實證分析法

均衡分析。

均衡（equilibrium）是從物理學中引進的概念。在物理學中，均衡是表示，同一物體同時受到幾個方向不同的外力作用而合力為零時，該物體所處的靜止或勻速運動的狀態。英國經濟學家馬歇爾（Alfred Marshall）把這一概念引入經濟學中，主要指經濟中各種對立的、變動着的力量處於一種力量相當、相對靜止、不再變動的境界。這種均衡與一條直線所繫的一塊石子或一個盆中彼此相依的許多小球所保持的機械均衡大體上一致。均衡一旦形成後，如果有另外的力量使它離開原來的均衡位置，則會有其他力量使它恢復到均衡，正如一條線所懸着的一塊石子如果離開了它的均衡位置，地心引力立即有使它恢復均衡位置的趨勢一樣。均衡又分為局部均衡（partial equilibrium）與一般均衡（general equilibrium）。局部均衡分析是假定在其他條件不變的情況下來分析某一時間、某一市場的某種商品（或生產要素）供給與需求達到均衡時的價格決定。一般均衡分析在分析某種商品的價格決定時，則在各種商品和生產要素的供給、需求、價格相互影響的條件下來分析所有商品和生產要素的供給和需求同時達到均衡時所有商品的價格如何被決定。一般均衡分析是關於整個經濟體系的價格和產量結構的一種研究方法，是一種比較周到和全面的分析方法，但由於一般均衡分析涉及到市場或經濟活動的方方面面，而這些又是錯綜複雜和瞬息萬變的，實際上使得這種分析非常複雜和耗費時間。所以在西方經濟學中，大多采用局部均衡分析。

靜態分析、比較靜態分析和動態分析。

宏觀經濟學和微觀經濟學所採用的分析方法，從另一角度看，又可分為靜態、比較靜態和動態分析。

靜態分析（static analysis）就是分析經濟現象的均衡狀態以及有關的經濟變量達到均衡狀態所需要具備的條件，它完全抽掉了時間因素和具體變動的過程，是一種靜止地孤立地考察某些經濟現象的方法。比較靜態分析（comparative static analysis）就是分析在已知條件發生變化以後經濟現象均衡狀態的相應變化，以及有關的經濟總量在達到新的均衡狀態時的相應的變化，即對經濟現象有關經濟變量一次變動（而不是連續變動）的前後進行比較。也就是比較一個經濟變動過程的起點和終點，而不涉及轉變期間和具體變動過程本身的情況，實際上只是對兩種既定的自變量和它們各自相應的因變量的均衡值加以比較。動態分析（dynamic analysis）則對經濟變動的實際過程進行分析，其中包括分析有關總量在一定時間過程中的變動，這些經濟總量在變動過程中的相互影響和彼此制約的關係，以及它們在每一時點上變動的速率等等。這種分析考察時間因素的影響，並把經濟現象的變化當作一個連續的過程來看待。

在微觀經濟學中，無論是個別市場的供求均衡分析，還是個別廠商的價格、產量均衡分析，都採用靜態和比較靜態分析方法。動態分析在微觀經濟學中進展不大，只在蛛網定理（cobweb theorem）這類研究中，在局部均衡的基礎上採用了動態分析方法。在宏觀經濟學中，則主要採用的是比較靜態和動態分析方法。凱恩斯在《就業、利息和貨幣通論》一書中採用的主要是比較靜態分析方法。而其後繼者們在發展凱恩斯經濟理論方面的貢獻，主要是長期化和動態化方面的研究，如經濟增長理論和經濟週期理論。

經濟模型。

經濟模型（economic model）是指用來描述所研究的經濟現象之有關的經濟變量之間的依存關係的理論結構。簡單地説，把經濟理論用變量的函數關係來表示就叫作經濟模型。一個經濟模型是指論述某一經濟問題的一個理論，如前已指出，它可用文字説明（敍述法），也可用數學方程式表達（代數法），還可用幾何圖形式表達（幾何法、畫圖法）。

由於任何經濟現象，不僅錯綜複雜，而且變化多端，如果在研究中把所有的變量都考慮進去，就會使得實際研究成為不可能。所以任何理論結構或模型，必須運用科學的抽象法，捨棄一些影響較小的因素或變量，把可以計量的複雜現象簡化和抽象為為數不多的主要變量，然後按照一定函數關係把這些變量編成單一方程或聯立方程組，構成模型。由於建立模型中，選取變量的不同，及其對變量的特點假定不同，因此，即使對於同一個問題也會建立起多個不同的模型。

例：假設有兩個人正在討論最低工資法，這是你聽到的兩種表述：

甲：最低工資法引起了失業

乙：應該提高最低工資

不管你是否同意這兩種表述，應該注意的是，甲和乙想要做的事情是不同的。甲的説法像一個科學家：他作出了一種關於世界如何運行的表述。乙的説法像一個決策者，他作出了他想要如何改變世界的表述。

一般説來，關於世界的表述有兩種類型。一種類型，如甲的表述，是實證的。他們做出關於世界是什麼的表述。第二種類型，如乙的表述，是規範的。規範表述是命令性的，他們作出關於世界應該是什麼的表述。

實證和規範的主要差別是我們如何判斷他們的正確性。從原則上説，我們可以通過檢驗證據而確認或否定實證表述。