對節刺

植株高20-40釐米，有密乳頭狀短硬毛。莖細瘦，多分枝；分枝對生，細直，斜伸，圓柱狀或具不明顯的條稜。葉對生，針刺狀，長5-10毫米，綠色，直伸或稍彎曲，基部稍擴展，並具膜質邊緣，無柄。 ^[1] 

花兩性，通常多數集成腋生球形團傘花序，花序中有長柔毛，每花具1苞片和2小苞片；苞片與葉同形；小苞片刺狀，硬直，黃白色，無毛，較葉稍短，基部擴展呈卵形或近圓形；花被片5，膜質，矩圓狀披針形，果時翅以下部分稍增厚，翅以上部分內彎，包覆果實；翅大小不等，幹膜質，邊緣齧蝕狀；雄蕊5，花葯卵形至矩圓形，先端鈍或急尖，不具附屬物，花絲短，不伸出花被外。胞果直徑1-1.5毫米，下面凸，上面微凹；果皮膜質，淡黃色。種子橫生，種皮膜質；胚帶黃褐色，無胚乳。 ^{[1]  [3]} 

弓葉對節刺（Horaninovia minor Schrenk）與對節刺不同之處在於葉及苞片弓狀彎曲；花葯頂端有1條形附屬物；花被果時無翅。 ^{[1]  [5]} 

分佈於中國新疆；阿富汗、伊朗、哈薩克斯坦、土庫曼斯坦也有分佈。多生於沙丘上。 ^[5] 

對節刺是一種適中温超旱生一年生沙生植物，沙質荒漠草地的伴生種或亞優勢種，主要生長在古爾班通古特大沙漠外緣的固定、半固定沙丘及薄沙地上，在伊犁谷地西部的半流動沙丘上也有生長。對節刺適於生長在年降水量不足 150 毫米、大於或等於10℃的年積温在3100-3900℃、年均温5-7℃、乾燥度4-9的典型荒漠氣候環境中，具有喜光、喜沙、耐乾旱、耐高温的特點，適宜生長在無剖面分化的沙漠中。對節刺作為主要的伴生種與沙蓬（Agriophyllum squarrosum）、倒披針葉蟲實（Corispermum lehannianum）、密枝豬毛菜（Salsola implicata）、角果藜（Ceratocarpus arenarius）、齒稃草（Schismus arabicus）、狹果鶴蝨（Lappula semiglabra）、長喙牻牛兒苗（Erodium hoefftianum）、東方旱麥草（Eremopyrum orientale）、囊果薹草（Carex physodes）等植物一起參與到由白梭梭（Haloxylon persicum）、梭梭（Haloxylon ammodendron）、白皮沙拐棗（Calligonum leucocladum）、多枝檉柳（Tamarix ramosissima）、雙穗麻黃（Ephedra distachya）、沙漠絹蒿（Seriphidium santolinum）、羽狀三芒草（Aristida pennata）等組成的沙質荒漠草地中，它在羣落中的蓋度一般為 1%，在多雨的年份可達 2-3%，有時對節刺能成為亞優勢層片。 ^[7] 

對節刺通常於3月底萌發，6月上中旬開花，8-9月結實，9月底乾枯。 ^[7] 

對節刺莖稈細弱，青鮮時質地柔軟，營養價值較高，駱駝、羊樂食；乾枯後質地粗糙，營養價值大大降低，家畜少量採食，屬中等牧草。 ^[7] 

保護級別：列入《中國生物多樣性紅色名錄—高等植物卷（2020）》——無危（LC）。 ^[6]