特，因為它們完全不依賴太陽提供的能源(既不直接依賴，也不間接依賴)，它們並不需要什麼上層海洋落下的食物，它們依賴的是那些火山口附近的細菌，而這些細菌是利用火山口的熱量和火山提供的化學物質進行化學合成。熱水在那裏通過岩石的縫隙循環，這些火山口看起來都“冒着黑煙”，因為它們釋放的物質是黑色的。這些成年巨型管蟲可以長到8英尺長，沒有嘴，也沒有內臟，只靠居住在它們體內的共生細菌來提供能量。當它們幼小的時候，長着嘴和內臟，從而可以讓細菌沿着這些器官進入它們的體內，當巨型管蟲長大，嘴和內臟就消失掉，而把細菌困在體內。巨型管蟲的管子是由堅硬的幾丁質構成，許多遠古生物的甲殼往往就是由這種物質構成。它們形成了大洋底部火山附近的森林，在這個“森林”中，科學家發現有蝦和螃蟹的整個羣落生存。科學家相信這些無脊椎動物就是靠一小點一小點地咬下巨型管蟲上的紅色頂端(巨型管蟲的呼吸器官)來作為食物。

巨型管蟲和共生的細菌合作的過程是：巨型管蟲利用其頂端紅色的呼吸器官吸收海水中的二氧化碳和氧以及火山釋放的硫化氫，並把它們輸送給體內的共生細菌，細菌通過對它們的化合產生能量。有了能量和二氧化碳就都好辦，因為有這些條件就已經和植物的葉綠體進行光合作用的機制類似了，細菌就這樣製造出有機物，一部分供應自己，另外一部分供應給巨型管蟲。這一新食物鏈的基礎，它們所需的能量來源於高温海水硫化物的氧化產物，而它們最終為整個生態系統製造出生物所需的各種化合物。這些化學合成的微生物既不能成為生活於海底火山口的軟體動物的食物，也不能與食物鏈中更高級的動物建立共生關係。有些巨型管蟲能夠以寄居在它們身體上的黃藻所提供的氧氣和廢棄物為生。與此同時，那些生活於熱水噴口或者海底火山噴口的巨型管蟲也可以和寄居在它們身上的微生物建立共生關係 ^[3]  。